Глава 164
Рычащие львы Севера (3)
Я уставился на выстроившуюся в ряд пехоту с пустым лицом, хотя цилиндрическое оружие, прикрепленное к краям их щитов, было оружием, которое я уже видел раньше.
В далеком прошлом, когда миром правили орки и великаны, феи и гномы, существовали элитные армии представителей каждой расы.
Для расы зеленокожих существовал «Легион разгневанного пламени».
У гигантов был «Корпус молний и молний».
Они были «Корпусом Танца Смерти и Песни» для фейри.
А у гномов был «Кипящий Железный Легион».
Элитные артиллеристы последней гномьей армии использовали такие же длинноствольные хакенбуше, или крюковые ружья, которые королевская пехота теперь плотно прикрепляла к своим щитам. С той лишь разницей, что ручные пушки гномов были намного мощнее, и поддерживали их не огромными прямоугольными щитами, а большими боевыми топорами.
Это было то, чего я не мог понять, потому что даже если дварфы обменивали свои ручные пушки с большей готовностью, чем свои артиллерийские орудия, они не торговали в таких больших масштабах с другими расами.
Но, понимал я это или нет, то, что было у королевских солдат, было подлинным предметом, даже если форма оружия была слишком грубой, чтобы его могли выковать дварфы, и с его огневой мощью, несравнимой с первоначальным дизайном.
«Дуф!»
Пока я смотрел с пустым лицом, пистолеты тяжелобронированных воинов снова выпустили огонь из своих дулов, и монстры за стеной щитов рухнули.
— Чак, — пока монстры отшатнулись и какое-то время колебались, половина тяжелобронированных аркебузиров отступила в тыл. Остальные аркебузиры сложили свои щиты горизонтально, чтобы заполнить бреши, оставленные их товарищами.
— Чеолкуп, — отступившие назад аркебузиры проворно вытряхнули что-то из подсумков и с удивительной быстротой зарядили в дула своих ружей, а закончив эту задачу, вернулись в переднюю шеренгу.
«Туф! Дуф!
Ручные пушки только что вернувшихся воинов снова плюнули огнём, и когда монстры отшатнулись, другая половина аркебузиров отступила, чтобы перезарядиться.
Им понадобилось всего несколько десятков секунд, чтобы повернуть свои орудия, что-то вынуть, а затем вставить и вернуться в переднюю шеренгу.
Те, кто уже перезарядился, открыли огонь, пока их товарищи готовили орудия для нового залпа. Эта сцена повторялась несколько раз, но было ясно, что тяжелобронированная эскадрилья, несмотря на подавляющую огневую мощь, не может полностью остановить монстров.
Им пришлось столкнуться с большим кризисом: более крупные монстры мчались вперед даже после того, как их обстреляли из ручных пушек.
Именно в это время на передний план вышли рыцари. Тяжелобронированные аркебузиры открыли барьер из щитов, и дворцовые рыцари убили больших монстров, прежде чем снова отступить, и стена щитов закрылась после их ухода.
Этот процесс протекал так естественно, с непревзойденной легкостью.
Войска Зимнего Замка скептически относились к тому, сколько силы могут принести силы поддержки из столицы, поскольку у них не было реального боевого опыта. Эти северные солдаты теперь громко восклицали в свой адрес, но не все так восхищались подкреплением.
«Как долго мне придется сдерживать своих людей и просто позволять им смотреть!?» раздался яростный крик Винсента.
И в следующее мгновение рыцари Зимнего Замка, отступившие, чтобы восстановить силы, сразу же устремились на передовую.
— Чак! тяжелобронированные аркебузиры открыли свой барьер, как будто у них были глаза на затылке.
Рыцари прошли сквозь бреши и пустились в бега. Раньше их энергия истощалась, но теперь она так ярко сияла на их клинках. Они восстановили свои резервы за предоставленный им короткий период отдыха. Отважные орки не смогли справиться с мечами рыцарей и были сметены прочь, а большие, свирепые монстры истекали кровью и падали, когда рыцари рубили их.
