Пролог
Как и многие другие, я встретил свою судьбу и умер, оставив позади все, чем был раньше. Хотя смерть неизбежна, она никогда не бывает постоянной. Вскоре я перевоплотился, но на этот раз в виде меча. Без собственного человеческого тела я молча ждал, пока мир вокруг меня продолжал вращаться и меняться. Но это терпеливое ожидание в конце концов закончилось, когда представилась возможность.
Твердое металлическое тело, которое было моим домом, вскоре стало плотью, когда мне удалось завладеть телом печально известного принца.
Его тело было крепче, чем у большинства; другие даже прямо назвали бы это ожирением. Но меня это не беспокоило, так как у него все еще был большой потенциал, ожидающий полировки.
В свое время я вырастил нескольких детей — великого рыцаря, известного как Непобедимый, и страшного Убийцу Драконов. Я вырастил их обоих, так что справляться с этим новым телом для меня не проблема.
Принц Мангани (1)
У судьбы были на меня другие планы, когда она решила вернуть меня в мир в виде меча.
Как и у любого меча, мое существование вращалось вокруг служения одному хозяину, пока меня не забрал более достойный; это был естественный закон в жизни рыцарей — только сильный может владеть сильным мечом. В конце концов, моя судьба оказалась в руках достойного чемпиона, которого я впоследствии назову своим другом.
Вместе мы достигли высот, о которых другие могли только мечтать. Бесчисленные враги и монстры встретили свой конец на острие моего клинка. Ни у кого не было шансов против нас, даже у Белого Дракона Морозных Гор, чья смерть от рук моего друга и товарища сделала его королем своего народа.
Он правил мудро, и его царство процветало. Но все, что начинается, должно вскоре закончиться; даже легендарный Убийца Драконов не может вечно избегать смерти.
«Пожалуйста, позаботьтесь о моих потомках, как вы обо мне».
Вот так и закончилось то, что казалось неразлучным партнерством. И я передался потомкам моего друга вместе с легендой об Убийце Драконов.
***
«Гм».
Годы мирных снов вдруг были нарушены переполохом. Я проснулся, чтобы узнать, что пробудило меня ото сна, и оказался в руках толстого человека, который дико махал мной в воздухе.
«Отныне я хозяин этого меча!» — заявляет он, и вокруг него клубится густой воздух высокомерия.
«Ваше Высочество, никому, кроме Его Величества, не позволено прикасаться к священному мечу. Пожалуйста, верните его немедленно!» умолял рыцаря сопровождения заставить принца отпустить меня.
— Принц?
Я огляделся и нашел королевский герб королевства. Тучный человек, который высокомерно объявил себя моим новым хозяином, на самом деле принц, потомок моего друга.
— Он принц или свинья? Я не могу не задаться вопросом. Ни один дюйм его тела не похож на моего друга, храбрость которого была сравнима со львом. Этот человек был больше похож на свинью, чем на могучего зверя.
«Замолчи! В этой стране нет ничего, к чему я не мог бы прикоснуться!» — возмутился он, гнев и разочарование закипели внутри него.
Я многое повидал за свою жизнь, но этот был поистине шокирующим опытом.
‘Ерунда!’
Новости о том, что стало родословной моего друга, трудно принять, поэтому я решил использовать силу Правосудия, чтобы найти правду.
□ Адриан Леонбергер [мужчина, 16 лет]
□ Способности. [никто]
□ Характеристики. [Скептик], [Высокая степень ожирения], [Защищенность], [Возбуждение], [Леничество], [Доверчивость], [Расстройство реакции на ману]
Леонбергер… Одного упоминания имени было достаточно, чтобы выбить из меня слова. Это подтвердило мои самые глубокие опасения. Он действительно был потомком моего друга, но он был потомком только по имени, ибо его качества никогда не могли сравниться с качествами моего друга Грухорна.
«С этим мечом на моей стороне у Его Величества и других дворян не будет иного выбора, кроме как следовать за мной», — высокомерно объявляет он в комнате, чтобы все могли услышать.
— Я не собираюсь одалживать тебе свои силы.
«Великий Убийца Драконов! Дай мне силы!» — завопил толстый принц.
«Нет.»
«Грухорн!» Он закричал еще громче с тоном нетерпения.
На этот раз я не ответил. Принц может быть потомком моего друга, но достоин ли он моей силы — это уже другая история.
«Уг-у-у-у-у-у!» Он схватил меня и побежал, как сумасшедший, которым он и является. Толстый князь превратился в вепря со смертоносным мечом в руках.
— О, это плохо!
«Ваше Величество! Пожалуйста, верните меч обратно!»
«Вы не должны выносить меч за пределы дворца!»
Все их слова остались без внимания, пока принц продолжал свою театральность. Другие люди почти не реагировали на его действия, намекая, что его выходки вполне могут быть его типичным повседневным поведением.
Все казалось безобидной шуткой, пока он не попытался использовать меня, чтобы разрезать воздух. Его нетренированное тело не могло удержать равновесие, и в итоге он упал вперед.
Раздался громкий удар, когда весь его вес рухнул на землю. Мое тело, достаточно острое, чтобы срезать даже чешуйки могучих драконов, быстро вонзилось в его мягкую плоть.
‘Хм?’
Запах крови пропитал все мои чувства, чего я давно не испытывал.
‘О, нет!’
Меня охватила паника, когда я понял, что есть только один возможный источник крови, покрывающей меня, — потомок моего самого старого друга. Иронично, что я, которому было поручено охранять его, был тем, кто покончил с его жизнью.
