Прошлые отношения (3)
Сначала я подумал, что она шутит.
Я спросил ее, считает ли она, что красивая, добрая и долгоживущая эльфийка — идеальный тип невесты для мужчины.
«Нелепо произносить эти слова в моих устах, но да, моя раса — идеальный супруг для людей».
Она лежала так гладко.
«О, и люди ценят группы, а не отдельных лиц, верно? У меня много последователей. Меня всегда окружали эльфы, которые были двойниками твоих рыцарей.
Я почувствовал еще большее подозрение, когда она начала представлять Стражей своего племени как товар.
— У меня есть все, что нужно Его Высочеству.
Я повернулся к королеве и увидел, что она серьезно обдумывает предложение Сигрун.
Это было не только из-за ее внешности, но и из-за ценностей, которые она обсуждала.
— спросила ее королева с искренним лицом.
— Вы только сегодня впервые встретились с Яном. Почему вы делаете такое смелое предложение?
Сигрун рассмеялась.
В тот момент, когда я услышал ее смех, волосы на всем моем теле встали дыбом.
Я знал этот взгляд, который у нее сейчас.
Так она выглядит, когда находит что-то, что ей действительно нравится.
Или когда она находит то, что ей действительно не нравится.
Ее доброжелательность и злоба всегда заканчиваются одним и тем же результатом.
Разрушение.
«С того момента, как я увидел Его Высочество, я почувствовал, что моя судьба связана с ним».
Эльфы были хитрым племенем, способным заставить ложь звучать как правду, но есть только одна вещь, о которой они не лгут.
Судьба.
Чем выше ранг эльфа, тем серьезнее он относится к судьбе.
Сигрун была старшим высшим эльфом племени омелы.
У нее были серебряные глаза, уникальные для высших эльфов. Они сверкали, как драгоценности, когда она смотрела прямо на меня. Это был взгляд, который привел бы любого другого мужчину в безумный экстаз.
Я почувствовал, что моя жизнь кардинально изменится, когда она сказала мне, что наши судьбы переплелись.
— Ты действительно смелый! — воскликнула королева с красным лицом. Должно быть, она восприняла слова Сигрун как своего рода признание.
Нет, абсолютно не было.
Я вздохнул и встал.
Королева посмотрела на меня. Я посмотрел ей в лицо и попросил терпения.
— Мне нужно поговорить с ней наедине, — сказал я ей.
Выражение лица королевы изменилось. Должно быть, она неправильно поняла, но сейчас не время прояснять ее непонимание.
«Пойдем.» Сигрун ярко улыбнулась и взяла меня за руку.
Поступок, который был преднамеренно задуман.
Вздохи потекли по всему банкетному залу. Казалось, что все смотрят на нас.
Дворяне смотрели на меня с ревностью, завистью и жадностью.
Когда они увидели, как я иду с красивой эльфийкой, их природа явно раскрылась.
Под этими неудобными взглядами я позвонил Карлсу.
«Найдите нам место, где мы сможем поговорить наедине.
Карлс не мог оторвать взгляда от Сигрун. Тем не менее, он был рыцарем тройной цепи и хорошо справлялся со своими эмоциями.
Карлс привел нас в совершенно закрытую комнату, уютное место, приготовленное для вельмож, желающих отдохнуть от банкета.
«Убедитесь, что нас никто не беспокоит», — сказал я ему.
Пока мы шли к этому месту, я чувствовал, что за нами тайно следят.
Карлс стукнул себя в грудь в знак лояльности и встал спиной к двери.
Я закрыл дверь. Когда я обернулся, я увидел красивое лицо Сигрун.
«Сигрун. Расскажи о своей истинной цели.
Она улыбнулась. «Я пришел, чтобы показать союз между моей семьей и королевством. У меня нет других намерений».
— Я спрошу тебя еще раз, — мой голос стал тверже, — старейшина Высшая Эльфийка Сигрун.
Ее игра прекратилась, когда ее истинная личность вылетела из моих уст.
С нее словно сорвали маску.
«Старшая высшая эльфийка Сигрун, палач; меч клана эльфов, — подтолкнул я ее.
Выражение ее лица было безжизненным. Как будто она была восковой куклой.
— Какова твоя настоящая цель?
Если бы это была простая демонстрация дружбы, хватило бы и высшего эльфа. Не старейшина. Определенно не Старейшина, совершивший убийства клана.
