Империя Рогардов
Редактор(ы): Joker, Speedphoenix
— Ее способность призвать на помощь даже Верховного Дракона превзошла все наши ожидания, — устало вздохнула эльфийская королева. — Этот ваш герой женился в семье, которая далеко не соответствует норме.”
— Она стала вполне надежной, — рассмеялся Рейд. — И я полагаю, что большая часть роста была довольно недавней. Молодые могут резко измениться даже в мгновение ока.”
— Меня больше интересует тот крохотный кусочек истории, который вы, кажется, имеете с Верховным Драконом, — сказал Финар. — Похоже, ты ее чуть не обидел. Как именно это произошло?”
— Так оно и было… примерно через десять лет после того, как Мы впервые взошли на трон. Она приземлилась неподалеку, когда Мы были в экспедиции, и это навело Нас на мысль, что на Нас напали. Вместо того, чтобы умереть напрасно, Мы решили сопротивляться и нанести первый удар, но обнаружили, что ее единственным намерением было съесть плоды ближайшего дерева, — сказал Нафолаз. — Это не наша вина. Мы не могли этого знать.”
“Это… конечно, немного неудачный поворот событий, — сказал ошеломленный Финар.
Король демонов не сомневался, что Юки назвала бы эльфийского монарха “тупицей”, если бы он присутствовал. И притом прямо ей в лицо. Он был не из тех, кто смягчает свои слова, особенно когда было очевидно, кто виноват.
Стук в дверь прервал размышления Финара. Когда его впустили, его источник оказался Карлоттой.
“Прошу извинить за внезапный визит, — сказал паладин. — Мы только что закончили анализировать всю собранную информацию.”
— О, уже закончили? Это просто замечательно. Не могли бы вы сообщить нам результаты? — спросил Финар.
— Прямо сейчас. Допросив шпиона, которого поймал Ремьеро, мы пришли к выводу, что изверги, скорее всего, работают с рогардами.”
“Рогардийцы? Я полагаю, что Рогард-это империя, которая лежит на юге? — И что это учение о человеческом превосходстве? — спросил Финар.
“Да, это так, — подтвердил Рейд. — В прошлом рогардианцы также были втянуты в длительный конфликт с группой демонов, хотя и не из Царства Демонов. Однако это, казалось, изменилось, как только нынешний император занял трон. Его убеждения сильно отличаются от убеждений его предшественника. Они начали безудержно нападать на другие человеческие государства. Каждая страна в их окрестностях уже потреблена.”
— И теперь они работают вместе с демонами, с которыми воевали всего поколение назад? Как интересно, — сказал Финар. — Что Аллисия думает об Империи, Рейд?”
“Мы еще не пришли к оружию, потому что мы все еще довольно далеко друг от друга, но мы, безусловно, участвовали в нескольких косвенных конфликтах”, — сказал он. — Мы часто посылаем помощь странам, лежащим между нами.”
— Значит, вы используете их как буфер? Похоже, даже ты преуспеваешь в исполнении своего монаршего долга, — сказала эльфийская королева.
“Вероятно, это был не самый лучший способ выразить это, Нафи,” сказал Финар.
Рейд криво усмехнулся.
— Это прискорбная, но необходимая мера. Если бы Аллизия граничила с Империей, у нас не было бы другого выбора, кроме как начать войну.”
“Определенно хорошее решение, Рейд, — сказал Финар. “Войны между крупными нациями наверняка посеют всякого рода хаос, причем по всему континенту. Я начинаю думать, что это может быть просто их целью.”
— Ты думаешь, что их цель-хаос? — спросил Рейд.
Финар кивнул.
— Именно так я и думаю, основываясь на том, что слышал. Их цель, похоже, состоит в том, чтобы посеять достаточно хаоса, чтобы перевернуть статус-кво с ног на голову, что просто замечательно, не так ли? Вы можете возразить, что они просто амбициозны, но их действия кажутся слишком обдуманными, чтобы это было просто так. Они, должно быть, планируют что — то большое.”
“Преднамеренно? Это не новость, которую мы ценим. Мы бы предпочли, чтобы Наши враги были безмозглыми, но ничего не поделаешь. Учитывая, что мы уже вовлечены, Мы не можем больше бездействовать. Мы подготовим подкрепления, которые будут отправлены туда, где они понадобятся в кратчайшие сроки, — сказал Нафолаз. — Насколько мы понимаем, Царство Демонов уже подверглось нападению.”
“Я буду готовиться сделать то же самое по возвращении, — сказал Рейд.
“Спасибо,” сказал Финар. — Нам нужно быть осторожными. Я думаю, что мы могли немного ошибиться и неправильно понять наших врагов. Время, с которым прибыли эти шпионы, является почти единственным доказательством того, что они уже заключили военный союз, и для нас будет лучше, если мы сделаем то же самое.”
***
Я решил немного прогуляться после обеда, чтобы освежиться перед тем, как вернуться к тренировкам. Я спросил остальных, не хотят ли они пойти со мной, но Лефи и Энне отказали мне, предложив осмотреть деревню. Вероятно, они решили сделать это для Нелл, которая с радостью согласилась сопровождать меня. Наша прогулка вывела нас за пределы деревни. Однако далеко мы не забрели. В основном мы держались вблизи его периметра.
— Кто-то, кажется, в хорошем настроении.” Я посмотрел на девушку, идущую рядом. Она буквально хихикала про себя от радости.
