А пока В Рирланде
В то время как большинство обитателей подземелья улетали на воздушном корабле, Рир, или Флаффрир, как его официально окрестили, сидел в Злом Лесу, отдыхая вместе с другими домашними животными повелителя демонов. Честно говоря, расслабление было немного великодушным термином. Нынешнее состояние волка было гораздо больше похоже на откровенную скуку.
Пятеро из них все еще выполняли свои обычные обязанности и устраняли любых монстров, которые забредали на территорию подземелья, как обычно, но отсутствие несколько неразумного хозяина и его семьи оставляло их в одиночестве. Было немного странно думать об этом, но, казалось, не было ничего промежуточного. Вещи были либо слишком шумными, когда они присутствовали, либо слишком тихими и пустынными, когда их не было.
Голос, испуганный лай, заставил Рира обратить свое внимание на испуганного волка, который подошел к ним, как будто чтобы передать сообщение. Технически это был один из уроженцев Злого Леса, но, как и почти все монстры волчьего типа, которые жили за пределами области, которую Юки обозначила как западную зону леса, он в конечном счете присоединился к стае Рира. Клыки были не единственными, кто решил встать на его сторону. Многие другие менее агрессивные и более разумные виды сделали то же самое. В целом, стая была размером с настоящую армию.
Рир никогда явно не пытался сделать кого-либо из них своими подчиненными. Они все только что начали относиться к нему как к своему хозяину по собственной воле. И поскольку ему не удалось оттолкнуть их, статус-кво в конце концов вернулся в свое нынешнее состояние.
Это ни в коем случае не входило в его намерения, и, во всяком случае, волк хотел положить голову на лапы и спросить, где все пошло не так, но в конце концов, каким бы трудолюбивым он ни был, он решил позаботиться о них, как и любой другой ответственный лорд.
Волк был не так умен, как монстры, которых вызвала Юки, но когда его спросили, что случилось, он смог выдавить серию лаев, которые дали приблизительное представление о ситуации.
Он нашел пару раненых людей.
Рир или кто-либо из других домашних животных не часто нападали на представителей рас, отчасти потому, что их хозяин проинструктировал их не делать этого, а отчасти потому, что они с самого начала не хотели нападать на его вид.
Естественно, они бы сопротивлялись, если бы на них напали, но они часто мало что делали, кроме как прогоняли их. Точно так же другие члены стаи Рира также откровенно избегали бы их. Они прекрасно знали, что их хозяин очень любит гуманоидов, поэтому старались не причинять им вреда, чтобы не оказаться на его плохой стороне. Однако, увидев пострадавшую группу, они остались в замешательстве, не имея ни малейшего представления о том, как они должны были справиться с ситуацией. Некоторые думали, что нет смысла не нападать на них, потому что они умрут, если просто оставят все как есть, несмотря ни на что, в то время как другие были более заинтересованы в уважении воли Рира.
Обычно, когда Рир или другие домашние животные находили раненого представителя расы, они отгоняли любых близлежащих монстров и обращались за помощью к Юки, но критический компонент, необходимый для этого конкретного подхода, отсутствовал.
Воспользовавшись моментом, чтобы обдумать свои варианты, фенрир решил приказать волку отвести его к раненым.
***
“Держитесь позади меня, миледи! Что бы ни случилось!”
Когда он прибыл на место происшествия, Рир оказался лицом к лицу с молодой девушкой в модной одежде, защищенной женщиной, одетой в доспехи, “рыцарем”, как их так часто называли представители рас. Они казались встревоженными, нервничали из-за того, что их со всех сторон окружали чудовищные волки.
Они, казалось, думали, что волки были враждебны, но были слишком сбиты с толку ситуацией, чтобы напасть, учитывая ненормальные обстоятельства.
Как бы то ни было, Рир решил разобраться в ситуации рационально. Он начал с того, что приказал своей стае отступить. Клыки покинули окружение и вместо этого собрались позади него.
“Это, должно быть, вожак стаи! Возможно, нам удастся сбежать, если я его одолею!”
Рыцарь подняла свой клинок, приняла стойку и по какой-то странной причине начала возбуждаться, но Рир проигнорировал ее агрессию и сел там, где стоял.
С тихим лаем он похлопал хвостом по земле, как бы призывая другую сторону присоединиться к нему.
“Это… не нападение?”
“У-хм… Лин? Я думаю, он пытается сказать нам, что хочет поговорить».
Снова залаяв, Рир кивнул, оставив рыцаря в шоке. После минутного раздумья она медленно повиновалась, опустив бедра на землю, но не полностью потеряла бдительность. Ее рука лежала на мече, так что его можно было выхватить в любой момент. Не то чтобы это имело значение. Она была так слаба, что Рир мог убить ее в одно мгновение, вооруженный или нет.
