Империя тысячелетия, император тысячелетия (3)
400 лет назад Империя также побудила Кровавых Львов повести армию королевства вглубь ее территории.
Однако даже тогда базы не были полностью опустошены.
Это было слишком срочно и слишком радикально.
«Это похоже на стадо диких животных, спасающихся от лесного пожара».
Когда у меня в голове был беспорядок, я вдруг услышал, как кто-то щелкает языком.
На мгновение я замер.
«Ни за что…»
Я повернул голову.
Я увидел лицо этого Монпелье, который сидел в углу конференц-зала и смотрел на меня.
Тук-тук.
Мое сердце начало биться как сумасшедшее.
Я почувствовал, как по коже побежали мурашки, как будто холодная рука провела по моей спине.
— В-Ваше Высочество? Что еще я…”
Монпелье отшатнулся с бледным лицом.
Я тупо уставился на этого парня.
Пат.
Кто-то схватил меня за плечо.
«Ваша энергия нестабильна. Успокойся.»
Это был мой дядя.
Встреча была прервана.
«Почему у тебя такое лицо? Ты снова потеешь?
«Снова! Снова! Ты снова переусердствуешь, не зная состояния собственного тела?!
«Ваше высочество. Твое лицо выглядит нехорошо, тебе некомфортно?»
Король, Винсент и Арвен по очереди выражали мне свое беспокойство.
«Ваше высочество. Я позабочусь о тебе.
Карлс и Аделия подняли меня с бледными лицами.
Я слегка махнул рукой и стряхнул их.
Я посмотрел на карту на столе.
Там, где были нарисованы крепости, были выстроены флаги, символизирующие армию королевства.
Никаких знамен Бургундии, только знамена королевства.
— А как же Дотрин?
Я спросил о положении на южном фронте.
«Их сторона ничем не отличается. Когда имперская армия внезапно вывела свои войска, лидеры Дотрина, похоже, тоже догадались, что они пытаются использовать цитадели как приманку, чтобы заманить наших союзников.
Один из чиновников подошел и ответил на мой вопрос.
Имперская армия также исчезла с южного фронта.
Моя грудь напряглась.
Я подумал про себя.
Пожалуйста. Я надеялся, что теория, пришедшая мне в голову, была чепухой.
Но чем больше я думал, тем больше росло зловещее чувство.
Ужасные образы мелькали в моей голове снова и снова.
Я коснулся стола.
Я сделал долгий, глубокий вдох.
«Где находятся ближайшие Рыцари Неба?»
Отдышавшись на мгновение, я открыл рот.
«Один отряд Рыцарей Неба находится в цитадели, расположенной в четырех днях пути на быстрой лошади».
При этом я поднял голову и посмотрел на короля.
«Отправьте гонца немедленно».
Король, смотревший на меня с беспокойством, наконец спросил, почему.
В чем дело, почему такая суета и что ему сказать, если он послал гонца.
«Нам нужно немедленно вывести все наши войска с линии фронта».
«Почему это?»
«Имперская армия опустошала свои крепости не для того, чтобы заманить наших союзников».
Глядя прямо на короля, который был полон сомнений, я сказал решительно.
— Они действительно убежали.
Король тут же излил свои вопросы.
«Убежал. Что значит убежали? Вы хотите сказать, что они отступили в страхе перед нашими союзниками?
Я тихо покачал головой.
Они не отступили из-за нас.
«Они.»
Я указал рукой на точку на карте.
Далеко от линии фронта,
Место, где когда-то располагался имперский флот и многочисленные войска, но теперь это была лишь пустошь, от которой ничего не осталось.
«Бежал от бедствия, разорявшего юг».
Это было местонахождение Хварён.
Мои слова были настолько неожиданными, что другие не могли понять.
Далее я объяснил лицам, которые смотрели на меня в замешательстве.
Похоже, имперская армия намеревалась использовать огненного дракона.
Винсент, нахмурившись, недоверчиво спросил.
— Ты имеешь в виду, что они даже приручили Хварён?
«Если бы это было так, они бы не выводили свои войска с такой поспешностью».
