«Это война между потерянными империями?» Бленнинг посмотрел на галактику, где шла война, его глаза приобрели неописуемое выражение.
Сильный дождь, назревавший в темных облаках, наконец, сверкнул молниями.
Первым местом, где столкнулись две потерянные империи, была родная система Цивилизации Каменного Человека.
Для цивилизации, которая угрожала заставить их пасть ниц, Наблюдатель и Путешественник послали небольшой флот, чтобы посмотреть, как он собирается заставить их пасть ниц.
Таким образом, две потерянные империи начали сражаться в галактике.
Жалкий зубочисточный флот цивилизации Каменного Человека был сметен как мусор на хаотическом поле битвы. Звездная база, претендовавшая на суверенитет над галактикой, также перешла из рук в руки под перекрестным огнем, но не вернулась в руки Каменных Людей.
Единственное, чему они радовались, так это тому, что их материнская планета находилась еще далеко от поля боя, поэтому, вероятно, не было нескольких лучей света, которые внезапно сбились с пути и направились прямо к ним.
Поначалу у погибшей империи было всего два небольших флота, состоявших из нескольких фрегатов и линейного крейсера.
Однако после того, как два флота перестрелялись, они начали стряхивать людей, что привело к быстрому обострению ситуации здесь.
Места, которые изначально считались Наблюдателями и Путешественниками важными галактиками, где могла разразиться лобовая битва, оказались неожиданно спокойными.
Тем временем их флоты постоянно прыгали к краю Млечного Пути, сражаясь в родной галактике Цивилизации Каменного Человека.
Будучи потерянной империей, они, естественно, имели способы защититься от внезапной атаки варп-двигателя. В каждой галактике, находящейся под их контролем, был хотя бы один сверхсветовой подавитель.
Наиболее очевидной функцией этого оборудования было нарушение однородного пространства-времени, необходимого для варп-двигателя, чтобы враг не мог напрямую достичь своей основной области таким загадочным образом.
Даже если бы они использовали варп-двигатель, они могли бы добраться только до границ своих границ. После этого им все еще приходилось полагаться на обычную гиперпространственную навигацию, чтобы войти в свою галактику.
Однако таким образом угроза была бы значительно уменьшена, и у них было бы достаточно времени, чтобы отреагировать на враждебные действия.
Однако на поле боя не было войны, которой они ожидали. Вместо этого в неизвестном месте разгорелся масштабный бой.
«Их становилось все больше и больше, верно? Планируют ли «Наблюдатель» и «Вояджер» устроить там схватку? Подчиненные Бленнинга также посмотрели изображение на электронном экране. Подавляющий флот показал недоверчивое выражение лица.
Даже самые смелые искатели приключений не осмелились войти в место, где разразилась война между двумя потерянными империями. Различные цивилизации могли использовать только свои собственные методы наблюдения для расследования.
Однако образ, сформированный таким методом, в конечном итоге оказался не таким четким, как в источниках из первых рук. Всегда существовали межзвездные магнаты, предлагающие награды эскадронам смерти, которые могли вести прямые трансляции в режиме реального времени.
За эту работу еще никто не взялся, но даже размытых изображений было достаточно, чтобы различить количество этих огромных флотов.
Многие цивилизации подсчитали размеры флотов, участвовавших в войне, и сравнили свои силы. Затем они с грустью осознали, что разразившегося здесь небольшого сражения оказалось достаточно, чтобы сломить их.
В этот момент число флотов, прибывших в материнскую галактику Цивилизации Каменного Человека, уже превысило сотни. Даже линкоры Титанов присоединились к ним. Трудно сказать, было ли это все еще маленькое сражение.
Флот Наблюдателей, который в основном полагался на псионическую силу, во время войны казался более мощным, чем предполагалось.
Щиты, которые они усилили псионической энергией и Зеро, были гораздо мощнее, чем щиты обычных цивилизаций. Даже «Вояджер» в этом отношении немного уступал.
Под обстрелом бесчисленных линкоров флот «Вояджера», имевший более слабую защиту, очевидно, понес большие потери.
Однако «Вояджер» в некотором смысле был сильнее «Наблюдателя».
Из-за своего пренебрежения к роботам флот Наблюдателей не использовал боевые линкоры AL. На самом деле ими управляла мощная псионика.
Однако «Вояджеры» имели глубокое понимание беспилотного боя. Каждый из их линкоров был оснащен интеллектуальным боевым ИИ — эффективной боевой космической разведкой флота.
Но даже в этом случае потери кораблей «Вояджера» были намного больше, чем потери «Наблюдателя».
После подписания контракта с существованием в царстве пустоты боевая мощь Наблюдателя значительно возросла.
Интерфейс предсказания, который они разработали после глубоких исследований в области духовной энергии, мог в определенной степени предсказывать будущее. Хотя это было неточно и времени было очень мало, это значительно сократило их потери.
После отправки такого же количества флотов флот «Вояджеров» в этой галактике уже показывал признаки упадка.
Трудно было представить, что обе стороны, которые в древние времена были явно равны, смогут так скоро определить победителя. В крайнем случае, «Вояджер», находившийся в пассивной ситуации, мог отреагировать только первым.
Они начали атаку на родину Наблюдателя. Большое количество линкоров выскочило на границу и направилось к космической крепости Наблюдателя. Они хотели первыми закрепиться.
Для этих двух потерянных империй проникновение не имело бы большого эффекта. Только прямая война была самой важной.
Особые псионические чувства Наблюдателя могли обнаружить любых шпионов, тем самым предотвращая проникновение на планету.
