176 Тень крестоносца
Темная, дымная комната была наполнена тенями в каждом углу. Единственный свет внутри исходил от активного терминала на большом обсидиановом столе. Его экран в настоящее время был занят темным силуэтом мужчины, хотя он, несмотря ни на что, был перемешан и сильно скрыт.
И когда зашифрованный человек заговорил, его голос также был глубоко замаскирован и изменен в цифровом формате.
— Итак, Анатоль, — сказал сбитый с толку мужчина, — как дела в семье в последнее время? Я слышал, что ваши дети были очень заняты последние несколько недель, оставляя свой след в Федерации. Я продолжаю видеть и слышать упоминания о них во всех «Кастах».
Перед терминалом сидел старик лет 60, его лицо было скрыто тенями вокруг комнаты.
Он гордо улыбнулся при упоминании о своих детях.
«У них дела идут просто замечательно», — ответил он. «Спасибо за вопрос. И я рад, что вы заметили их усилия. Они настолько преданы нашему посланию и нашим ценностям, что работают до мозга костей».
«Обязательно передайте им мой привет. Особенно тем, кто находится на Гее. То, что они делают для распространения информации, действительно необходимо. По моему скромному мнению, некоторые из них даже являются произведениями искусства».
«Они будут рады это услышать. Я обязательно передам вашу похвалу».
Старик торжественно кивнул, а затем достал старую трубку классического вида. Он засунул лепестки фиолетовых цветов в отверстие наверху, просунул мундштук между губами, а затем большим пальцем нажал кнопку на его стороне.
…..
Керамика внутри нагрелась до тех пор, пока духовка трубки не засветилась, в результате чего фиолетовые лепестки приобрели насыщенно-коричневый цвет. В то же время старик вдыхал образующиеся пары и втягивал их глубоко в легкие.
Он выдыхал пары, когда опьяняющие вещества цветка притупляли его чувства и вызывали временную радость в его разуме и теле.
«Все… материалы, которые мы собирали, собирали и объединяли, наконец-то окупились», — сказал Анатол. «Усердный труд детей помогает осуществиться целям их Отца. Я не могу желать большего, чем это с точки зрения семьи. Они действительно послушны…»
Несколько мгновений они размышляли в молчании, прежде чем сбитый с толку мужчина заговорил снова.
— Сколько времени прошло с тех пор, как вы начали? он сказал. «Такое ощущение, что прошло уже много лет».
«Десятилетия», — сказал Анатоль. «Прошли десятилетия. Если быть точным, тридцать три года, два месяца, девять недель и четыре цикла.
Сбитый с толку мужчина усмехнулся, но из-за искажений звука его голос стал совсем не человеческим.
«Ваша точность всегда меня удивляет», — сказал он. «Более того, я не могу поверить, что прошло так много времени. Такое ощущение, будто только вчера мы были вместе в академии».
Анатоль кивнул с усмешкой.
«К сожалению, мы уже не так молоды», — ответил он. «И наш пакт со временем только стал старше».
— И сильнее, — добавил сбитый с толку мужчина.
«Без сомнения. Ни один из нас никогда бы не достиг того, что имеем, без другого. И вот мы здесь, у каждого из нас есть свои проблемные дети, которых нужно учить и воспитывать. С тех пор обе наши семьи прошли долгий путь. Мне не терпится увидеть, что принесут нам следующие тридцать лет».
Анатоль еще раз затянулся трубкой и щедро наградил себя за похвалу собственной семьи.
— Да, кстати, — сказал сбитый с толку человек, — им понравились подарки, которые я им послал? Мне пришлось пройти через немало хлопот, чтобы отправить их сюда».
«Не волнуйся, им это очень нравится», — ответил Анатоль. «Настолько, что некоторые практиковались в их использовании до тех пор, пока не устали и не потеряли способность двигаться, ха. Моя любимица – ты ее знаешь – она стала моим козырем. И не волнуйтесь — они знают, что их любящий дядя достаточно заботится о них, чтобы присылать им такие замечательные игрушки».
Сбитый с толку мужчина глубоко вздохнул, который из-за маскировки странно колебался.
«Иногда я серьезно завидую вашей преданности делу», — сказал он. «И как много вы привили их своим детям. Это далеко от того, что я делаю со своими собственными. Некоторые просто… вообще не слушают. В конечном итоге я хочу поместить их в одиночную камеру, просто чтобы преподать им урок».
