Также есть классовая разница в 5-й традиции (1)
— Никто больше не знаком с такими устаревшими методами, — сказал дядя.
«Как вы храните ману в своем теле?» — спросил я с любопытством. То, что он сказал, не имеет смысла. «Если рыцарю не нужно мана-сердце, то какой смысл маны в нашем теле? Не похоже, что ты можешь делать кольца маны, как волшебник.
— Да, — сказал он, не глядя на меня.
«Что?»
«Рыцари используют ману, сплетая кольца, как волшебники», — говорит он.
Я поймал себя на том, что смеюсь над этим замечанием так же, как он смеялся надо мной, узнав о моем мана-сердце.
— Это была не та история, над которой можно было бы смеяться, — сказал он, защищаясь.
Настроение внезапно изменилось. Словно ребенок превратил самую драгоценную семейную реликвию в мире в конфету и хвастался ею. Он выглядел немного смущенным, выражение его лица было не столь ясным, а брови были сведены вместе. Именно тогда я понял, что что-то не так.
***
За то время, что я провел в качестве запечатанного меча в королевском дворце, многое изменилось. Четырехсот лет было более чем достаточно, чтобы превратить знакомый мне мир во что-то совершенно странное и чуждое. Весь здравый смысл и системы, с которыми я был знаком, больше не существуют в этом мире.
Когда-то существовала старая поговорка, что рыцари пересекли царство сверхлюдей через сердца маны. И только 200 лет назад рыцари впервые обнаружили, что они могут более эффективно использовать ману, соединив несколько колец вместо сердца маны.
«Почему?» Я спросил.
«Это проще, быстрее, стабильнее и прямо сильнее», — ответил дядя.
Даже если я согласен с тем, что цепочка маны более эффективна, для меня не имеет смысла, что вся концепция мана-сердец больше не процветает. Тяжело было это принять. В мое время несколько избранных достигли сверхчеловеческого статуса благодаря сердцам маны. Их достижения никогда не были тривиальными, а их истории считались легендарными. Немыслимо, чтобы практика создания сердец из маны умерла, пока я был заперт во дворце.
«Примерно 220 лет назад все два лучших мастера меча на континенте были свергнуты рыцарями, воспользовавшимися силой колец». Его тон был немного суров.
— Что это значит? Я спросил.
«Это просто означает, что нет ничего бессмысленного. Комги вытащил кольцо, которое имело свойство разбивать сердце. С тех пор никто не делал мана-сердца. Его концепция умерла вместе с этим». Дядя сказал: «Примерно в то время знаменитые боевые искусства, разбросанные по всему континенту, отказались от традиции».
— 100 лет назад, когда граф Илай, настаивавший на мана-сердцах до победного конца, пал окончательно, мана-сердца стали некачественным инструментом, используемым только наемниками, — сказал дядя, продолжая свою лекцию.
Дядя цокнул языком. Он спросил меня, почему я потрудился изучить такие старомодные приемы, как будто он видел меня насквозь и как будто знал, что происходит у меня в голове.
— Откуда мне было знать все это! — выпалила я с совершенно очевидным разочарованием на лице.
«Это странно, здравый смысл неизвестен», — сказал он, насмехаясь над моим невежеством.
Лицо дяди было ужасным, и я не очень любил его с тех пор, как мы познакомились. Но теперь я точно знаю, что не люблю его жгучей страстью.
Чтобы еще больше доказать свою точку зрения о превосходстве цепочек маны, он вручил мне книгу.
***
«Основная теория цепочки маны», написанная Бурно Бурдорфом, восьмым преемником 16-го ученика Вернера Рэйчел, основателя цепи маны, Эрнеста Альтригена, и составленная Грегори Хессли.
Мне определенно не понравилась эта книга после прочтения ее названия, и я точно так же уверен, что не хочу ее читать. Но любопытство узнать, что произошло за последние 400 лет, что так радикально изменило систему, начало подтачивать его, и я обнаружил, что открываю книгу.
От новичка в мече до бегуна, эксперта и мастера слова рыцаря, которого я знал, устарели. Новый век был полон незнакомых понятий. «Круг» для волшебников, «Цепь» для рыцарей и количество колец для деления статуса рыцарей.
«Одинарная цепочка», «Двойная цепочка», «Тройная цепочка», «Четверная цепочка» и, наконец, «Пентацепочка».
Эти иностранные слова использовались для обозначения статуса маленьких рыцарей. Рыцари, упомянутые дядей, которые 220 лет назад победили 10 лучших мастеров меча континента, были всего лишь «Четверной цепью».
Они даже не были Пентой. Если даже сильнейшие рыцари цепи маны не могут победить сильнейших из тех, кто тренировался с помощью мановых сердец, что еще могут сделать их рыцари цепи пенты?
Я так безмерно гордился мана-сердцем внутри своего тела. Это был подвиг, за который мне пришлось побороться, используя это новое тело. Но сейчас это похоже на еще один бесполезный комок в моем теле.
Не могу поверить, что всего несколько мгновений назад я был так уверен в себе, несмотря на то, что потерял все свои силы в обмен на тело этого толстого принца. Но знание сотен лет судебного преследования не шло ни в какое сравнение с силой, которую я потерял. Эта сила была чем-то, что я мог бы вернуть, если бы у меня было достаточно времени. Но это был отдельный вопрос.
Я уже пролистывал страницы книги. Некоторые страницы пожелтели и имели характерный запах, говорящий о том, что книга старая. Его страницы тоже были уже хрупкими. Я продолжал думать, пока моя правая рука листала страницы.
