В темном лесу мужчина и женщина неторопливым шагом шли по тропинке.
Из их лбов выросли два корявых рога, указывая на то, что они были демонами, находящимися под контролем Мадам.
Ее люди шли через лес к приюту, когда мадам внезапно решила совершить набег на приют в соседней деревне.
«Хм, мне не очень нравится идея убивать сирот…»
Демон-мужчина с мечом на плече хмыкнул, но они не могли ослушаться приказа единственного чернорогого демона в городе.
Его бесполезную мольбу прервала стоявшая рядом с ним женщина-демон, сжимающая в руках другой, хорошо отточенный деревянный посох.
«И сейчас?»
«Я тоже из детского дома».
«Ты смешон. Как ты думаешь, сколько людей, которых ты убил ради «Мадам» за эти годы, были сиротами? Могу поспорить, большинство из них не расстроятся, если ты исчезнешь».
Озадаченный ее ответом, мужчина почесал голову рукояткой меча, который держал в руках.
«…Если это так, то я ничего не могу с собой поделать».
«…»
Женщина покачала головой, уставшая от его невежества.
«Более того, почему это детский дом, что здесь?»
«Я не знаю… Что я могу сказать, я просто промолчу и пойду дальше. Когда все это закончится, мне дадут трех человек за каждых двоих. Сиротство?»
Мужчина цокает языком и прочищает горло.
«Идиот… Пожалуйста, подумай об этом. Ты думаешь, нормальный приют сможет принять столько людей?»
Закончив предложение довольно резким тоном, женщина поворачивает голову и оглядывает лес.
В этом лесу, кроме них, в приют направлялись и другие демоны под началом «Мадам».
Их было довольно много. Это было почти так же, как если бы она собрала воедино всех демонов, томившихся в городе.
«Что в этом приюте…?»
Мужчина заворчал, но его слова затихли, потому что было немного странно это слышать.
Для группы демонов было слишком много совершать набег на «обычный приют», как она выразилась.
Глядя вдаль, они снова пошли вперед, но мужчина-демон, идущий впереди, вскоре остановился.
«…Люди.»
Женщина позади него немедленно выпрямилась, направив на него посох.
Легкость, с которой они появлялись раньше, исчезла.
Мужчина тяжело сглотнул, когда со стороны, куда женщина указывала на посох, послышался шорох, и из темных кустов выскочило что-то маленькое.
«…Что это такое?»
Рука мужчины, державшая меч, слегка вздрогнула.
«Это ребенок, не так ли?»
Из кустов вышла молодая девушка со светлыми волосами и красными глазами.
— Малыш, что ты здесь делаешь?
Расслабленный мужчина подошел к девушке и наклонился, чтобы быть с ней на уровне глаз.
«…»
Красные глаза девушки дрожат, когда она пятится от мужчины, явно напуганная его видом.
«Вы ребенок из детского дома?»
Женщина позади нее откладывает посох и приближается, внимательно изучая девушку.
«Иди сюда, малышка. Мы не страшные люди».
С этими словами мужчина подзывает блондинку, и съежившаяся девушка перестает пятиться.
Мадам приказала собрать всех детей приюта и выстроить их перед ней.
«…Что это за рога…?»
— спросила осторожно приближавшаяся девушка, указывая на черный рог на лбу мужчины.
Девушка была еще молода и, похоже, мало что знала о демонах.
Вскоре коленопреклоненный мужчина-демон красовался перед девушкой, постукивая по рогу и открывая рот.
«Это рог демона. Как думаешь, это круто?»
Девушка охает и ахает в рога мужчины, хотя он оказался демоном.
«…Могу ли я прикоснуться к ним?»
«Конечно. Прикоснись к нему».
Женщина-демон, наблюдавшая за тем, как демон-мужчина трогал рога девушки, крепко закрыла глаза и вздохнула.
«Может быть, это потому, что она того же умственного возраста, что и он».
Как только эта мысль пронеслась у нее в голове, до ее ушей донесся странный звук, это был звук ломающегося чего-то твердого.
Глаза женщины резко открываются, и она видит девушку, держащую в руке сломанный рог мужчины.
«Хм?»
Удивленный произошедшим, мужчина нащупал свой лоб, где «прикреплялся» его рог, не почувствовав никакой боли.
Рог, который должен был быть там, теперь находился в крошечных руках девушки перед ним.
«…»
Красные глаза девушки беспечно открылись, отражая его разбитый черный рог.
Она сломала мужчине рога своей крошечной, бездушной рукой, и боль от разбитого рога охватила демона-мужчину.
«Ебена мать……!»
Мужчина выругался и попытался закричать.
Вернее, он «пытался».
Но…
-Пуф.
…Крики мужчины обрываются, когда девушка вонзает рог ему в шею.
Черная кровь хлынула из горла мужчины, и бесстрастная девушка выдернула рог из его шеи.
