Глава 179
Побочная История: Зловещая Вершина
Редакторы: Speedphoenix, Joker
“Ты солгал мне!- Сердитый голос проревел по всему конференц-залу, когда его владелец, молодой мужчина-крылоносец, ударил кулаком по столу . — Ничто не шло в соответствии с твоими планами!”
Крылоногих обычно считали трудночитаемыми, учитывая птичий характер их облика . А вот этот-нет . Его ярость и негодование были столь же очевидны, как и перья, покрывавшие его тело .
“Ты же говорил, что это будет простая операция! Ты должен был стереть всех, кто впал в маразм, и назначить меня вождем моего народа! Ты говорил мне, что это будет легко, но посмотри на себя сейчас! Провал! Мой новообретенный титул ничего не стоит! Если бы я был тигром, я был бы сделан из бумаги . А если бы я был волком, то только лаял бы и не кусался! Все мои оставшиеся соплеменники ушли и не только спаслись, но и объединились с нашими врагами! Это не то, о чем мы договаривались . Ты солгал мне, Нагатт!”
“Ты называешь меня лжецом? Ты вырвал эти слова прямо у меня изо рта . — Мужчина, одетый с головы до ног в Черное, ответил с усмешкой .
— Чепуха!”
— Чепуха? В вашем отчете говорилось, что единственными союзниками крылоногих была группа слабых, незначительных людей . Вам не приходило в голову, что о герое стоит упомянуть? Вы даже не предупредили нас . Вполне естественно, что мы оказались не готовы . Что еще хуже, вы даже не пытались исследовать ее преданность . Усилия героя и вмешательство человека в маске стоили мне половины моих подчиненных . — Тон, которым говорил Нагатт, заставил его казаться спокойным, но он был далек от этого . Его глаза горели праведной яростью . Даже с его убийственным взглядом в сторону, его точка зрения была ясна . Он обвинял крылоногого, обвиняя его в многочисленных смертях, вызванных его некомпетентностью .
“Это была их собственная вина! Они бы не умерли, если бы были менее жалкими!”
“Ты глупец, невежественный ребенок, неспособный понять окружающий мир, — холодно сказал Нагутт . — Твои глаза настолько бесполезны, что ты можешь их убрать . ”
“Как ты смеешь!? Птичий человек опрокинулся на стул и вскочил на ноги, демонстрируя свое негодование .
— Видишь? Его поступки так же ребячливы, как я описал, — сказал человек в черном с презрением .
— Немедленно прекратите пререкаться, вы оба . — Похоже, ситуация быстро ухудшалась, поэтому в разговор вступил третий человек, Дерривус . И быстро положил конец разговору . “Неужели ты не понимаешь, что стоишь перед вождем?”
— В голосе дерривуса послышались нотки гнева . Как помощник вождя, он не собирался позволять своим людям унижаться перед их кумиром . И поскольку ни один из них не хотел навлечь на себя его гнев, они оба ответили благосклонно . Человек в черном покорно склонил голову, в то время как крылоносец неохотно откинулся на спинку стула и вернулся на свое место, разочарованно покрутив клювом .
“Полагаю, нам следует вернуться к нашей предыдущей теме, — сказал Дерривус . — Нагатт, как поживают твои войска?”
“Я потерял слишком много людей . Я подозреваю, что мы не сможем сделать ничего, кроме разведки . ”
“А как же герой?”
— Мы не смогли найти ее труп, поэтому я подозреваю, что она сбежала . Мы предполагаем, что человек в маске пришел ей на помощь . ”
Дерривус остановился, обдумывая возможные варианты, вместо того чтобы ответить немедленно . И как таковой, другой человек воспользовался возможностью вмешаться и ответить на один из своих вопросов .
“Я хочу спросить тебя только об одном . — Голос был тихим, и так как он был заглушен черным как смоль доспехом из цельнометаллических доспехов, в которые был облачен говорящий, невозможно было различить пол его владельца . Точно так же их манеры было так же трудно прочесть . На протяжении всей конференции они хранили молчание, скрестив руки на груди . “Этот таинственный человек в маске действительно так силен, как ты говоришь?”