Через несколько мгновений она открыла рот.
— Забавно… Ее голос, звучавший нежно, как птичье щебетание, теперь звучал сухо, как старое дерево.
— Как ты узнал обо мне?
Я не ответил. Я был вынужден вмешаться, когда она попыталась управлять моей судьбой, но это не означало, что я раскрою свою личность.
— Если бы вы знали, что я силовик, не думаете ли вы, что молчать передо мной глупо?
— Я знаю, что это так же глупо, как говорить перед палачом.
Ее глаза сузились от моих слов.
Ее взгляд больше не был похож на сверкающий звездный свет. Теперь это выглядело коварным и ужасно злым.
Когда я посмотрел ей в глаза, я увидел ее карму. Бесчисленные смерти. Плоть разорвана на куски. Карма, которую она создавала более тысячи лет, поразила меня.
Но меня совершенно не трясло. Бесчисленные смерти, которые она мне показала, не представляли для меня никакой угрозы.
Потому что у меня своя доля крови и смертей.
— Не балуйся, Сигрун.
Ее глаза широко раскрылись. Я знал, что она все еще играет. Она делала это тысячу лет. Большинство эмоций, которые она раскрывает, были просто приобретенными привычками.
«Не вмешивайся в мою судьбу», — предупреждал я ее каждой крупицей своих сотен лет меча и этой короткой, глупой человеческой жизни.
Что бы я ни делал, я знал, что для нее это было неважно.
Ее душа достигла такого высокого места, что я не мог ее измерить.
Ее глаза, которые уже достигли трансцендентности, могли мельком увидеть мое прошлое.
Тогда я сознательно скрывал свое существование.
Так она будет чувствовать себя еще более любопытной.
Как будто только что увидела верхушку айсберга.
Как будто она попробовала только кусочек еды, которую у нее тут же отняли.
«Кто ты на самом деле?» Она спросила.
«Я всего лишь бедный принц».
— Нет, правда?
«Ну… Если ты действительно хочешь знать, ты должен это увидеть».
Если бы она могла видеть прошлое, то могла бы видеть и будущее.
Будущее, которого я хотел.
Сигрун взглянула на меня. Я молча подождал, а потом почувствовал, как ее неизвестный взгляд исследует меня внутри. Я дал ей немного времени, прежде чем снова скрыть свое существование.
Она покачала головой.
«То, как король сказал это, было странным. Я спросил его, почему ты послал меня на эту миссию? И он просто ответил, что я должен быть в состоянии понять, почему…»
Мало-помалу жизнь снова начала просачиваться в ее сухой голос.
— Но теперь я знаю…
Ее безжизненное лицо снова стало прекрасным.
— Это из-за тебя!
Она смеялась.
Это было лицо того, кто был полон предвкушения, как человек, наслаждающийся ароматом деликатеса, приготовленного перед ней.
* * *
Глаза дворян чуть не вылезли из орбит, когда они увидели, как мы возвращаемся в банкетный зал.
Что ты делал в задней комнате?
Что ты сделал с прекрасным эльфом?
Я видел в их взглядах низкое любопытство, ревность и похотливое воображение.
Я проигнорировал все это и пошел молча.
Сигрун последовала за мной с застенчивым выражением лица, как будто она хотела еще больше подогреть эти взгляды.
Мы стояли перед королевой, которая все еще сидела на платформе.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — сказал я ей.
«Скажи мне.» Глаза королевы блестели. Сигрун с застенчивым лицом, ее сын, который выглядел таким решительным. Было легко ошибиться.
И это было именно то, что я хотел.
Королева повернулась к Сигрун, которая кивнула ей в ответ.
«Я решил. Я женюсь на Сигрун, — объявил я.
Когда я это сделал, я почувствовал, как рвота идет изо рта. Я никогда не думал о том дне, когда я произнесу эти слова.
Королева в шоке хлопнула подлокотником. — Брак с эльфом?
Вероятно, она думала о политических преимуществах, которые мы могли бы получить, выйдя замуж за Высшего эльфа.
Я продолжал говорить с королевой.
«Но это важный вопрос, поэтому мы не должны решать его быстро. Нам всем нужно время, прежде чем мы закончим его».
Королеве нужно время подумать.
Сигрун нужно время, чтобы ее жертва созрела.
Мне нужно время, чтобы набраться сил, чтобы сбежать от этого сумасшедшего эльфа.
Нам всем нужно было время.