Солдаты Зимнего Замка закричали, аркебузиры ударили по своим щитам, резкий металлический звук эхом разнесся по стене.
«Вау~», — раздался отовсюду визг мечей.
«Бу-у-у! Бууу! Бу-у-у-у! и вот тогда прозвучал рог.
«Подкрепление уже здесь!»
Казалось, что конец света вышел за стену, но я теперь заглянул под нее.
«Чак~ Чак~ Чак~»
Тяжелыми шагами показалась группа войск. Это были дварфы, тени которых скрывались в плащах с капюшонами, которые они носили. Один гном во главе откинул капюшон своего плаща и воскликнул: «Принц! Это было долго!»
«Мейстер Суркара!»
Он действительно был Мейстером Суркарой, посетившим Зимний Замок вместе с Примой Мейстером Туркой.
«Я пришел, чтобы помочь вам своим оружием!»
Я приветствовал гномов лучезарной улыбкой, так как не ожидал их участия в битве.
— Ты как раз вовремя, Мейстер! Если бы ты пришел немного позже, гномам было бы почти не с чем сражаться!
Суркара рассмеялась и сказала: «Спасибо за это, князь! Мы, дварфы, предпочитаем живых орков больше, чем мертвых. Таким образом, мы сможем убить жукеров!
Сказав это, Суркара повела гномов на стену.
«Приготовьтесь открыть свои щиты!»
Слова, сказанные под стеной, послужили достаточным приветствием, и теперь дворфы вытащили свои топоры, закричали и бросились прямо в бой.
— Чак! аркебузиры высоко подняли свои щиты, и две сотни гномов одновременно бросились в атаку, их крепкие тела мчались через брешь, открытую королевской пехотой.
«Свчка!» гномы начали размахивать топорами влево и вправо.
«Шуп!» «Каа-Ак!» монстры с отрубленными ногами падали с криками.
Гномы прыгнули на черепа павших монстров и раскололи их.
С этого момента все началось всерьез, когда двести гномов безумно истребляли монстров.
Руби, руби, руби и снова руби — дворфы не заботились о том, чтобы защищаться, потому что грубые клинки орков не могли даже поцарапать дварфийские доспехи и шлемы.
«Донг!» удары орков отражались от доспехов.
— Вы, зеленые гады!
— Прочь, вонючие ублюдки!
Разгневанные гномы неизбежно жаждали мести.
«Аааа!» крики монстров раздавались со всех сторон.
«За Зимний Замок!» пришел свирепый рев Винсента. «Оставьте минимальное количество войск для защиты стен! Все, в наступление!»
Ворота с громким грохотом распахнулись, и Чёрные Копейщики, выстроившись в шеренгу и полностью вооруженные, тут же вырвались из ворот замка.
И в их авангарде был потомок Галлохарда. Галлохард, Кровавый Лев, о чьем искусстве верховой езды ходили легенды, говорят, что он близок к искусству верховой езды самих богов.
Вот он: Галлахан Галлохард.
«Шваак!» и в тот момент, когда Галлахан ворвался в ворота замка, разбушевался дикий ветер. Это была поэма семьи Галлохард «Поэзия Шквала».
Галлахан стал похож на тех людей древности, когда он приготовил свое копье и бросился с силой этого раскалывающего ветра на плотно сбитых монстров, у которых не было ни секунды времени, чтобы сойти с его пути.
«Не отставай от новичков!» — взревел одноглазый Квеон, поддерживая Галлахана с тыла. Арвен и Илай, которых я не видел, отошли от стены, тоже были там. Я смотрел, как дварфы прыгали и рубили темно-зеленые волны, как они мчались по кучам трупов монстров, сваленных высоко у стен.
«Хей-хо!»
«Хаб!»
Гномы в своих доспехах походили на огромные железные шары, и где бы они ни проходили, монстры визжали и падали, становясь частью груды туш.
