Форт Санфлауэр, королевство Риверия.
Северное герцогство Риверия ранее было резиденцией графа Конрада, который теперь стал королем. Но все же герцогством управлял он напрямую. Причина была проста — он убил всех своих братьев и сестер. У него не осталось никого, заслуживающего доверия, чтобы возглавить герцогства. У него был только один младший брат, который уже правил более важным герцогством на юге.
Конечно, управлять целым герцогством из замка за пределами герцогства было непросто. Стало почти невозможно уследить за всеми дворянами и правящими чиновниками, а коррупция стала свирепствовать на нижних уровнях.
Когда пришла коррупция, появилось много возможностей для действий, обычно считающихся государственной изменой. И воспользовавшись этим, многие оппортунистические люди увидели свой собственный рост.
«Кецилий, сегодня тебе предстоит сразиться с пятью мужчинами. Ты хочешь сразить их всех вместе или по одному?» Охранник постучал в маленькую подземную комнату давнего чемпиона рабов.
Высокий, мускулистый мужчина схватил свой щит и меч, прежде чем открыть дверь. «Они снова беженцы? Сколько беженцев вы собираетесь принять?»
Охранник вздохнул и заговорил откровенно, как и большинство мужчин с Кецилием, поскольку тот так долго был рабом. «Что я могу сделать? Эти дураки на границе продолжают впускать беженцев с юга. Мы вынуждены их ловить и в конце концов помещать сюда. По крайней мере, они зарабатывают деньги на развлечениях».
«Очень прискорбно. Сколько здесь сейчас таких рабов?» — спросил Кецилий.
«Вероятно, две тысячи. Но большинство из них не выживет в этом году, так как большинству боевых рабов суждено умереть. А теперь пошли. Подходит ваша очередь. Как всегда, ставки сделаны на вас».
Кецилий кивнул. «Сделайте десять! Я буду сражаться с десятью из этих беженцев вместе. В остальном они не представляют большой проблемы».
Охранник обрадовался и радостно воскликнул. «Конечно! Ты молодец, Кецилий! Благодаря этому прибыль увеличится».
Кецилий больше не говорил, так как не привык к этому. Но его разум был настроен и готов пойти на все и получить то, что он хотел. С помощью Сильвестра он собирался заставить короля Конрада Риверию заплатить за игру своей жизнью.
По крайней мере, на данный момент он имел утешение, зная, что его жена и оставшаяся дочь живут свободной жизнью в Святой Земле благодаря доброму священнику-барду.
— Я не разочарую вас, лорд Бард. Эти рабы… Эта судьба… Это будет расплата короля Конрада!»
Каждую ночь перед сном и каждое утро после пробуждения он говорил себе такие слова.
Он больше не боролся за независимость. Его единственным желанием была месть.
…
В то же время, в сотнях миль друг от друга, Сильвестр готовился к экстренному походу на север. У него действительно были мысли о том, что происходит в Риверии. Но, к сожалению, его шпионская сеть была недостаточно сильна, чтобы знать точные детали. Так что он мог только надеяться, что все пойдет своим чередом.
«Макс, возьми, пожалуйста, теплую одежду. На севере будет намного холоднее, так как сейчас зима». — спросила его Ксавия, помогая упаковать багаж.
К счастью, теперь она могла ходить, хотя и медленно и неуверенно. Этого было достаточно, чтобы обходиться без помощи других. Так что на этот раз Сильвестр чувствовал себя гораздо спокойнее.
«Зик всегда будет оставаться здесь и охранять вас и Изабеллу. Если вам нужно что-то еще, поговорите с Великой Матерью или обратитесь в лагерь Инквизиторов. Они сделают все, что в их силах, чтобы обеспечить вашу безопасность». Сильвестр инструктировал свою мать, лихорадочно складывая все необходимое в сумку.
Затем он надел свои старые золотые доспехи, так как не собирался проводить расследование или проповедовать. Набег горных племен был неизбежен, а битва могла начаться в любой момент.
