Тысячелетняя империя, тысячелетний император (2)
Отречение было настолько внезапным, что возникло из ниоткуда.
Мое недоумение длилось недолго.
«Окончательно!»
Я сжал кулаки и аплодировал.
Я с нетерпением ждал того дня, когда на трон взойдет человек, который был для империи воплощением разрушения.
Я прошел через все трудности, чтобы спасти идиота, который все время искал места, где можно умереть.
Я баловала парня, который даже не был красивым.
Даже быть «терпеливым» было недостаточно, чтобы описать это.
И наконец он стал императором.
Падение империи было лишь вопросом времени.
Я искренне верил, что это так.
Это было поспешным суждением.
«5-й принцепс стал новым императором».
У меня было такое ощущение, будто меня ударили по затылку.
Было бы менее загадочно, если бы императором стал хотя бы кто-то совершенно неслыханный.
Не 5-й принцепс.
Он был развратным человеком, отрекшимся от своего отца, и предателем, бросившим в канаву достоинство монарха.
Передать трон такому человеку.
Даже если, как я и подозревал, кровь бургундцев не ограничивалась наследованием кармы и мыслей, а их тела считались простыми сосудами.
Это было то, чего не должен был делать потомок Бургундии, потому что их основа была основана на почитании и поклонении людей.
Оскорбление достоинства монарха ничем не отличалось от нанесения ущерба достоинству собственной поэзии.
Это не имело смысла.
Но то, что не имело смысла, действительно произошло.
«Официально 5-й принцепс никогда не восставал».
Король спокойно объяснил мне ситуацию, пока я был наполовину ошеломлен.
«Позиция Бургундской империи заключается в том, что только волшебники Волшебной Башни вызвали восстание, а 5-й принцепс находился у них в плену».
Очевидно, это было слабое оправдание, в которое не поверил бы даже ребенок.
«Ходят слухи, что хозяин Магической Башни манипулировал Пятым принцепсом с помощью злой магии».
Однако когда было добавлено слово «магия», нелепая история стала еще более убедительной.
Если добавить к этому рассказы праведников, которые рисковали своей жизнью, чтобы спасти принцепса от злых волшебников, и душераздирающие рассказы о том, как принцепс героически страдал, прежде чем, наконец, стать императором, история получилась вполне правдоподобной.
Конечно, если присмотреться к деталям, подозрительных мест оказалось немало.
Однако до тех пор, пока император действительно передал трон 5-му принцепсу, эти тривиальные подозрения не имели никакого значения.
Независимо от того, была ли эта история правдой, любой, кто искал правду, теперь будет заклеймен как предатель.
Потому что это ничем не отличалось бы от отрицания легитимности только что коронованного 5-го принцепса.
Но даже если бы все остальные промолчали, один человек бы этого не сделал.
— А что насчет третьего принцепса?
Даже идиот 3-й принцепс, который понятия не имел, что делать, должен был хотя бы знать, что с ним произойдет, если 5-й принцепс станет императором.
После вступления на престол обычной тактикой было придумывание оправданий, чтобы устранить любых соперников.
3-й принцепс должен был любыми средствами помешать 5-му принцепсу взойти на трон.
Это был здравый смысл.
«Он не просто смотрел, я слышал, он даже присутствовал на церемонии коронации и поздравлял его».
Однако, как всегда, ответ третьего принцепса был совершенно бессмысленным.
Трон был внезапно передан предателю, клеветническому предателю, который восстал, заявляя, что это воля небес, который внезапно в одночасье изменил свою позицию и объявил магов, следовавших за ним, предателями, и парня, который смотрел, как трон был взят прямо перед ним, только что поздравил?
Это была катастрофа за катастрофой.
«Хахаха
».
Мне оставалось только громко смеяться над этой непонятной ситуацией.
Тем временем король продолжал разъяснять ситуацию в империи.
Благодаря тому, что императорская семья переложила всю ответственность за восстание на волшебников, дворяне, последовавшие за 5-м принцепсом, нашли способ жить.
Естественно, они не упустили возможности и заявили о своей невиновности, одновременно напав на хозяина Волшебной Башни и волшебников, которые были указаны как лидеры восстания.
И император не оставил дворян, некогда воспитавших для него воинов.
После этого я услышал, что большое количество волшебников, переживших нападения знати, пересекли западную границу, и мнения Западных королевств разделились по поводу рисков укрытия волшебников, которые уже однажды восстали, но в конце концов они не могли упустить шанс укрепить свои силы. Однако меня это уже не интересовало.
Мне стало плохо в животе.
Глупый третий принцепс.
Я приложил все усилия, чтобы помочь ему, но он не мог претендовать даже на трон, который находился прямо перед ним.
«Я болел за тебя!»