«Грррр… Бульканье, бульканье…»
Мужчина торопливо хватается за горло, но не может остановить поток крови.
Девушка слегка наклонила голову, уклоняясь от брызг, но все же не смогла избежать всей летающей повсюду крови.
В конце концов, несколько капель упало на безупречное лицо девушки.
«Ах».
Нахмурившись, девушка с отвращением вытерла черную кровь с лица.
При этом мужчина, которого сразу вырвало большим количеством крови, упал на землю.
«Му… Что…»
Женщина-демон, которая видела все это, отшатнулась назад.
Красные глаза девушки, которая случайно швырнула за спину рога своего спутника, теперь обратились к ней.
Женщина направила посох на девушку, но ее рука не переставала дрожать.
Это было настолько смущающе, что за несколько коротких секунд демон-мужчина, который был ее союзником, был убит ребенком, едва ли вдвое меньше его, без особой борьбы.
Еще больше смутило то, что…
«Ты, ты… Кто ты…?!»
Она чувствовала «страх» от маленькой маленькой девочки.
Дело было не просто в том, что девушка убила ее коллегу, это был скорее внутренний страх, отпечаток на ее теле.
Девушка рванулась вперед на своих коротких ногах, дрожащими руками направила на девушку посох и активировала магию, но девушка исчезла из ее поля зрения.
Голова женщины дергается взад и вперед, но в конце концов позволяет девушке приблизиться.
Взмахнув золотыми волосами, девушка появляется прямо рядом с ней…
-Бам!
…и бьет ее по ноге своими короткими ногами.
Ноги женщины подкосились под огромной силой удара, который едва ли мог исходить от тела ребенка, а ее тело накренилось и упало на землю.
Девушка не промахнулась, и ее кулак приземлился на лицо женщины, когда она упала, загородив ей вид на ее миниатюрный рост.
-Туд…
Лицо женщины раздавлено силой удара девушки.
-Ааа!
Звук взрыва головы женщины эхом разносится по мрачному лесу, а мозговое вещество, выброшенное из головы женщины, разлетается по окружающим деревьям.
«…»
Глядя на обезглавленный труп демона, девушка молча вытерла черную жидкость с тыльной стороны ладони.
Блондинка Рей была бывшим героем, известным своим умением обращаться со святым мечом, но этим она не ограничивалась.
Рей способна с легкостью владеть любым оружием.
Странно то, что это чисто ее талант, а не сила героя.
Она была мастером боевых искусств.
«Есть лидер».
Как бы то ни было, Рей смогла справиться с мусором, но лидер демонов с большим количеством подчиненных был бы трудным противником.
— Я еще даже не держал в руках святой меч. Несмотря на его размер, поддерживать его после призыва было непросто».
Это не означало, что она могла убежать.
Демоны, которые только что умерли, упомянули о приюте, поэтому они знали, что впереди есть такой приют.
Рей сжала кулаки.
Она не могла позволить демонам добраться до приюта.
Но в молодости Рей не могла противостоять могущественным демонам. Если бы она погибла, сражаясь с ними, ей было бы нечего сказать.
Рей ясно знала свои пределы, но…
…она подняла меч с того места, где он упал, и без колебаний шагнула навстречу демоническому присутствию.
Какой смысл жить, если она не сможет защитить свой народ?
Рей была героем, и именно этим и был герой.
***
«…Почему бы тебе не сдаться сейчас?»
— спросила мадам Сезурис мягким голосом у золотоволосой девушки, стоявшей перед ней.
«…»
Рей вытерла кровь из уголка рта и поставила свое изорванное тело на ноги.
«Что такое «герой»…?
Глядя на Рей таким образом, Сезурис почувствовала, как по ее спине пробежала легкая дрожь.
Ей удалось найти сундук с сокровищами благодаря информации от демона по имени Джоргал, который пришел к ней ранее.
Личность сундука с сокровищами — герой, который является естественным врагом демонов.
Сезурис очень хорошо знала, что если она сможет убить Рей, героя перед ней, она сможет поставить весь мир под контроль демонов после возрождения Короля Демонов.
Но Йоргал, человек, который сообщил ей, сказал ей, что для того, чтобы разорвать кандалы, героя нужно поймать живым, и она не собиралась отказываться.
Казалось, лучше было бы захватить ее живой, чтобы получить признание, но Рей не собиралась сдаваться.
«Вы сказали, что сундук с сокровищами не станет Мимиком… но поскольку она еще не призвала Святой Меч, я не уверен, что это Мимик».
Меч, который поддерживал дрожащее тело Рей с другой стороны, меч, который был непропорционально большим для ее миниатюрного тела, определенно не был святым мечом.
Насколько она помнила, это был меч одного из ее подчиненных.
Это был простой, обычный меч, запятнанный кровью демонов, придававшей ему грязный блеск.
