Начни нормально, наконец стань экстраординарным (1)
Настроение было переменчивым. Рыцари-тамплиеры были настроены откровенно враждебно, как будто они взорвались бы, если бы в них кинула искра.
Это было слишком неуважительное настроение, чтобы показывать его принцу.
Но мне это совсем не показалось странным.
Рыцари прошлого были судьями, поэтами и авантюристами. Они прошли трудный путь к трансцендентности. Они были абсолютно свободны, и единственное, что могло их связать, — это собственная воля.
Но не рыцари настоящего.
Они не были свободны и жили в первую очередь для монархов, а не для достижения самосовершенства и трансцендентности.
Их приучили выпрямлять свои шеи и не платить дани никому, кроме своих хозяев. Поскольку они были такими людьми, их неуважительное отношение было ожидаемым.
Они не почитали бы меня, не говоря уже о том, чтобы быть верными мне.
Их краткая дань уважения королевскому флагу была просто формальностью.
Если бы не он, возможно, они бы уже обнажили свои мечи.
Я знал это; Дядя и придворные рыцари знали это. Здесь не было никого, кто не чувствовал бы этой враждебности.
Я почувствовал, как огонь обжигает мою спину.
«Хм?»
Я оглянулся и увидел, что Аделия смотрит на меня.
Ее глаза горели. Казалось, что отношение рыцарей-тамплиеров стимулировало ее злую сторону.
[Убойщик]
[Военный маньяк]
— Аделия, — успокаивал я ее, пытаясь успокоить.
К счастью, похоже, что характеристика [Рабильность], которую я посвятил развитию с того самого момента, как обучала ее, превосходила другие ее характеристики.
«Да ваше высочество?»
Ее голос стал нормальным. Огонь в ее глазах внезапно угас.
Оу.
Я вздохнул с облегчением и повернулся к дяде.
— Тогда увидимся позже за ужином.
Не сводя глаз с графа Йорка Уиллоудена, дядя кивнул.
Это было разрешение войти в замок к моему сердцу.
Я улыбнулась и позвала.
«Арвен».
Красивая женщина шагнула вперед и опустилась на одно колено передо мной.
«Я ждал дня, чтобы снова увидеть Ваше Высочество».
Ее слова, казалось, еще больше взбесили рыцарей.
На самом деле, ее голос, казалось, был полон гордости и самоуважения, как будто она достигла состояния, когда она достойна называться моим рыцарем.
— Я тоже ждал, — сказал я ей.
Я намеренно подошел к ней и предложил руку, чтобы поднять ее.
Она была озадачена моей добротой, но тем не менее взяла меня за руку.
Должно быть, это выглядело очень мило для других.
Рыцари-тамплиеры жадно смотрели на них, истекая слюной, как голодные хищники.
Конечно, я рассчитывал на такую реакцию.
«Тогда пойдем в тихое место и поговорим», — сказал я достаточно громко, чтобы рыцари-храмовники услышали.
Их кровь снова закипела.
Они были действительно просты и легки в управлении.
* * *
«Ваше высочество?»
Пройдя некоторое время в поисках тихого места, Арвен посмотрела на меня с озадаченным лицом.
Я проигнорировал ее и обернулся.
Как и ожидалось, за нами последовали рыцари тамплиеров.
— Тебе есть что мне сказать? — спросил я их.
При моих словах некоторые рыцари вздрогнули. Кажется, они не ожидали, что я так нагло попрошу.
— Если тебе есть что сказать, говори.
Ответа не было. Это было хорошо. Им, может быть, и нечего сказать, но мне есть.
«Я хотел бы увидеть мечи рыцарей-тамплиеров, первых в королевстве».
Я прямо заявил о своем деле. Больше нельзя было терять время. Мы задержались с прибытием сюда.
«Кто покажет мне знаменитое фехтование рыцарей-тамплиеров?» Я кричал на них.
Они обменялись взглядами, но ответа не последовало. Далее я пообещал, что не буду использовать имя леонбергеров и мстить им, и что они не возьмут на себя ответственность за то, что произошло.
Тем не менее, никто не осмелился шагнуть вперед.
«Нет никого? Тамплиеры оказались слабее, чем я думал.
Я цокнул языком и преувеличенно покачал головой.
«Это то, как вы представляете свое знаменитое имя? Это позор».
Наконец, один человек вышел вперед на мою провокацию.
— Если вы позволите мне, я осмелюсь встать перед вашим высочеством.
Это был молодой человек, который, казалось, был учеником.
«Нет ничего, что требовало бы моего разрешения. Я просил об этом, — заверил я его.
Затем я протянул руку, и Аделия протянула мне меч.
Это была Сумерка, созданная мастером-оружейником.
— Нет, не это, — сказал я ей.
Я не собирался превращать простой спарринг в кровавую баню.
Затем Аделия дала мне деревянный меч.
«Я Дейл из семьи Денан. Я еще не получил официальной присяги».
Как и я, Дейл держал в руке деревянный меч.
Пока он говорил, глядя на Арвен, я видела в его уме стремление сломить меня и покрасоваться перед ней.
В его глазах она казалась больше, чем коллегой.
«Тогда я начну. Пожалуйста, будь осторожен.»
Он бросился вперед с большей силой, чем было необходимо.
«Цу».
Мне стало немного жаль рыцаря-ученика.
Смущение, ожидающее его прямо перед женщиной, которой он восхищался…
«Хм!»
Взмахом Дейла отбросило назад. Когда он упал на землю, язык у него вывалился, а глаза были белыми.
В итоге получилось некрасивее, чем я думал. Мне стало еще больше жаль.