Даже после того, как я начал сомневаться, могли ли потомки Бургундии насильно затолкнуть в глотку карму и воспоминания об их предках, и, возможно, даже их тело и душа могли существовать только для одного императора. Даже после всего этого я всегда поддерживал его.
Что бы ни сделал император, ужасные качества принцепса останутся.
Он бы все испортил.
Но только если он станет императором.
Я никогда не думал, что талант, который должен был разрушить империю, в конечном итоге случайно разрушит мои планы.
«Ты дурак! Ты никчёмный ублюдок!»
Я проклинал третьего принцепса бесчисленное количество раз.
«-ан».
Некоторое время я ругался про себя, когда вдруг услышал голос, зовущий меня.
Когда я поднял глаза, люди смотрели на меня.
Только тогда я понял, что слишком взволнован, и замолчал.
«Успокоиться.»
Вместо ответа я просто промолчал.
Мне очень хотелось увидеть императора разрушения. Мне очень хотелось увидеть, как он поглотит империю.
Я был лишь немного раздражен и сожалел.
«Кто бы ни был императором, ничего не изменится. Так что не расстраивайтесь слишком сильно».
Словно увидев мои сокровенные мысли, король мягко упрекнул меня.
«Сейчас важно добиться того, чего хотят наши союзники, прежде чем империя сможет сосредоточить все свои силы на этом фронте».
Его слова привели меня в чувство.
Все было так, как сказал король.
Во-первых, отречение императора не имело большого значения.
Мы сражались со всей империей, а не только с императором.
«Ровно через месяц наши союзники отойдут в район вокруг герцогства Бриан, чтобы реорганизовать наши силы. А до тех пор мы будем атаковать врага изо всех сил».
Я быстро отдернул надутые губы.
Я смотрел на короля и ждал, что последуют слова.
«Сломай их до такой степени, что их невозможно будет использовать. Это крепости, которые мы не сможем защитить, даже если захватим их».
А потом.
«Берегись, как хочешь».
Слова, которые я так жаждал услышать, сорвались с уст короля.
Я выдохнул и опустил голову.
Я опустил приподнятый уголок рта и вытерпел.
Мои сжатые кулаки были спрятаны за спиной.
«Разве тебе это не слишком нравится?»
Я сдерживался, но черт Винсент все испортил.
— Вот почему тебя называют военным маньяком.
«Давно я не слышал слова «военный маньяк». Сейчас меня называют «богом войны».
Я говорил откровенно, хоть рот и кривился, и исправил ошибку Винсента.
— Тебе не стыдно сказать это своими устами?
«Не совсем? Я очень горжусь этим?
Винсент посмотрел на меня так, будто это была абсурдность, а затем глубоко вздохнул.
«Я единственный, кто слышит слова «военный маньяк»?»
Сказав это, Винсент оглядел всех, собравшихся в конференц-зале.
Арвен, которая атаковала ворота врага всякий раз, когда у нее была такая возможность, после того, как она разрушила герцогство Бриан, кашляла и избегала его взгляда.
Илай, который безумно бегал по полю боя, размахивая флагом Рыцаря-лауреата, довольно гордо выпятил грудь.
Аделия, которая даже преследовала убегающих имперских рыцарей, чтобы отрубить им головы, с невинным лицом продолжала ничего не замечать, в то время как мой дядя по материнской линии, который недавно в одиночку уничтожил орден рыцарей, имел угрюмое выражение лица и только ковырял в ушах.
Другие командиры корпусов и рыцари тоже смотрели на Винсента так, как будто не знали, в чем проблема.
«И поэтому имперская армия говорит об армии королевства так, будто мы демоны?»
При словах Винсента командиры рот рейнджеров, стоявшие позади нас, начали перешептываться.
— Разве это не комплимент?
«Было бы более странно, если бы враг называл нас ангелами».
«Но «дьявол зимы» немного смущает».
«Я согласен…»
Атмосфера быстро изменилась и стала напоминать рыночную площадь.
Винсент покачал головой. Великий маршал рядом с ним тихо похлопал его по плечу.
Король молча наблюдал.
Затем, через некоторое время, он открыл рот и назначил каждому корпусу базы противника, которые нужно разгромить перед главным наступлением.
Обо мне, конечно, не упоминалось.
Изначально моей миссией в этой войне было свободно передвигаться по линии фронта и устраивать беспорядок.
И на этот раз моя роль не изменилась.
Мысль о возвращении на поле боя заставила мои бедра дрожать.
Мои опасения по поводу императора уже давно исчезли.
Все еще было прискорбно, что бедствие империи, над созданием которой я так усердно работал, не смог стать императором, но это все.
Скорее, то, что мне нужно было сделать сейчас, имело приоритет.
Если противник проявит подозрительные движения и нам нужно будет разработать какие-то контрмеры, это будет работа короля, великого маршала и его штаба.
Мечнику вроде меня нужно было только выйти, сражаться и убить как можно больше врагов.
