Глава 237
Группа, которая следует за рассветом (1)
Мои глаза увидели надменность моего истинного тела, неспособного преодолеть свой голод, и я рассмеялся над ним. Я нашел все это абсурдным. Но главный вопрос был гораздо важнее: «Кто ты, черт возьми, такой?»
Теперь, когда я был снаружи, я даже не мог догадаться, что это было.
«Вау», — просто продолжало жаловаться мое настоящее тело, давая понять, что его не волнуют мои сомнения. Теперь, когда от него отходил холод, он был похож на нищего, голодавшего четыре дня и теперь пускающего слюни перед роскошным обедом.
— Фарре!
Тем временем Verduisterung дрожал и плакал.
«Джии-р!» Это звучало так пафосно и грустно, словно хотело вызвать у слушателя сочувствие. Конечно, на мой взгляд, ничего подобного он не заслуживал. Он прожил свою жизнь, насытившись кровью невинных людей, и было более чем справедливо называть его чудовищем.
«К сожалению, Мрачный Тьма, дни твоего кормления закончились».
На этот раз я хотел, чтобы он поверил, что это не тот, кто будет кормить, а тот, кого съедят. Со смехом я поднял Убийцу Драконов и приблизил его к Verduisterung.
«Джи-и-и-ин!» Лунный меч начал кричать как сумасшедший. Я остановил руку и стал изучать двуручный меч. Только благодаря лунному мечу я смог получить доступ к воспоминаниям за пределами ментального блока, существовавшего в моем сознании. Мне казалось, что было бы напрасно превращать его в пищу для моего истинного тела. Если бы внутри меня существовали другие подобные блоки и ограничения, лунный меч мог бы помочь в их разрешении. Я осторожно опустил свое тело и начал серьезно думать. Мои глаза скользнули по моему телу из плоти. Куда я должен заколоть себя, чтобы закончить работу аккуратно без каких-либо последствий?
Руки, ноги, живот и грудь — я водил по себе клинком Verduisterung взад-вперед. Его тело было большим, поэтому у него должна была быть большая площадь поверхности, даже если удар не окажется таким глубоким.
«Ваше Высочество, смена одежды…» В этот момент раздался знакомый голос. Я стоял спиной к двери, поэтому повернул голову, чтобы посмотреть, кто это говорил.
— Ну, ваше высочество… Что вы делаете?..
Дворцовая горничная посмотрела на меня с бледным лицом. Только тогда я понял, что то, что я делал, определенно вводило в заблуждение.
«Ах… Не поймите неправильно. Это не членовредительство или что-то в этом роде».
Я обернулся, позволив лунному мечу повиснуть у меня в руке. Лицо горничной посинело, когда она уставилась на мою грудь. Я не мог понять почему, поэтому я проследил за ее взглядом и посмотрел на свой торс.
«Ах…»
Мой перед был запачкан кровью, которую я вырвало, когда читал стихотворение, чтобы разрушить ментальный блок с моей твердой решимостью.
— Это был не меч — меня просто вырвало кровью…
«Каах ах ах!» горничная закричала прежде, чем мои слова были закончены.
— Почему ты вдруг кричишь! Я слышал, что кто-то требует.
— Вот где Его Высочество!
За моей дверью стало шумно.
«Ваше высочество! Что случилось!»
Внезапно появился Карлс.
— Что ж, Его Высочество… — Горничная подняла палец и указала им на мою покрасневшую грудь.
«Теперь ты причиняешь себе вред!» Карлс расширил глаза, переводя взгляд то на меня, то на лунный меч.
«Этот злой волшебный меч! Как он смеет это делать!»
Карлс ворвался в меня на полной скорости.
«Кудантанг!»
Затем появились другие дворцовые рыцари и присоединились к Карлу.
«Что ты делаешь! Отпустить! Я в порядке!» Я кричала, но меня никто не слушал.
«Заткнись, злой волшебный меч!»
* * *
Потребовалось много времени, чтобы волнения утихли.
— Мне так жаль, ваше высочество. Я не мог отделаться от недопонимания…»
Горничная несколько раз извинилась передо мной, склонив голову.
«Нет. Мне все равно, так что уходи».
«Мне очень жаль.»
Горничная посмотрела вниз и почти убежала из моей комнаты.
— Почему ваше высочество не сказали мне сразу? — спросил меня Карлс, отступивший на несколько шагов назад, как будто кашляя.