「Базовая концепция гибкости цепочки маны」
Концепция, которая полностью разрушила наследие моего времени, была описана как рецепт во второй кулинарной книге. Я не мог перестать смотреть на это с презрением и ненавистью.
— Это неплохая уловка, не так ли? — сказал дядя, отвлекая меня от внимания.
Просто просмотр одной книги заставил меня признать, что Цепь маны заменила Сердце маны. Цепи маны, безусловно, имели потенциал. Тем не менее, я не мог не смеяться после того, как я закончил читать книгу. Моих опасений больше не осталось».
— Альтринген, Альтринген, — повторил я, словно заклинание, которое поможет мне вспомнить, когда и где я слышал это имя прежде.
Я закрыл книгу и рассмотрел обложку. Название на потрепанной обложке было излишне замысловатым. Один из основателей цепочки маны, «Эрнест Альтринген». Почему-то это имя было знакомо.
Давным-давно жил человек, который был не прокурором и не волшебником, а гибридом. Он выбрал большой меч, спрашивая, кому подходит имя «Замок Мечей». В конце концов он изобрел другую технику, чтобы революционизировать концепцию маны, и его фамилия была «Альтринген».
***
На следующий день взгляд дяди был все тем же. Он по-прежнему сожалел о каждом моем вздохе и не пытался скрыть это. Он щеголял ею, как почетной медалью, которая отделяла его от тех, кого он считал низшими людьми. Каждый раз, когда он пронзает меня своим взглядом, мне кажется, что он смотрит на блудного сына, погубившего свое будущее из-за непоправимой ошибки. Это заставляет меня задаться вопросом, какие еще ошибки этот принц совершил в прошлом перед своей смертью.
Прошло много времени, прежде чем он снова заговорил со мной.
— Теперь ты понимаешь?
Я кивнул в ответ.
«Тогда ты уже должен знать, насколько ты был глуп», — сказал он, его слова были полны сарказма.
— Я был нетерпелив, но не глуп, — сказал я отрывисто, но осторожно, чтобы он не заметил моего раздражения. Он выглядел кислым, как обычно.
Его глаза на мгновение задержались на мне, читая меня, как книгу с открытыми секретами, которые нужно использовать. Затем он спросил: «Вы не полностью прочитали книгу, не так ли?»
«Я читаю это. Много раз, — настаивал я.
«Тогда ты не уловил смысла как следует», — возразил он, как будто был в этом уверен.
— Я понял то, что мне нужно было понять, — быстро ответил я.
Дядя отступил на шаг, скрестил руки на груди и смотрит мне прямо в глаза. Я не мог смотреть в ответ, поэтому повернулся в другую сторону, говоря себе, что мне не нужно его одобрение.
«Тогда ладно. Просветите нас тем, что вы узнали!» Он шутит, скривив рот вверх, чтобы подчеркнуть явное отвращение к племяннику.
«Взаимодополняемость, вращение и резонанс между кольцами», — уверенно сказал я. Это было краткое изложение метода смягчения цепи маны, который я изложил своими словами прошлой ночью.
«Хм!» все, что мог сказать дядя. Я не уверен, что это очередная шутка или самое близкое, что он когда-либо мог прийти к одобрению. Он перевел взгляд на рыцарей сопровождения, смотрящих на меня издалека. «Ну, это не имеет значения. Все равно для тебя это бесполезно.
«Точно. Что мне теперь делать? Я не думаю, что совершил ошибку». Сожаление наполнило меня в тот момент, когда эти слова сорвались с моего языка. Глаза дяди пронзали меня, как будто он видел еще одного дурака.
«Вы не хотите в чем-то признаться, или это все еще неизвестно?» он спросил. Его голос был равнодушным и не выражал никаких признаков беспокойства. Это доказывало, насколько незначительной я была для него.
— Нет, оба. Я рассмеялся, но быстро пожалел об этом. Дядя не ответил. Он встретил неодобрительное молчание и звезду. Его твердое лицо говорит мне, что ему не нравится мой смех, так же как он не одобряет ничего из того, что я делаю.
***
Глупый! Бэйл Балахард щелкнул языком, глядя на своего племянника.
— Что заставляет тебя думать, что ты особенный? — шутит он.
Его племянник не ответил, но Бэйл знал, что творилось у него в голове. «Некоторые из наемников похожи на вас. Они ошибочно принимают себя за героев, подобных тем, которых они слышали в песнях прошлого. Они обитают там, и это скрывает их реальность. Вы знаете, как они все?
Его племянник молчал. Как будто ему больше нечего было сказать. «Они не смогли пересечь всего два кольца, и все они выпали». Бэйл хотел, чтобы его племянник понял, какую ошибку он совершил. Он хотел, чтобы он извлек уроки из этого, а не просто убегал от реальности.
— Согласно желанию твоей матери, я буду вести тебя. Он признался, но только потому, что не хотел огорчать сестру.
Он расправил плечи и вызывающе выпрямил спину. Каждый раз, когда он делал это, он выглядел гигантом, несмотря на свой возраст.
«Я Бейл Балахард, командир Северного третьего корпуса, капитан Черных копейщиков и граф Королевства, а также рыцарь четырех колец». Он был свиреп, как буря, и в его голосе была нотка гордости. Козырек! Придворные рыцари разом выхватили свои мечи и направили их на дядю. Он даже не моргнул.
— Это имя того, кто стоит за тобой. Его племянник понял одно из имен, которое символизировало его дядю. Его глаза сияли, и он пытался скрыть яркую улыбку, которая пыталась расплыться на его лице.
«Вы были статьей в Quad Chain». Пухлые щеки скрывали выражение его лица.
— Не шуми больше. Дядя снова улыбался.