У «Вояджера» также был свой набор методов. Их передовые механические протезы и детекторы лжи оказали беспрецедентное влияние на борьбу со шпионами.
Таким образом, эта Небесная Битва фактически была соревнованием производственных мощностей между ними.
Однако Наблюдатель, подписавший контракты с экспертами из области пустоты, теперь работал до смешного продуктивно. Во время затишья перед бурей собранный ими флот был намного больше, чем флот «Вояджера».
Поэтому после серии противостояний, хотя цивилизации и не заметили ничего необычного, внутренние члены «Вояджера» уже осознали всю серьезность ситуации.
«Может быть, наша разведка ошиблась? Почему их флот так быстро пополняется?» Командир флота «Вояджера» с неприятным выражением посмотрел на отчет о повреждениях.
Он долгое время был погружен в декадентскую среду. Он никогда не думал, что первая битва после того, как он проснулся, окажется неудачной.
Небольшая битва, которая произошла в родной системе Цивилизации Каменного Человека, подошла к концу. В глазах цивилизаций казалось, что они отступили, но на самом деле именно командующий Дальнего флота первым отдал экстренную команду варпа.
Флот Дозорных, не сумевший уничтожить врага, естественно, тоже ушел. Однако они появлялись в определенных звездных системах с определенной целью, как если бы они находились в партизанском состоянии в поисках одиноких флотов «Вояджеров».
После их ухода цивилизация Каменного Человека подумала, что может вздохнуть с облегчением, но они не ожидали, что большое количество космических кораблей других цивилизаций последует за ними.
Многие из них были авантюристами, но большинство из них были чиновниками. Они постоянно разбирали и вывозили остатки флота этой галактики, либо продавая их, либо пытаясь изучить утраченные тайны.
В ходе этого процесса, естественно, возникали некоторые трения. Цивилизация Каменного Человека без флота могла только ждать, пока они закончат, а затем наблюдать, как обломки линкора увозились по частям, не оставляя после себя ничего.
Через некоторое время вся галактика стала похожа на колонию саранчи. За исключением планет, все было чисто. Даже пояс астероидов был отнят неспроста. Трудно было представить, что здесь разразилась война.
Однако, восстановив контроль над звездной базой, Каменные люди вернули себе уверенность. Нельзя было сказать, что они объявили войну двум потерянным империям.
Командиры «Вояджера» начали беспокоиться о балансе победы и поражения в Небесной Битве. Они не понимали, почему их враги, которые когда-то были равны, спустя долгое время стали сильнее их.
Они потеряли связь с флотом, напавшим на границу Наблюдателя, но судьба флота их не волновала, поскольку изначально он использовался как приманка.
В конце концов, именно офицер разведки нашел некоторые подсказки в информации, которую они считали мусором, и сообщил этим высокопоставленным правителям.
«Конец реинкарнации? Кажется, это странное пространство дало мощный импульс этим идиотам-идеалистам…»
«По словам Пророка Захлана, имя которого было удалено из их имени, Наблюдатель подписал контракт с этой штукой в обмен на невероятное благословение…»
«Это действительно идеалистично. Однако если это так, то, согласно записям Конца Реинкарнации, у них осталось не так уж много времени…»
«Так…»
II
Защищать. Пока мы будем тянуть это до того момента, пока они не будут зачищены, это будет наша победа. Тогда мы также сможем использовать эту галактику для достижения нашей цели…»
Эти начальство быстро приняло решение и начало переходить в оборонительную позицию. Если бы они воевали на своей территории, их преимущество было бы вполне очевидным.
Чтобы выиграть время, они время от времени отправляли флоты преследования, чтобы рассеять флоты Наблюдателей.
Что касается Наблюдателя, то они также увеличили свою атакующую силу. Они не только хотели полностью уничтожить этого заклятого врага, который был их врагом с древних времен, но и понимали неотложность времени.
Во время этого процесса начала развиваться и некая злая мысль, зародившаяся в глубине сердца.
II
Верховный жрец, какова цель гигантского сооружения, которое мы недавно построили?» На небесном престоле верующий спросил первосвященника, для чего используется огромное сооружение возле святой земли.
«Это машина, способная извлекать силу царства пустоты. Трещины в мире пустоты, оставленные Просветленными вокруг Святой Земли, могут позволить нам легко извлечь огромное количество духовной энергии. Обладая этой силой, мы можем подняться в другой мир и догнать шаги Просветлённых».
Нежный голос первосвященника, казалось, успокоил верующих, но их глаза по-прежнему были полны напряженного беспокойства.
Это было вдохновение, дарованное псионической силой. Мало того, пророчество, которое Захлан сказал ему перед отъездом, также напугало его.
II
Верховный жрец, кольцо… Он хотел продолжить спрашивать, но его прервал верховный жрец.
«Это то, что отродье злого бога использует, чтобы околдовывать людей. Кольцо — просто непостижимая ерунда. Твоя вера недостаточно сильна, поэтому я накажу тебя за то, что ты сто раз переписываешь Книгу Откровения».
На этот раз голос первосвященника был очень спокойным и заставил верующих трепетать. Они опустили головы и ушли.
Когда в храме больше никого не было, первосвященник что-то пробормотал про себя.
Мощная псионическая энергия не позволяла всем его обнаружить, поэтому псионическая связь не могла уловить, о чем он думал ни при каких обстоятельствах.
Однако, если бы кто-то находился здесь физически и слушал своими ушами, он мог бы услышать, что он, кажется, с чем-то разговаривает. Аура этого неизвестного существования была очень похожа на ауру царства пустоты..