“Да, — уверенно ответил Дерривус . “Он в одиночку уничтожил половину команды спецназа Нагатта и уже на следующий день смог сразиться с нашим шефом в состязании сил . ”
— Отлично, — усмехнулся Рыцарь в доспехах .
“Ты действительно никогда не меняешься . Помощник шефа изобразил на лице сардоническую улыбку, прежде чем повернуться к другому человеку, сидящему за столом . “Ваши исследования принесли какие-нибудь плоды?”
“Мы не смогли установить его личность, но, по крайней мере, сузили круг подозреваемых . Похоже, что он, скорее всего, один из четырех индивидуумов . ”
“Разрабатывать . ”
Глава отдела расследований глубоко вздохнул, прежде чем внять приказу Дерривуса и объяснить свои выводы . “Наш первый кандидат — один из самых известных агентов короля, Луногилл, молчаливый убийца . Хотя, конечно, можно привести доводы в пользу его личности, у нас не было доказательств, чтобы заключить, что это был он, поэтому мы начали расширять наш список . Как только мы это сделали, мы поняли, что Шанадия, мастер клинка, присягнувший полуживотным союзникам Финара, и воин драконов на его службе, Дж’наделл, оба казались одинаково вероятными . Наш последний кандидат-мастер подземелий по имени Юки . К сожалению, мы не смогли собрать доказательств, подтверждающих наши подозрения независимо от кандидата . ”
“Я понимаю вашу точку зрения . Безмолвный убийца, Мастер клинка и воин, безусловно, все они выглядят как вероятные кандидаты . Дерривус нахмурился . “Есть одно имя, которое мне незнакомо . Кто это… Юки?”
“Он-повелитель демонов, который вмешался в наш заговор, чтобы решить судьбу Аллисии . Он известен тем, что носит маски и использует длинное, похожее на меч оружие . По правде говоря, он наименее вероятный из наших кандидатов . ”
“И почему это так? Ваше описание его полностью соответствует описанию человека, с которым сражался наш вождь . ”
— Юки-повелитель демонов . Он правит лабиринтом, подземельем . Хозяева подземелий привязаны к своим ядрам, и они должны защищать их любой ценой . Если одного этого недостаточно, чтобы убедить вас, что он является наименее вероятным кандидатом, тогда я хотел бы упомянуть о местоположении его подземелья . Он лежит глубоко в глубине злого леса . ”
— …Значит, он лежит рядом с тем местом, где легендарный Верховный Дракон уничтожил нашего черно-чешуйчатого союзника?- Он горько улыбнулся, и на его лице, казалось, отразилось отвращение .
— Внутреннее святилище злого леса-опасное место, и оно все еще было бы таковым даже без присутствия Верховного Дракона . Монстры, населяющие его, в 2-3 раза сильнее тех, кто этого не делает . Я послал нескольких своих лучших людей исследовать местность, но ни один из них так и не вернулся . Я думаю, можно с уверенностью заключить, что он не собирается покидать этот район, учитывая, что его ядро находится в постоянном состоянии опасности . ”
“Это кажется противоречивым . Разве вы только что не сказали, что он был в Аллисии?”
“При всем моем уважении к вам, сэр, я хотел бы напомнить вам о том, что злой лес гораздо ближе к Аллизийскому царству, чем к Царству демонов . Наше понимание его способностей, по-видимому, указывает на то, что он сможет добраться до Королевства в течение нескольких часов . Однако путешествие в царство демонов потребует от него нескольких дней усилий . И это, сэр, даже не объясняет длительного пребывания, которое должно было бы сопровождать участие в мероприятии . ”
“Я, конечно, понимаю вашу точку зрения . Просто не имеет смысла повелителю лабиринта покидать свои владения, — пробормотал Дерривус . — Если отбросить его личность, человек в маске наверняка станет серьезным препятствием . Давайте проявим должную осмотрительность и продолжим наши усилия.—”
— Оставь его в покое . ”
Слова адъютанта были опровергнуты не кем иным, как самим хозяином, которому он служил . Годжим, молча сидевший на почетном месте, подперев лицо кулаком, наконец заговорил:
Хотя Финар, безусловно, много знал о демонах, было одно, в чем он ошибался . Хотя подчиненные Годжима, безусловно, делали все возможное, чтобы следовать его приказам в точности, они знали, как думать самостоятельно . Выполнение приказов вождя было редким случаем для всех .
