Мужчина сидел в полуразрушенной нише и читал книгу при свете единственной свечи.
Казалось, он жил уже сотни лет, но его знаниям не было конца.
Узор на обложке потрепанной книги, когда она переворачивала последнюю страницу, часто можно было увидеть на Востоке, далеко-далеко отсюда.
Книга содержала информацию о происхождении Призрачного меча, меча, запечатывающего души умерших.
По сути, это был опасный том, который было запрещено носить на континенте, но мужчину это не волновало.
Никакой закон не мог остановить его, и он не читал его с целью сделать что-то плохое.
Просто «Восток» не был его сильной стороной, а у человека, на которого он обращал внимание, был Призрачный Меч.
Когда он перелистывает страницы, внимание мужчины привлекает книга.
Наконец он читает ту часть, которая его интересовала.
«Наличие призрачного меча не означает, что вы можете разговаривать с духами. Однако есть некоторые редкие люди, которые способны общаться с духами, например, те, кто вырос в непосредственной близости от смерти или кто родился с убийцей. они не испытывают никаких сомнений в убийстве. На них практически не влияет аура духов, и они никогда не будут испорчены ими. Однако их конец не будет отличаться от конца духа».
Мужчина делает паузу в своем чтении и хмурится, затем читает оставшуюся часть абзаца.
«…В исключительных случаях говорят, что демоны и полубоги, использовавшие Призрачный меч, также могли общаться с духами. И… Значит, нужно быть на грани смерти, чтобы иметь возможность общаться с мёртвыми. Интересно».
Мужчина отрывается от чтения и вспоминает Зетто, у которого на глазах белая повязка.
Призрачный меч Зетто, похоже, содержал душу его предполагаемого наставника.
Он предполагал, что это произошло потому, что он был настолько связан с духом, что мог общаться с ним, но, по-видимому, нет.
«Близок к смерти…?»
Он мало что знал о восточном термине, но судя по тому, как он использовался для описания тех, кто не испытывал никаких сомнений в убийстве, он, казалось, относился к тем, у кого было врожденное чувство жестокости, но это было далеко от Зетто. он знал.
«Тц…»
Мужчина щелкнул языком и на мгновение закрыл книгу, а затем откинулся на спинку стула и глубоко задумался.
«…Владелец.»
Кто-то окликает его, входя в комнату.
Женщина, аккуратно одетая в униформу горничной, один раз склоняет голову, прежде чем продолжить.
«Это только что пришло, сэр, но курсанты-первокурсники, которые отправились на экскурсию в пустыню, возвращаются в Академию».
Женщину звали Итеа.
Она была големом, созданным человеком, носившим титул Мудреца, хотя внешне она выглядела как человек.
Мудрец обладал значительными познаниями в магии, достаточными для создания Итеи, но они не были широко известны.
Если бы он раскрыл свои знания миру, цивилизация могла бы быстро развиваться. Однако слишком большое продвижение имеет тенденцию иметь множество негативных побочных эффектов, поэтому в академии об этом редко говорили.
«Это внезапная новость».
Еще не наступил тот день, когда курсанты-первокурсники должны были вернуться с экскурсии, так что, должно быть, что-то пошло не так.
Мудрец, нуждавшийся в объяснении, повернул голову и посмотрел на Итею.
«Судя по тому, что я слышал, «пришельцы» необъяснимым образом в одночасье бесследно исчезли, и лорд Дельграда Сесили Виндлесс решила срочно отправить кадетов обратно».
Мудрец нахмурился, услышав объяснение Итеи.
«Потусторонний вид исчез, что это значит?»
«Говорят, что они буквально исчезли… Уже два дня их нигде в пустыне не видели».
«Хм… Странно, эти куски металлолома, которые, казалось, не имели никакой цели, исчезли за одну ночь…»
Мудрец потер подбородок и задумался.
Мудрец был хорошо знаком с иномирцами, поскольку они были существами из другого мира, с цивилизацией, совершенно отличной от этой.
Тот факт, что их назвали «потусторонними», в первую очередь, во многом был обусловлен влиянием Мудреца, который участвовал в исследовании потусторонних существ, скрывая в то время свою личность.
Если не считать их агрессии по отношению к людям, в них не было ничего необычного, поэтому Мудрец, как всегда, свел свое вмешательство к минимуму.
И пустынный город Дельград хорошо сдерживал их.
«…Похоже, что существует существо, которое может отдавать им приказы. Вы исследовали «храм»?»
«О каком храме вы говорите…»
Итеа прервала его, не в силах понять слов Мудреца.
«Ах, я имею в виду «руины». Однажды я ступил туда, прежде чем они вошли в пустыню. К сожалению, прибытие жителей Потустороннего мира сделало невозможным войти снова…»
Говоря это, Мудрец вспомнил воспоминания о прошлом, произошедшем более двухсот лет назад.