«Я говорил тебе. Сколько раз я тебе говорил? Но меня никто не слушал», — ответил я, едва сдерживая свой гнев, и тогда Карлс рассказал мне о срочности, которую он чувствовал в то время, используя это как оправдание. Он наткнулся на горничную в истерике, а потом увидел меня с волшебным мечом в руке, мое тело было залито кровью. У моих ног громко скулил и изрыгал мороз королевский меч, так что у Карлса не было времени на другие мысли — он просто действовал.
«Поскольку был создан прецедент, у меня не было другого выбора, кроме как думать, что ваше Высочество одержимо злым мечом».
Если Карлс упомянул о прецеденте, то это определенно был случай, когда мое тело поглотило третьего принца.
Это было нетрудно понять, поэтому мне стало немного жаль Карлса. Глядя на него с опухшими синими глазами, я задавался вопросом, не был ли я слишком суров с ним. Но нет, мне не было жалко: как бы я ни облажался с Карлсом, я сам тоже стал кавардаком.
Когда дворцовые рыцари прижали меня без причины, моя одежда порвалась, а волосы спутались. Моя энергия стала нестабильной, и моя усталость удвоилась после борьбы с дворцовыми рыцарями.
«Скорее… Почему там кровь?» — спросил Карлс.
«Это потому, что я получил некоторое просветление, но цена за это была немного высока».
Я не мог сказать Карлсу, что видел воспоминания о своей прошлой жизни, поэтому огляделся и заметил, что он смотрит на меня сияющими глазами.
— Насколько сильнее ваше высочество хочет стать?
«Это не то просветление. Ну, в каком-то смысле так оно и есть».
Служанка, покинувшая комнату, вернулась с бледным лицом.
— Ваше Высочество, я принес сменную одежду.
«Спасибо.»
Увидев, как она так быстро помогает мне, я вздохнул с облегчением.
— Но я рад, что эта суета закончилась. Если весть об этом событии дойдет до кого-то еще…
Я внезапно замолчал и посмотрел на Карлса. Выражение его лица было несколько неловким.
— Что ж, если что-то случится с вашим высочеством, есть новый приказ от его величества немедленно передать ему сообщение, каким бы тривиальным оно ни было…
«Так. Вы уже послали кого-то к его величеству?
Карлс кивнул мне.
«Вот дерьмо! Одень меня быстро! — призвала я горничную. Я не хотел рисковать; Я должен был избежать ворчания короля, показав ему, что все в порядке.
«Его величество здесь!»
Но было слишком поздно.
— Что за черт… Внезапно в комнату вошел король, увидел мое состояние и напрягся.
Обычно он подходил ко мне так неторопливо. Почему он так быстро пришел сегодня? Я нахмурился и посмотрел на Карлса.
«Что, черт возьми, это значит!» — крикнул король. «Я знаю, что у тебя необычное пристрастие к мечам, но ты наследный принц этого королевства, а не простой рыцарь!»
— Сир, это не то, что…
«Если просто смотреть вперед и бежать, только быстро, далеко не уедешь. Вам нужно время от времени останавливаться и оглядываться по сторонам. Если ты не можешь остановиться сам, мне придется это сделать».
Я знал, что теперь мне предстоит долгая ворчащая сессия с королем.
«Не покидай свой дворец, пока полностью не выздоровеешь. Посвяти себя очищению своего тела, чтобы многие, смущенные твоим состоянием, могли снова обрести покой».
Бонусом для короля было то, что не было различия между исцелением и заточением. Король ругал меня, как разбушевавшуюся бурю; теперь он вдруг посмотрел на меня и сказал: «Я рад, что с тобой все в порядке».
Его мягкий тон и выражение лица были мне незнакомы, поэтому я мог только смотреть на Карлса.
«Я хотел бы остаться подольше, но это будет сложно. Я оставил встречи с посланниками на время, чтобы приехать сюда. Пожалуйста позаботьтесь о себе.»
Король ушел. Карлс, которого я хотел проклясть все время, пока слушал короля, тоже вышел из комнаты.
— Я рад, что его не конфисковали.
Я решил мыслить позитивно. Теперь я знал, что у меня не осталось мотивации для решения блоков, которые могли остаться во мне, с помощью лунного меча. Рыцарь Кошмаров, Морте де Морте, уже нанес мне десятки ран мечом. Некоторые из них были почти смертельными, глубоко врезавшись в плоть. Если бы существовали какие-то другие запрещенные части меня, которые Verduisterung мог бы разблокировать, блоки были бы немедленно разрешены.
— Это тебе.
Я поднял Verduisterung и положил его на свое истинное тело.
«Кьяах аххх!» Лунный меч закричал.
