Нет различий между мужчинами и женщинами (3)
«Я хочу тебя…»
Все в комнате застыли в шоке.
Даже Арвен Киргайенн тоже замерла. Затем она выдохнула в гневе.
Придворные рыцари тоже перевели дух и принялись жаловаться.
«Хижина!»
— Но, Ваше Высочество!
«Ты…»
Они смотрели на меня с разными выражениями.
Разочарование, презрение, гнев.
Я мог чувствовать всеобщую неприязнь ко мне, но ненависть, которую исключала Арвен Киргайенн, превосходила их все.
Карлс Ульрих выступил вперед.
«Ваше величество, ой! Ваше высочество…»
Даже дядя высказался.
«Я пытался не вмешиваться, но это…»
Я игнорировал всех. Меня беспокоила только Арвен Киргайенн.
Она открыла рот. Ее голос был холоден, как мороз.
— Это то, чего ты действительно хочешь?
Вы так же низко, как мусор; ее глаза, казалось, говорили.
Кажется, это был хороший момент, чтобы закончить розыгрыш.
Я рассмеялся и произнес ее имя нараспев.
«Арвен Киргайенн».
То, как она смотрела на меня, было, вероятно, тем же взглядом, которым она смотрела на мальчика после того, как к ней приставали.
Она думала, что я сделаю то же самое еще раз.
Но она ошибалась.
«Будь моим рыцарем».
Я смотрел, как ее ледяное лицо искажается в замешательстве.
«О чем ты говоришь?»
«Буквально то, что я только что сказал. Мне нужно твое обещание.
Ее лицо все еще выглядело красивым, даже смущенным.
Затем ее растерянный взгляд обратился к придворным рыцарям.
Это был немой вопрос. Она не понимала, зачем мне нужна была клятва такого рыцаря-ученика, как она, даже если у меня уже была защита рыцарей тройной цепи.
Я ответил ей.
— На самом деле они не мои рыцари.
Преданность придворного рыцаря — вещь мимолетная, которая приходит и уходит вместе с приказом короля.
Это были не только они. Не всякая роскошь, которой я наслаждаюсь, принадлежит мне. Все, что у меня есть, может исчезнуть по слову короля.
Чего я хотел, так это иметь кого-то, кем я владею.
«Мне нужен рыцарь, чья верность принадлежит мне».
«По слову вашего высочества два или три цепных рыцаря присягнут вам на верность».
Она не понимала. Она явно не хотела понимать. На ее лице было только фундаментальное отвращение при мысли о связях со мной.
«Хорошо, ты прав. Конечно, ты не способен. Ты всего лишь рыцарь-ученик, который даже не смог победить меня.
Она сжала губы в ответ на мое оскорбление. Затем она обернулась.
«Я думаю, это звучит так, будто проститутка с мечом — это то, что вам нужно».
Боже, она не удержалась.
Ее лицо было лицом того, кто был готов умереть. Она знала, что то, что она сказала, было слишком экстремально.
«Я не хочу ни проститутку с мечом, ни слабую ученицу, которую даже я мог бы победить», — объяснил я.
«Чего я хочу, так это потенциала и будущего рыцаря по имени Арвен Киргайенн».
Это будет дорогого для меня.
====================
□ Арвен Киргайенн [Женщина, 19 лет], [Рыцарь-ученик]
□ Способности. [Мастерство фехтования-A], [Выносливость-B] [Мана-B]
□ Характеристики. [Элитное фехтование], [Превосходная красота]
====================
В ее окне статуса была только одна способность, оцененная как A.
Но у этой способности был потенциал для достижения статуса Мастера, если бы только Мастер мог научить ее.
Другими словами, это означало, что она была почти гарантированным калибром Мастера Меча.
Я не мог пропустить такую большую рыбу передо мной.
«В будущем вы продолжите расти. И ты станешь сильнее. Больше, чем придворные рыцари, больше, чем даже сам дядя.
Сначала выражение ее лица не изменилось. Тогда ей казалось неудобным сравнивать ее с придворными рыцарями. Она пыталась это скрыть, но вскоре выразила свои чувства.
— Я не тот талант, которого ожидает ваше величество.
Ее голос заметно смягчился, когда она смиренно опустила голову.
Впервые я увидел ее насквозь.
Она была застенчивой.
Должно быть, было трудно сражаться с женским телом, так как рыцари печально известны тем, что были чрезмерно мужественными группами.
Женщине было бы трудно быть признанным рыцарем в культуре, которая думала, что физическая доблесть — это все, и женщин нужно защищать.
Должно быть, другие люди смотрели на нее свысока. Я видел бесчисленное количество талантливых женщин, которых игнорировали только из-за их пола.
Более того, Арвен Киргайенн была красивой женщиной.
Неважно, насколько велик ее потенциал, даже если она станет формальным членом тамплиеров, люди не будут смотреть на нее по-другому.
Они бы продолжали видеть в ней красивую женщину, а не рыцаря.
Я посмотрел на нее теперь в другом свете. Я был готов воздать хвалу оленю, который жаждал похвалы. На этот раз это было более искренне.
«Арвен Киргайенн… Мне нужна будущая Мастер Меча Арвен Киргайенн»
Я видел, что она дрожит. Это было доказательством того, что я был прав.
Тем не менее, она была осторожна.
