Глава 353
Воссоединение за ужином — Часть 2
Редактор(ы): Joker, Speedphoenix
Если и было что-то, чему я научилась за ужином, так это то, что эльфийская кухня была восхитительной . Вкус был явно чужой, и я никогда не пробовал ничего подобного, но был счастлив есть, пока не наелся . Даже обжора гурмана по имени Энне был удовлетворен . Она с удовольствием жевала все, что ей подавали .
Ее привлекательность, конечно, была полностью оценена . Многие эльфийские служанки, служившие официантками, посвящали ей столько времени, сколько могли, и их лица постоянно украшали огромные улыбки . Я тебя полностью понимаю . Все дети подземелья — милашки . Просто быть рядом с ними достаточно, чтобы заставить вас улыбнуться .
“О, совершенно верно!” Прежде чем заговорить, Финар изящно промокнул лицо носовым платком . — Спасибо, что спасла моих людей по дороге сюда, Юки . Они были на очень важном задании, и я очень обязан вам за эту услугу . ”
— Просто облегчи жизнь Нелл всякий раз, когда ей приходится делать дерьмо в царстве демонов, и мы можем считать это квитом . ”
— Ну, конечно . Это простая просьба . В конце концов, она спасла нам жизнь . ”
“Э-э-э … … вы действительно не должны стараться изо всех сил ради меня, сэр, — сказала она, явно стыдясь моей просьбы .
“Не нужно быть таким сдержанным,” сказал Финар . — Я уверен, что все, в чем вы замешаны, попадет в учебники истории . ”
— Ваши достижения уже замечательны в наших глазах . Мы будем помнить ваше имя еще долгие годы . Он уже оставил свой след в эльфийской истории . ”
— Ого, Нелл, ты только посмотри! Твоя легенда уже началась . ”
— Господи, Юки . Ты действительно не должна меня так дразнить…”
Она легонько толкнула меня в плечо и повернулась лицом в противоположную сторону, что заставило меня от души рассмеяться . Я тоже люблю тебя, Нелл .
— Мы должны спросить тебя об одной вещи, о великий Верховный Дракон . ” Нафолаз на короткое мгновение отложила свои столовые приборы . — Мы понимаем, что такой могущественный человек, как ты, способен менять форму по своему желанию . Но почему вы взяли такую, как у нас? О скачках?”
“Ах, это? Видите ли, у нее тоже есть этот огромный сладкий—”
Лефи откашлялась и перебила меня прежде, чем я успел закончить .
— Я сам ей отвечу, Юки . Я не вижу необходимости, чтобы вы отвечали вместо меня, — как и монарх, она на мгновение перестала есть и заговорила . — Нет никаких причин, имеющих большое значение . Наши отношения, — она бросила взгляд в мою сторону, — начались с соглашения, которое было легче выполнить в той форме, которую я сейчас принял . ”
“Она любила шоколад,” сказала Энне . “Разыскивается т—”
— Энне, я предложу тебе кусок мяса . Я хорошо знаю, что ты уже съел все свое . ”
“М-м-м. Вкусный. ”
Молчание Энне было немедленно приобретено за низкую, очень низкую цену еще какой-то еды на ее тарелке . Девушка с мечом медленно жевала нажитое нечестным путем, наслаждаясь сладким вкусом победы . Похоже, Лефи не хочет, чтобы люди понимали, что вся ее затея с достоинством-это просто огромный фасад .
Мы с Нелл переглянулись, изо всех сил сдерживая смех . Эльфийская королева, напротив, казалась невероятно удивленной .
— Вы действительно изменились с тех пор, как мы виделись в последний раз, леди Лефициос . ”
— Это вполне естественно . Я не могу оставаться такой, какой была, ни с этим идиотом в качестве моей пары, ни с семьей, которой я себя окружила. — Вы уже поженились?”
— Нет, мы воздержались . Это… трудно, потому что, став королевой, наш партнер наверняка окажется на политической сцене . ”
— Ах ты, глупышка ! Вы дали точно такой же ответ, когда я задал вам этот вопрос 100 лет назад . ” сказал Финар .
