Сильвестр продолжал грести на лодке. Он был единственным на реке, и казалось, что водные пути не очень хорошо использовались в качестве средства передвижения на землях зверолюдей. Природа также оставалась совершенно нетронутой, что иногда затрудняло переход через реку; заросшие деревья или виноградные лозы иногда закрывали поверхность воды.
«Мне скучно… у меня пересохло во рту», — пожаловался Мирадж, лежа на спине рядом с Сильвестром. «Я слишком много пел».
Сильвестр подарил мохнатому парню несколько бананов, купленных в городе. Хорошо, что Мирадж не был настолько жадным, чтобы тайно съесть их или украсть. Он всегда был хорошо воспитанным мальчиком, за исключением нескольких случаев.
«Мы должны быть близко. Карта показывает, что река почти полностью изгибается в противоположном направлении. Поэтому, как только мы начнем слышать шум текущей воды, мы будем близко». — сказал Сильвестр, напоминая себе также о деталях.
Мирадж быстро съел банан и встал: «Я могу взлететь и посмотреть».
«Не.» — поспешно воскликнул Сильвестр, в его глазах появилось беспокойство. «Нет, не летайте по небу, пока мы в Беатарии. Здесь есть несколько опасных летающих существ, и этот Демон слишком загадочный, чтобы мы могли пойти на такой риск. Мы не можем его видеть, но это может быть способен чувствовать нас».
Когда они продолжили поездку на лодке, солнце начало садиться, и наступило самое опасное время в любом лесу. С обилием практиков темной магии и оккультизма — это было время, когда вокруг ползали самые опасные существа.
К сожалению, они не смогли добраться до места назначения к тому времени, когда стемнело. Но, к их счастью, небо было освещено двумя лунами; Один был полный, а другой имел форму полумесяца.
Лязг!
Гррр…!
«Кто-то сражается поблизости», — пробормотал Сильвестр, услышав звук сталкивающихся металлических предметов. — Держи глаза открытыми, Чонки.
Мирадж быстро прыгнул на плечо Сильвестра и посмотрел влево и вправо, чтобы обнаружить приближающихся нападавших. Вдобавок ко всему, ночь постепенно начинала казаться слишком жуткой.
«Оно пришло справа. Но это необитаемый регион; зачем кому-то здесь драться? Зачем кому-то вообще туда ехать, ведь угрозы со всех сторон». Сильвестр задумался и прислушался к звукам.
Постепенно звуки превратились в громкие вопли, похожие на крики агонии. И тут звук резко стал громче.
«Помощь!»
«Помощь!»
Головы Сильвестра и Мираджа выглянули влево, и вдали, под темной тенью дерева, они заметили тень человекоподобного существа. Половина его тела торчала из-за деревьев, а рука махала рукой.
В темноте ночи это казалось слишком неприглядным и бессмысленным. Никто не должен был находиться в этом регионе, а если и был, то уж точно не человек или зверолюд.
«Макси, у кого-то проблемы. Давай поможем». Мирадж заявил очевидное.
Сильвестр проигнорировал это и стал грести быстрее. «Что бы это ни было, оно заманивает нас в ловушку, Чонки. Я не чувствую никакого страха, беспокойства или печали… только запах ненависти и ярости, смешанных вместе».
Мирадж с недоумением посмотрел на далекую фигуру. «Хм… оно тоже очень быстрое. Мы движемся, но оно все время появляется за другим деревом… подожди, их теперь пятеро… нет, десять…»
«Я знаю это, черт возьми, поэтому я гребу так быстро». Сильвестр уже развивал максимальную скорость, с которой могла справиться деревянная лодка. Он уже мог чувствовать новое присутствие, появляющееся справа от него в значительном количестве.
«Помощь!»
«Помощь!»
Крики бедствия продолжали поступать, становясь всё громче. Теперь уж точно стало понятно, почему регион необитаем. Река, возможно, была границей, разделявшей регион Зверолюдей и оккультный регион.
«Вот, брось в них этот Световой Кристалл. Посмотрим, отреагируют ли они». Сильвестр протянул Миражу крошечный кристалл.
Своими маленькими и могучими лапами Мирадж целился в деревья. «Возьмите это… мои уродливые шлюхи!»
— Ты имеешь в виду врагов…
«Да!» Мирадж не стал останавливаться на достигнутом, достал из своего живота еще несколько Кристаллов Света и бросил их все. «Возьми… возьми все!»