И это было мое место.
Я поднял голову и встал со своего места.
«Я собираюсь немного отдохнуть».
Я молча поклонился и был готов уйти, когда король позвал меня.
«Йен».
Когда я обернулся, люди прекратили дискуссию и смотрели на меня.
«Береги себя.»
Король спросил меня от их имени.
На это я выпрямил спину и ответил.
«Я Бог войны Леонберга».
* * *
Отдохнув той ночью в цитадели, на рассвете я со своими войсками пересек линию фронта.
Форты вблизи линии фронта принадлежали другим командирам корпусов, поэтому мы оставили их в покое и пошли глубже в империю.
— П-почему я…
Монпелье, который сильно похудел за последние несколько месяцев, спросил, почему его привели на поле боя, но я проигнорировал его.
«Иордания.»
Я позвонил командиру роты рейнджеров, который неторопливо ехал впереди меня.
«Ага. Джордан здесь.
Я протянул руку Джордану, который подошел ко мне.
Он протянул мне карту, как будто ждал.
Это была карта, на которой были отмечены основные военные базы империи, которые он обнаружил, бродя по полю боя.
Среди баз, отмеченных на карте, я выбрал маршрут в порядке их важности.
Отныне я планировал объездить эти крепости в течение месяца без перерывов.
«Веди меня.»
Джордан и рейнджеры, уже освоившие географию местности, умело отправились в путь.
По пути мы несколько раз встречали имперских разведчиков и патрули, но они убегали, как только видели присевшего золотого льва, поднятого над головой.
«Они даже не проверили нашу численность и сразу отступили».
Рейнджеры цокнули языками, увидев убегающих врагов.
«Они бегут, просто увидев флаг Вашего Высочества, кто знает, сделают ли войска в фортах то же самое».
На слова Джордана я приказал ему прекратить нести чушь и отправиться в путь.
И мы наконец прибыли к опорному пункту врага.
Я позвонил Джордану, глядя на широко открытые ворота.
«Иордания.»
«Ага.»
— Не открывай рот какое-то время.
«Вдруг?»
Джордан надулся своим мерзким ртом.
Увидев это, я пришел в ярость.
«Ты сказал какие-то странные вещи, теперь посмотри, что произошло!»
Когда я закричал, Джордан закрыл рот.
Запечатав губы, я посмотрел на цитадель империи с опустошенным лицом.
Цитадель, где, как было известно, располагался по крайней мере один легион, была пуста.
Все, что осталось, — это припасы и брошенные повозки, оставленные при бегстве из форта.
У меня не было другого выбора, кроме как найти другую цель.
«Здесь тоже пусто?»
Цитадель тоже была пуста.
Я был опустошен.
Я успокоился и направился к следующему пункту назначения.
Там снова было пусто.
Следующая цитадель, следующая крепость, следующая база.
Никто из имперцев даже носа не показал.
Я смотрел на пустую цитадель, чувствуя себя абсурдно, когда Джордан подошел ко мне и сказал:
«Разве это не потому, что Ваше Высочество убивал всех, кого видел, поэтому они испугались и убежали?»
Я посмотрел на Джордана.
«Не похоже, что все изменится, даже если мы пойдем в другой форт».
Не понимая, что я смотрю на него, Джордан продолжал меня дразнить.
«Начиная с этого момента и до окончания войны вы будете говорить только то, что абсолютно необходимо».
Джордан поджал губы с выражением сожаления.
Но прежде чем он успел открыть рот, пришли старшие рейнджеры и поспешно заткнули ему рот.
«Следующий.»
Я снова побежал в поисках следующей крепости.
И после того, как нас еще несколько раз приветствовали пустые крепости, мы наконец столкнулись с имперской армией.
«Ваше высочество.»
От имени Джордана мне позвонил старый рейнджер, стоящий рядом со мной.
«Что…»
— У меня тоже есть глаза.
«Ага.»
Я молча смотрел на форт.
Тележки и припасы, которые еще не прошли через ворота, были выброшены в сторону наугад. На стене над ними развевался белый флаг.
В перепуганной императорской армии не было и намека на боевой дух.
«Похоже, ты слишком разгулялся».
Мой дядя, который раньше мало говорил, теперь сказал со вздохом.
«Говорит кто! Вот почему я сказал вам делать это умеренно. Должно быть, они узнали вас, когда вы были так взволнованы, что превратили весь заказ в кровь. Если бы не тот инцидент, враги не были бы так напуганы».
Было действительно отвратительно, как он вел себя так, будто не несет никакой ответственности, хотя он играл с имперской армией и жестоко сокрушил их рыцарей.
«Разве ты не так давно расколол стену пополам? Вот результат. Я бы тоже решил бежать, если бы я был имперской армией».
Мой дядя мне не проигрывал и критиковал.
