Инквизитор Верховный Лорд потерял дар речи, как и должно быть. Среди всех, кому Сильвестр задавал этот вопрос, они были просто еще одним священником или женщиной. Но в случае с лордом-инквизитором он был членом Совета Санктума. Он десятилетиями сидел в одной комнате со Святым Скипетром и даже много раз разговаривал с этим человеком.
«Видимая и все же скрытая от наших глаз. Такая странная способность, она бросает вызов здравому смыслу. Лорд Бард, теперь я отчетливо помню это — прежде чем я покинул Святую Землю, это он говорил мне о вашем происхождении. Этот получеловек-полуэльф — ваше происхождение».
Сильвестр понял это по реакции, но снова оказался в тупике. Он понятия не имел, как лорд-инквизитор отреагирует на правду.
«Да все верно.» Не было никакого смысла скрывать это, когда Святой Скипетр расхаживал и раскрывал это. «Я знаю это с тех пор, как окончил Школу Рассвета».
Инквизитор Верховный Лорд не двигался, но звук его дыхания за забралом становился громче. «Неважно, насколько глубока и темна бездна. Важен ответ: ты веришь в Солиса?»
— В детстве я этого не делал, — честно ответил Сильвестр. «Перенеся столько боли и невзгод с того дня, как я родился, я отказывался верить, что Бог запланировал для меня такую судьбу. Но затем прошло время, и план Господа раскрылся перед моими глазами. Мы все рождены с судьбой, и исполнить ее — вопрос не в том, когда и как.
«Я встретил Солиса и разговаривал с верховным. Я знаю, куда я должен идти или куда вести это царство — не только наше, но и их».
Инквизитор Верховный Лорд последовал за ним с новыми вопросами. «Почему королевство должно следовать за тобой?»
Сильвестр быстро ответил своими идеями. «Потому что Вера Солиса не делает различий между видами. Человек, эльф, карлик, великан или даже дракон — до тех пор, пока они верят в Солиса, приветствуются. Независимо от того, что течет в моих венах, я остаюсь благословленным Солисом. И я создам мир, идеальный мир, лишенный войн, с обильным миром.
«С моим восхождением родится новая вера. Солис станет отцом всех других богов, поэтому, если они верят в кого-то, они верят в Солиса — все они объединены Верой Света».
Печальная реальность заключалась в том, что обратить весь мир в веру Солиса было невозможно. Всегда найдется тот, кто обидится или отомстит. Лучшим вариантом было поглотить все религии и создать единую веру с Солисом, занимающим самое высокое положение. Вера Света, став общим термином для всех, объединила бы мир; Не сегодня, не завтра и не через десять лет — а когда-нибудь, несомненно.
Легкий ветерок ласкал их обоих, возвращая их внимание к огромному ландшафту. Они прекратили разговор, но их сердца были полны вопросов без ответов.
— Макс, лорд-инквизитор! Аврора поднялась к ним. «Люди готовы к отъезду».
Сильвестр кивнул и подошел к ней. — Тогда давай поторопимся.
«Я пойду за тобой, юный бард». — заявил Инквизитор Верховный Лорд перед тем, как уйти. «Мы стоим здесь благодаря великому замыслу Господа. В тот день, когда я прибыл в эту маленькую деревню, чтобы найти тебя. Это было мое благословение, награда Солиса — путь, открытый мне для исследования».
Сильвестр улыбнулся и продолжил уходить. «Пусть Святой Свет освещает царство. Пусть оно процветает с нами у руля».
Пока Инквизитор Верховный Лорд оставался на террасе, Сильвестр взял Мирадж и отправился в подземные хранилища замка. Будучи вторым по богатству королевством на Востоке, как и ожидал Сильвестр, там было что хранить.
Кроме того, поскольку Королевство Грация когда-то было Империей, они все еще держались за несколько драгоценных остатков древних времен. Однако для Сильвестра это не имело значения; он все опустошил. Всего было десять хранилищ, каждое одинакового размера, такого же размера, как внутренняя часть корпуса современного грузового корабля — массивный, мягко говоря.
Но банковское дело Чонки на этом не закончилось, так как жители Грин-Сити тоже были богаты. В городе не хватало экипажей, чтобы перевезти всех людей, а также их вещи. Поэтому Сильвестр предложил до поры до времени нести их вещи и вернуть их в пункт назначения — нужно было только написать свое имя, адрес и опознавательный знак на мешках.
Первоначально они планировали три часа, но прошло десять часов, прежде чем люди были готовы уйти. Число также увеличилось, так как люди из близлежащих городов также спасались бегством, так как находиться в непосредственной близости от Святой Земли было опасно.