-Т-состояние нашей личной жизни тебя не касается, Финар!”
Оглядев комнату, было совершенно очевидно, что многие эльфы хотели что-то сказать по этому поводу, но намеренно воздерживались из вежливости . И я вполне могу догадаться, о чем они думают .
Королева была прекрасна, бесспорно . Учитывая сочетание ее внешности и положения на вершине их иерархии, я был совершенно уверен, что она способна заполучить любого мужчину, которого захочет . Вся эта история с политикой, конечно, усложняла дело, но не до такой степени, чтобы у нее не было никаких отношений так долго без какой-либо причины .
“У меня есть очень хорошая идея, — сказал Финар . — Почему бы нам, скажем, не устроить приятное, прекрасное мероприятие для одиночек, открытое для представителей всех трех наших рас? Жить с кем-то из другой расы, конечно, будет трудно, поэтому мы должны будем помочь им, но я уверен, что это будет здорово для международных отношений . — Он улыбнулся в своей обычной, трудно читаемой манере . “Я не думаю, что будет лучший способ укрепить добрую волю и сотрудничество между нашими странами . И конечно, Наффи, само собой разумеется, что ты можешь схватить любого, кто попадется тебе на глаза . ”
“Смешанное мероприятие для незамужних? Это отличная идея, — сказал Рейд . — Но это поднимает вопрос о нашей относительной продолжительности жизни . Имея это в виду, почему бы нам не начать с проведения мероприятия, ограниченного солдатами?”
“Это было бы замечательно,” сказал Финар . — После всего, что произошло, кажется, что все здесь играют хорошо . Мы вполне можем начать с них . ”
— Мы согласны, но сначала мы должны заявить, что ты тоже не женат, Финар . Ты не имеешь права жаловаться на то, что у Нас нет супруги, пока не начнешь ее искать . ”
“Ну, с этим я, конечно, не могу поспорить, — усмехнулся он . — Думаю, самое время начать искать себе жену . Я не собираюсь делать что-то настолько сумасшедшее, как Юки, и иметь сразу три, но я определенно не вижу, почему бы мне не иметь одного . ”
Их разговоры привели солдат в возбуждение . Некоторые из них были рады, что их монархи наконец объявили о своем намерении вступить в брак, в то время как другие с нетерпением ждали, когда наконец освободятся от проклятия одиночества .
Однако я не разделял их восторга . Я был слишком занят осмотром своей семьи . Размышляя о неизбежном беспокойстве, о котором я всегда старался не думать . Их продолжительность жизни .
Судя по тому, что мы с Лефи обсуждали, у меня, вероятно, будет неестественно долгая жизнь . Я без труда проживу по меньшей мере несколько тысяч лет, и она сделает то же самое . В ее случае это было сочетание долгоживущих драконов и того, что она стала достаточно сильной, чтобы быть, по сути, бессмертной и неживой .
Но мы были единственными, кто мог прожить так долго . Я не очень много знала о том, как все работает для Шии, Энне и девочек-призраков, учитывая их менее чем ортодоксальные расовые черты, но остальные наверняка умрут раньше нас . Будучи человеком, у Нелл оставалось самое короткое время . Как зверолюдица, Люу потенциально могла бы прожить до двухсот лет, если бы оставалась достаточно здоровой . Иллуна и Лейла жили немного дольше, учитывая их демоническую природу, но даже они не смогли бы продержаться тысячелетия .
Почти все мои близкие умрут раньше меня . Как и подавляющее большинство моих знакомых . В конце концов, остались только мы с Лефи . Только мы вдвоем могли бы медленно наблюдать, как проходит время и мир вокруг нас формирует свое будущее . Что я буду чувствовать, когда произойдет неизбежное? Смогу ли я продолжать жить без них?
Я был вполне уверен, что смогу, по крайней мере, вынести их возможные встречи с Лефи рядом со мной . Но в то же время я не хотела этого . Какая-то часть меня была почти уверена, что я предпочла бы уйти первой .