«Откуда они могли знать, не видя этого лично?»
«Даже если бы у них не было глаз, как они могли бы не знать, что ты сделал? Ты сам виноват в этом».
Пока я спорил с дядей, рейнджеры привели человека, который, судя по всему, отвечал за крепость, и он преклонил передо мной колени.
«Сдаваться! Мы безоговорочно капитулируем!»
Командующий пал ниц и лишь кричал «безоговорочная капитуляция», даже говоря на языке королевства.
Меня оскорбило его излишне точное произношение.
Пока я нахмурился, командир крепости еще более раболепно умолял сохранить ему жизнь.
Этот человек тоже должен был быть рыцарем Империи, но было жаль, что у него не хватило духа.
Мне даже не хотелось перерезать ему горло.
Я схватил свой меч, на котором не было ни капли крови, и спросил парня.
«Семь близлежащих крепостей пустуют. Вы получили какие-нибудь инструкции?»
Парень вздрогнул.
Как и ожидалось, то, что они все одновременно покинули свои крепости, было не простым совпадением.
— Тебе не обязательно отвечать, если ты не хочешь.
Когда я тихонько положил руку на рукоять меча, парень запаниковал.
«Я тебе скажу! Я тебе все расскажу!»
Он резко открыл рот и начал бессвязно говорить.
Проще говоря, одновременное отступление императорской армии произошло по приказу императора.
«Почему? По какой причине вы покидаете свои крепости, которые еще целы?»
— Об этом я… П-правда! Мне только что сказали покинуть форт и собраться в тылу, чтобы ждать приказов, но я не знаю почему!»
Было ясно, что император что-то задумал.
В противном случае он не смог бы бросить все свои крепости сразу.
«Если вы увидите, что они делают что-то подозрительное, или если вы думаете, что не сможете защитить себя из-за вражеских атак, уничтожьте их всех».
Некоторые рейнджеры отделились, чтобы доставить наших пленников.
После этого я обошел другие форты и отметил передвижения императорской армии.
Большинство замков опустело, и лишь несколько императорских войск численностью не более роты попали в плен.
Их также допросили.
Никакой полезной информации не было.
Единственное, что мы обнаружили, это то, что опорные пункты, которые было приказано эвакуировать, не ограничивались этой территорией.
Я слышал, что крепости, расположенные в глубине территории Империи, также были готовы в любой момент вывести войска.
Не правда ли, они открывали путь в столицу?
Конечно, то, что дорога была открыта, не означало, что мы могли просто вслепую идти глубже.
Столица была не просто деревней за рекой.
Проверив еще несколько фортов, я пересек границу и нашел базу союзников.
Он стал временной резиденцией короля и великого маршала.
Высшие чиновники королевства уже вели ожесточенную дискуссию о мотивах имперской армии, которая внезапно покинула свои твердыни.
«То, что форты пусты, не означает, что мы можем их занять. Если мы выйдем за эту точку, наши союзники не смогут удержать линию обороны. Император тоже должен это знать.
«Если мы опустошим эту территорию, даже если это будет империя, ущерб будет немаленьким. Прежде всего, недовольство дворян, потерявших свои земли, ни в коем случае не будет тривиальным».
Я наблюдал, как штаб маршала горячо рассуждал о намерениях врага, размышляя.
Если бы императора волновало недовольство дворян, потерявших свою территорию, он бы вообще не совершил такой нелепый поступок.
Конечно, это не означало, что император действовал исключительно из смутной уверенности в том, что наши союзники не смогут справиться с этим, даже если их цитадели будут опустошены.
Очевидно, было что-то еще.
«Мы атаковали Империю, не давая им возможности отдышаться, чтобы мы могли сосредоточить их на обороне. В том маловероятном случае, если имперская армия перейдет в наступление, у наших союзников не будет иного выбора, кроме как отказаться от большей части нашей ныне оккупированной территории и восстановить линию обороны на позиции, которую мы можем себе позволить защитить. Возможно, имперская армия осознала это и решила передохнуть, прежде чем перейти в наступление».
«Либо так, либо это может быть уловкой, чтобы глубже вовлечь наших союзников и уничтожить нас всех сразу.
Затем Малкой и великий маршал, оба задумавшиеся среди офицеров, высказали довольно правдоподобные предположения.
Я внутренне покачал головой.
Это не было невозможным, но моя интуиция подсказывала мне, что это не так.
Я продолжал размышлять.
И наконец нашел ответ.
Примечание: я сделал несколько мемов.
Твиттер
Фейсбук
НравитсяЗагрузка…Я стал первым принцем Глава 300, 16 июля 2023 г.В «Я стал первым принцем»
I Became the First Prince Глава 306 — 26 августа 2023 г.
Глава 303 — Я стал первым принцем, 5 августа 2023 г. — Я стал первым принцем