Это был массовый поход на север. Вся Зеленая дорога выглядела забитой на мили за милями. Лошади, повозки и пешие люди покрывали каждый дюйм. К счастью, самого старшего и самого младшего там не было, так как их отправили через Снейк-Ривер на всех оставшихся кораблях в городском порту.
Но это было благословением, что за нами последовало так много могущественных волшебников. Аврора использовала свои способности и время от времени вызывала дождь с неба, так как Сезон Солиса был в разгаре, и тепла было достаточно, чтобы сварить яйца на плоских камнях.
Чуть больше полумиллиона человек — все пели гимны, а Сильвестр вел их всех вперед. Его сияющий нимб оставался сияющим все время, как путеводный свет, побуждающий их оставаться сильными.
Они пересекли регион герцога Гримтона, и многие люди присоединились оттуда, включая герцога и его семью. Затем они пересекли земли Барона Стронгарма, и, как и ожидалось, Барон также присоединился к драке, долгое время будучи лоялистом Сильвестра.
Постепенно их число продолжало расти, поскольку к ним присоединялось все больше дворян. От герцогов до графов и баронов — граф Рафтель и им подобные весело шли с распростертыми объятиями, ложась к ногам Сильвестра, потому что свет, ведущий их, вернулся.
Они отдали все свое богатство Сильвестру, позволив ему проглотить их сокровища. Единственное, что они оставили после себя, это разрушенные мосты и опустевшие города и села. Сильвестр не стал полностью выжженной землей, так как вскоре собирался править регионом, но он создал условия, при которых Ниэлю пришлось выйти и открыто сразиться с ним.
Ух!
На 7-й день их долгого перехода произошло событие, потрясшее весь Восточный Сол. В середине дня летали странные гигантские птицы, которые, проходя мимо, сбрасывали сотни и тысячи листов бумаги с рисунками и словами.
Некоторые изображали Сильвестра с его ореолом, побеждающим Демона в митре Папы, в то время как другие призывали людей прийти и присоединиться к борьбе против Демона с митрой Папы. Сообщение было очень ясным, человек, правящий в Святой Земле, был Демоном — даже ребенок мог понять это из искусства.
«Это искусство прекрасно». — прокомментировал Верховный Лорд Инквизитор, держа плакат в руке и идя рядом с Сильвестром. «Ты снова показываешь мне еще одно чудесное творение. Мне интересно, как оно сформировалось».
Сильвестр усмехнулся. «Это машина, которую я создал давным-давно, чтобы собирать бардов. Хитрое изобретение, способное производить тысячи книг каждый день, и оно работает на простом огне и воде. Лорд-инквизитор, на протяжении многих лет я думал о многих революционных изобретениях, которые могли бы изменить мир — к сожалению, наше общество не было готово, как мы видим сейчас».
Верховный Лорд Инквизитор просто восхитился этой идеей. «Королевство в надежных руках. Эти земли ждут благословенные дни».
«И ты будешь там, чтобы стать свидетелем всего этого вместе со мной», — заверил его Сильвестр. «Когда дело доходит до инноваций, нет предела совершенству».
Им потребовалось пятнадцать дней, чтобы добраться до округа Сандволл. Почти каждый день они были свидетелями того, как плакаты падали с неба, и каждый раз это было что-то новое с другим посланием. Они не всегда были тесно связаны с Сильвестром и часто служили вселяющей в людей надежду на более светлые дни. Я думаю, вам стоит взглянуть на
«Кто отвечал за создание всех этих плакатов?» — спросил Сильвестр, когда они вернулись в графство Сандволл.
— Это был епископ Гавриил, Ваше Святейшество, — ответила Элион, держа поводья лошади Сильвестра. «Он ждет тебя внутри недавно построенной крепости — Церкви в изгнании».
Действительно, крепость. Сильвестр не мог поверить своим глазам, когда прибыл в пункт назначения. Гномы были чудотворцами, умевшими пользоваться не только молотом, но и магией. Они использовали связанные с Землей руны для возведения стен и построили тщательно продуманный город с широкими стенами и большими убежищами для общественного жилья. Каждое место должно было вместить тысячу человек. Мужчины и женщины должны были быть разделены по соображениям безопасности, и десять охранников мужского или женского пола давали клятву защищать каждое убежище.
Управлять таким количеством людей было непросто, но теперь, когда они были там, гномы составили план по строительству огромного города, используя людей в качестве дешевой рабочей силы. Предоставляя им работу, план был направлен на то, чтобы занять их умы и предотвратить появление каких-либо неприятных идей.