В мгновение ока область справа от них начала ярко сиять благодаря свету. Однако это не повлияло отрицательно на неизвестных существ, а скорее раскрыло всю их форму.
«Так некрасиво!»
Сильвестр почувствовал легкое покалывание на голове. Тут же справа, за бесчисленными деревьями, стояло множество странных существ. На их телах не было одежды, а плоть была темная и совершенно гнилая, сочащаяся кровью, смешанной с гноем. Однако больше всего его ужаснули бесчисленные маленькие глазки на их человеческой голове — это было не что иное, как бесчисленные глаза повсюду, и каждый из них моргал в разное время и смотрел в разные стороны.
«Тот факт, что Кристаллы Света не причинили им вреда, означает, что они не демон или призрак, а скорее существо. И…» Сильвестр заметил кое-что еще. «Похоже, что все эти фигуры, которые мы видим, являются частью одного и того же массивного существа. У него видна только часть тела, потому что нижняя часть тела, вероятно, связана друг с другом, как корни дерева».
«Помощь!»
«Помощь!
Голоса продолжались все время. Существо также следовало за ними в течение нескольких часов, но в какой-то момент резко остановилось, как будто достигло своего предела.
«Может быть, это определенная граница территории». Сильвестр не был оптимистично настроен по поводу своей удачи.
Сильвестр не снижал скорости гребли и старался добраться до места назначения как можно быстрее. Это была чертова река, у которой было слишком много изгибов и поворотов, из-за чего они иногда ходили по кругу в пределах одной и той же местности. Но после последней сцены он почувствовал, что река — гораздо лучший путь, чем сухопутный.
«ВАУ!» — снова воскликнула Мирадж. «Смотри, Макси! Тело этой дамы сделано из роз и пыли!»
«Какого черта…» Сильвестр не мог не выругаться при таком описании. Он быстро взглянул вверх и, конечно же, увидел прекрасную седовласую женщину с телом, состоящим из парящих роз и черной пыли. Кожа у нее была белая, как луна, а губы были алые, как кровь. «Вампирша? Почему я ничего не почувствовал?»
Женщина посмотрела вниз с неба, глядя на лицо Сильвестра. Она медленно облизала губы, и в ее глазах появился странный похотливый блеск.
«О боже… мне не нравится, к чему это приводит». Сильвестр знал, что он, вероятно, принадлежит к женскому типу — симпатичный мужчина.
«Таинственный эльф, куда ты так спешишь в этой заброшенной стране?» Говорила женщина с неба. Ее голос был похож на голос зрелой женщины.
Сильвестр пытался понять, как летает женщина. Было ли это потому, что она была Верховным Волшебником, или это была просто врожденная способность? Он был склонен верить последнему.
«За мной следило странное многоглазое существо», — объяснил Сильвестр. «Кто ты?»
Женщина медленно спустилась к Сильвестру. «Я Розбет, и это моя рабыня, Всевидящий».
Сильвестр теперь задавался вопросом, действительно ли существо просило о помощи. — Я проигнорировал страдания бедного парня?
«Вот так… Что ж, тогда я пойду». Сильвестр пытался игнорировать ее и идти дальше, надеясь избежать конфликта в ночном лесу.
Однако парящая голова вампирши приблизилась к его лодке. «Как долго я ждал, что кто-нибудь посетит эти заброшенные земли… Наконец… Ах, мой голод будет утолен. Не хочешь ли ты, прекрасный эльф, насадить меня на твердый деревянный кол и наполнить святой водой?»
«…»
Сильвестр греб быстрее, потому что жажда зашкаливала. «Я предлагаю тебе использовать дерево или что-то в этом роде, может быть, этого раба. Дай ему несколько… вещей… а не только глаза».
«ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ!» Наконец она показала свое истинное лицо и зарычала. Ее лицо стало жестоким, глаза покраснели, вены на лице вздулись, а острые клыки выдвинулись наружу. «Теперь ты мой!»
Сильвестр вздохнул и встал. «Копье».
«Копье», — повторил Мирадж, передавая ему Копье Бесконечности из своего банка.
Сильвестр протянул еще одну руку. «Святая вода.»
«Святая вода», повторил Мирадж.
«Серебряные монеты.»
Мираж, как хирургическая медсестра, передала Сильвестру все необходимое для операции по прекращению жизни. «Серебряные монеты!»
«Световые кристаллы».
«Световые кристаллы!»
Наконец Сильвестр закончил подготовку. Он окунул копье в святую воду, воткнул остальные ингредиенты в кончик копья и нацелил его на вампиршу, как копье.