«Ах, так не пойдет», — ответил Анатоль. «Нужно относиться к ним с уважением. Твердое уважение, но тем не менее уважение. Вот что я вам скажу: пришлите мне самые неприятные из них, и я их исправлю.
«Возможно, мне просто придется это сделать».
— Ты хочешь их вернуть?
Сбитый с толку мужчина от души рассмеялся, но прежде чем он успел ответить, дверь позади Анатоля со свистом открылась. Свет из коридора снаружи проник в комнату, но лишь на мгновение.
Женская фигура быстро проскользнула в комнату, и дверь за ней закрылась с ШВА. Она быстро подошла к Анатолю, упала на одно колено и с абсолютным уважением склонила голову.
«Отец», — сказала она. «Извините, что прервал ваш звонок. Но мне было приказано зайти к вам, как только я приеду.
Анатоль быстро оживился и увеличил освещенность комнаты через свой DI. Темнота исчезла, когда яркие белые огни медленно осветили комнату.
— Нет, ты совсем не перебиваешь, — сказал Анатоль. «Вы как раз вовремя. Встань, встань».
Девушка, Миа Гренн, покойный кадет Федерации и Пророк Геи, встала по приказу своего Отца. Ее стройное, красивое лицо было освещено светом вокруг нее.
— К-как это возможно? — заикаясь, проговорил сбитый с толку мужчина. «Она была среди подтвержденных погибших! Я видел репортажи своими глазами!»
— Как грубо, — сказала Миа.
«А синтетику невозможно клонировать!» — продолжил сбитый с толку мужчина. «Существуют аппаратные и программные средства защиты, предотвращающие это!»
«Кто сказал, что она клон?» — сказал Анатолий. «Эта Миа — обновленная версия с более чистой и продвинутой генетикой».
«Именно», — добавила Миа. «Та, которая умерла, была худшей версией меня, и именно из-за ее глупости ее так быстро убили».
Анатоль от души рассмеялся над словами дочери.
«Сейчас-сейчас», — сказал он. «Не нужно быть таким строгим к себе. Ваши прошлые версии вас всегда будут уступать будущим версиям вас. Такова природа итерации, нашей эволюции. По крайней мере, на это есть надежда».
«Понятно», — ответила Миа. «Тогда я обязательно добьюсь большего успеха в своей следующей версии».
— В любом случае, пока не бери в голову уроки. Расскажите нам, как прошла ваша последняя экскурсия.
Миа кивнула, сцепила запястье за спиной, а затем спокойно встала рядом с отцом.
«Моя команда вошла, как вы приказали, отец», — начала она. «Мы вошли в здание под покровом ночи и сделали все абсолютно идеально. Никто даже не знал, что мы там были».
— И ты оставил мое письмо декану? – спросил Анатоль, на что Мия решительно кивнула.
«Расскажите нам подробности», — сказал сбитый с толку мужчина.
~
Хоппер с затемненными стеклами медленно и бесшумно ехал по узкому и темному переулку. Он остановился и выключился сразу после того, как они миновали безопасную боковую дверь, ведущую в здание в переулке.
Некоторые из них выпрыгнули и следили во всех направлениях. Пока все остальные наблюдали, один из них просканировал дверь с помощью ручного охранного устройства. Как только он сообщил о безопасности двери, он вытащил датапад из боковой сумки и начал взламывать механизмы двери.
Переписав несколько кодов, он смог отключить сигнализацию и открыть дверь.
Остальные быстро пробрались в здание, почти не сказав ни слова. Они быстро и бесшумно прошли по темным коридорам и направились к лифтам. Все они быстро доехали на одном из них до верхнего этажа, где их встретило большое практичное фойе.
Здесь тоже было едва освещено, и можно было различить лишь тени скамеек и картин вдоль стен. По другую сторону дверей лифта располагались надежные двойные двери. Хотя они представляли собой простое запертое стекло, на них было установлено множество средств безопасности — множество замков, датчиков и ловушек сигнализации.
Хакер подошел к нему, проделал то же самое, что и раньше – просканировал его с помощью устройства, а затем вторгся в его безопасность через датапад. Чтобы попасть в эту дверь, потребовалось гораздо больше времени, чем в боковой вход, но они все равно прошли без особых проблем.
Каждая из функций безопасности, защищавших дверь, отключалась одна за другой, к их большому удовольствию. Один из членов команды похлопал его по плечу, чтобы поздравить.
