Прошлые отношения (1)
Жар, поднимающийся внутри моего тела, грозит взорваться.
Внезапно раздались крики.
«Привет!»
В то же время я почувствовал, как что-то холодное льется мне на лицо. В нос ударил сильный запах алкоголя.
— Ваше Высочество, вы в порядке?
Передо мной стоял старик.
«Я торопился поздороваться с братом. Мне очень жаль, Ваше Высочество.
Старик вытер мне лицо рукавом. Вопреки панике, охватившей банкетный зал, его взгляд был спокоен.
Наши взгляды встретились.
Его морщинистые глаза, казалось, хотели многое сказать.
Я посмотрел ему за спину, в сторону клана бургундов. Посол хмурился, потому что суета прервала нашу встречу.
«Я должен переодеться», — сказал я старику, который случайно облил меня вином.
«Я такой старый; мое тело больше не слушается меня. Мне очень жаль, Ваше Высочество. Я проявил большое неуважение».
Старик снова извинился.
Я пожал ему руку и обернулся.
Меня быстро окружили Карлы и другие придворные рыцари.
— Ваше Высочество, позвольте мне помочь вам, — сказал Карлс.
«Кто это?» Я спросил его.
«Маркиз Билефельд».
Билефельд. Я еще раз повернул голову.
Маркиз Билефельд склонил голову.
— Не все так гнило, кажется, — пробормотал я.
«Ваше высочество?» Карлс выглядел озадаченным.
«Неважно.»
Я почувствовал, как ликер стекает по моему затылку.
Ах, старик пролил слишком много.
Спиртное потекло по моему уху, когда я покачал головой.
* * *
«Ваше высочество?»
Аделия прибежала, увидев, что я промок до нитки, и тут же начала вытирать мне волосы рукавом.
— Нет, я все равно умыться собираюсь. Я пожал руку и начал раздеваться.
По мере того как вода текла по моим волосам и лицу, ощущение липкости от вина постепенно исчезало, но ощущение грязи и грязи оставалось.
Я увидел много того, чего не ожидал на сегодняшнем банкете.
Всего за несколько сотен лет страна была полностью разрушена. Это был не просто беспорядок. Корни полностью сгнили, так что использовать его больше нельзя.
Потомки тех, кто восстал за бессильных, превратились в змей, а злобный бургундский клан был встречен с уважением и восхищением прямо в сердце королевства.
Пока я думал об этом, огонь снова поднялся изнутри.
Послы Империи вели себя высокомерно; дворяне позволяли это. Казалось, что это было естественно; как будто так было всегда.
Заключили ли Империя и королевство мир за последние 400 лет? Решили ли они стать союзниками и похоронить старые обиды?
Я так не думаю.
Атмосфера была слишком напряженной, чтобы это можно было назвать миром, а сила была слишком односторонней, чтобы считать это союзом.
Бургундский клан действовал как господа, а дворяне королевств вели себя перед ними, как раболепные псы.
На ум пришло лицо короля.
Он всегда выглядел таким гордым собой.
Он всегда смеялся или злился на некомпетентность Первого Принца, но он позволяет дворянам своей страны поклоняться дворянам других стран.
Это было абсурдно.
— Я слышал, что что-то случилось.
Когда я повернулась, дядя смотрел на меня.
«Я слышал о грубой аварии с маркизом Билефельдом», — добавил он, подходя к стулу.
— Что, черт возьми, ты пытался сделать? Его глаза глубоко впились в мои.
Что кто-нибудь пытался сделать, когда видел члена бургундского клана?
Для меня это был незнакомый вопрос. Раньше этим вопросом никто не задавался.
Это было бы очевидно любому.
Чтобы убить их или быть убитым при попытке.
Дядя продолжал ворчать. – Маркиз сказал, что ты выглядел так, словно собирался их ударить.
— Я не такой импульсивный.
Я, конечно, горел лютой ненавистью, но и без вмешательства маркиза я бы ничего не сделал.
Я знаю, что должны быть какие-то обстоятельства, о которых я не знал.
Во-первых, я должен узнать.
«Что, черт возьми, случилось с этой страной?» Я спросил. — Пожалуйста, напомни мне.
Лицо дяди стало серьезным.
«Королевство твердо противостояло многочисленным вторжениям Империи в прошлом. Ему был нанесен большой ущерб, но всякий раз выдающиеся рыцари выходили и отражали нашествия. Королевство не отдало Империи ни единого кусочка земли, и Империя терпела поражение снова и снова. Но со временем все изменилось…
Шло время, Империя росла, и пропасть между ними и нами начала увеличиваться. Масштабы сражений выросли до такой степени, что наши выдающиеся рыцари уже не могли защищать страну. Вскоре наша маленькая страна была вынуждена преклонить колени перед Империей».
Это была история. Ничего особенного. Но когда я это слушал, на душе стало тяжело.
«Разрыв начал увеличиваться около 200 лет назад?»
Дядя кивнул.
Я крепко закрыл глаза.
Так было и раньше и сейчас. Наша страна всегда была меньше Империи. Однако у королевства прошлого хватило духа и сил не сдаться Империи.