Зимние Рыцари последовали за ними, разрезая монстров, с которыми дварфы не расправились.
«Мы не можем стоять и смотреть, ребята! Братья Севера! Со мной!»
Рыцари и солдаты, посланные северными лордами, бежали вниз по стенам и через ворота, с копьями и мечами наизготовку.
Та темно-зеленая волна, которая ударялась о стены Зимнего замка, теперь треснула и раскололась на части.
Монстры начали спотыкаться, шататься и отступать.
Армия Зимнего Замка вонзала свои мечи и копья в спины убегающих монстров.
«Следуйте за ними!»
Возбужденные рыцари удалялись от замка.
«Вернись!» Я закричал на них со всей силой своей маны.
Прямо тогда- ‘Дум~ Дум~ Дум~ Дум~’
Я услышал звук боевых барабанов с другой стороны снежного поля. Появился элитный боевой легион орков, сражающийся с монстрами, группами убегающими в горы. В их авангарде был гигантский орк, который держал знамя Легиона Разъяренного Пламени.
«Пробей их!»
«Не отступай!»
Рыцари, увидевшие появление элитной армии орков, бросились на них с яростными криками.
‘Ой ой ой ой!’ орки-стражники и орки-воины побежали навстречу рыцарям лицом к лицу.
«Убей вещи!»
«Давай закончим!»
Рыцари ярко вспыхнули мечами.
‘Орх ваагх!’
«Аааа!»
Каждый из орков вложил в свои топоры и копья красный пыл.
«Кнгсклхак!» сотни сверкающих мечей столкнулись с тысячами пылающего оружия.
«Аааа!» десятки рыцарей превратились в мешки с разорванной плотью, летевшие по воздуху.
«Нргааах!» сотни орков были отброшены назад, когда их конечности были отрублены.
«Не отступай!»
«Я возьму на себя инициативу!»
Арвен и Илай рубили мечами во всех направлениях, сокрушая ряды легиона орков. Зимние Рыцари и солдаты Зимнего Замка топтали мертвых и умирающих орков, чтобы убить еще несколько.
«Винсент!» — крикнул я, оглядываясь на его место. «Войска зашли слишком далеко! Им пора отступить!»
Однако место графа было пустым.
«Граф Балахард там с Зимними Рыцарями», — сказал рейнджер, указывая пальцем.
Следуя в указанном им направлении, я увидел вдалеке Зимних Рыцарей, разделивших боевой легион орков. И в их авангарде был Винсент, который рубил орков как сумасшедший.
Я нахмурился. На первый взгляд, решение Винсента было неплохим. Он воспользовался действиями королевской тяжелой бронетанковой эскадры и присоединившихся к ней гномов.
Импульс врага был сломлен, а инерция наших союзных сил взлетела до края неба.
Было очень разумно расширить этот импульс и максимизировать урон, наносимый монстрам. К настоящему времени это также была проверенная тактика — атаковать из замка, если представится подходящий момент.
На самом деле было очевидно, что наши союзники доминировали в битве.
Гномы обрушились на центр орков, как пушечные ядра, быстро превратив прочную крепость ранжированных орков в кровавое месиво. Рыцари под предводительством Арвен и Эли бешено рубили орков с флангов. Элитный боевой легион был на грани стремительного развала, даже не будучи в состоянии дать достойный бой. Все шло хорошо.
Если бы все так и продолжалось, мы наверняка смогли бы полностью сломить инерцию врага и рассеять монстров обратно в горы до того, как день закончится.
Однако у меня было плохое предчувствие.
— А… — и только через несколько мгновений я понял, почему у меня были такие опасения.
«Вот дерьмо!» Я выплюнул проклятие.
«Все, отступайте!» Я крикнул им, чтобы они отступали, направляя всю ману, которую я мог, в свой голос.
Однако было уже слишком поздно.
«Ой!»
«Аааа!»
Крики пронеслись по всем рядам союзных северных войск, атаковавших ворота.