— Ну конечно же! Для меня это редкий шанс побыть с тобой наедине.”
Она переплела свои пальцы с моими и положила голову мне на плечо. Само собой разумеется, что мне это нравилось, поскольку не было такого понятия, как мужчина, который не любил бы, чтобы его открыто заискивали, но в то же время я не мог не задаться вопросом, должна ли она быть на дежурстве. Все остальные люди, связанные с военными, все еще казались усердно работающими. Ну что ж, наверное, мы можем назвать это частью ее обеденного перерыва или что-то в этом роде.
— Что ты собираешься делать, когда закончишь обучение?” она спросила.
“Хммм… Мы уже закончили то, за чем пришли, и я даже зарегистрировался у тебя и взял несколько уроков у старого святого мечника, так что мы, вероятно, скоро отправимся домой. Я почти уверен, что мы будем только мешать, если будем торчать здесь, — сказал я. — А как же ты? Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем вы вернетесь?”
“Я не уверена, но сомневаюсь, что смогу вернуться домой надолго, — сказала она. — Технически мы не так уж далеко от Аллизии, но мы не можем просто взять и уйти, не сейчас. Не думаю, что у меня будет свободное время даже после того, как мы вернемся. Карлотта сказала, что мы, вероятно, заключим союз и начнем войну.”
— На войну собрался, да?..”
Я имею в виду, что дьяволы просто напали на все три страны сразу, так что я не очень удивлен. Но все же…
“Ммм… — она сжала мою руку. — Мне бы хотелось, чтобы люди были больше похожи на тебя, Юки. Если бы это было так, то нам никогда не пришлось бы воевать.”
“Я собираюсь пойти вперед и сказать, э-э, да, нет. Я ничто, если не эгоистичный придурок. Я делаю только то, что хочу, и если бы я в конечном итоге возглавил страну, она, вероятно, рухнула бы, потому что я буквально просто оставил бы ее там, чтобы она делала свое дело. Во всяком случае, я стану причиной новых войн.”
— Я не знаю.… Ты слишком хороша для этого.”
“Для тебя, может быть, — я закатила глаза. — Но это только потому, что я люблю тебя.”
“Ну, по крайней мере, ты, кажется, в чем-то прав, так что, думаю, на этом мне придется остановиться, — хихикнула Нелл.
— И на что именно вы намекаете?”
— Ничего.”
Она улыбнулась мне так очаровательно, как только могла.
Через несколько минут мы наконец добрались до места назначения, где Рир провел ночь.
— Эй, Рир, похоже, ты завел себе еще одну группу лакеев.”
“Ух ты, как будто ты король!” сказала Нелл.
Волк заскулил и раздраженно покачал головой. Он был буквально окружен дружелюбными монстрами. Они словно ждали его, ждали, когда он объявит о своих прихотях, чтобы они могли их исполнить. Учитывая, что у них у всех были ошейники, я с уверенностью предположил, что они, вероятно, были домашними животными эльфов. Черт, Рир. У тебя уже есть целая группа приспешников в Злом Лесу. И теперь ты получаешь больше в тот момент, когда появляешься где-то в новом месте? Черт возьми. Выдающийся, как всегда, черт возьми.
“Блин, у эльфов действительно целая куча домашних животных,” сказал я. — Я и понятия не имел, что их так много.”
Вся территория, в которую мы вошли, считалась местом, предназначенным для эльфийских фамильяров. Размеры монстров лежали на огромном спектре и варьировались от крошечных белокоподобных тварей до больших, неповоротливых виверн. Они, казалось, спокойно относились друг к другу, занимаясь своими делами, несмотря на то, что принадлежали к разным звеньям пищевой цепи. Я думаю, у них, вероятно, есть какая-то техника, чтобы держать их под контролем.
— Да, эльфы известны тем, что превращают монстров в своих фамильяров и используют их для усиления своих сил и способностей. У них есть несколько отрядов, состоящих только из монстров. Надо было видеть их в действии, это было действительно круто.”
— Звучит довольно круто. Жаль, что я его пропустил.”
Мы погладили Рира, пока немного лениво болтали, но вскоре нас прервало некое несносное третье колесо.
— О, эй, Юки! Вот ты где!”
“Финар? Как дела?”
Король царства демонов помахал мне с вершины дерева в городе.
— Я хотел бы поговорить с вами о вашей награде, а также о том, что я действительно хотел бы, чтобы вы сделали для меня, — сказал он. — Я знаю, что у тебя запланирована тренировка на вторую половину дня, поэтому я подумал, что это, вероятно, лучшее время, чтобы найти тебя. Я вам не помешал?”
— Да, чувак, ты перебиваешь буквально все. Уходи.”
— Ты должна быть вежливой и сказать, что он не беспокоит нас, тем более что он проделал весь этот путь только для того, чтобы найти тебя, — поучала Нелл, прежде чем повернуться к демоническому монарху. — Он весь твой!”
“Спасибо, Нелл, и прости, — сказал король с мальчишеской улыбкой. — Эльфы приготовили для тебя очень красивую награду, так что иди и посмотри, когда освободишься. Нафи открыт для переговоров, если это не сбивает вас с толку.”
“Ладно.”
“А что касается того, что я хотел бы, чтобы вы сделали… — он сложил руки вместе и перегнулся через перила. — Мне бы очень хотелось, чтобы ты согласился еще поработать наемником.”
