Глава 11
В такой обстановке самой большой проблемой было то, что делать, когда я окажусь в воздухе.
Мне нужно было найти подходящее место для приземления.
По этой причине я выбрал место приземления, еще держась за валун.
Поднявшись в воздух, я приземлился на выбранном мной месте и сразу же побежал.
Тропинка на скале затряслась от моего удара и начала рушиться.
Грохот
…!
Этот путь был явно нестабильным с самого начала.
«Он рушится!»
Только теперь они поняли, что означал мой предыдущий крик, и побежали за мной.
«Беги!»
Мне даже не пришлось оборачиваться.
Я чувствовал, как тропа под нами начинает рушиться.
Это был не оползень, но и масштаб был не маленький. Если бы кто-то попал под него, мы бы даже не смогли найти его кости.
Я чувствовал их очень близко позади себя. Они, казалось, были весьма расстроены.
«Ты не можешь бежать немного быстрее?!»
«Нет. Это моя максимальная скорость».
«Кеук…»
Видя, как эти рыцари суетятся, я почувствовал себя довольно хорошо. Несмотря на то, что я задыхался, я не мог не рассмеяться, пока бежал.
За мной быстро последовали рыцари и Арзан. Так мы продолжали бежать, спасая свои жизни, пока не оказались на тропе утеса.
***
Различные атрибуты сильнейшей техники в истории имели свои сильные и слабые стороны.
Например, техника «Растущего леса» старшего брата была очень простым боевым искусством.
Его особенностью была прямолинейность; подобно огромному дереву, которое тянется вверх, оно становилось сильнее всего, когда могло игнорировать все мелкие ветки и сосредоточиться на чем-то одном.
Но это был лишь один из видов техники.
Техника Запрета Демонов Темной Стали, которую освоил Второй Старший Брат, и Техника Несокрушимости Тысячи Лиц, которую освоил Четвертый Старший Брат, также имели свои собственные особенности.
Так в чем же заключалась самая сильная сторона моей сильнейшей огненной техники?
Это было мое выздоровление.
Можно было бы спросить, какое отношение огонь имеет к выздоровлению, но я раньше слышал, что огонь символизирует возрождение души… или что-то в этом роде.
В любом случае, просто изучив эту технику, моя скорость регенерации значительно возросла, и эта регенерация распространялась не только на заживление ран.
Наибольший эффект он показал во время физических тренировок: поскольку он усилил мой метаболизм, мои истощенные мышцы быстро восстановились, а это значит, что время, необходимое мне для тренировки этого тела, значительно сократилось.
Вот почему я поднимался на гору, не используя внутреннюю энергию.
Конечно, не обошлось и без недостатков.
Во-первых, боль, которую пришлось вынести моему телу, была за пределами воображения. Честно говоря, было лучше, когда я двигался; каждый раз, когда я останавливался, чтобы отдохнуть, побочным эффектом быстрой регенерации было то, что все мое тело чувствовало, как будто его разрывают на части.
Во-вторых, мое потребление пищи увеличилось. Я почесал голову, когда протянул тарелку Оселю.
«Еще один».
«…Я думаю, ты уже достаточно поел».
«Я нахожусь в периоде роста, поэтому мне нужно много есть».
«Нам нужно беречь запасы продовольствия».
«Зачем? Если у нас все кончится, мы можем просто охотиться на диких животных».
Услышав это, Осель вздохнул.
«…Молодой господин, мы рыцари, а не охотники. И вы думаете, охота на диких животных так проста? В каком-то смысле это гораздо сложнее, чем убивать монстров».
«…»
Хотя мне не понравился его тон, он не ошибался. Охота на горных зверей была совсем не легкой задачей.
Также эта гора была пронизана монстрами. Животные, которые жили здесь, вероятно, были гораздо более наблюдательными и чувствительными, чем обычные звери.
Думаю, мне придется собирать фрукты или что-то в этом роде, если до этого дойдет.
Но это было немного…
Для восстановления энергии мясо было идеальным. Но, учитывая реакцию Осела, я не думал, что смогу легко получить от него больше еды.
Я сдерживала свое сожаление, жуя кусок вяленого мяса.
«Также вы говорили, что у входа будут монстры, но там тише, чем я ожидал».
Арзан, стоявший рядом со мной, кивнул в знак согласия.
«Это правда. Мы могли бы завершить всю эту поездку, не увидев ни одного».
«Ах».
Если вы так говорите…
Рев!
Внезапно из кустов перед нами появилось чудовище.
* * * * *
* * * * *
Препятствием, с которым чаще всего сталкивался наемник, были не люди, а монстры.
Конечно, как человек, проживший несколько лет наемником, я сражался со множеством монстров.
Тот, что сейчас передо мной, был среди них.
Этот монстр с невзрачным лицом и примитивной одеждой, известный своей способностью к регенерации, считался довольно высокопоставленным среди зеленокожих.
Тролль.
Всего перед нами предстало пять троллей, и когда я столкнулся с этими монстрами лицом к лицу, я понял, почему Самоцветные горы были запретной зоной.
Эти вещи огромны.
Слово «обычно» не следует использовать для описания монстров, но, по крайней мере, тролли «обычно» не превышают трех метров в высоту.