«Что касается еды, то вам не о чем беспокоиться. Я приказал одному из наемников у Барда регулярно доставлять сюда овощи и фрукты».
Бам!
Ксавия внезапно постучал по его нагруднику. «Успокойся, Макс. Перестань думать обо мне. Здесь я буду в безопасности. Это ты идешь туда сражаться. Я понимаю, что ты должен идти, чтобы спасти своих друзей, но, пожалуйста, будь в безопасности. вне.»
Сильвестр успокаивающе вздохнул и обнял ее, погладив по голове, как будто она была маленькой. «Прости, мама. Если бы я мог, я бы пожелал жизни без лишений и мира, где мы могли бы жить спокойно. Но, к сожалению, мы находимся прямо посреди самого активного поля битвы в мире, и если мы не будем сражаться, мы погибнем».
Она кивнула и посмотрела ему в лицо, так как он был намного выше ее. Она нежно погладила его по щеке: «Я знаю… У всех нас есть свои битвы, чтобы сражаться и побеждать. После стольких лет я давно смирилась с тем, что не могу помешать тебе уйти в надежде подняться. еще мать».
«Вот почему ты должна усердно работать, стать сильнее и раскинуть свою шпионскую сеть повсюду. Ты единственный человек в мире, которому я могу слепо доверять, мам. это придаст ей энергии и заставит работать усерднее.
Но ее глаза только слезились. — И я тоже твоя самая большая слабость.
Этого нельзя было отрицать, и Сильвестр принял это. «Тем больше причин для нашего дуэта, матери и сына, подняться».
«Мяу!»
Сильвестр усмехнулся, почувствовав прикосновение лапы к своей голове. «Ах, Чонки тоже. Он наш милый ангел-хранитель».
Ксавия вытерла глаза и улыбнулась, хотя кота не видела. «Берегитесь, лорд Чонки. У меня будет много бананов для вас, когда вы вернетесь.
Мирадж подпрыгнул, обхватил ее мохнатыми лапами за шею и чмокнул в лоб. «Мяу!»
«Ха-ха, он подарил тебе счастливый поцелуй, мам». Сильвестр рассмеялся и собрал свой багаж, чтобы уйти.
Благодаря Мирадж атмосфера депрессии быстро рассеялась. Поэтому он пошел вниз.
Когда Сильвестр вышел на улицу, его ждала карета леди Авроры. Однако Изабелла тоже была там.
«Сильвестр, будь в безопасности и верни их в целости и сохранности». Изабелла пожелала ему удачи.
Он похлопал ее по плечу. «Я буду, Изабелла. Будем надеяться, что северные части вашего королевства выживут. Или, я боюсь, вы будете править королевством варваров и бедняков».
Она разочарованно посмотрела вниз. «Ты спасешь мое королевство… Хотел бы я прийти».
«Вы окажете большую услугу королевству, если будете учиться здесь со всем своим вниманием. То, как вы будете править позже, определит будущее вашего королевства. С другой стороны, ваш брат, король, скорее всего, на этот раз отправит армию. У меня будет достаточно поддержки». Он поднял ее дух и отошел в сторону.
Там был кардинал Корнелиус, как он назвал этого человека. Этот человек был одним из основных членов его культа, поскольку последний теперь был членом Верховного Совета из тридцати двух.
«Ваше преосвященство, на этот раз я вас побеспокою. Мне нужно, чтобы вы позаботились о том, чтобы это письмо дошло до Теодора Сандволла. Он дядя Феликса и служит генералом 5-го полка Ордена Безголовых.
«В этом письме содержится письмо о приеме на работу для них. Мне нужно, чтобы все они явились в герцогство Айслинг на севере. Нам понадобится как можно больше боеспособных тел, чтобы сражаться с варварами». Сильвестр говорил уважительно, но с первого взгляда было видно, что Сильвестр обладает властью.