«Тогда как они собираются привести Хварён с юга в это место?»
При словах Винсента то тут, то там послышались голоса, выражающие сомнения.
Я поднял руки, призывая их замолчать.
«Хварён обычно остается на одном месте».
И продолжил объяснять.
— Но бывают моменты, когда он движется.
Я повернул голову.
Монпелье, глаза которого дрожали, вздрогнул, встретив мой взгляд.
«Когда на его территорию вторгаются».
Люди ахали и смотрели на Монпелье.
«Ни за что…»
Только тогда они, кажется, вспомнили, как Монпелье потерял свое положение в империи.
«Пока есть достаточно приманки, невозможно переместить Хварён».
Это было легко сказать, но безумно сделать на самом деле.
На земле, которую смыла Хварён, не осталось бы ничего.
Рукотворные крепости, замки и города превратятся в пепел, и все, что останется, — бесплодные земли, на которых десятилетиями ничего не будет расти.
Какой сумасшедший хотел бы, чтобы это случилось с их собственной страной?
Кроме того, я даже представить себе не мог, сколькими жизнями им придется пожертвовать, чтобы заманить Хварён в это далекое место.
Тем не менее, я был убежден.
Внезапное отступление имперской армии было полностью связано с Хварён.
Проблема заключалась в том, как я мог объяснить свое инстинктивное суждение другим.
Это было бесполезное беспокойство.
— Я действительно не понимаю этих бургундских.
— тяжело сказал Винсент.
«Говорят, что он был дальновидным и мудрым монархом, но оказался большим сумасшедшим, чем его брат».
Король вздохнул.
«Я немедленно отправлю гонцов ко всем нашим войскам на передовой».
«Я буду отвечать за Дотрина».
Гранд-маршал и другие командиры корпусов разделили задачу отдать приказ об отступлении.
Я был ошеломлен.
Я не знал, что мое мнение, не имеющее под собой достаточных оснований, будет так легко принято.
— Ты веришь?
Я спросил, потому что это казалось глупым.
— Так это была ложь?
«Нет. Это правда.»
— Тогда в чем проблема?
Это был Винсент.
«Хуу. У Дотрина достаточно войск, они не захотят легко отдавать завоеванные земли.
— Я пойду на сторону Дотрина.
Это были гранд-маршал и Малкой.
«Мы чуть не превратились в пепел, ничего не зная».
Это был король.
— У тебя есть другие мысли?
«Мы должны быть осторожны, чтобы избежать каких-либо потерь».
Эли и Арвен тоже сказали несколько слов поддержки, а Аделия и Карлс посмотрели на меня обременительным взглядом.
Почему-то у меня защемило сердце.
Уголки моего рта продолжали дергаться.
Я случайно пнул Монпелье, чтобы скрыть свои чувства.
«Фу! Почему! Фу!»
Встреча закончилась визгом Монпелье, похожего на свинью.
* * *
Малкой и рыцари под командованием гранд-маршала первыми отправились на поиски Рыцарей Неба, а рейнджеры рассеялись на север и юг, чтобы распространить приказ об отступлении.
Командиры корпусов, в том числе Арвен и Эли, находились в состоянии готовности на случай внезапной атаки противника.
«Значит, это Хварён…»
Глядя, как деловито передвигаются войска в цитадели, я услышал тяжелый голос.
Я увидел лицо дяди, погруженного в свои мысли.
Его мысли были настолько очевидны, что я не мог не сказать об этом.
— Даже не мечтай об этом.
Мой дядя вздрогнул.
— Кто что сказал?
Я предупредил своего дядю, который откровенно дразнил меня.
«Даже группа фейри не справится с этим монстром. Помните, это не тот противник, которого можно победить банальным боевым духом».
«Хо. Если ты так говоришь, значит, оно должно быть довольно сильным.
Казалось, он не слушал.
«Чтобы возбудиться от сильного врага, люди действительно не меняются. Разве вы не достигли возраста, чтобы начать думать о других? Повзрослей, пожалуйста».