“Юки? В чем дело? — спросил Лефи так тихо, что только я мог его слышать .
— Ничего . Ничего страшного . ”
Она уловила мое кислое настроение и, по всей вероятности, поняла, что я практически на грани слез . Но я решил отмахнуться от нее . По крайней мере, сейчас .
***
То, что последовало за ужином и сопровождающей его болтовней, было самостоятельным исследованием Эльфландии . Я бесцельно бродил вокруг, а Энне сидела у меня на плечах .
Была уже глубокая ночь, но повсюду по-прежнему стояли стражники . Формально мы все еще находились в состоянии повышенной боевой готовности, но, похоже, никто больше не чувствовал такого напряжения . Атмосфера в целом была гораздо более непринужденной . Большинство солдат болтали всю ночь напролет и даже активно общались с представителями других рас . Они, казалось, полностью осознавали, что союз, возникший в результате этого собрания, был одним из признаков долгой и стабильной эры мира .
— Эта деревня… Очень красиво,” сказала Энне .
“Да, очень мило, — согласился я .
Я уже был впечатлен днем, но пейзаж, который появился вместе с луной, был совершенно другим зверем, почти волшебным по своей природе . Вокруг порхали похожие на светлячков жуки, освещая своим тусклым желтым сиянием красиво расчерченную дорожку . Для меня было почти невозможно определить, была ли дорога естественной или искусственной . Хотя он, казалось, почти сливался с фоном, он оставался ясным и легко отслеживаемым . Шедевр архитектуры .
Пейзаж, который предлагал Злой Лес, был удивительным сам по себе . Она внушала всем, кто смотрел на нее, красоту дикой природы . Здесь все было по-другому . Сцены, которые предлагала эльфийская деревня, просто должны были быть манипулированы и управляемы . Но все равно они оставались такими же красивыми и нетронутыми .
— Хозяин . Жуки . Я хочу немного дома . ”
— Не могу сказать, что не согласен . Они очень красивые, — сказала я . “Я посмотрю, сможем ли мы получить немного с DP, когда вернемся домой . ”
Пройдя еще немного, я обнаружил, что вижу знакомую пару . Они расположились в палатке, похожей на временную штаб-квартиру .
— Эй, Святой Меч! Carlotta!”
О, подождите, они обсуждают что-то, глядя на карту? Упс, наверное .
— Ну, если это не Юки и Зайен . Рад снова тебя видеть, — сказал Ремьеро .
“Маскарад? Привет, давно не виделись . Или уже есть?” она нахмурилась . — Такое чувство, что мы виделись совсем недавно . И будет ли это так… твоя сестра?”
— О, я и не подозревал, что никогда не представлял ее . Вообще-то я почти уверен, что вы, ребята, уже встречались, причем несколько раз, — сказал я, опуская Энне . — Она моя дочь, Зайен . ”
— Я встречался с ней? Странный. Не могу припомнить…”
Бьюсь об заклад, она просто сбита с толку, потому что только что встретила свою форму меча . Лол.
— О, и э-э-э, я виноват . Я только сейчас понял, что, вероятно, помешал вам, ребята, когда вы были в середине чего-то . ”
— Не беспокойся об этом . Уже поздно, а мы все равно собирались собираться на ночь, — сказал Ремьеро . — Мне кажется, что это я должна извиняться . Я знал, что ты здесь, но даже не зашел поприветствовать тебя . ”
— Не-а, чувак, не переживай . Я вижу, ты чертовски занят, — сказал я . — И, кроме того, я вовсе не против . Не похоже, что прошло так уж много времени с тех пор, как мы сюда приехали . ”
“Мне сообщили, что по дороге сюда вы победили дракона-нежить, — сказала Карлотта . — И еще я был очень… удивлен, узнав, что ты повелитель демонов . Вы, конечно, кажетесь достаточно могущественным, чтобы поддержать это утверждение . ”
Она пристально посмотрела на меня .
