Связующий цикл жизни и Смерти — Часть 3
Редактор(ы): Joker, Speedphoenix
“Докладываю, сэр. Мерзости нежити были уничтожены!”
“В столице замечен новый враг! У нас есть визуальное изображение… это дракон-нежить! Наш союзный Повелитель Демонов и его подчиненные вступили в бой!”
“Мы потеряли из виду вражеские войска. Они отступили и скрылись!”
“Еще одно сообщение, сэр. Все больше нежити появлялось на поле боя. Это не те искусственные мерзости, которые мы видели до сих пор. Все, что находится на заданном расстоянии от дракона, поднимается, и их число растет с пугающей скоростью!
“Штурмовой отряд, ответственный за нападение на Галлию, отступил и ожидает дальнейших приказов!”
Суровая хмурость появилась на лице Финара, когда он выслушал все поступающие сообщения.
«Так вот что они планировали…”
Он вздохнул, глядя на массивного немертвого зверя. Его догадка оказалась верной. Действительно, была причина, по которой рогардианцы вели себя так, как они себя вели. Их план наконец-то раскрылся, его результат был на виду, даже с позиции монарха.
Он не знал, почему они так долго ждали, прежде чем развернуть «дрейка», но, учитывая время, с которым они отступили, он был почти уверен, что воскрешение немертвого монстра было их целью с самого начала.
“Ну? Что вы двое думаете?”
Он посмотрел на двух стоящих рядом с ним, одну королеву эльфов, а другую-мудрого старого демона с овечьими рогами.
“Невозможно ошибиться в их намерениях. Они хотят натравить зверя на наши армии и опустошить наш народ. Нежить тянется к живым, и ее тоже будет тянуть к нам. В этом причина их своевременного отступления”, — сказал Нафолаз. “Мы видим, что их поведение демонстрирует отсутствие контроля, но мы не можем сделать вывод, к лучшему это или к худшему”.
“Магическая сила, которую он излучает, поражает, ужасает”, — сказала Эльдегария. “Если бы мы атаковали его, даже в полную силу, мы потеряли бы по крайней мере половину нашей армии. Нам очень повезло, что этот повелитель демонов на нашей стороне”.
“Наш единственный выбор-бежать или сражаться», — пробормотал король царства демонов. ”И, похоже, ни то, ни другое не является особенно благоприятным».
Многие обеспокоенные взгляды обратились на короля демонов и ожидали его следующих указаний. В отличие от поля боя, которое все еще ревело от шума, штаб-квартира оставалась безмолвной, устрашающе безмолвной, пока человек закрывал глаза и обдумывал свой выбор.
Отдохнув, он снова открыл глаза и отдал приказ.
“Пусть каждая из наших армий выберет командующего офицера. Пусть они соберут свою элиту и создадут временное подразделение специального назначения, состоящее из элит. Мы заставим эти подразделения начать атаку на Галлию. Все остальные мужчины будут отвечать за борьбу со всей поднимаемой нежитью. Пусть артиллерийское подразделение разделится на две части. Один из них присоединится к корпусу воздушных кораблей, в то время как другой останется на земле и будет иметь дело с нежитью. Кстати говоря, генерал Гордон, у меня к вам маленькая просьба.”
“Что я могу сделать для тебя, король Файнар?”
Ответил старый солдат. Он был из тех людей, которые явно прошли через тысячу сражений, у них не хватало глаза, а лицо было покрыто шрамами.
Он был генералом, отвечающим за все человеческие силы, назначенный королем Аллисией, который воздержался от присоединения к линии фронта в пользу управления их материально-техническим обеспечением.
“Я оставляю вас ответственным за командование армией, так как я хорошо знаю, что вы, люди, преуспеваете в том, чтобы оставаться организованными и уравновешенными. Вы можете отступить или продолжить наступление на столицу по своему усмотрению.”
“Я с радостью приму на себя эту обязанность”, — сказал Гордон.
“Ты присоединишься к нам на поле боя, Финар?”