Я цокнул языком, глядя на его незрелую фигуру, как вдруг почувствовал на себе пару колючих взглядов.
Это были Аделия и Карлс.
Их глаза, которые смотрели на меня так, как будто я был нелеп, были странно навязчивы.
«Почему. Что.»
Я спросил и не получил ответа.
Дальше было трудно, поэтому я вернулся к наблюдению за войсками.
Затем я услышала какой-то тихий шепот за моей спиной.
Например, как они не знали, что слова, подобные этим, могут исходить из уст Его Высочества, например, что Его Высочество не знал, как он обычно себя вел, как, как он, казалось, теперь немного понимал чувства других.
«Я все слышу!»
Я закричала и, наконец, перестала слышать резкие слова.
Прошло три дня.
Занятые войска выстроились в шеренгу после окончания подготовки к выходу из форта.
Они были быстрее, чем ожидалось.
«Мы заранее отправили наши припасы в тыл, чтобы иметь возможность отойти в любой момент».
Командир сказал мне, когда я приехал.
Это была хорошая новость в этой напряженной ситуации.
Были и более обнадеживающие новости.
Следопыты, отправившиеся посыльными, возвращались один за другим и сообщали нам, что и другие форты завершили подготовку к отступлению.
Говорили, что уже есть корпус, который начал движение к герцогству Бриан.
Мое тяжелое сердце стало немного легче.
Было бы идеально, если бы Королевство Дотрин вовремя отступило.
— Малкой ушел, так что с ними все будет в порядке.
Он был быстрым парнем, поэтому я верил, что скоро придут хорошие новости.
«Выйди!»
Пока я немного думал, наши войска двинулись.
Я тоже катался за ними.
Затем, внезапно, я оглянулся.
Огромная цитадель, плодородные равнины.
Возможно, в следующий раз, когда мы приедем, все будет выглядеть совсем по-другому.
Мы направились на восток, глядя на огромные земли, которые могли бы принадлежать королевству.
По пути я несколько раз останавливался, чтобы посмотреть на южное небо.
Когда войска остановились и отдохнули, я устроил свою казарму в самой южной части и заснул там.
День и ночь я не забывал наблюдать за небом.
Чтобы, в худшем случае, я мог первым поприветствовать Хварён.
— Я мог бы выиграть немного времени.
— невольно сказал я себе, но появились рыцари, которые патрулировали вокруг меня.
— Ты все еще не пришел в себя.
И среди них был Винсент, который ворчал при каждом удобном случае.
«Я не буду говорить слишком много. Но если ты снова будешь вести себя, как в прошлый раз, я тебя не отпущу. Судя по выражению вашего лица, вы, кажется, думаете о том, каковы будут риски, если вы не сделаете шаг».
«Что я сделал…»
«Ха. Когда человек переживает большое происшествие, он должен извлечь из этого урок. Как ты можешь думать только о себе? Разве ты не вышел бы из себя, если бы увидел, как я мчусь навстречу смерти? Почему, черт возьми, ты не думаешь, что другие будут чувствовать то же самое?»
Винсент начал придираться, сказав, что не будет долго говорить, но закончил только тогда, когда мне это окончательно надоело.
«В любом случае. Имейте это в виду. Задача Вашего Высочества не оставаться в стороне и выигрывать время, а без оглядки бежать в герцогство Бриан. Вы понимаете?»
Винсент, наконец, вернулся, услышав мой ответ.
«Цк. Расти.»
Мой дядя, который отступил назад, чтобы посмотреть, как я страдаю под Винсентом издалека, подкрался и сказал несколько слов, от которых у меня заболело сердце.
Тем временем наши союзники продолжали движение.
И по прошествии недели мы прибыли на равнину в виду герцогства Бриан.
Мое напряжение растаяло, и я почувствовал облегчение.
Марш прошлой недели был для меня очень незнакомым опытом.
В то же время это был опыт, который я никогда не хотел бы пережить снова.
Быть преследуемым кем-то и убежать, даже не сражаясь, было поступком, который я даже не мог себе представить в прошлом.