Годжим был подставным лицом, но не из тех, кто остается незамеченным . Для тех, кто служил ему, его слова были их волей . Но он отдавал так мало приказов, что они по существу были предоставлены сами себе . Для Годжима обычный день состоял из того, чтобы позволить своим подчиненным делать все, что им заблагорассудится . Он принимал важные решения только тогда, когда это было абсолютно необходимо, например, когда человек в маске вынудил его на публичную дуэль .
Не то чтобы он был безответственным . На самом деле все было как раз наоборот . Годжим понимал, что драка-это все, в чем он хорош . Единственное, что он мог сделать для своего народа, — это стать его чемпионом в бою . Напрасно совать нос в сферу компетенции подчиненных-значит только мешать им и ухудшать конечный результат . Вот почему начальник ничего не делал, только сидел и ждал, когда подчиненные доложат ему, и нес на своих плечах тяжесть их действий .
Он хорошо играл свою роль вождя . Харизматическая аура, которую он носил, была настолько мощной и властной, что другие, естественно, стекались к нему и стремились попасть под его крыло .
“А … вы уверены, шеф?- заикаясь, пробормотал Дерривус .
“Он уже скрылся от посторонних глаз . Я сомневаюсь, что он будет беспокоить нас еще какое-то время, — сказал Годжим . “У нас есть дела поважнее, чем выяснять его местонахождение . Он обязательно появится сам в свое время . С таким же успехом мы можем оставить его в покое до тех пор, пока не возникнет абсолютная необходимость разобраться с ним . ”
— …Если такова ваша воля . — Дерривус не выглядел довольным этим решением, но он признал свои приказы и принял их . — Вы еще что-нибудь хотели сказать, шеф?”
— Наверное, я хотел сказать одну вещь . — Повелитель демонов говорил медленно, обдуманно . — Наши планы были сорваны . Мы думали о Дестии Тром как о возможности . И все же мы оказались слабее, чем были до этого . Финар атаковал наши крепости и совершал набеги на наши объекты . Мы ничего не смогли сделать, чтобы остановить его . Наши планы нуждаются в пересмотре . Необходимо, чтобы мы тщательно изучили каждую и определили ее ценность . Не упускайте ничего из виду . Рассмотрим каждый фундаментальный аспект . ”
В комнате воцарилась тишина . Все присутствующие внимательно слушали речь Годжима .
— Препятствие на нашем пути ничтожно перед лицом наших целей . Ничего не изменилось . Мы будем продолжать следовать нашему вероучению . Мы должны. ”
Его слова были мягкими, но тяжелыми . Он говорил тихо, но каждое слово сочилось страстью, густой, как мед; пыл, который двигал им, распространялся по всему конференц-залу и захватывал тех, кто слышал его голос . Никто не мог оставаться спокойным . Грудь каждого человека вскоре наполнилась страстью .
— Ради тех, кто пал, мы не должны останавливаться . Мы никогда не должны останавливаться . Наш долг — выполнить их волю и довести до конца наши амбиции . Мы должны идти дальше . Для завоевания . ”
— Для завоевания!”
Голоса эхом разнеслись по комнате, и каждый повторил последние слова вождя . Ситуация, по-видимому, указывала на то, что они находятся на рекордно низком уровне . И все же их сердца парили высоко, как небо . Потому что они знали . Пора было приниматься за работу . Для них настало время истощить все до последней клеточки своего существа, чтобы достичь цели—мечты,—к которой они всегда стремились .
