Принц Мангани (2)
Сегодня нежданный гость посетил предприятие мана-сердца.
«Его Высочество идет! Спешите привести свою одежду в порядок! Приготовьтесь к приезду Его Высочества! — раздалось эхом в зале, когда рабочие изо всех сил старались выглядеть презентабельно перед принцем.
По их лицам можно было только предположить, что центр мана-сердца был последним местом, где они ожидали увидеть принца Адриана, особенно после его предсмертного опыта.
«Нет, почему этот человек не обращает внимания даже после того, как чуть не умер?» Я поймал себя на мыслях вслух
Горничная, помогавшая генеральному директору, посмотрела на меня и покраснела.
Я вспомнил свою нынешнюю ситуацию, как принц погиб от острия моего клинка. И как его тело теперь принадлежит мне. Закрыть рот кажется правильным сейчас.
— Теперь ты можешь идти. Его Величеству королю нужны ваши услуги. Ногиса отпустила горничную и недовольно обратила внимание на меня.
— Почему ты делаешь вид, что не знаешь? Голос Ногисы звучал нетерпеливо, почти разочарованно.
Судя по ситуации, я могу сказать, что Ногиса был учителем принца, чье тело я принял. Я понятия не имею, чему она научила принца, и я не могу притворяться, что знаю, даже если бы захотел.
«Ваше высочество?» выражение ее лица изменилось. Она смотрела на меня так, будто видела что-то странное. Я чувствовал, как ее глаза исследуют меня, выискивая аберрацию для анализа.
«Возможно, травма инцидента испортила ваши воспоминания, — сказала она, — и вы, возможно, не все помните о том, кто вы есть».
Амнезия была удобной отговоркой, которую мне преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой. Наконец-то у меня появилось алиби.
«Наверное?» — ответил я, изображая невежество.
Ногиса попросил у одного из слуг немного рисового пирога. Но прежде чем она успела насладиться едой, прибыл король.
Я не мог не восхищаться королем, когда смотрел, как он входит в зал. Это был блестящий мужчина средних лет, гордый и высокий, стоявший среди своих слуг — полная противоположность своему сыну, который погиб из-за своей небрежности.
Встреча с принцем Адрианом заставила меня задуматься о том, что, возможно, за те столетия, что я спал в своих ножнах, родословная моего старого друга разбавлялась до тех пор, пока могучий лев не превратился в сморщенного кота. Но у короля передо мной, казалось, не было недостатка в харизме и достоинстве, необходимых для того, чтобы возглавить целую нацию.
«Ты выглядишь намного лучше, чем я слышал», — сказал король, его слова были полны любви к сыну, которого он чуть не потерял.
— Ты даже не поздоровался со своим отцом, — продолжил он, — я думал, ты умрешь.
«Ваше величество, кажется, принц Адриан потерял память из-за несчастного случая», — ответил за меня Ногиса.
Король повернул ко мне голову, ожидая подтверждения. Я кивнул.
«Боже мой! Как это могло произойти?» — воскликнул король, немного потеряв самообладание. — Почему меня не проинформировали сразу? Позвоните врачам, чтобы выяснить, как это исправить!»
Уи-Ю прибыл в любой момент.
«Я не могу найти какие-либо отклонения в голове Его Высочества, — сообщает Уи-Ю, — временная потеря памяти может быть вызвана психическим потрясением».
«Потеря памяти…» слова короля вертелись у него на языке, его глаза смотрели на меня. Он как будто мог сказать, что эти холодные глаза принадлежали не его бедному сыну, а кому-то другому.
Чем дольше он смотрел, тем больше я был уверен, что он заметил. Я нервничал, и часть меня ждала, что он закричит: «Кто ты, черт возьми, и где мой сын?!».
Но он этого не сделал. В его глазах больше не было сомнения, только оттенок гнева.
«Иногда мы можем сделать неправильный выбор. Иногда мы ведем себя экстремально. Но во всем этом есть чему поучиться. Важно, чтобы мы не повторяли тех же ошибок». — сказал король.
Внезапно гнев в его голосе стал еще сильнее: «Но ты, кажется, все это забыл. После этого инцидента вы не сделали ни шагу вперед от своей последней ошибки».
Его слова, хотя и глубокие, больше походили на разглагольствование, чем на упрек.
«Ваше величество, пожалуйста, успокойтесь», — призывают остальные в комнате.
Король замолчал, но холод не покидал его глаз.
После царской ектении я думал, что весь дворец будет презирать меня, как блудного принца, который только и делает, что позорит своего славного отца, но оказалось, что они были весьма гостеприимны. Но все же нельзя отрицать, что некоторые смотрят на меня с презрением. Жить в теле принца не так просто, как я думал.
Перед отъездом король в последний раз взглянул на меня, возможно, пытаясь получить последний шанс найти недостающую часть, чтобы доказать, что человек перед ним больше не его сын.
Все, что я мог сделать, это вздохнуть с облегчением в тот момент, когда он и его сопровождающие покинули комнату. На этот раз снова пришла очередь Ногисы пронзить меня своим испытующим взглядом, прежде чем уйти.
Вскоре прибыла королева.
«Я слышала о вашем состоянии по пути, — сказала она, — я пойму, если вы чувствуете себя немного сбитым с толку прямо сейчас».
В отличие от короля, который встретил мою ситуацию с гневом, она встретила меня со слезами.