Насколько он мог судить, пара вошла в лес только потому, что за ними гнались. Их одежда была разорвана, конечности покрыты царапинами, а тела покрыты грязью. Нога девушки была красной и опухшей, как будто растянута или сломана. Его первой мыслью было, что на них, скорее всего, напал какой-то монстр, когда они направлялись в то или иное место. Либо это, либо они спаслись от конфликта с участием других представителей рас.
Но, как и оружие женщины, это тоже было чем-то, что мало волновало Рира. К счастью, все четверо домашних животных пришли вместе с ним в своей вечной скуке. И у Wsprit были как раз подходящие инструменты для этой работы. Подозвав ундину, он попросил ее залечить раны девушки.
Лениво кивнув, акварельный монстр подошел и взял ногу девушки внутрь ее собственного тела.
«Хм? Что происходит!?”
“Я так и знал! Монстрам нельзя доверять!”
“Подожди, Лейн, остановись! Я думаю, что это исцеляет меня”.
Рыцарь немедленно вскочил на ноги, но девушка удержала ее, прежде чем она смогла стать более агрессивной.
“Ч-что?! Монстр знает, как исцелять!?”
Риру на самом деле не хотелось повторять все движения и все объяснять, поэтому он проигнорировал двух людей в пользу того, чтобы схватить палку. Держа его во рту, он вдавил заостренный конец в землю и начал писать, как учила его Юки.
Будучи монстром подземелья, он был способен полностью понять своего хозяина, что, в свою очередь, дало ему возможность с удивительной легкостью изучить систему письма.
“Что он делает?” Рыцарь прищурился. “Это те… словами? ‘Сражаться с людьми = надоедливо». Что!?”
“Ух ты, волк, который умеет писать!?” — воскликнула девушка.
Не потрудившись кивнуть, Рир продолжал что-то писать.
“Давайте посмотрим… — Город неподалеку. Могу сопровождать.’ Ты можешь!? Мы бы… ценю это. Мы были вынуждены бежать в лес, потому что на нашу карету напали монстры. Все мои коллеги уже умерли—зачем я говорю это монстру? Я даже не уверен, что он может понять меня…”
Написав “Я могу” на другом клочке земли, Рир попросил Орочи подойти и велел паре оседлать его. Гигантская змея скользнула вперед и издала звук “ш-ш-ш”, когда он опустил свое тело, чтобы они могли сесть.
Люди казались немного озадаченными, но, тем не менее, в конце концов поднялись на борт.
Убедившись, что они прочно закрепились на месте, Рир повел стаю в Алфиро, город, который он посещал так много раз раньше.
“Ух ты! Мы едем так быстро! — воскликнула девушка.
«Это… действует на нервы сильнее, чем я ожидал”,-сказал рыцарь.
Поскольку не было ни одного монстра, достаточно безрассудного, чтобы бросить вызов стае, они добрались до города всего за час.
“С-спасибо», — сказала ночь.
“Большое спасибо, мистер Вульф!”
Высадив их, Рир и его подчиненные быстро отступили обратно в Злой Лес.
Наконец оставшись одни, девушка и ее рыцарь оглянулись назад, рассказывая о, казалось бы, чудесном событии.
“Возможно, причина, по которой нам не суждено когда-либо войти в этот лес, заключается в том, что высшее руководство правительства знает об этих волках”, — сказал Лейн.
“Ты хочешь сказать, что они не хотят, чтобы люди пытались что-то сделать с волками, потому что они помогают людям?”
“Я так думаю… Хотя они действительно говорят, что Злой Лес является домом для гораздо большего… Там должна быть армия драконов и даже повелитель демонов.”
“Ну, в любом случае, я думаю, мы должны быть благодарны волкам, так как они были действительно добры к нам”.
“Я согласен. Они-единственная причина, по которой я смог избежать неспособности защитить вас, миледи”.
Отдав лесу почетный салют, который рыцари использовали только для выражения величайшей благодарности, Лин отступила вперед и сопроводила своего хозяина в город, лежащий перед ними.
По возвращении пара отпраздновала свое выживание. И при этом распространяйте рассказы о таинственном волке, которого они встретили в лесу.
Многие считали их лжецами, но другие, казалось, подозревали, что эта история была правдой, учитывая, что они действительно вернулись из Злого Леса живыми. Эта история передавалась от одного уха к другому и в конце концов была адаптирована бардом в песню под названием “Король волков».
И именно так Рир стал легендой среди рас, легендой о таинственном грамотном волке, который вел за собой целый легион монстров.
