136
Наемник Мечей-близнецов (3)
Король Дотрина был сердитым человеком.
Он не стеснялся говорить, и когда он говорил, он ничего не скрывал.
Через него я узнал об обстоятельствах, о которых до сих пор не знал.
Среди них был рассказ о Дорис.
В сложившейся ситуации Рыцари Неба должны были появиться только в решающий момент, но Дорис взяла секретное оружие и использовала его по своей воле. Дело было не в том, не в то время.
Я полагал, что опасения были не столь серьезными, так как мы позаботились о том, чтобы нас не видели, когда мы летели, но король ясно выразил свое недовольство, сказав, что было бы глупо возить виверн через всю империю. Он добавил, что не было бы ничего странного, если бы император Бургундии, чья семья не забыла старые обычаи, уже успел связать виверн с делегацией Леонберга.
«Конечно, у вас остается много места для запутывания фактов, потому что вы создали отдельный трек по суше».
Король Дотрина подумал, что разделение делегации и бегство солдат через сельскую местность было с моей стороны операцией дымовой завесы. На самом деле, я только что подумал, что имперские рыцари не будут обращать особого внимания на солдат, поэтому я приказал им идти в безопасное место. Я непреднамеренно запутал информационную сеть империи, приказав это.
Король сказал, что не знает, хвалить ли меня за мои подвиги или наказать за ошибки, допущенные моей делегацией.
— Пока я не увидел тебя прямо своими глазами, — и тут выражение лица короля смягчилось, — я не поверил.
Его бездонные глаза изучали меня.
«Даже если вы так рано сыграли роль в разоблачении Рыцарей Неба, мое королевство все равно должно получить союзников».
Я откинулся на спинку стула и стал смотреть на короля.
— Итак, мне достаточно? Я спросил его теперь, когда он встретил меня.
— Я думаю, тебе достаточно, — сказал он, кивнув.
«Я расстроен тем, что в какой-то степени сыграл свою роль во всем этом».
«Не смущайтесь. Секрет моих Небесных Рыцарей рано или поздно был бы раскрыт. Тем не менее, я не говорю, что ты один стоишь больше, чем все Рыцари Неба.
Я только пожал плечами, услышав такие гордые слова.
В конце концов, они потомки рыцарей-виверн, которые заставили могучих эльфов прятаться в густых лесах, пока они бродили по голубому небу.
«Будут ли отменены дисциплинарные меры Дорис и Джина?»
Король Дотрина покачал головой. Он сказал, что намерен изменить привычки принца, который всегда вспыхивал, как импульсивная молния. Основания для наказания, изложенные королем, звучали вполне правдоподобно.
«Нет, Дорис следовало обдумать этот вопрос, а затем решить не вмешиваться. Сказать, что он помогал верному другу, всегда было предлогом, который приходил ему в голову после того, как он делал что-то опрометчивое. Я знаю его лучше всех, потому что он мой сын».
Дорис не была моим ребенком, но я сочувствовал положению короля. Судя по тому, что я видел о Дорис, я сомневался, рассматривал ли он обе стороны вопроса. Весьма вероятно, что единственное сопротивление его планам исходило от Джина.
«То же самое относится и к Джин Катрин. Он совершенно необыкновенный человек, но его здравый смысл искажается, когда он с Дорис.
Король еще долго продолжал жаловаться на этих двоих. Даже если он жаловался, я чувствовала, как сильно он любил их и доверял им. Я усмехнулся, увидев обнаженную его мягкую сторону, а затем сменил тему.
— Как идет война?
«В некоторых местах мы доминируем, а в других нас оттесняют. Определенности пока нет – И никаких прорывов».
— Куда тебя толкают?
Король расширил глаза, когда попытался сформулировать небрежный ответ на мой вопрос. Я улыбнулся и снова спросил его: «Куда отступают ваши войска? Где я нужен?»
Пришло время оседлать виверну и отдать долги.
* * *
Вместо того чтобы ответить на месте, король сказал, что я должен явиться на военный совет на следующее утро и привести с собой своих рыцарей. Я сказал, что сделаю это, но сначала мне нужно было должным образом скрыть свою личность. При нынешнем положении вещей никто не заметит нескольких лишних наемников.
Мое намерение состояло в том, чтобы замаскировать нас под наемников с самого начала. Именно поэтому я взял с собой только рыцарей, собирающих ману в сердце. Мана-сердца в эту эпоху считаются плохим инструментом для наемников и неподготовленных.
— Ты должен быть очень осторожен.
Король Дотрина был очень обеспокоен. Поскольку он не мог полностью защитить меня как леонбергера, он сказал, что будет много неудобных ситуаций, в которых я столкнусь, подрабатывая наемником.