Все демоны, которых Сезурис привела с собой, были обезглавлены этой маленькой девочкой.
Рей пришла к ней до того, как Сезурис, заметившая отсутствие реакции со стороны своих людей, смогла что-то с этим поделать, но Рей уже была измотана борьбой с таким количеством демонов, а изо лба Сезурис рос черный рог.
Результат был предрешен.
В этот момент Сезурис решила, что дело не в том, что Рей не призывала свой святой меч, а в том, что она не могла.
«Эй…»
Рей, которая тяжело дышала, держа меч, выпрямилась и восстановила контроль над своим дыханием.
-Бум.
Коротким прыжком Рей бросается на Сезури, и ее меч летит прямо к горлу Сезури.
«Раздражающий…»
Наполняя свое тело магией, Сезурис едва ускользает от меча Рей.
Даже если бы она была героем, в теле молодой девушки не осталось бы никакой мышечной силы, но клинок Рей все еще угрожал ей.
Ча цзин!
Сезурис, уклонявшаяся от меча Рей, заблокировала его своим кинжалом.
Оставшейся рукой Рей выбросила кулак, наполненный чистым белым светом, но ее рука была слишком короткой, чтобы дотянуться до Сезуриса.
-Пффф!
Сезурис сильно ударил Рей в живот.
Довольно легкое тело девушки пролетело по воздуху и врезалось в дерево на другой стороне, приземлившись на землю.
«Фу…»
Схватившись за землю, Рей попыталась еще раз подняться, но ее тело больше не могло противостоять силе.
Организм девочки, еще даже не выросший, достиг своего предела.
«Ха… я наконец-то вижу конец».
Сказав это, Сезурис медленно приблизилась к Рей.
У Рей, упавшей на землю, уже не было сил даже пошевелить пальцем.
По крайней мере, так казалось Сезурису, но в отчаянии Рей думал об одном последнем шаге.
«Если это вызов…»
Рей в настоящее время не могла владеть святым мечом, но могла его вызвать.
Если она продолжит петь, «звезда», упавшая с неба, достигнет кончиков ее пальцев.
А если бы на пути падения клинка стоял демон… он либо ударился бы о клинок и сломал его пополам, либо отскочил бы от удара призыва.
«Выбери момент».
Рей только что закончила думать.
-Пфф.
Сезурис подходит к Рей и еще раз пинает ее.
«Фу…»
Рей падает на землю после удара ногой Сезури.
Боль пронзила все ее тело, но она оставалась сосредоточенной.
«Ты не так уж и много, герой».
Сезурис смотрит на Рей.
«…»
Подняв глаза, Рей поняла, что сейчас самое подходящее время.
Шансы на успех пятьдесят на пятьдесят.
Она взглянула на то место, куда упал ее меч, надеясь поднять его и снова сражаться, если удара не будет достаточно, чтобы прикончить Сезуриса.
В этот момент ее мир замедлился, и нога, которую Сезурис подняла, чтобы раздавить ей голову, двигалась очень медленно.
‘…Что это такое?’
Рей удивляется странному явлению, которое появилось без каких-либо предзнаменований.
Это определенно была доля секунды, но девушка, перевоплощенная воительница, ясно это увидела.
Из леса за ним вышел темноволосый мужчина, бегущий с нелепой скоростью в мире, где все замедлилось.
Красный меч мужчина сжимал в тыльной стороне ладони, а белые повязки вокруг глаз, естественно, привлекали к ним внимание.
Пока она смотрела, в голову Рей пришло одно слово.
«Слепой мечник».
Слепой фехтовальщик подошел к ней и, ни секунды не колеблясь, выставил меч.
Красный луч света, того же цвета, что и глаза Рей, пронзил шею Сезуриса, который поднимал ноги перед ней, а затем последовали брызги крови.
С чистым звуком меча течение времени возвращается в нормальное русло.
«…Я почти опоздал».
После минуты молчания послышался голос слепого.
Именно тогда Сезурис понял, что все это спланировал Йоргал, слепой демон.
Но почему он здесь, почему он вел этот разговор не с ней, а с героем…
Сезурис хотела спросить об этом, но ее голос не выходил из себя.
‘Почему?’
Когда этот вопрос промелькнул в ее голове, ее взгляд упал на пол.
-Аааа…
Голова Сезури отделяется от ее тела, и хлынет кровь.
«…»
Рей смотрит вверх, все еще не в силах пошевелить телом.
«Это было очень опасно…»
Когда он говорит это, струя черной крови льется по спине слепого, когда он добродушно улыбается.
— Союзник…?
Она не могла сказать наверняка, но в улыбке слепого не было никаких признаков того, что он намеревался причинить ему вред.
Глядя на темноволосого слепца, подумала Рей.
Хотя она не могла видеть, как выглядят его глаза, потому что они были завязаны белыми повязками.