Но, во-первых, мой бизнес был не для стажеров вроде Дейла.
«Следующий.»
Когда я хлопнул в ладоши, толпа рыцарей загудела. Они еще раз взглянули друг на друга; затем вперед вышел крупный мужчина.
«Это Пол Ротхейм. Ученик третьего курса.
Он казался гордым, говоря о количестве лет, поэтому я подумал, что он тренировался дольше, чем Дейл, который так сильно потерпел неудачу.
Но что все это значит? В любом случае результаты были бы одинаковыми.
«Привет!»
Пол получил удар тренировочным мечом по макушке и мгновенно потерял сознание.
«… … является. Ученик четвертого курса. Позаботься обо мне.
«… … Ученик пятого курса».
Мужчины выходили один за другим, и у каждого было больше лет тренировок, чем у предыдущего. Как будто это имеет для меня значение.
«Ваше Высочество, это Мюллер Хард. Ученик 8-го курса».
Он был человеком, который выглядел более собранным, чем другие. Казалось, он был на другом уровне, чем стажеры, которые вышли до сих пор.
На этот раз все будет немного иначе.
Мюллер фактически заблокировал мой меч, чтобы доказать свое мастерство.
Казалось, он был на прежнем уровне Арвен.
Но это было все. Я победил Арвен на этом уровне.
Он продержался пять секунд, прежде чем покатился по полу от боли.
Когда я взглянул на Мюллера, который корчился от боли, некоторые рыцари поймали мой взгляд.
Это были те, кто смотрел на меня глубоким, страстным взглядом. Официальные рыцари, а не стажеры. Однако они, похоже, считают, что соперничать со мной было не на их уровне.
Высокомерные ублюдки.
«Рыцари-тамплиеры годятся только для слов? Это тот меч, которым ты гордишься?
Я их откровенно спровоцировал. Брови официальных рыцарей нахмурились, но они по-прежнему не желали делать шаг вперед.
Я повернул голову.
«Арвен».
Она выглядела удивленной, что я без особого труда победил восьмилетнего ученика.
Она была поражена моим ростом, но быстро взяла себя в руки. Она выглядела уверенной, что выросла так же сильно, как и я.
— Когда я покину это место, ты вернешься со мной во дворец, — сказал я ей.
— Если это то, чего хочет Ваше Высочество.
Рыцари заревели от ее ответа.
Это была реакция, которую я ждал.
«Ваше высочество.»
Я обернулся в сторону низкого голоса. Это был один из парней, который пристально смотрел на меня.
— Я слышал, что Ваше Высочество любит делать ставки.
Что?
«Почему бы нам не сделать небольшую ставку, чтобы увеличить зрелищность?»
Его взгляд обратился к Арвен. Даже если он этого не говорил, я точно знала, что он пытался сказать.
«Невозможный.»
Я сказал ему. Его глаза расширились от удивления, что его прервали еще до того, как он закончил излагать свои условия.
— Она не турнирный приз.
«Ваше Высочество…» Выражение лица Арвен было странным. Казалось, она не знала, о чем спрашивал рыцарь, и когда она это поняла, мои слова тронули ее.
«Вместо этого я поставлю на что-нибудь другое», — сказал я рыцарю-тамплиеру.
Карлс подошел ко мне, как будто ждал. Он принес меч, подаренный мне старшим сыном графа Эллена.
«Если ты выиграешь», я уставился на рыцаря-храмовника. — Я дам тебе этот меч.
Я смотрел, как жадность появилась в глазах человека.
Арвен быстро осознала ценность меча и попыталась удержать меня.
— Но ваше высочество, я бы предпочел…
«Нет. Ты в тысячу раз ценнее этого меча.
Ценность Мастера Меча не могла сравниться с этим роскошным мечом среднего уровня.
Кроме того, я не собираюсь проигрывать.
— Но на что ты собираешься поставить? Я спросил его.
«У меня есть сокровище. Возможно, она не будет стоить меча, но я готов поспорить.
Я с готовностью принял это.
«Данэм из Фаренгейта. Как официальный рыцарь тамплиеров, я стою на пороге тройной цепи.
Его отношение было слишком самоуверенным и высокомерным, но это было ожидаемо от того, кто приближался к статусу тройной цепи.
Но меня бы такой статус не потряс.
— Двойная цепь, — ответил я.
«Да ваше высочество?»
«Вы должны говорить это правильно. Достижение, на пороге которого вы находитесь, — это не достижение, которого вы достигли».
При моих словах лицо Данэма покраснело, и он начал кашлять. Но вскоре после этого он взял себя в руки и показал небрежное выражение лица.
Бессовестный человек.
«Тогда, сэр Данэм, Рыцарь Двойной Цепи. Принц предпочитает тренировочный меч или настоящий меч?
«Как тебе удобно», — сказал я ему.
Данхэм вел себя так, словно не хотел использовать настоящий меч, пока я об этом не сказал.
«Давайте использовать настоящую вещь», — объявил я.
Он ухмыльнулся, затем протянул меч.
Меч выглядел превосходно, с красочной и практичной рукоятью.
«Это 17-й меч, сделанный мастером, которого Его Величество объявил «мастером меча». Считается продуктом роскоши. Если Ваше Высочество победит, то этот меч будет принадлежать вам.
«Какое совпадение!»
Я не могу не смеяться.
— У него есть имя?
— Нет, — пробормотал Данэм. «Работам мастера давали только номера».
«Значит, это сотая работа того же мастера».
Твайлайт, меч, на который мастер излил свою душу, был в моих руках.