Не то чтобы я боялся Огненного Дракона.
Дело в том, что если в прошлом моим главным приоритетом было преодоление невзгод, чтобы получить больше кармы, то теперь я придавал немного большее значение другой стороне.
«Что, почему ты так пристально смотришь? Хочешь пожаловаться?»
Винсент нахмурился и хмыкнул, пока я смотрела на него и других рыцарей, не осознавая этого.
— Так ты обращаешься со своим наследным принцем?
— Так ты знаешь, что ты наследный принц? Я думал, что ты рыцарь, судя по тому, как ты сталкиваешься с опасностью при каждом удобном случае.
Наследный принц должен вести себя как наследный принц, чтобы с ним обращались как с наследным принцем.
Винсент, который становился все более неуважительным после того, как услышал, как я говорю себе о том, чтобы выиграть время и остаться в одиночестве, ругал меня всякий раз, когда я открывала рот.
И, к сожалению, мне больше некуда было идти.
Под ворчание Винсента наши союзники подошли к воротам замка герцога Бриана.
Ворота замка, которые разбила Арвен, выглядели немного неприглядно, но они были по-своему прочно отремонтированы. Катапульты и различное оборонительное вооружение, которые первоначально были направлены на юг, теперь также были обращены на запад.
Он выглядел полностью подготовленным.
Я тайно испустил еще один вздох облегчения.
Вскоре прибудут союзники, расквартированные в других крепостях, так что я испытаю облегчение, когда услышу новости об отступлении Дотрина.
Все шло гладко.
До глубокой ночи, когда мир начал нервно дрожать.
В то время я был на вершине стены.
Как всегда, я кружил вокруг стен замка, отвечая на каждую бессмысленную шутку рейнджера, а потом собирался вернуться в свою комнату.
Бррррррр.
Внезапно мое зрение исказилось.
Я уже собирался спуститься вниз, но замер.
Я заставил свою затекшую шею двигаться и повернул голову.
Рейнджеры, еще минуту назад провожавшие меня с улыбкой, теперь куда-то смотрели.
Там ничего не было, только воздух и тьма.
Но было что-то далеко за этим.
Страшный монстр, нарушивший законы мира одним своим существованием.
Моя грудь напряглась.
Хвааг.
Мана спонтанно поднялась и распространилась во всех направлениях.
В то же время.
Аааааааааааааа!
Ясный крик раздался издалека.
Это был рев короля, рожденного с властью доминировать, но не править.
Это был Страх Дракона.
* * *
Прошло время и все нормализовалось.
Рев дракона, донесшийся откуда-то с юга, больше не был слышен.
Ужасающее присутствие также исчезло.
Я посмотрел на рейнджеров на стене.
Затуманенные глаза, вялые движения, бледные лица.
Рейнджеры, пылавшие боевым духом перед Полководцем, дрожали как никогда прежде.
Я поднял свою энергию и распространил ее во всех направлениях.
Я потянулся к сердцам ошеломленных рейнджеров и убрал тени, отбрасываемые Хварён.
Только тогда мутные лица рейнджеров оживились.
Нам невероятно повезло.
Хварён была на неизмеримом расстоянии, так что ситуация могла закончиться именно этим.
Нам повезло.
Однако этого нельзя было сказать о Королевстве Дотрин.
Через день после того, как Хварион показала свое существование, Малкой вернулся с юга.
С усталым и бледным лицом он стоял перед королем и докладывал о провале своей миссии.
«Южный… фронт полностью разрушен».
Он сказал, что спешил, как мог, но все равно не успел. Когда он прибыл на южную линию фронта, Хварён уже однажды прошла через нее.
Той ночью 8 из 22 корпусов Королевства Дотрин бесследно исчезли.
«Также…»
После секундного колебания он добавил, что среди войск, которые были уничтожены, были также некоторые Рыцари Неба, а также принц Дорис Дортмунд.
Примечание: Итак… Проверьте Дорис в руководстве по персонажам.
Адриан, конечно, не торопился с объяснением
Я сделал еще несколько мемов