Потому что в этой стране есть что-то особенное, чего нет ни в одной другой стране.
Это страна, основанная теми, кто был изгнан.
Это была страна, которая смогла построить свой фундамент, сражаясь день и ночь с монстрами и этими могучими лордами из Империи.
Это была страна, победившая дракона.
Неудивительно, что на этом нелегком пути родилось множество стихов и песен.
На этом маленьком клочке земли было на удивление много стихов и песен уровня [Миф] и [Герой].
Эти стихи и песни были той силой, которая защищала эту страну от всех врагов.
Но где теперь все эти песни?
Забыто и стерто.
Народ перестал верить. Песни неверующих были не чем иным, как пустыми рассказами.
Вот почему он пришел к этому моменту. Рыцари, достигшие трансцендентности, исчезли, и единственные, кто остался, научились искусству колец маны.
После долгих раздумий я открыл глаза.
Дядя был передо мной. У рыцаря, которого в прошлом назвали бы Мастером Меча, было выражение побежденного.
«Дядя.»
Может быть, я бы пожалел об этом, но…
«Я передумал.»
Нет, я точно пожалею…
«Я попробую.»
Тем не менее, я должен это сделать.
«Я собираюсь стать королем».
Может быть, люди скажут мне, что я не заслуживаю быть им, что я только украл это тело.
Им я бы ответил: эта страна моя. Эта страна была основана мной и моими друзьями.
* * *
Дядя был очень доволен моим решением, но в то же время выразил озабоченность.
Ему кажется, что мое решение было таким внезапным.
Тем не менее, он принял все как есть и ушел выполнять некоторые задания.
Неприятности на моем теле исчезли после бани, но к банкету я не вернулась.
Дядя и маркиз Билефельд извинились перед другими дворянами, так что не о чем было беспокоиться.
До окончания банкета оставалось еще два дня. Я должен был бы присутствовать на них.
На следующий день я пошел в банкетный зал, приложив больше усилий, чтобы одеться. Дядя сопровождал меня.
«Вступает законный преемник Его Величества короля Лайонела Леонбергера, старший сын королевской семьи Леонбергеров, Его Высочество Идриан Леонбергер!»
«Командующий Третьим Легионом и гордый страж королевства, граф Бэйл Балахард с Севера входит!»
Как и накануне, на меня стали сыпаться взгляды многочисленных дворян. Некоторые уже видели меня накануне; другие видели меня впервые.
Они проявляли больше уважения и вежливости к бургундскому клану, чем ко мне.
В прошлом, когда мой друг стоял перед народом, никто не думал, что он станет королем. Никто не признал его монархом.
Для них он был просто маленьким деревенским мальчиком, которого изгнали. Он был среди тех, кого эксплуатировали.
Но мой друг поднял голову и проигнорировал то, что говорили люди. Он гордо шагнул вперед.
Это было то самое положение, в котором я сейчас нахожусь.
«Я стоял во весь рост перед овцами…» — начал я бормотать.
『[Поэма короля].』
『Ты не можешь использовать поэзию с твоими текущими способностями. 』
『Часть стихотворения опущена. 』
『Часть стихотворения опущена. 』
『Часть стихотворения опущена. 』
『Можно спеть только одну строчку стихотворения.』
Я почувствовал пронзительную боль в своем мана-сердце, как будто его разрывало на части. Но я мог это вынести.
Это стихотворение уровня [Герой], а не [Миф].
Даже если бы я мог справиться только с первой строкой, не было бы другой песни, подходящей для этой ситуации.
«Я стоял прямо перед овцами».
В голове звучала тихая мелодия. В следующий момент настроение в банкетном зале изменилось.
Дворяне, которые бессовестно смотрели на меня, начали падать на пол и становиться на колени. Высшие лорды начали склонять головы.
Я шел дальше, глядя на всех, кто еще не уступил мне.
Они выглядели растерянными и удивленными. Те, кто смеялся или разговаривал, замерли и склонили головы.
По одному. Шаг за шагом.
Я стоял посреди банкетного зала, и дворяне поклонялись мне.
«Поднимите головы!» Я громко объявил после того, как я достиг пика импульса.
Внезапно, когда я смотрел, как дворяне и лорды начали вставать на ноги, я почувствовал странный взгляд.
Он казался чуждым и в то же время знакомым.
Я повернулся туда, откуда исходил взгляд.
Существо, одетое в одежду, явно отличающуюся от одежды других дворян, шло ко мне.
Он шел ко мне, его голова была покрыта большим капюшоном. Его шаги были легкими, как будто он парил.
Когда существо приблизилось, мой нос наполнился свежим запахом, густым запахом цветов и травы. Я сразу понял, что это такое.
— Эльф? — спросил я существо в капюшоне.
Внезапно он снял капюшон, закрывающий лицо.
На мгновение все вокруг стало ярким. Весь банкетный зал, казалось, затаил дыхание.
Роковая красавица.
Однако я не мог насладиться невероятной красотой, которая была прямо передо мной.
Потому что она не должна была быть здесь.
Почему она здесь?!
