«Кажется, у нас проблемы. Эта затерянная империя роботов сошла с ума и выдала миссию по поиску барьерной планеты. Скоро мы станем мишенью для всех.
Такое предупреждение дал учёный из Империи Завоевателей.
Их семьи были дворянами в империи, и только этот статус позволял им работать в Королевском научно-исследовательском институте, который считался ядром империи.
Хотя Империя Завоевателей была цивилизацией, практиковавшей абсолютный монархизм, а Император был высшей властью всей цивилизации, образование по-прежнему высоко ценилось в этой цивилизации.
Не все дворяне Империи были ни на что не годны. Дворяне, имевшие щедрые ресурсы и внимательное отношение, были явно более культурными, чем другие низшие классы, особенно Император.
Имперская власть Империи Завоевателей стала вечной в технологической и культурной среде. Все возможные преемники получили строжайшее, даже жестокое имперское воспитание.
Вообще говоря, каждый Император Империи Завоевателей теоретически должен быть мудрым, могущественным и непогрешимым Святым Монархом.
Однако реальная ситуация часто была не такой.
Коррупция, вызванная временем, оказалась гораздо более глубокой, чем они предполагали. Жесткая система и концентрированные эгоистические желания были главными виновниками их упадка.
Технологий Империи Завоевателей было недостаточно для достижения бессмертия. Не один император уже делал что-то глупое, например, нашел эликсир бессмертия, что могли делать только местные императоры.
Если бы не тот факт, что было несколько Святых Монархов, которым удалось создать мощную военную силу для Империи Завоевателей, Империя Завоевателей давно бы пришла в упадок.
Хотя Империя Завоевателей была самой могущественной цивилизацией Млечного Пути, это было всего лишь послесвечение заката.
Тогда неужели никто в цивилизации не осознавал этой проблемы?
Ответ был однозначно да, но эти люди либо подсознательно игнорировали этот вопрос, либо вообще не хотели его менять.
Ведь нормальный упадок цивилизации зачастую длился тысячи лет, а момент его конца еще не наступил.
Они могли полностью загипнотизировать себя тем, что Империум находится в периоде расцвета, и следовать своим собственным желаниям. Какое отношение к ним имело разрушение Империума тысячи или даже десятки тысяч лет спустя?
Жаль, что сама цивилизация приходила в упадок, но ее сила росла, а не уменьшалась.
Особые линкоры, полученные ими с планеты-барьера, стали источником их уверенности, и все больше и больше людей в Империи видели в этой планете-барьере часть своей цивилизации.
Даже Император был таким же.
«Весь Млечный Путь должен принадлежать Императору. Император пожалел невзгоды людей и передал управление другими звездными полями своим подданным. Итак, эта группа людей на самом деле была неблагодарна и хотела пойти против своего Императора по приказу группы железных банок?
С возмущением высказался учёный из Королевской академии наук. Его слова были полны оскорблений и ненависти, и он выглядел как ближайший министр Императора.
Когда другие учёные узнали об этом учёном, они все вздохнули в глубине души и проигнорировали его гнев. Вместо этого они беспокоились о том, как помочь династии пережить этот кризис.
В отличие от других учёных, получивших благородное образование с юных лет и способных во все времена сохранять устойчивую психику, этот учёный был выдвинут из низшего сословия.
Хотя он был талантливым и умным, в условиях искаженного образования и культурной среды он стал фанатичным поклонником Императора. Если бы это касалось Императора, он был бы в восторге.
Другие ученые видели это еще яснее. Они прекрасно знали, что Администратор не будет случайным образом раздавать миссии.
Исходя из прошлого опыта, после отправки миссии, выданной Администратором, потерянная империя роботов лично проверит подлинность дела.
Такая цивилизация хотела найти барьерную планету и даже мобилизовала для этого весь Млечный Путь. Империя Завоевателей не думала, что новости об их барьерной планете не смогут достичь Администратора.
В то время, независимо от того, хотел ли Администратор просто взглянуть или хотел атаковать барьерную планету, это было бы огромным ударом по достоинству Императора и лицу империи.
«Более того… У нас здесь есть что-то, что обязательно привлечет Администратора…» Ученый из Империи Завоевателей был настроен пессимистично.
Когда он пробормотал про себя, перед группой ученых мгновенно появился набор сравнительных данных.
«Это задание, которое когда-то дал Администратор: найти особый космический корабль такого типа…»
Карта сравнения данных мгновенно сжалась и сменилась размытым изображением.
Эта фотография получена с поисковой миссии Администратора. На нем зафиксирован странный линкор, сделанный из геометрических металлических блоков.
Поскольку долгое время его не могли найти, эта миссия постепенно исчезла из поля зрения цивилизации Млечного Пути и вскоре была забыта.
Но теперь к некоторым учёным пришла вспышка вдохновения. Они сравнили информацию о миссии Администратора и быстро обнаружили сходство с линкорами правильной или неправильной геометрии.
Хотя они не были на 100% уверены, что два типа линкоров представляют одну и ту же цивилизацию, сходства некоторых ключевых узлов было достаточно, чтобы эти учёные относились к ним как к одному и тому же.
Они считали, что целью Администратора были странные линкоры, которые уже находились под их контролем, и планета-барьер была одной из них.
У них было две вещи, которые интересовали Администратора одновременно. Рано или поздно они встретятся с Администратором.
Ценой тех, кто угрожал другим цивилизациям поддержать Галактическую Империум на конференции, было то, что они уже разоблачили планету-барьер и странный флот.
Несмотря на то, что они казались самыми могущественными на Млечном Пути, они очень четко представляли себе уровень Администратора. Одной цивилизации не составило труда победить десять из них.
Если бы в этом не было необходимости, они не хотели конфликтовать с Администратором.
«Вы все знаете характер Императора. Мы не можем просто принести ему плохие новости…»
У ученых Империи Завоевателей началась головная боль о том, как минимизировать риск этого дела. Однако один из учёных, погруженных в исследования, вдруг воскликнул, словно открыл что-то необыкновенное.
Он проигнорировал тяжелую атмосферу в лаборатории и с энтузиазмом объявил о своем открытии:
«Привет! Ребята, посмотрите, что я нашел! Ты все еще помнишь странный сигнал, обнаруженный на планете-барьере?
«С самого начала я заметил, что эти сигналы были мне несколько знакомы, как будто я видел их совсем недавно».
«Факты доказывают, что моя догадка верна! Этот сигнал очень похож на призрачный сигнал, который Администратор послал, когда он был ненормальным… Кажется, это продукты одного и того же происхождения!»