Тут я рассмеялся.
Я никогда не пользовался большим уважением как член королевской семьи, и меня изначально ничего подобного не интересовало. Я никогда не наслаждался этим.
Я вышел из столовой, сказав королю, чтобы он не беспокоился.
Я двигался по коридорам той же дорогой, что и с посланником, от начала и до конца никого не видя. Когда я пришел в свою комнату, я увидел, что моя группа собралась снаружи, ожидая меня.
«Давай пройдем внутрь.»
Я провел их в комнату и рассказал им о своем разговоре с королем.
«С завтрашнего дня вы все будете наемниками».
Рыцари кивнули на мои слова, и никто из них, казалось, не сопротивлялся.
Это было естественно, так как я выбрал их в первую очередь.
Гвейн никогда не жил по-настоящему как рыцарь, и он даже достиг дна, проживая жизнь в руинах. Он никогда не откажется замаскироваться под солдата или наемника.
То же самое относится к Ганну, Аделии и товарищам Гвейна.
Я полагал, что Бернардо будет проблемой, но, к счастью, у него была странная фантазия.
«Быть дворянином, который маскируется под наемника. Это романтично».
Я проигнорировал Эли, который говорил с покрасневшим, нетерпеливым лицом, и перешел к теме моего имени. Если бы мы были наемниками, мы должны были бы говорить, как они.
— Можешь звать меня Йен.
«Иан!» Бернардо позвал меня так, словно ждал момента.
Он определенно планировал это, решил я. Он был в странном настроении.
«Иан. Ян! Йен!»
«Пвак!» Я не мог больше терпеть, поэтому ударил его по затылку.
«Почему!? Ты сказал, что мы должны звать тебя Иэн! — воскликнул он, оправдываясь.
«Может быть, стоит добавить «ним», — предложил я тогда.
«Иан-ним! Иееан-Нииим!» Бернардо позвонил мне, наслаждаясь собой.
«Если хочешь жить, лучше остановись».
Я почему-то разозлился.
Бернардо, увидев мое лицо, отступил назад.
Очевидно, когда я впервые встретил его, он имел довольно аристократическую осанку и мог демонстрировать умеренный уровень достоинства. Но, насколько я видел его сейчас, все эти благородные термины устарели, когда речь шла о Бернардо Эли. Кажется, его манеры испортились после того, как он провел так много времени с грубыми рейнджерами.
Когда я цокнул языком, Гвейн сказал: «Иан-ним».
Это звучало сухо и неуклюже, но, по крайней мере, не грубо. Это даже не звучало эгоистично или издевательски, как это представил Бернардо. В голосе Гвейна это звучало так, как если бы вы называли кого-то, с кем работали. Два товарища Гвейна тоже обозвали меня таким же тоном, потом заткнулись. Казалось, что все они практиковали это по-своему.
Я посмотрел на Ганна. Она не могла говорить, поэтому своим ртом произнесла мое имя.
Затем она поманила, (Имя – Первый раз)
Я спросил, что она имеет в виду под временем, но она не ответила.
Я больше не думал об этом, когда повернулся к Аделии.
Она покачала головой. В отличие от других, она была моей служанкой с самого начала и даже была связана со мной чертой [Подчинения], так что она не могла вложить в рот мое имя, даже половину его.
Аделия пыталась это сделать несколько раз, но так и не смогла произнести мое имя.
«Я думаю, вы можете называть его менеджером или шефом», — сказал Бернардо.
Глаза Аделии расширились.
«Если мы хотим действовать как наемники, в первую очередь, кто-то должен играть роль лидера. Никто из нас не может этого сделать, так что разве не правильно, чтобы Ян-ним взял на себя инициативу?
Он был прав. Я думал, что просто выглядеть как наемники будет достаточно, но мы должны были и действовать как они.
— Я даже не думал до сих пор, — сказал я. Бернардо, который болтал повсюду, посмотрел мне в лицо и затих.
— Да, шеф, — услышал я тихий шепот Аделии, глядя на Эли. Затем ее лицо покраснело, и она не знала, что делать. Казалось, что ей потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому.
«Но когда дело доходит до роты наемников, мы также должны иметь название роты наемников, — снова заговорил Бернардо, который сегодня был необычайно резок, а затем добавил: — Я решу сейчас».
Затем, как будто он думал об этом заранее, он высказал свое предложение.
— Как насчет Наемников Яркого Меча?
Это имя не использовали даже древние рыцари, которые использовали поэзию Мухунши четыреста лет назад, и им нравились их поэтические выражения. Я аккуратно проигнорировал Бернардо и спросил мнение остальных.
