Глава 251

Глава 251

Побочная История: Мать

Редактор(ы): Speedphoenix, Joker

День был чудесный . Солнце, маячившее в вышине, наполняло мир нежным теплом, а посевы вокруг трепетали на ветру .

“Это здесь . Нелл взяла меня за руку и повела по широкой грунтовой дорожке, украшенной фермами с обеих сторон .

— А-хорошо . Проглотив застрявший в горле комок, я робко последовал ее примеру .

Деревня была прекрасна . Поля простирались так далеко, насколько хватало глаз, и лишь изредка попадались дома или старые фермеры . Хотя не все растения были мне знакомы, это мирное зрелище так сильно напомнило мне японскую сельскую местность, что я начал немного тосковать по дому . Я думаю, фермы все еще будут фермами, даже в других мирах, а?

“Здесь не так уж много интересного . Единственное, что у нас есть, — это сельскохозяйственные угодья, — сказала Нелл .

— Да, я так и думал . ”

Деревня, в которой выросла Нелл, находилась недалеко от столицы, и мы добрались туда всего за три часа . Это был, за неимением лучшего термина, средний показатель . Дворянин, управлявший территорией, не определял ее, поскольку не был ни особенно жадным, ни особенно доброжелательным . Как и его земли, он тоже был воплощением обыденности .

По словам Нелл, деревня действительно выращивала самопровозглашенную местную специальность в виде фрукта, который был более или менее мандарином . Но, тем не менее, идентичные культуры можно было найти по всему королевству . Э-э-э… я знаю, что они на самом деле не особенные, но мы могли бы также захватить несколько, пока мы здесь . Ну, знаете, как сувениры и все такое .

“Тебе действительно не нужно быть такой жесткой . Расслабься, — хихикнула Нелл . Взгляд, брошенный на меня, очевидно, сообщил ей о моем беспокойстве .

— Видишь ли, я бы хотела, но я все еще не уверена, как мне называть твою маму, — простонала я . “Может, мне взять ее имя и называть Нойрой? Или будет лучше, если я пойду с кем-нибудь вроде свекрови, Мадам или еще кого-нибудь?”

Вопрос, который я задал, был одной из главных причин, по которой мои нервы еще не успокоились . Я застрял, обдумывая это с тех пор, как впервые понял, что собираюсь закончить встречу . Я действительно начинаю жалеть, что у меня нет наставника или кого-то еще, кто помог бы мне понять все, что я должен делать здесь, прежде чем мне действительно придется погрузиться .

“Хммм … это хорошая мысль . Я тоже не совсем понимаю, как тебе следует ее называть . ”

“Начинаешь понимать, почему я сейчас на взводе?”

— МММ . После еще одной-двух минут размышлений Нелл снова нарушила молчание . — Мама никогда не была склонна к формальностям . Она, вероятно, просто неловко рассмеялась бы, если бы вы обратились к ней официально . Я думаю, ей бы больше понравилось, если бы ты просто назвала ее мамой . ”

— Хорошо, тогда это мама . ”

Ответив ей, я поняла, что Нелл имела в виду свою маму в прошедшем времени . Но вместо того, чтобы копать глубже, я просто решил следовать за ней, держа ее руку в своей .

***

Наше появление сопровождалось удивлением . В конце концов мы оказались не перед домом, а перед церковью . Подождите. Что? Я мог бы поклясться, что она упомянула, что ее мама воспитывала ее сама, так что она не могла быть сиротой, верно?

“Иди сюда, Юки . ”

Нелл ускорила шаг и начала дергать меня за руку, прежде чем я смогла развеять свои сомнения . Она повела меня за здание, к месту отдыха в тени большого древнего дерева . Это было тихое место, пространство, в котором само время, казалось, замедлилось .

Легкий ветерок прошелестел по листьям дерева, позволив нескольким солнечным лучам пробиться сквозь его крону и осветить белую табличку, лежавшую рядом со стволом .

Могила .

“Когда… это … случилось?- У меня пересохло в горле, так что я едва смог выдавить из себя слова после короткой задержки .