«Твои воспоминания скоро вернутся, — говорит она теплым тоном, — это будет серьезной проблемой, если ты ничего не вспомнишь из прошлого».
После всего презрения, с которым я столкнулся сегодня, ее мягкость ошеломила меня. Мне было не по себе, зная, что я был оружием, которое положило конец жизни ее сына, и почему она находится в том положении, в котором она сейчас находится, и тот факт, что я был слишком стар, чтобы меня так баловали. Я закрыл рот и продолжал слушать ее.
Солнце уже село, когда закончился долгий диалог с королевой. Только тогда у меня появилось время заняться своей настоящей целью — развитием маны.
«Ну, этот жир будет огромной проблемой», — говорю я себе.
Уже сейчас мое первое препятствие является большим. Как бы я ни старался, это тело не принимало ману. У меня не было выбора, кроме как принять тот факт, что я должен сначала исправить низшие качества этого тела, прежде чем оно будет готово принять ману.
— Хотел бы я иметь собственное тело, — не могу не бормотать я себе под нос. Что касается маны, то это невозможно.
Потеря моего первоначального тела была трагедией. Вся мана, которую я неуклонно накапливал сотни лет, исчезла и канула в лету. День продолжался с новыми тщетными попытками поглотить ману.
«Ваше Высочество, королева, прислала особую еду, чтобы пополнить силы Вашего Высочества», — сказал слуга.
«Бояншик», посланный королевой, был подобен дождю в голодной стране. Он содержал удивительное количество очищенной и чистой маны.
— Я могу помочь Его Высочеству, если он пожелает, — смущенно сказал слуга. Она беспокоилась, что я не могу или не хочу есть.
Конечно, у меня есть все намерения съесть его. Не дожидаясь дальнейших слов, я взял тарелку из ее рук и съел все до последней крошки. Вскоре после этого я отпустил ее, желая, чтобы меня оставили в покое, чтобы я мог изучить свою ману.
Я чувствовал ману, кружившуюся вокруг меня. Я, не колеблясь, стянул их в одно место на левой стороне груди, где находилось мое сердце. Но, как и прежде, большая часть маны отказывалась оседать на этом теле. Они растворились в воздухе. Впрочем, насильственно удержать уже вошедшую в это тело ману оказалось несложной задачей.
То немногое количество маны, которое мне удалось собрать, осело в теле. Но этого все равно было недостаточно, да и то через сутки снова рассыплется. Тем не менее, мана есть мана, какой бы малой она ни была.
Я еще раз позвала служанку и попросила еще еды, которую она доставила некоторое время назад. Ее глаза широко раскрылись по моей просьбе.
***
Я съел несколько порций еды, присланной королевой. Благодаря этому моя коллекция маны значительно улучшилась, и я, наконец, собрал достаточно маны, чтобы выковать новое сердце маны.
Я быстро приказал слуге никого не впускать в мою комнату без моего разрешения. Меня нужно оставить в полном одиночестве, чтобы я мог сосредоточиться на создании нового сердца маны.
После сотен лет ковки мана-сердца можно было бы предположить, что для такого ветерана, как я, это будет простой задачей. Вероятно, что-то, что я должен был бы сделать даже с закрытыми глазами. Но, видимо, это совсем другая история.
«Ах!» Я закричала от внезапной боли в груди. Когда мана колеблется во время создания сердца маны, область, куда мана перепрыгнет, будет чувствовать ужасную боль.
Боль, вызванная колебаниями маны, причиняла боль, но не так сильно, как боль, вызванная смущением. Это был первый раз, когда мне не удалось создать мана-сердце.
«Ах! Я думаю, он горит!
«Я думаю, что моя грудь вот-вот лопнет!»
В моей голове я слышал крики бывших чемпионов, которые владели мной в бою, всех, кто заставлял меня делать сердца маны. Я понял, что ковка мана-сердец тоже была для них болезненной. Раньше я не замечал этого, когда был мечом, потому что у меня не было человеческого тела, способного ощущать боль. У меня не было ни крови, чтобы пролить, ни слез, чтобы плакать, ни боли, чтобы чувствовать в то время.
— Прекрати! Я сказал себе. Мне нужно сконцентрироваться. В отличие от моих предыдущих владельцев, у которых я помогал им контролировать ману, у меня никого нет. Если я сойду с ума, делая это, мана будет рефлюксом, и последствия будут ужасными.
Каждой унцией своего существа я отчаянно цеплялся за каждую крупицу маны в своем теле, пока в конце концов мне не удалось выковать новое сердце маны.
«Я сделал это!» Несмотря на то, что я сделал бесчисленное количество мана-сердец раньше, это заставило меня порадоваться. Я сделал это для себя и только для себя. Идея сделать что-то свое после столетий, когда к ней относились как к собственности, казалась сюрреалистичной.
『Сердце мана было успешно создано.』 прошептал сказочный голос.
Просто услышав эти миры, я удвоил свое удовлетворение. Однако это удовлетворение было недолгим, как только я понял, что это было сообщение о статусе, как и все остальные, которые я отправлял своим бывшим мастерам, когда еще был мечом.
『Отключение соединения с корневым источником.』
«Чего ждать?» замешательство окружило меня, когда новое сообщение появилось из ниоткуда.
『Соединение восстановлено. Однако связь плохая.』
『Соединение нестабильно. 』
『Большинство способностей неприменимы.』
『В настоящее время доступны только некоторые способности.』