«Восстанавливать Песчаную стену?» — думал Сильвестр, глядя на сложную схему плана. «Думаю, именно здесь в будущем Sandwall House возродится».
«Я финансирую его. Действуйте соответственно. Но всегда держите при себе несколько священнослужителей. Новоприбывшие не привыкли видеть гномов». Сильвестр приказал Элрогу.
— Понятно, лорд Бард.
При этом Сильвестр сел в просторной комнате крепости. Он был построен на месте, где когда-то стоял замок Сандволл, на краю хребта.
Верховный Лорд Инквизитор сидел в одной комнате с Леди Авророй, Душеломом, Габриэлем и Лазарком. Пришло время разработать план.
«Лорд Бард». Габриэль внезапно встал. «У нас не было времени сказать это раньше, но теперь, когда мы все собрались, мне есть что рассказать. Я наткнулся на кое-что странное, читая книги в Святой Земле. Раньше это казалось незначительным, но теперь, когда проблема со Святым Скипетром стала известна, у меня есть теория».
Сильвестр пристально посмотрел на своего дорогого друга. — Говори свободно, Гэб.
Габриэль взял принесенный им буклет. «Меня интересовала история Святой Земли и всех прошлых Пап, поэтому я попытался составить их список и составить список их путешествий. Сначала я легко находил информацию о Папах, но потом заметил, что в некоторых случаях имена были неверными».
— Будьте точны, — прервал его Верховный Лорд-инквизитор.
Габриэль развернул большой лист бумаги и вывел на экран имена. «Например, в одной книге я нашел имя 5-го Папы, написанное как Папа Поллукс «Чингис» Ратгон, Папа-воин — человек, который распространил веру Солиса по всему континенту».
Стук!
Сильвестр резко поднялся на ноги, нахмурив брови. «Продолжать.»
«Затем был случай с 10-м Папой, Папой Варусом Да Силантия, Проклятым, который умер после двухсот попыток отравления. Странно, но вместо его имени как Папы я нашел имя Святого Скипетра его эпохи, Ирвин «Цезарь» Озарис. И снова его имя было написано странно.
«Затем был Папа Атрокс, его имя писалось как Папа Атрокс «Влад» Безумный. Он очистил Церковь от всех распрей и борьбы за власть, но сделал Церковь менее терпимой и более милитаристской. Он принес нам темные века демонических сожжений».
Рука Сильвестра, крепко вцепившаяся в край стола, с огромной силой раскрошила дерево в мелкую пыль. Вены вздулись у него на голове, когда он угадал полные имена. «Кто еще?»
Габриэль заметил серьезность реакции Сильвестра и продолжил. «Есть также некоторые великие имена, написанные странно. Папа Брайден «Леонардо» Октавиан Брукс. В то время как в случае Папы Ярла Десмонда, после смерти которого началась Тысячелетняя война, его имя было заменено Святым Скипетром той эпохи.
«Таких случаев много, и почти у тридцати из последних семидесяти девяти пап были подделаны их имена. К каждому имени было что-то добавлено или заменено странным именем их святого скипетра — Перикл, Рамзес, Акбар, Цинь, Нерон, Генрих, Иван, Тимур, Гиппократ и другие подобные слова были добавлены».
Наконец, когда Габриэль опустил лист бумаги и оглядел комнату, в воздухе повисла лишь растерянная тишина. Кроме Сильвестра, никто не знал о серьезности этих незначительных добавлений имен.
«А как насчет Папы Акселя и нынешнего Святого Скипетра?» Сильвестр спросил дальше.
«Они не были включены ни в одну из книг, которые я читал в то время», — сказал Габриэль.
При этом Сильвестр обменялся многозначительным взглядом с Верховным Лордом Инквизитором, и оба пришли к одним и тем же выводам.
— Могу я немного помолчать? — спросил Сильвестр, все еще сжимая руками стол. — Оставь газету, Гэб.
Никто из них ничего не сказал, заметив выражение лица Сильвестра. Это был приказ, а не просьба.
Последним ушел Верховный Лорд Инквизитор. Перед тем как уйти, он сказал: «Похоже, нас дурачили на протяжении всей истории. Нас привели к этой тайне. Те, кого мы считали папами, были марионетками. А те, кто были истинными правителями, возможно, были злоумышленниками».
Сильвестр, к сожалению, огорчился еще больше. Он позволил мужчине уйти и молча задумался. Он сел и прижал пальцы к пульсирующим вискам, чувствуя возвращение пронзительной головной боли.
— Боюсь… они были больше, чем просто злоумышленники.
____________________
Спасибо за чтение. Голоса GT очень ценятся.