Вопрос Нафолаза был встречен кивком.
“Я не могу просто сидеть сложа руки, пока Юки делает для нас все возможное. Я планирую встретиться с корпусом дирижаблей и подняться на борт артиллерийского подразделения, чтобы дать более подробные инструкции сверху. Это не совсем то, что я изначально планировал, но иногда все происходит именно так”.
Король демонов припомнил несколько планов, которые он привел в действие, узнав о сильной зависимости врага от нежити. Даже с драконом на свободе, победа все еще была в пределах досягаемости.
“Эта война закончится сегодня вечером”.
***
— Вперед! Остановите его на полпути!”
Подразделение, состоящее из искусственно созданной нежити, продвигалось во времени по приказу императора.
Их целью был четырехкрылый демон, тот самый, который заставил закричать от боли хадейского Адского Дракона. Он все еще сражался, проносясь по воздуху, используя свою скорость и силу, чтобы атаковать дракона-нежить. Это было почти так, как будто он дразнил его, забавляясь тем, что бил его, танцуя вокруг его атак.
Хотя он был способен растерзать труп хеллдрейка, нападение демона было не самым сильным на поле боя. Этот титул все еще принадлежал дракону, который оставался способным уничтожить целую армию всего одним заклинанием.
Он еще не был в полной силе, учитывая то, как он был активирован, но это не будет проблемой надолго. Скоро он восстановит свою мощь и сотрясет ржавчину в своих костях.
И пока демон будет уничтожен, его будет невозможно остановить.
Он заставил нежить собраться, чтобы напасть на него всех сразу. Но как только он отдал команду, он понял, что находится в опасности. Потому что книга, которую он всегда носил при себе, внезапно открылась сама собой.
“Стража!
Его защитники немедленно откликнулись на его зов, защищая его от заклинаний и стрел, которые внезапно полетели на него из слепой зоны.
Отдельные атаки были слабыми и неспособными преодолеть его защиту, но нежить не была отпущена так легко. Они были сбиты с неба, как только взялись за дело. Врезавшись в землю, они все замерли.
“Я вижу, ты вернулся целым и невредимым,” произнес холодный, горький голос. ”Тогда наш шеф… должно быть, прошел».
“Это всегда одно за другим!” Император прищелкнул языком.
Неожиданное нападение было совершено группой демонов, среди которых был и Дельвис, адъютант и доверенное лицо Годжима.
“Это то, что ты делал, пока мы проливали нашу кровь и сражались с нашими врагами? Вызываешь мерзости? Позорное предательство. Обычно я бы разозлился, но сейчас воздержусь, — выплюнул Делвис. “Вождь продал свою жизнь, чтобы выиграть нам время, необходимое для подготовки к столкновению с нежитью. Мы не допустим, чтобы его жертва была напрасной”.
Стрелы демонов были пропитаны священной водой, особым типом концентрированной святой воды, способной служить идеальным противовесом рою нежити, независимо от того, насколько она была изменена.
Каждая бутылка священной воды стоила дорого, как эликсир, но, несмотря на это, они изготовили их значительное количество. Дельвис не знал, предвидел ли Годжим действия императора, или он подготовил их в качестве запасного варианта, если их нежить выйдет из-под контроля, но в любом случае, решение оказалось находкой.
— Ты что, принимаешь меня за дурака? Первым напал этот ваш вождь! Если бы он взял протянутую мной руку, то не умер бы. Он смог бы увидеть этот континент единым и мирным!”
” Я не знаю, правда ли то, что ты говоришь, но я могу сказать вот что». Делвис посмотрел императору в глаза. “Мы оба знали, что в конце концов вцепимся друг другу в глотки”.
“Идиоты, вы все. Ты понятия не имеешь, что говоришь, и ты настолько некомпетентен, что не смог спасти своего собственного шефа. Люди, убейте их!