Эти тролли выглядели как минимум на 50 процентов больше тех, кого я знал.
Теперь 50 процентов может показаться не таким уж большим, но если тролли обычно были трехметровыми, то это означало, что эти были четырех-пятиметровыми. Вокруг бегали монстры размером с дом.
«Готовьтесь к битве!» — громко крикнул Осель, и рыцари построились.
Возможно, тролли также почувствовали наш боевой дух и решили напасть на нас.
Рев!
Я тоже хочу сразиться с одним из них.
Даже несмотря на то, что мое тело было полностью истощено, я все еще мог выдержать хотя бы одну из них.
Мое тело зудело, потому что я хотел использовать форму Белого Солнца, но я решил, что ни рыцари, ни Арзан не позволят мне сражаться, поэтому я решил просто насладиться боем в качестве зрителя.
Это была возможность увидеть знаменитый Орден Рыцарей Клыка в действии.
Голубая энергия окружала мечи рыцарей.
Тьфу!
Это был клинок маны. Любой, кто называл себя рыцарем, мог им воспользоваться.
Однако интенсивность синего пламени, мерцающего вокруг клинка, показывала их уровень. Пламя становилось тем прозрачнее, чем плотнее была мана.
«Делайте меньше ненужных атак! Мы закончим это одним ударом!»
Я был немного удивлен приказом Осела. Убить тролля одним ударом было довольно сложно.
Конечно, как у высокорангового монстра, их кожа была толстой, а кости — крепкими. Их регенерация делала это еще более сложным.
Однако сложно не значит невозможно.
Как и любой другой живой организм, даже тролль умрет, если атака поразит его мозг или сердце.
Приказ Оселя был сложным, но точным.
Но…
Несмотря на его точный приказ, я заметил слабость в строю рыцарей. Может быть, они не заметили этого из-за интенсивности боя?
Внезапно в это слабое место прорвался тролль и сломал строй.
"О, нет!"
"Будь осторожен!"
Пока рыцари смущенно кричали, я увидел, как тролль с ревом бежит на меня.
Краем глаза я заметил, как что-то быстро движется вперед.
Слэш!
Я увидел блеск стали, и тролль остановился.
Хотя внешне он не изменился, я заметил, что в его горле появилась небольшая дырочка.
«Гррк…»
Было слышно бульканье крови.
Посмотрев в сторону, я увидел Арзана, держащего в руках очень тонкий кинжал.
«Батлер, ты молодец?»
«Я не заслуживаю такой похвалы».
Я не иронизировал, я был искренне впечатлен, но в итоге мне пришлось что-то сказать, когда я увидел, как она убрала кинжал обратно.
«Но, похоже, ваш опыт основан только на спаррингах».
«Простите?»
«Тролль просто так не умрет».
Рёв!
Когда тролль поднялся и снова ринулся к нам, я покрутил кольцо на среднем пальце. Это был артефакт, который я принес из особняка, Меч-Кольцо.
Когда тусклый свет окутал кольцо, оно быстро превратилось в чистый меч.
Я сделал большой шаг вперед и вонзил меч в дыру на шее тролля, в рану, созданную Арзаном.
Кровь снова потекла из шеи тролля. Его глаза налились кровью, пока он смотрел на меня, прежде чем кровь начала литься и из них.
Но поскольку его атаковали в критическом месте два раза подряд, удержаться было невозможно. Тролль упал на землю.
Бум!
Не стоит расслабляться, когда сталкиваешься с троллем. Была вероятность, что это может быть мутант, поэтому я ударил его в слабое место еще несколько раз, окончательно положив конец схватке.
Пока я вытирал кровь, брызнувшую мне на лицо, рыцари закончили битву.
Осел с опозданием подбежал ко мне.
«Молодой господин?»
Он выглядел искренне обеспокоенным и торопливым.
«Ах».
Я вспомнил, что произошло на тропе утеса перед этим боем.
Тропа внезапно обрушилась.
Хоть я и устал, но не настолько, чтобы потерять равновесие.
Неудивительно, что Арзан не смог меня поймать, но что насчет рыцарей позади меня?
Они бы увидели, как я споткнулся, и они были не так уж далеко от меня. Если бы они захотели, они, вероятно, смогли бы схватить меня до того, как я упал.
Конечно, я не был уверен, поэтому держал эту мысль при себе, потому что мог и ошибаться.
Однако нечто подобное произошло снова: слабость в строю рыцарей.
По сравнению с быстрой реакцией рыцарей, открытие было слишком очевидным.
Как я уже говорил, у меня была раздражающая привычка: я всегда ожидал худшего. В этот момент проросло семя сомнения, когда в моем сознании появилось лицо.
Четвертый Старший Брат был мастером грязных трюков, планов, схем, всякого рода подлых действий… включая психологическую войну.
Я вспомнил фразу, которую часто повторял Четвертый Старший Брат: «Улыбайся своим друзьям и еще больше улыбайся своим врагам».
Осел наконец-то до меня дозвонился. «Ты в порядке?» — спросил он, звуча потрясенно.
Следуя совету старшего брата, я улыбнулся.
"Я в порядке."