Двери открылись в большую лабораторию с множеством испытательных станций, измерительными приборами и герметичными холодильными шкафами. За каждым шкафом от пола до потолка стояли пузырьки с кровью.
Их были сотни, если не тысячи. Каждый из них был отмечен различными цифрами и буквами. Очень редко на них значилось имя, например «Иоганн» или «Тали». Ни у кого не было фамилии.
Все быстро подошли к флаконам и осмотрели множество стеллажей и полок в поисках нужного. В конце концов, один из Пророков нашел то, что все искали.
Она быстро открыла шкаф и схватила единственный флакон с кровью. Пророк вытащила безопасную капсулу из одного из своих карманов, надежно вставила в нее пузырек, затем закрыла его и убрала.
Затем она вытащила небольшой чип памяти для хранения данных и поместила его на то место, где раньше был флакон.
Все они быстро покинули здание так же быстро, как и пришли. За исключением того, что когда они вернулись в вестибюль, каждый прикрепил к стенам сумку и активировал ее.
Огни на ранцах начали мигать и издавать звуковой сигнал, как раз в тот момент, когда Пророки побежали обратно к своему бункеру. Они, не колеблясь, выскочили на темные улицы, даже закрыв за собой двери бункера.
Всего несколько мгновений спустя их сумки взорвались с громким БУМом и широко распахнули первый этаж здания. Их взрывы прорвались через вестибюль, распахнули все двери и опалили каждую поверхность в поле зрения.
~
Передав свой отчет, Миа полезла в один из карманов и вытащила безопасную капсулу. Она осторожно открыла его, вынула пузырек с кровью и бережно передала его отцу.
«Отличная работа, Миа», — сказал он ей. «Вы действительно лучший из всех моих детей. Честно говоря, ты единственный, на кого я всегда могу рассчитывать, несмотря ни на что.
Девушка просияла от гордости от его слов и почувствовала, как внутри нее все набухло. Ничто не приносило ей большего удовлетворения, чем похвала и лесть со стороны отца. Ее глаза начали запотевать и краснеть, но она сдержала сильное желание заплакать.
Пророку не подобало проявлять слишком много эмоций.
«Спасибо, отец», — сказала она. «Надеюсь, я смогу быть полезен Великой Миссии».
Анатоль затянулся трубкой, затем откинулся назад и посмотрел на Мию. Она определенно сильно выросла со времени смерти ее последней версии в академии. Ее компетентность, лояльность и находчивость резко возросли благодаря его новейшим хитростям.
К тому же она стала его лучшим пилотом.
— Что бы ты сказал о награде, а? он сказал. «Ты определенно заслуживаешь одного».
Миа была немедленно потрясена, и ее рот открылся от удивления.
— Н-нет, отец, — пробормотала она. «Вашей благодарности более чем достаточно».
«Ого», — ответил он. «Если бы это было на самом деле правдой. Нет, на этот раз, я думаю, ты готов. Готов отправиться в путь, построить собственное предприятие, возглавить собственную ветвь семьи».
Анатоль в последний раз затянул трубку, прежде чем положить ее. Затем он посмотрел прямо в ясные голубые глаза Мии, полные гордости и близкие к слезам.
n𝑜𝗏𝐞)𝓁𝑏-В
«Слова Пророков Геи необходимо распространять», — сказал он ей. «И я хочу, чтобы вы помогли мне распространить эту информацию. В связи с этим я дарую вам титул Крестоносца. Благодаря этому у вас есть свобода оказать реальное влияние на жителей Федерации».
Ошеломленная подарком отца, Миа тут же выпрямила спину, расправила плечи и опустила голову перед отцом.
«Я очень польщена твоим подарком, отец», — сказала она. «Как крестоносец, я клянусь распространять ваше слово и слова Пророков. Я буду делать это до смерти этого тела и даже следующего».
— Хорошо, хорошо, — сказал Анатоль. «А теперь я хочу, чтобы вы отправились и начали свое обращение. Дайте им слово и пришлите мне их кровь. Я призываю вас начать с чего-нибудь маленького и тихого, вдали от основных миров, где никто не сможет вас помешать».
…..
«Да, отец. Стоит ли мне снова взять с собой Дариуса?
— Нет, он еще не совсем готов. Вместо этого приведите Кэлли. Она гораздо более способная, чем Дариус.