Гвейн, его товарищи и Аделия безучастно смотрели на меня, и их лица действительно были бездумными.
Когда я встретился с ним взглядом, Гвейн решил, что должен что-то сказать, поэтому быстро выпалил предложение.
— А что насчет Ассоциации наемников? — сказал Гвейн и тут же закрыл рот с обеспокоенным лицом. Он знал, что говорил зря.
Я сочувствовал ему; лучше бы он промолчал.
Затем я посмотрел на Ганн, но она, похоже, совсем не заинтересовалась.
— Мне нравятся Яркие Мечи, — снова назвал свое имя Бернардо, добавив: — И если вам не нравятся Наемники Ярких Мечей, то Неукротимые Наемники кажутся довольно бесстрашными. Как насчет этого?
В этот момент я полностью игнорировал Бернардо, что бы он ни говорил.
Потом мне в голову пришло имя.
«Вуаль.»
Бернардо посмотрел на меня и нахмурился, услышав это.
«С этого момента мы являемся компанией наемников Veil».
«Вдруг? Что это за вей… — и Бернардо закрыл рот, когда увидел мое лицо и понял свою ошибку. Дело было не только в нем: у Гвейна, Триндалла, Кампра и Аделии были одинаковые лица.
И я, наверное, тоже так выглядел.
Вуаль, титул моего покойного дяди Бейла Балахарда: это слово имело особое значение для рыцарей Леонберга.
* * *
На следующий день мы встретились с королем наедине перед посещением военного совета.
Это было для того, чтобы мы заранее разобрались с именами и привыкли к ним.
«Наемники Завесы. Это хорошее имя.
Король Дотрина посмотрел на мою группу, делая быстрый обзор.
На первый взгляд показалось, что король смутился.
Увидев Бернардо Эли, он кивнул, как будто был в порядке. Он наклонил голову, словно почувствовав какое-то непонятное несоответствие, когда проходил мимо Гвейна, Триндалла и Кампра. Они встретили его холодными взглядами. И когда он увидел Аделию, король выплюнул: «Она потрясающая! Удивительный.»
Глаза короля сияли как никогда раньше, очевидно, понимая ее потенциал.
Я шагнул вперед и встал между королем и Аделией.
— Это мой рыцарь, — твердо сказал я, — не желай ее.
Король вздохнул. Потенциал Аделии, казалось, сделал его довольно жадным.
Тем не менее, он сделал вид, что больше не жаждет ее таланта, и продолжил небрежно.
«Когда я скажу вам войти, входите. Я вас официально представлю, — сказал он и, оставив нас, ушел куда-то.
Мы немного подождали, а потом пришел посыльный, с которым я шел раньше, и сказал, что король зовет нас.
«Челкуп!» рыцари соскользнули с забрал своих железных шлемов, и теперь были видны только кончики их носов и рты.
Рыцари в забралах натянули капюшоны на шлемы и взглянули на меня.
Я последовал их примеру, надев забрало и капюшон.
Затем мы последовали за посыльным, пока он не остановился перед большой дверью. Когда я кивнул, он тихо открыл ее.
Перед нами был конференц-зал с выпуклым потолком, расписанным фресками, похожими на голубое небо, огромным мраморным столом и десятками мужчин вокруг него, которые все смотрели на нас.
По их лицам я понял, что они думали, что появились только тривиальные наемники.
Мы были не из тех людей, которые заслуживают большого внимания со стороны командиров, возглавляющих силы королевства. Тем не менее, в их выражении было что-то странное, и они странно сосредоточились на нас, и ни один из них не проронил ни слова.
В этой странной тишине я посмотрел на короля, и король Дотрина смеялся. Он как будто развлекался, глядя на открывшееся перед ним зрелище.
Рядом с ним стояла Дорис, которую я не видел с тех пор, как пришел сюда, и был Джин.
Джин посмотрел на меня и коснулся губ, что означало: «Представься».
Это был незнакомый опыт. Другие люди всегда объявляли мое имя от моего имени, так что это был первый раз, когда мне пришлось выступать первым и раскрывать свое имя таким образом.
Но это было неплохо; Я просто не хотел делать стереотипное вступление.
Итак, я представил нас по-своему: Как человек, идущий по пути меча, как наемник. Я обнажил свой меч и призвал в него ауру, чтобы проявить себя.
«Ух ты.»
Я услышал, как кто-то вздохнул позади меня. У всех командиров Дотрина были широко раскрытые глаза, когда они стояли вокруг стола. Лицо короля, казалось, вот-вот расхохотается, до того смешно было ему.
Независимо от их реакции, я энергично воскликнул: «Вот компания Veil Mercenary!»