Из-под снега выскочили орки, и эти восставшие орки с диким безумием начали вклиниваться в ряды.
Солдаты гибли по всему снежному полю.
Гномы и рыцари на передовой не знали, что происходит в тылу, и продолжали рубить орков.
«Вернись!» Я еще раз закричал изо всей своей маны. Однако рыцари и гномы по-прежнему занимались врагами, которые столкнулись с ними. Я закричал с достаточным запасом маны, чтобы мой голос достиг самых вершин гор, но все они вели себя так, как будто не слышали моего голоса.
Может быть, они решили, что отступать уже поздно, или считали, что лучше полностью рассеять врага, а затем отступить, чем пытаться форсированным отступлением с тыла врага.
«Даже если они попытаются вернуться, Союзные Северные Войска блокируют отступление, завязнув в бою!»
— Вы идиоты!
Рейнджеры на стене кричали тем, кто был на снежном поле.
Рыцари и солдаты союзных войск Севера опьянели от боевого духа Зимнего Замка — теперь они были ввергнуты в полное смятение после того, как орки вырвались из снега.
И Зимним Рыцарям пришлось пройти через беспорядочные ряды своих северных союзников, чтобы добраться до замка. Это будет нелегко.
«Они должны скорее сломать хребет врагу, а затем повернуть назад, чтобы собрать наших северных союзников!»
Все было так, как сказали рейнджеры: это был более мудрый образ действий. И у рыцарей и гномов с огромной инерцией, которой они обладали, была сила, чтобы претворить такой план в жизнь.
Если бы Властелин не появился внезапно, ничто не могло остановить резню гномов и рыцарей.
Но не только наши союзники искали идеальную возможность.
Посреди поля битвы, наполненного рвением воинов-орков, я что-то почувствовал. И Винсент со своими рыцарями собирались ступить на этот снежный участок, на тот участок, где пряталось что-то огромное — тайное, но свирепое существо, и очень устрашающее. Это была энергия Повелителя, которую я так долго искал.
«Проклятие!» Я решил, что делать, в один момент, когда я бросился бежать, мой меч уже был в моей руке.
Я смотрел, как Винсент беспорядочно врезался в орков, и побежал. Я бежал изо всех сил.
Ногиса, его дворцовые рыцари и королевская пехота последовали за мной, их цель состояла в том, чтобы помочь северным войскам, чьи линии были брошены в хаос. Я продолжал бежать вперед, когда услышал, как те, кто позади, безжалостно кричали войскам на снежном поле, чтобы они отступили.
«Винсент!»
Когда я наконец достиг спины Винсента и его рыцарей, они передавали эту скрытую энергию.
«Ты опоздал!» Винсент рассмеялся и оглянулся на меня, словно желая убедиться, что услышал мой голос.
«Черт», я выругался про себя из-за беззаботной реакции Винсента, когда бросился на него.
«Вгшоо!» снег взорвался, и тело Винсента подбросило в воздух. Я перепрыгнул через рыцарей передо мной и сразу же сократил дистанцию между собой и Винсентом.
Винсент, который видел, как земля превратилась в небо, прежде чем приземлиться на снег, посмотрел на меня широко открытыми глазами.
«Кррсск~», — задрожала куча снега под ним, и «Ку-ап!» — огромная темно-зеленая рука вырвалась из сугроба и потянулась к Винсенту.
Мгновение спустя Винсент осознал опасность и призвал свет в свой меч. Однако его сияющая аура меча с легкостью рассеялась перед лицом цветущего пыла.
Все это произошло еще до того, как я добрался до снежного участка, прежде чем я смог пустить в ход силу своей поэзии. В это медленное течение времени мои глаза были широко открыты.
— Сассак! Именно тогда среди рыцарей вспыхнула золотая вспышка.
Аделия, моя дорогая Аделия, оттолкнула Винсента и ударила мечом.
Красный пыл урду столкнулся с этим чистым золотым пламенем.