«Квап!» Мое истинное тело произвело туманный иней, который начал ползти по более крупному телу Verduisterung. Лунный меч боролся, выпуская щупальца темно-красной крови. Однако между моим телом и Verduisterung существовала огромная разница, которую не мог преодолеть меньший меч. Всякое сопротивление прекратилось, и лунный меч вскоре полностью застыл.
Началась трапеза моего тела. Он ел его очень медленно — размеренным шагом, словно смакуя энергию, накопленную за сотни лет.
«Я хорошо ем».
Глядя на это, я радостно смеялся. Мне даже казалось, что я воспитываю ребенка. Не знаю, можно ли было назвать мальчиком вспыльчивого парня, который дышал морозом и мог превратить весь мир в ледяной ад. Тем не менее, мое истинное тело было подобно ребенку, который ел сладкие конфеты экономно, в течение нескольких часов. Вот каким ужасным образом он съел Verduisterung. Позже он начал вкушать свою еду заживо, высвобождая холод, который держал ее в рабстве.
«Джиинг!» Лунный меч, проживший сотни лет, теперь стонал от боли. Тогда даже такие звуки были поглощены моим истинным телом. Со временем, когда еда была полностью закончена, Verduisterung был в состоянии, которое стоило меньше, чем металлолом. И даже тогда железо, составлявшее лезвие, рассыпалось в железистую пыль, не оставив формы меча, которым он когда-то был.
«У-у-у», — удовлетворенно воскликнуло мое тело. Я взглянул на него, затем схватил его. Я сделал резкий удар, а затем остановил его. Мое тело делало вид, будто ничего не произошло. Я потерял дар речи от абсурдности его поведения и чуть не швырнул его об пол. Я набил ему желудок, но он так меня игнорировал?
«Если вы довольны своим полным животом, вы должны заплатить за еду».
Я решил набраться терпения и успокоил его, и его реакция стала ощущаться на кончиках моих пальцев. Сначала было слабое ощущение, как будто я опускаю руку в ручей. Но со временем ручей превратился в извилистую реку, а вскоре и в огромную волну. Затем в какой-то момент оно поднялось подобно цунами и прокатилось по всему моему телу. Моя истощенная энергия быстро возросла. Тем не менее, это не было закончено; энергия продолжала заполнять каждый уголок моего тела, изо всех сил пытаясь найти достаточно места.
Это потрясающее чувство наполненности привело меня в возбуждение. Мой разум бесконечно парил, и я чувствовал экстаз этого подъема. Мое сердце начало колотиться от предвкушения того, что я смогу поддерживать эту форму в ближайшем будущем. Это была иллюзия.
Мой дух, который ходил по самой высокой земле, резко упал. Жизненная сила, наполнявшая все мое тело, вырвалась наружу, и на ее место влилось чувство утраты.
— Ааа… — я не мог не вздохнуть. Мое настоящее тело дрожало, и я уставился на него.
«Вау», — утешительно воскликнул он, как будто смеясь надо мной. Мне казалось, что это все, что я получу, скармливая ему низкоуровневый магический меч. Мне казалось, что он хочет настоящего, что он пытается еще больше набить свой желудок.
Я только рассмеялся, потому что снова нашел все это абсурдным.
— Ну, это не значит, что я ничего не выиграл.
Я взвесил ману в своем теле. Его огромное количество постоянно вращалось, настолько, что было трудно удержать его все в сосуде человеческого Мастера. Мое сердце маны достигло предела своих возможностей и постоянно извивалось. Это был знак того, что мое мана-сердце снова расширится. В тот момент, когда он перестанет трястись, он станет больше и сильнее, чем раньше.
Этого было более чем достаточно в награду за угощение, которое я подал. Кроме того, я должен был учитывать тот важный факт, что меч, который постоянно отвергал меня, теперь впервые дал мне часть своей силы. Какой бы ни была цель, в первый раз тяжело; второй раз всегда легче первого.
«Пожалуйста, накорми меня, чтобы мой желудок скорее лопнул».
Если бы там были имперские рыцари и паладины, они были бы для него неплохой едой. Только когда я наполнял его желудок до полного удовлетворения, он показывал мне свое лицо.
«Вау!» — кричало мое тело. Звучало так, как будто он говорил мне, что действительно надеется, что война начнется.
«Не говори так. Ты можешь ненавидеть ждать, но это ненадолго.
Даже услышав мои слова, мое основное тело продолжало ныть.
Словно отвечая на стоны парня, откуда-то издалека поднялась мощная энергия. Это был боевой дух высокого уровня; это было похоже на армию, которая вот-вот нападет. Я высунул голову из окна и погнался за источником.
Он исходил из зала, где теперь должны были находиться король и посланники, над которым развевался флаг королевства.