“Похоже, ты меня раскусил, — сказал я с легким смешком . — Я виноват, что скрываю это . Я подумал, что ты, наверное, напал бы на меня, если бы знал . Или, по крайней мере, сразу . ”
“Скорее всего, я бы так и сделала, — призналась она . “Если бы ты немедленно представился как один из них, я бы тут же решила убить тебя, даже если бы это стоило мне жизни. — Она посмотрела мне прямо в глаза, говоря без колебаний . — Но теперь, когда я тебя знаю, думаю, мне придется воздержаться . Мне все равно, кто ты, лишь бы ты продолжал относиться к Нелл с любовью и уважением . ”
— Похоже, тогда мы с тобой отлично поладим . В конце концов, дети и мои жены-самые важные вещи в мире для меня . ”
— Полагаю, так и будет, и надолго, — весело фыркнула она .
Как только мы закончили с кратким обменом любезностями, она подошла к Энне и медленно протянула руку, чтобы дать девушке нежный головной убор . Мне кажется, она привыкла иметь дело с детьми? Это будет звучать грубо, но, честно говоря, я подумал, что она будет ненавидеть их, учитывая, насколько она придерживается правил .
Дальнейшие размышления привели меня к выводу, что место, куда она отвела меня во время моего первого визита в столицу Аллисии, было сиротским приютом . Я думаю, это означает, что она, вероятно, привыкла иметь дело с ними, потому что она играет с сиротами или что-то в этом роде?
“Цвет ее волос и черты лица похожи на ваши, — сказал паладин . — Я знаю, что Нелл не единственная твоя жена . Это кто-то из детей твоих других жен?”
— Вроде как, не совсем . Помнишь это?” Я вытащил настоящее тело Энне .
— Я думаю, это тот самый меч, которым ты обычно пользуешься . И что из этого? — спросила она, приподняв бровь .
— Это настоящее тело Энне . Она получила способность принимать человеческую форму, потому что произошло какое-то странное дерьмо с лордом демонов . ”
— Меч… обрел способность принимать форму, родственную члену рас?”
“Ага . ”
“Из-за какого-то странного дерьма с повелителем демонов? — спросила она.
— Из-за какого-то странного дерьма с повелителем демонов . ” сказал я .
Она молча посмотрела на Ремьеро, который кивнул с неловкой улыбкой . В отличие от нее, он уже довольно давно точно знал, что такое Энне .
“Мне всегда казалось, что вы несколько нелепы, — проворчала леди-рыцарь . — Узнав это, я не думаю, что есть какой-либо смысл в том, чтобы расспрашивать тебя больше, независимо от того, что ты говоришь или как безумно это звучит . ”
— Да, иногда так и бывает . ”
“Даже в моем возрасте я никогда не встречал никого столь же уникального,” усмехнулся Ремьеро . — Теперь я убеждена больше, чем когда-либо, что именно из-за тебя Нелл так изменилась за последний год . ”
“Я чувствую то же самое,” сказала Карлотта . — Она делает большие шаги в правильном направлении, и я всегда подозревал, что это из-за того, что твоя наглая личность передалась ей . ”
— Неужели она так сильно изменилась?” Я спросил.
— Так и есть . Как ее босс и человек, который знает ее уже давно, я могу с уверенностью сказать, что в последнее время она стала намного сильнее . ”
Я знаю, что в последнее время она стала более дерзкой, но я действительно не думал, что это моя вина . Честно говоря, я даже рада это слышать . Думая об этом, она, вероятно, тоже каким-то образом воздействует на меня, а?
— Это напомнило мне, Юки . Ты помнишь мое обещание?” Ремьеро, который все это время держался как добрый старик, вдруг стал серьезнее . — Прошу прощения за то, что не довел дело до конца раньше, но если вы все еще хотите, чтобы я обучил вас владению мечом, я буду рад предложить вам свои услуги . ”
Обещаешь? О! Вот дерьмо!
— О, черт возьми, да . Рассчитывайте на меня, — сказал я взволнованно . — Любые возможности стать лучше в использовании Энне всегда приветствуются . ”