Но чувство мучения быстро сменилось странным ощущением, которое затмило все мои чувства. Внезапно я чувствую себя не так, как обычно. Физическая боль, которую я не чувствовал с тех пор, как перевоплотился в меч, внезапно пронзила меня. Я чувствовал, как в животе пульсирует большая рана.
Я пытался понять, что происходит, но зрение начало угасать. Даже сознание стало ускользать. Вскоре все потемнело, и я почувствовал, что снова погружаюсь в глубокий сон.
***
Когда их спрашивают о том, кто такой Адриан Леонбергер, большинство людей с неловким выражением лица избегают этого вопроса.
Если бы тот, кто спрашивал, был тем, кому они доверяли, вы бы услышали, как они рассказали бы историю под названием «Королевский позор». Если вам повезет, вы получите более конкретные ответы, например:
— О нем и говорить нечего.
«Он выше любой формы помощи».
«Единственное, что в нем прекрасно, — это его жадность. Никто в королевстве не может превзойти его в жадности!»
«Глупая, ленивая, жестокая свинья. Это все, что есть у принца.
Подобная критика небрежно разбрасывается за выпивкой, пока поблизости нет королевской гвардии.
Король Идрион Леонбергер был смелым и мудрым правителем королевства. Но этого нельзя было сказать о его старшем сыне, принце Адриане, который унаследует от него королевство, когда придет время. Он был подобен темной туче, нависшей над будущим
Царство, отбрасывающее тень, достаточно темную, чтобы затмить солнце.
Все в королевстве боялись, что у них не будет будущего, если он унаследует трон. По этому поводу не было разногласий; никто не хотел, чтобы на троне сидел принц Адриан.
Но однажды случилось то, что застало всех во дворце врасплох. Охранники нашли князя тяжело раненым. Как он выжил, было загадкой даже для величайших целителей своего королевства. Несмотря на то, что принц был жив, он был без сознания.
Некоторые быстро поблагодарили небеса за то, что они помогли королевству избежать участи принца Адриана в качестве следующего правителя, а были и более благоразумные, которые первыми спросили, что случилось.
Слухи о том, что его ранили мечом, которым он безрассудно размахивал, быстро распространились. Не помогло и то, что на мече была выгравирована метка короля-основателя, Убийцы Драконов Грухорна.
Это короткое празднование длилось всего мгновение, когда появились сообщения о том, что принц Адриан пришел в сознание. В нем также говорится, что его тело также восстанавливалось без единой проблемы.
Как и ожидалось, многие были разочарованы, а некоторые даже вскрикивали, говоря, что небеса бросили свое царство в руки жадного и тщеславного князя.
Выздоровление принца привело к изменениям, которые мало кто заметил. Первыми эти изменения заметили дамы королевского дворца.
«Принц в последнее время не переворачивает столы, как раньше, и молчит уже несколько дней!»
«Он ни разу не позвал мою группу с тех пор, как проснулся, ни разу!»
Дамы во дворце небрежно обменялись этими словами за спиной принца. Те, кто ежедневно привык к безумию принца, поражены отсутствием суеты с тех пор, как он проснулся.
Несмотря на эти слухи, бродившие по стенам замка, все же нашлись те, кто не обратил внимания на изменения. Большинство из них просто предположило, что принц просто прячется от смущения случившегося. Никто не хотел признать, что принц искренне изменил свое мнение. Они просто тихо выжидали, пока принц потихоньку не вернется к своему обычному тщеславию.
Но принц Адриан, центр этих слухов, не интересовался тем, что они говорили о нем. Его больше волновало нечто гораздо более серьезное — авария, которую он совершил.
‘Боже мой! Я убил потомка своего друга и украл его тело!» было все, о чем он мог думать в данный момент.
***
Это был несчастный случай. Никто не мог винить меня.
Не моя вина, что легенда об «Убийце драконов» заколдовала разоренного принца, и он безжалостно верил, что сможет стать героем, способным соперничать со своими предками.
Ощущение древнего меча в его руках заставило принца затрепетать от возбуждения. Он не осознавал, насколько опасен легендарный меч, пока не стало слишком поздно. Он умер из-за своего честолюбия и беспечности. И теперь каким-то образом, благодаря какой-то странной игре судьбы, тело принца продолжает жить как мой сосуд.
«Пожалуйста, позаботьтесь о моих потомках».
Старая просьба его друга снова эхом отозвалась в его голове. Но вместо того, чтобы уберечь их, он лишил жизни одного из них. Но что еще хуже, он также завладел своим телом.
Время шло, приближалось полнолуние. И все же я все еще не мог найти в себе силы свидетельствовать о том, что произошло на самом деле и что человек, стоявший перед ними, уже не был тем принцем, которого они когда-то знали. Он даже не мог заставить себя оплакивать потерю принца, которого убил.
— О, что я могу сделать сейчас?
Ответ был прост. Я должен жить как мертвый принц. Но прежде чем я успел даже закончить свою мысль, я поймал себя на том, что кричу от смеха над иронией ситуации.
Это не было эквивалентным обменом. Сотни лет накопленной силы, достаточной для того, чтобы повергнуть драконов и монстров, испарились в обмен на тело толстого принца. Легендарный меч, создавший это королевство, превратился в груду плоти.
Но я не дрогнул ни раньше, ни сейчас.
Если бы в прошлом мне удавалось создать непобедимого рыцаря из покорного ребенка, то, конечно, это не было бы для меня проблемой. Конечно, мне, сумевшему превратить в героев многих людей в истории, удалось бы сделать героя и из этого.
«Во-первых, мне нужно мана-сердце».
Как всегда, первым шагом было получение мана-сердца. Единственная разница на этот раз в том, что я должен делать шаги своими ногами.