— Примерно через два с половиной года после того, как я начал тренироваться . Примерно за год до нашей первой встречи . Она говорила тихим голосом, не отрывая глаз от имени, выгравированного на могильной плите . — Мама… мама очень много работала, чтобы вырастить меня . Она всегда доводила себя до полного изнеможения . Она не хотела, чтобы я волновалась, поэтому постаралась не показывать этого . Но от этого становилось только хуже . Она потеряла сознание вскоре после того, как меня завербовала церковь . ”

— Похоже, она была чертовски хорошей матерью . ”

— Так и было . Мама всегда делала для меня все, что могла . Она всегда улыбалась и всегда была очень, очень терпелива, что бы я ни делал, даже несмотря на то, что ей приходилось справляться со всеми стрессами работы от рассвета до заката каждый божий день . — Ее голос медленно терял интонацию . Его громкость, которая была низкой с самого начала, уменьшалась все больше и больше, пока она не закончила шепотом . А потом она остановилась . Не плакать в печали, а скорее улыбаться, купаясь в ностальгии . “У нее тоже была очень милая сторона . — Брюнетка снова заговорила энергично . “Она всегда вкладывала все, что у нее было, в свою стряпню, но что бы она ни делала, она никогда не могла сделать все правильно . Вот почему я должен был научиться готовить. ”

Я понял. Я понял, что мать Нелл упала в обморок, как только ее дочь была завербована церковью, только потому, что она наконец перестала притворяться . Она понимала, что ее роль была сыграна до конца, что Нелл наконец обрела способность сама зарабатывать себе на жизнь, даже если она сама перестала работать до смерти . Только с этим знанием она, наконец, позволила себе уступить всему изнеможению, которое она сдерживала все эти годы, изнеможению, ради которого она пожертвовала многими, многими годами своей жизни . И все это ради будущего ее дочери .

— Жаль … что ты не встретил ее до того, как она умерла . ”

“Да . Я тоже. Я нахмурился на мгновение, а затем задал вопрос, который, как я ожидал, она отвергнет . “Я … я хотела спросить тебя кое о чем, но не уверена, что это действительно уместно . ”

“Ничего страшного, — сказала Нелл . “В чем дело?”

“Так … где же могила твоего отца? Я знаю, ты сказал, что он умер давным-давно, так что я вроде как ожидал увидеть его здесь, но…”

Пары обычно хоронили вместе, но на могиле Нойры было только одно имя, а других поблизости не было .

— Папина могила находится далеко на юго-востоке . Он был солдатом . Мама сказала, что он погиб, сражаясь на войне . Узнав об этом, она решила эмигрировать, чтобы родить меня в более безопасном месте . Вот так мы и оказались здесь . ”

Это … не могло быть легким решением, которое она приняла . Она, должно быть, знала, что переезд в чужую страну, о которой она мало что знала, без кого-либо, на кого можно было бы положиться, был бы далеко не легким, и необходимость сразу же приступить к работе только наверняка сделала бы переход еще более трудным . Но она все равно это сделала . Для ее дочери . Для Нелл .

Я мог представить себе все трудности, через которые ей пришлось пройти . Я практически видел весь пот, кровь и слезы, которые подпитывали ее усилия . Но я не мог выразить это словами . Я просто не знал, как описать то, что она пережила .

“Я знаю, где его могила, — немного помолчав, продолжила она, — но у меня никогда не было возможности посетить ее . Моя работа заставляет меня быть слишком занятой . ”

“Тогда как насчет того, чтобы пойти вместе, когда ты наконец закончишь все и назовешь это карьерой? Мы могли бы относиться к этому как к чему-то вроде поездки на пенсию или что-то в этом роде . Хотя, скорее всего, это будем не только мы . Все остальные, вероятно, в конечном итоге тоже пойдут за нами . ”

“Похоже, это будет очень весело, — улыбнулась она .

“Да, я знаю, верно?- Я усмехнулся, когда присоединился к ее воображению .