«Ваше Высочество… Пожалуйста, пообещайте мне одну вещь. Тогда я поступлю так, как хочет от меня Ваше Высочество.
Она попросила меня относиться к ней как к рыцарю, а не женщине.
Конечно, это была не сложная просьба.
Арвен Киргайенн была редкой красавицей, но ее истинная ценность — это ее огромный потенциал, а не внешность.
«Хороший. Я обещаю.»
После моих слов она опустилась на одно колено.
«Старшая дочь семьи Киргайенн, Арвен, присягает на верность принцу Адриану Леонбергеру и посвящает принцу меч и остаток своей жизни».
«Я делаю тебя рыцарем от имени первого сына короля Леонбергера, Адриана Леонбергера — будь смелым, вежливым и верным».
Под моей властью принца Арвен Киргайенн стала полноправным рыцарем, а не рыцарем с испытательным сроком.
Дядя, молча наблюдавший, рассмеялся.
— Хах, какой беспорядок.
Кажется, все, что я делаю, кажется ему забавным, от посвящения в рыцари до тренировок под дождем.
«С силой Принца я могу сделать ее рыцарем. Не было бы проблем».
Дядя покачал головой, усмехнувшись.
«Кто тебе это сказал?»
* * *
Арвен Киргайенн решила вернуться в рыцари-тамплиеры.
Она была помазана, но еще не стала рыцарем, потому что не завершила обучение. Там она отточит свои навыки и вернется настоящим рыцарем. Это не займет слишком много времени.
Она попросила меня о терпении.
Я кивнул. «Я с нетерпением жду твоего возвращения со счастливым сердцем».
— Тогда, пожалуйста, оставайся сильным до того дня, когда я снова увижу тебя. Она поклонилась.
Крайняя вежливость, которую она проявляла ко мне, пугала.
Но я быстро понял. Независимо от того, была ли она принуждена к этому, человек искренне принимает обет.
На обратном пути в мою комнату Карлс Ульрих говорил, пока мы шли.
«Ваше высочество…»
«Почему?»
— Слова, которые ты сказал ранее.
«Ранее? Что я… Ах, это?
Я вспомнил, как указал на придворных рыцарей и сказал, что они не мои. — Это тебя огорчает? — спросил я Карлса.
Однако, как бы ему ни было грустно, правда не меняется.
Придворные рыцари вокруг меня были здесь, потому что они были назначены сюда, а не потому, что им так хотелось.
— Но то, что я сказал, — правда, — объяснил я. — Если бы король приказал тебе сейчас идти куда-нибудь еще, ты бы пошел или нет?
Карлс не мог мне ответить.
Потом то, что он сказал, меня удивило.
— Если Его Величество это сделает, я присягну на верность Вашему Высочеству.
Я не думал, что Карлс действительно присягнет мне на верность. Рыцари Двора верны только владельцу Королевского Дворца.
Я был всего лишь арендатором, живущим в углу Королевского дворца.
— Ты примешь это? он спросил.
Это правда, что мы стали довольно близки. Я помню его в начале, стоящим прямо и не говорящим ни слова.
«Нет.» — лукаво ответил я.
Карлс спросил почему.
— Потому что ты не настолько хорош.
Он посмеялся.
Он подумал, что это шутка, но я был действительно серьезен.
* * *
Было бесчисленное множество мужчин, которые бесчисленное количество раз пытались сломать цветок Арвен Киргайенн, но каждый раз разбивались их сердца.
Она была цветком на скале, розой с шипами.
Затем они услышали, что Арвен присягнула на верность.
Похотливому мужчине, который домогался и оскорблял ее.
Люди не поверили. Зная, насколько она благородна, они отвергли это как бесполезный слух.
Но в конце концов выяснилось, что слухи были правдой.
Даже рыцарь, имевший близкие отношения с Арвен, подтвердил достоверность новости.
Они прокляли похотливого мужчину.
Они думали, что ей угрожают. Они ругали принца, думая, что он использовал какой-то фокус.
Она ответила им.
«Это было пари. Проигравшая сторона исполнит желание победившей стороны».
Это еще больше разозлило людей.
— Залог от пари?
Народ выразил протест лидеру тамплиеров. Люди не сомневались, что столь уважаемый вождь сможет спасти ее от злого духа, заставившего ее в такое положение.
Однако Арвен, похоже, это не волновало.
«Я исполню свою клятву».
Лидер рыцарей-тамплиеров был обеспокоен. Он спросил ее, есть ли что-то, о чем она не говорит, что-то, из-за чего у нее могут быть неприятности, но Арвен покачала головой.
«Я уже поклялся быть его мечом и буду жить так».
Ее твердое решение заставило лидера отступить.
После этого люди, оскорблявшие князя, вдруг изменили свое мнение.
Они слышали, что он уже в хорошей форме и посвятил себя развитию своего тела и разума.
В данном случае единственной возможностью было то, что Арвен поклялась ему в верности, потому что влюбилась в него.
Когда Арвен услышала о ней слухи, ее охватила печаль.
«Даже с такими усилиями я для них все еще женщина…»
***
Я медлил в своей постели, когда прибыл посыльный.
— Из Королевского дворца? Я спросил его.
«Да, Ваше Высочество», — сказал посланник, прежде чем добавить:
«Вы приглашены на предстоящий королевский банкет».