«Ха-ха! Думаешь, я не могу двигаться достаточно быстро?» Она высмеивала.
УУУ!
«Га!» К ее недоверию, Сильвестр не бросил копье. Вместо этого копье расширилось с невообразимой скоростью и пронзило ее голову прямо посередине. Серебряная монета, святая вода и свет входят в ее тело. «К-кто ты… Какой сильный ты…»
С этими словами вампирша исчезла в черном дыме, а ее тело превратилось в ничто.
«Она умерла?» — спросил Мирадж.
Сильвестр тоже был в замешательстве. «Скорее всего, нет, Чонки. Если она может превращаться в черную пыль, то физическое оружие не сможет ей навредить. Поскольку она не Демон и не призрак, свет ее тоже не убьет… Что касается этого копья, раны можно залечить». Она, наверное, сейчас просто прячется, но одно можно сказать наверняка: она не сильная.
С этими словами Сильвестр снова начал грести на лодке. На этот раз они не столкнулись с какими-либо препятствиями, и к концу ночи они услышали, как шум воды становится громче.
«Мы близко», — пробормотал Сильвестр и сосредоточился на шуме. Убедившись, что это справа от него, он поспешил.
Вскоре, когда вместо этого он услышал звук, доносившийся слева от себя, он понял, что полностью развернулся в реке, и прямо рядом с ним, за линией деревьев, находился глубокий темный утес, возвышающийся над болотом.
Сильвестр вытащил лодку на берег и начал небольшой путь. Он чувствовал впереди изменение воздуха, предвкушая обширное пространство, лежащее перед ним.
«Мираж, оставайся на моей спине». Сильвестр строго приказал и держал копье в руке. «Демон мог поглотить что угодно… будьте готовы отреагировать».
Десять метров.
Один метр.
Тсс!
Сделав последний шаг, он вышел из-за леса и почти достиг края утеса. Поскольку солнце взошло на западе, солнечный свет и высокая скала отбрасывали тень на Болото Разделителя, все еще покрывая большую часть его темной тенью.
«…Подойди ближе~»
«…Хе-хе… папа?~»
Тук!
Сильвестр резко упал на колени и стиснул зубы. Он почувствовал, как его разум внезапно заполонили бесчисленные голоса, каждый из которых смешивался с другим, создавая странное ощущение усталости и горя. Кроме того, голоса казались заманчивыми, явно пытаясь заманить его поближе.
«Фу…!» Сильвестр посмотрел вперед, и, наконец, слабый солнечный свет начал освещать дальние края Болота-разделителя. Это была обширная земля, покрытая высокой зеленой травой. Здесь были скрытые реки и водоемы. Земля также была нестабильной, мутной и местами похожей на зыбучий песок. Это была самая отдаленная часть Беатарии, и туда не бывал даже Меркинс.
«…Шшш… мама любит тебя, Сильвестр~»
«…Подойди ближе~»
Голоса, казалось, усилились, и казалось, будто тысячи тяжелых экипажей врезались в его тело и проезжали мимо него, и каждый голос казался все сильнее.
Сильвестр решил, что подходить ближе небезопасно. «С-Верховный Волшебник, должно быть… ему хватило… лет, чтобы вырасти. Чонки, отступи…»
Сильвестр посмотрел налево и направо. Мираджа не было у него на плече. «ЧОНКИ?!»
«Мво… Хе-хе… Большая мама~»
Сильвестр лег на живот и посмотрел вниз на темную, все еще покрытую тенью пропасть прямо за скалой. Мирадж был в поле зрения, медленно спускаясь и издавая веселые звуки.
«ЧОНКИ! Вернись!»
«Няхаха… давай поиграем~»
Сильвестр стиснул зубы, и бороться с голосами, поразившими его физически и морально одновременно, стало почти невыносимо.
— Это может повлиять и на него? Сильвестр что-то пробормотал и опустился еще ниже, чтобы позвать своего ближайшего друга. «Чонки! Просыпайся!»
«Хе-хе…» Но хихиканье медленно стихло вместе с фигурой Мираджа.
Сильвестр глубоко вздохнул и сжал Копье Бесконечности, его единственный инструмент выхода из нынешнего затруднительного положения, о котором он мог думать. Затем он еще раз посмотрел вниз на бесконечную тьму.
Недолго думая, он прыгнул. Нет ничего важнее спасения Мираджа. В конце концов, он был членом семьи.
«Никаких бананов целый месяц, Чонки!»
Спасибо за чтение. Голоса GT очень ценятся.