И вот, завязалась суматошная битва. Две группы вступили в бой, хотя предполагалось, что они были союзниками. Не было никакой логики, чтобы разжигать насилие, только злоба; обе стороны взялись за оружие только потому, что презирали друг друга.
Клинок столкнулся с клинком, и заклинание было обменено на заклинание.
Пока меч не был прижат к шее Драггодта.
“Ладно, люди, хватит. Сложите оружие.”
«Что? Ты! Но мы убили тебя!”
Это был Безмолвный Убийца. Луногилл воспользовался хаосом, чтобы проскользнуть мимо охранников императора.
— Как?! Мы разбили твое сердце!”
“Ну, я полагаю, мне не следует оставлять тебя в неведении”, — усмехнулся торговец смертью. “Видишь ли, тела демонов намного прочнее человеческих. О, и я мог бы использовать одну или две запрещенные техники.”
“Ваше императорское величество!”
“Ну-ну-ну, успокойся. Кажется, я велел вам сложить оружие?” — сказал Луногилл, медленно продвигая свой клинок вперед.
“Будь ты проклят…”
Бросив на Луногилла взгляд, достаточно острый, чтобы убить, и стиснув зубы достаточно сильно, чтобы пустить кровь, капитан имперской гвардии приказал своим людям выбросить оружие.
Демоны немедленно бросились в бой, жестоко выведя их из строя, как только они были разоружены.
“Ты выбрал слишком удачное время”, — усмехнулся Драггот. “Я знал это, вы работали друг с другом за кулисами”.
“Не совсем. Мы все еще враги, — сказал Луногилл. ”Но так уж случилось, что дьяволы ненавидят тебя больше, чем нас, поэтому мы решили собраться с мыслями, только на этот раз».
“Я не думаю, что это нуждается в большом объяснении”, — выплюнул Дельвис. — Мы бы предпочли быть с врагами, которые всегда относились к нам как к таковым, чем с ложными союзниками.
” Ну, ты же слышал этого человека”, — усмехнулся Луногилл. “Где я был? Ах да, точно, запрещенная техника. Видите ли, так уж случилось, что я знаю способ разделить свою душу на части, чтобы избежать смерти, если понадобится. Вероятность того, что это действительно сработает, составляет всего около тридцати процентов, и у тебя останется только половина твоей жизни, и это даже отнимет всю твою магию на всю оставшуюся жизнь, даже если это сработает, но иногда тебе приходится брать то, что ты можешь получить.”
“Это лишает тебя твоей магии? Так вот почему ты не появился на моей карте.”
Карта лабиринта, причина, по которой Драггодту удалось избежать всех предыдущих сюрпризов, работала, улавливая магическую подпись человека, то есть она не могла улавливать людей, у которых вообще не было маны.
“Ах, вот как. Ты повелитель демонов. В таком случае я конфискую вашу книгу, — сказал Луногилл. У большинства повелителей демонов были либо книги, либо каменные таблички, с помощью которых они использовали силы подземелья. “Я не позволю тебе мешать ему, пока он борется с чудовищем, которое ты создал”. Убийца бросил взгляд в сторону Юки. “Очень жаль, что ты проиграл такому обычному солдату, как я, вместо такого чемпиона, как он”.
После того, как он забрал том, привязанный к плечу Драггодта, Луногилл ударил его по затылку рукоятью своего клинка и вырубил его. Как только император оказался на земле, убийца, казалось бы, из ниоткуда извлек набор веревок и связал его, чтобы убедиться, что он не сможет двигаться, даже если придет в сознание.
Взвалив бесчувственного монарха на плечо, убийца бросил на Дельвиса косой взгляд.
“Тебе следует уйти. Ваш вождь ранее отправил нашему королю секретное послание. Я не знаю, что в нем содержится, но тебе следует уйти, какими бы они ни были. Эта штука не сможет отличить друга от врага”.
”Скажи своему королю… Скажи ему, что, если наш вождь уйдет, мы сдадимся».
И после этого короткого обмена мнениями обе стороны удалились, не сказав друг другу больше ни слова.