Кардинал Корнелиус взял письмо. «Я позабочусь о том, чтобы это было сделано как можно раньше, лорд Бард. Но одна рота Безголовых Орденов мало что сделает».
Сильвестр покачал головой и с полной серьезностью посмотрел кардиналу в глаза. — Вы ошибаетесь, ваше преосвященство. В письме предлагается работа всему Ордену Безголовых — всей их полевой армии из десяти полков — мне нужны все семьдесят тысяч, если возможно.
Не говоря уже о кардинале, даже Аврора и сэр Долорем, сидевшие рядом, сглотнули слюну. Это была огромная армия, и в сочетании с десятитысячной армией короля Грации, Священной армией, дислоцированной в герцогстве Айслинг, и армией, пришедшей из графства Сандволл, число солдат, вероятно, достигло ста тысяч.
«Лорд Бард, — сообщил Сэр Долорем Сильвестру, — Орден Безголовых может располагать большой армией, но их полк всегда действует из разных мест и никогда не собирается вместе, если только не происходит что-то серьезное».
— Я знаю, поэтому я сказал «если возможно». Мы собираемся спасти Феликса и остальных, но мы не можем рисковать. Если горные варвары нападут, нас будет намного меньше. будем ждать хороших новостей». Сильвестр отсалютовал кардиналу и сел в карету Авроры.
Вскоре гигантская повозка тронулась, и два низкоранговых инквизитора подошли в качестве поводырей. Таким образом, Сильвестр и Аврора могли отдохнуть сзади и спланировать свой подход.
«Зачем вы все это делаете? Разве мы не собираемся туда, чтобы спасти Феликса, Габриэля и остальных? Кроме того, где вы возьмете деньги и материально-техническое обеспечение, чтобы содержать такую огромную армию наемников?» Аврора расспрашивала его в карете.
Сильвестр сохранил серьезное выражение лица. «Конечно, наша первая цель — спасти четверых. Но после этого мы должны оставаться готовыми к возможному нападению. Потому что, нравится нам это или нет, теперь это проблема Церкви и Грации. и герцогство Норманское тоже падет, вся Грация пострадает».
«Но зачем беспокоиться, когда даже Святой Отец не беспокоится? Церковь не должна вмешиваться в дела королевства», — спросила его Аврора, будучи стойким деятелем веры.
«Потому что это слишком мало в глазах Папы, а не религиозный конфликт. Да, если варвары придут на юг и оккупируют, Церковь в конечном итоге пошлет инквизицию, чтобы либо обратить их, либо убить. До тех пор это проблема королевства, — рассуждал Сильвестр.
Сэр Долорем согласился с ним. «Вот как мы работаем. Церковь не вмешивается в дела королевства. Но, поскольку вы так близки с принцессой Изабеллой, сохранение силы королевства выгодно для вас, лорд Бард».
«Именно так, сэр Долорем. Грация — моя крепость, и мы не можем позволить ей ослабеть. Что касается денег и припасов, это не проблема. Мы будем останавливаться в каждом городе и городе по пути, чтобы опустошить их одежду и зерно. магазины. Транспортировка тоже не будет проблемой. У меня все спланировано, так что поверьте мне.» Он уверял их, пока они не успокоились с его решением.
К сожалению, Сильвестр не мог поделиться с ними всем. Да, его главной целью было спасти своих друзей, но у него были и другие заботы.
Имея под своим началом огромную армию наемников и святых, он надеялся, что его голос будет выше, когда прибудут войска короля Грации и графа Сандволла. Его желанием было считаться главнокомандующим. Потому что, если это произойдет, в конце концов, вся заслуга в том, что он взял, будет принадлежать ему.
И у него была только одна причина для вступления в такой крупный конфликт.
— Ранг епископа, я иду!
_____________________________
1000 GT = 1 бонусная глава.
1 суперподарок = 1 бонусная глава.
Обезьяна вместе сильна