«Там был «храм», правда, он стал недоступен из-за появления потусторонней расы».
Мудрец также интересовался археологией, хотя теперь он был живым «ископаемым».
В храме, построенном еще до рождения самого Мудреца, находились статуи демонов.
Зачем храму, посвященному демонам, находиться в пустыне, на земле людей?
Мудрец предположил, что это произошло потому, что люди всегда боялись демонов.
Из всех демонов рога одного были искажены хищниками себе подобных, демона, который пытался разорвать связи между демонами и людьми и сам стать «королем».
Но ему это не удалось, поэтому его забыли, а его имя стерли.
Демон, который не оставил никаких записей и считался уничтоженным, по иронии судьбы оставил след на земле людей.
Возможно, это был храм в честь демона, который не смог стать королем.
Мудрец пришел к такому выводу.
«Ну, мы могли бы послать команду исследовать руины, но они ничего не найдут».
Вырвавшись из задумчивости, Мудрец бросил книгу на стол и откинулся на спинку стула.
Насколько он мог судить, жители Потустороннего мира использовали храм в качестве базы.
«Они спрятались… сохранили свои силы… Ого…»
Движения иномирцев были значительными, и Мудрец вздохнул про себя.
«Говорят, что воскрешение Короля Демонов не за горами, и потусторонние расы внезапно начали беречь свои войска… Когда Леон появится, он вообще родится?»
Мудрец ворчал, упоминая имя своего старого товарища, Героя Леона.
К сожалению, маловероятно, чтобы Леон, попавший в «уздечку», помнил об этом.
Если бы кто-то обладал качествами героя, поступить в Академию Невинности было бы очень простой задачей, и не было причин, по которым перевоплощенный герой не мог бы присоединиться к Академии.
Что может быть лучше для обучения и безопасности, чем Академия?
Вот почему Мудрец создал в Академии Невинности несколько устройств, которые позволили бы Леону восстановить свои воспоминания.
Одно из них — ожерелье…
— …Ожерелье забрал Зетто.
Мудрец почесал голову.
«Однако картина все еще у меня, и вор ее чуть не украл…»
К счастью, ожерелье было не единственным устройством.
Вопрос был лишь в том, сможет ли перевоплощенный Леон вспомнить свои воспоминания.
Если бы он мог вспомнить воспоминания о своей предыдущей жизни, он смог бы выполнить свою роль Героя, но это было личное желание Мудреца.
Ему хотелось еще раз поговорить со своим другом, который умер сотни лет назад… Это было одно из немногих маленьких желаний Мудреца.
***
К сожалению, я покинул пустыню, не имея возможности поговорить с Исмиром наедине.
Как и ожидалось, Дельград находится в состоянии повышенной боевой готовности, а кадетов выводят из пустыни воины.
Исмир, которому было поручено сопровождать нас в карете на пути из пустыни, пожаловался, что это неприятно, и потребовал, чтобы его сделали инструктором академии.
Люсия ничего не могла с этим поделать, кроме того, Исмир плохой инструктор… она вообще никого не умеет учить.
«Охранник» — это одно, а инструктор — совсем другое дело.
В любом случае… В пустыне было мирно и тихо, и поэтому я расстался с Исмиром, завершив свое путешествие в пустыню.
Вернувшись в академию, инструкторы собрали курсантов и дали им повестку дня.
Экскурсия была посвящена совместному бою, но, поскольку многие курсанты еще не воевали, для совместного боя организовали отдельный класс.
Группа остается прежней, но вместо того, чтобы отправиться в очередную экскурсию, на этот раз она пройдет в пределах академии.
После объявления кадетам была предоставлена возможность отдохнуть от суровых условий пустыни, и при упоминании о перерыве зал разразился аплодисментами.
Орфель Айсин, наследница Дома Воды Айсин, одной из четырех семей элементалей континента, была особенно довольна и долго аплодировала.
Однажды Орфель, которому было трудно справляться с жарой пустыни, плеснул себе на голову водой, и другие члены группы, внимательно наблюдавшие, попросили его сделать то же самое.
По словам Крэнка, который был в той же группе, это было очень круто.
…Возможно, Орфелу считали «лейкой» или «душем» в пустыне.
Так или иначе, мне дали несколько дней отдыха, но покоя мне не было, так как мне нужно было работать во время этого драгоценного перерыва.
Итак, прежде чем отправиться из академии, я быстро зашел в универсальный магазин, чтобы купить кое-какие припасы.
[Интересно, почему ты купил так много конфет… Тебе нужно было что-нибудь поесть в поездке? Мой ученик был сладкоежкой?]
— задавалась вопросом Сьерра, наблюдая, как я выхожу из универсального магазина с кучей конфет.