Любая поездка с участием других обитателей подземелья, несомненно, будет очень оживленной . Тем не менее, я не был особенно заинтересован в том, чтобы оставить подземелье в основном без присмотра в его нынешнем состоянии . Мои домашние животные, безусловно, были достаточно жесткими, чтобы избавиться от любого незваного гостя, но я просто не могла не беспокоиться об этом, несмотря ни на что . Думаю, пришло время снова включить усиление защиты в список дел, которые нужно выполнить .

“Как люди обычно молятся за мертвых?”

“Подобный этому . Ты прикладываешь руку к сердцу, — сказала она, демонстрируя это . — Это должно показать им, что ты думаешь о них, хотя они уже ушли . ”

Я последовал ее указаниям и приложил руку к груди, одновременно встав на колени и сев на ноги, как это часто делали японцы в официальных ситуациях . Оказавшись на месте, я закрыл глаза и начал молиться .

Так что … Привет, мам . Меня зовут Юки . Я хотел бы заранее извиниться, так как знаю, что это совершенно неожиданно, но мы с вашей дочерью собираемся пожениться .

Я слегка улыбнулась, размышляя о том, что для нее это заявление действительно пришло из ниоткуда . Она понятия не имела, кто я такой и что я вообще встречался с ее дочерью .

У Нелл все отлично . Она много работала, и это уже заметно . Она стала невероятно храброй . Многие вещи все еще пугают ее, но она всегда находит в себе силы противостоять своим страхам . Но и это еще не все . А еще она была невероятно добра . Нелл всегда делает все возможное для всех, кто ее окружает . Вы вырастили из нее замечательного человека .

Я знаю, что вы, должно быть, беспокоитесь, особенно учитывая характер ее работы, но, пожалуйста, будьте спокойны . Я обещаю тебе, что буду жить в соответствии с твоим наследием . Я всегда буду любить ее и хорошо к ней относиться . И я сделаю все, что в моих силах, чтобы ей никогда не причинили вреда . Несмотря ни на что.

Спасибо тебе за все, что ты для нее сделал, за то, что вырастил ее такой, какая она есть . Спасибо. Да пребудете вы вечно в блаженном покое .

“…В порядке . Вот и все . Я открыла глаза, отряхнула грязь с ног и встала, подтверждая свою решимость защитить Нелл . Я был готов сделать для нее все, что угодно, даже если для этого придется поставить себя на кон .

“Ты закончила разговаривать с мамой? Брюнетка, которая тоже молилась, опустила руку, прижатую к груди, и, отвернувшись от надгробия матери, посмотрела на меня .

“Да . Я только что закончил просить у нее прощения, сказав ей, что ты не единственная моя жена . ”

“Это определенно звучит так, как будто она должна выяснить это сейчас, а не позже, — сказала она, хихикая .

“А как насчет тебя? Ты уверен, что уже закончил?”

— МММ . Все, что я хотел сделать, это представить тебя ей и рассказать о том, какой ты странный . ”

— Чудак? Что ты имеешь в виду, чудак?”

Мы с Нелл отвернулись от места последнего упокоения моей свекрови . Но как только я шагнул вперед, внезапный порыв ветра пронесся мимо меня и заставил меня повернуть голову .

Оглянувшись, я увидела, что стою лицом к лицу с улыбкой, в которой, как и в улыбке Нелл, не было ничего, кроме доброты и тепла . Она была полупрозрачной . Эфемерный. И как только я моргнул, она исчезла, словно желая окончательно проститься с этим миром .

— Юки? Что-то случилось?”

— Похоже, она это одобряет . ”

“Что ты хочешь этим сказать?”

“О, просто ты знаешь . Что-то. ”

Нелл уставилась на меня в явном замешательстве, но я отшутился, взял ее за руку и зашагал обратно .

“Я знаю, что нам скоро ехать, но не могли бы вы показать мне окрестности? Я давно хотел увидеть ваш дом . ”

— ММК . Она кивнула . — Но там не так уж много интересного . Ничего особенного . Я навещаю его время от времени, чтобы содержать в чистоте, но с моего последнего визита прошло много времени, так что он, вероятно, стал немного пыльным . ”

“Прекрасно, — сказал я . “Что скажешь, если мы проведем какое-то время вместе?”