Я быстро сворачиваю в переулок и ступаю в тень, отвечая ей заикающимся голосом.
«…Я думал, они ему могут понравиться».
[Уф… Ты слишком много шутишь, разве ты не говорил, что перевоплощенный герой должен иметь воспоминания о своей прошлой жизни. Сможет ли такой великий человек, как он, есть конфеты, которые нравятся маленькому ребенку? ]
«Ха-ха… это так…?»
[Да. С таким же успехом ты мог бы принести ему немного спиртного.]
Сьерра, возможно, говорит это потому, что она еще не совсем уверена, как выглядит перевоплощенный герой.
Конфеты в универсальном магазине были предметом, который можно было использовать для повышения симпатии к герою.
Я до сих пор не знаю, играл ли я на самом деле в игру с таким сеттингом или у меня искажена память, но, по крайней мере, я знаю, что она не возненавидит конфеты.
Интересно, какова была бы реакция Сьерры, если бы она увидела героя, наслаждающегося конфетами?
…Ну, я мог бы отложить это на потом.
***
«Рей!»
Мальчик помахал рукой и побежал к ней.
В тени дерева, к которому прибежал мальчик, стояли вместе Рей, реинкарнация героя Леона, и директор приюта.
— …Разве он не устает?
Это был мальчик, который всегда проявлял к Рей разумный интерес.
Хоть Рей и была в женском теле, мужчины ее не интересовали, но это не значило, что ее особенно интересовали женщины.
Это было правдой, даже когда он был героем Леоном.
Товарищи сказали ему, что он «слепой», но он до сих пор не знал, почему его так называют.
«Хе… хе…»
Скрестив руки на груди, Рей посмотрела на мальчика, который подошел к ней, и хватала ртом воздух.
По его глазам было ясно, что он собирается что-то сказать о том, чтобы снова с ним поиграть, и именно это он и сделал.
«Рей, ты хочешь поиграть…?»
«Не мешай мне отдыхать».
Сегодня Рей твердо провела черту.
В последнее время у нее было много забот, и она не чувствовала себя достаточно расслабленной, чтобы играть с маленьким ребенком.
У нее не было намерения играть с ним, особенно с мальчиком, который краснел каждый раз, когда она смотрела на него.
Режиссер, стоявший рядом с ней, мягко прервал ее.
«Рей, ты жестока со своим другом…»
«…»
Рей не испугалась и отвернулась от мальчика.
Обеспокоенный отсутствием друзей у Рей, директор лезет в карман.
Она слышит шорох и когда понимает, что у нее в руке, ее глаза загораются.
«Эй, Рей, почему бы тебе не пойти поиграть со своим другом?»
«……»
Рей закатывает глаза.
«Кэнди» — одна из вещей, которая беспокоила ее в последнее время.
Поводом для этого стал знакомый директора, который однажды посетил детский дом и сказал что-то вроде: «Я вас давно не видел, вы уже выросли.
Рей посмотрела на конфету с надутым лицом, ее щеки покраснели.
В последнее время директор давал ей конфеты всякий раз, когда она делала что-то похвальное.
Леон всегда говорил, что у него ужасный вкус к сладкому, не говоря уже о конфетах, но с тех пор, как он стал Рей, почему что-то такое сладкое было таким привлекательным… она не могла этого понять.
«…»
Рей протянула руку директору, но он посмотрел на нее беспечно.
«Можете ли вы пообещать мне, что вместо этого будете веселиться с друзьями, а не просто есть конфеты?»
Этого режиссер не мог не заметить.
‘Обещание…’
В конце концов, Рей была «героем».
Герой, который не сдержал своего слова, не был героем, каким бы малым ни было обещание.
Поэтому, как только Рей получит конфету, ей придется поиграть с мальчиком.
Это было то, что могло нанести ей психологический урон.
‘Все еще…’
…трудно было сдаться.
Челюсть Рей отвисла, но затем она слабо кивнула, принимая слова директора.
Затем она протянула свои крошечные ручки.
«…Кенди, пожалуйста».
Перед гигантской стеной конфет Рей рушится в никуда.
Режиссер смеется над милым поведением Рей и вкладывает конфету в ее крошечные ручки.
«Рей, ты правда собираешься со мной играть?!»
— взволнованно восклицает мальчик, наблюдающий за этой сценой.
«Увы, я буду с тобой играть. Я держу свои обещания, поскольку я герой».
Рей подбирает валявшуюся вокруг большую ветку.
Режиссер наблюдает за ними с ухмылкой на лице, гадая, будут ли они сражаться на мечах, ведь ей всегда нравились герои.
Осмотрев ветку глазами, Рей повернулась к мальчику, который смотрел на нее с ожиданием.
«…Вы когда-нибудь слышали о сборе веток?»
