Глава 262
(262) Секрет Темных Эльфов
Переводчик: Цеирп
Вчера вечером мне удалось преодолеть довольно значительное расстояние благодаря бегу.
К полудню того же дня мы прибыли к входу в Великий Лес.
В лесу густо росло довольно много деревьев.
Рараэль путешествовала в экипаже, поэтому должна была быть широкая тропа, но я не смогла ее найти.
Другого выбора не было, поэтому я перенес Desert Runner обратно в My World, а мы с Шумей пошли пешком.
Я использовал Hawk's Eye, чтобы наблюдать за лесом с неба.
Хм, я не смог найти место, которое было бы похоже на поселение.
«Давайте сейчас двинемся дальше».
Я не использовал навык «Скрыться или остаться неизвестным», чтобы Темные Эльфы заметили нас.
Как и ожидалось, пройти по лесу, нетронутому людьми, оказалось трудно, и мы быстро застряли.
Если бы я был один, я мог бы путешествовать, прыгая по ветвям деревьев, но что мне делать сейчас?
Как раз когда я думал —
«—!»
Я поймал стрелу, которая собиралась пронзить Шумея.
В это же время вокруг нас появились Темные Эльфы с луками и стрелами.
Все они имели вид молодых девушек. У девушек были серебряные волосы и смуглая кожа, и все они носили маски.
Я слышал, что мужчины-тёмные эльфы охотятся в глубине леса.
«Хьюм, ты войдешь, зная, что это Священная Земля Темных Эльфов?»
«Пожалуйста, скажите это перед съемкой! Я Ичинодзё! Я пришел как друг Рараэль‧Ми‧Модан!»
Я поднял янтарную брошь и объявил.
В тот момент, когда я это сделал, все темные эльфы остановились.
Затем знакомый темный эльф спрыгнул с ветки и приземлился передо мной.
«Ты пришел раньше, чем ожидалось, Итинодзё».
«Да, у меня есть небольшое дело».
«А эта девушка —»
Рараэль посмотрела на Шумея, стоящего рядом со мной.
Шумей уставился на лицо Рараэль.
«Прошло много времени, Рараэль-сама».
И она опустила голову.
«… Может быть, Шумей?»
"Да . "
Казалось, они были знакомы.
Темные эльфы официально извинились за то, что выпустили стрелу, и нас отвели в их деревню.
Все дома были сделаны из веток деревьев. Неудивительно, что я не мог их найти, когда искал с неба. Не было никаких открытых мест, где они вырубали деревья.
Кроме того, как я слышал от Рараэль, деревня состояла только из девушек.
Я был уверен, что если бы темные эльфы, окружавшие нас, сняли свои маски, у всех них были бы прекрасные черты лица.
Все темные эльфы были красавцами.
Нас провели к самому большому дому на дереве, который назывался местом встречи.
В той комнате все сели на пол, и начался разговор.
Я объяснил причину, по которой мы пришли к пяти представителям Темных Эльфов.
«Понятно, так вы, ребята, за этим сюда и пришли».
Чрезвычайно простой ответ оказался немного неожиданным.
«Кажется, ты не удивлен».
«А, мы уже знаем, что армия Княжества движется к этому лесу. Шумей, твой отец дал нам эту информацию в тайне».
Как и ожидалось, Его Высочество Принц попросил Темных Эльфов бежать его собственным путем.
«В таком случае, почему вы не бежали? Разница в численности существенная. Вы верите, что способны победить? Планируете вести партизанскую войну в лесу?»
«Это невозможно. Если мы будем сражаться, нас всех схватят, отправят в церковь, мы предстанем перед так называемым судом демонов и станем рабами — или, в худшем случае, будем приговорены к смерти. Хотя вероятность того, что все погибнут в бою, может быть намного выше».
«В таком случае, почему…»
«Мы не можем убежать. У нас есть кое-что, что мы должны защитить».
«То, что вы должны защищать, важнее ваших жизней?»
Рараэль встала, когда я спросил об этом.
«Итинодзё, пожалуйста, следуй за мной. Я хочу, чтобы ты кое-что увидел. Шумей, извини, но, пожалуйста, подожди здесь».
«Рараэль-сама!»
Свита темных эльфов встала и попыталась остановить Рараэль, но Рараэль покачала головой с улыбкой.
«Не волнуйтесь, с ним все в порядке».
Что именно она хотела мне показать?
«Итинодзё, ты умеешь передвигаться по лесу?»
«Я верю, что могу прыгать с ветки на ветку дерева».
«Понятно, тогда пойдем коротким путем. Следуй за мной».
Сказала Рараэль, демонстрируя свою удивительную прыгучесть.
Я погнался за ней.
Прыгая по ветвям деревьев в течение 30 минут, мы спрыгнули вниз и вошли в яму.
«… Ха-ха, я не ожидал, что ты последуешь за мной, не теряя дыхания. Возможно, ты выглядишь как Хьюм, но на самом деле ты эльф?»
«Ни в коем случае. Но я понимаю, почему Рараэль попросила Шумея подождать. Шумею, вероятно, будет трудно прийти сюда».
«Это не единственная причина».
Мы нырнули в темную пещеру.
Пройдя через пещеру, я увидел огромное дерево, покрытое листьями, которые светились золотом.
«Это — золотое дерево? Но я не видел его сверху?»
Дерево блестело под солнечными лучами — я бы определенно заметил это, если бы использовал Hawk Eye.
«Пещера, через которую мы прошли, служит барьером, поэтому ее нельзя увидеть снаружи».
А затем Рараэль предупредила меня, чтобы я не наступал на корни золотого дерева, как она объяснила.
«Это бог наших Темных Эльфов, Золотое Древо — его саженец».
«Саженец!? Это!?»
Да вы шутите! Как ни посмотри, разве это не столетнее большое дерево?
Он может вырасти еще больше?
Понятно, значит, это было что-то вроде Священного Древа Темных Эльфов.
Я был убежден.
Но история на этом не закончилась.
«Итинодзё, в деревне были только женщины, да?»
«Да, вы упомянули, что мужчины охотились в глубине леса».
«Это ложь. Темный эльф — редкое существо, встречающееся только среди женщин».
«А?»
Тёмные эльфы способны рожать только женщин?
Или они изгоняют своих самцов… но это, похоже, не так.
«Мы, Темные Эльфы, не способны рожать детей. Когда Золотое Дерево созреет, оно уронит плод с одним большим семенем и бесчисленным множеством маленьких семян. Большое семя будет взращено как следующее поколение Золотого Дерева, в то время как мы, Темные Эльфы, будем есть маленькие семена. После того, как они съедят семена, Темные Эльфы будут беременны детьми. Я не знаю, почему мы такая раса. Хотя нас называют Темными Эльфами, мы совершенно другая раса, чем другие расы, даже включая Эльфов».
Рожденный из семени растения, я никогда раньше не слышал подобных историй.
«… Ты мне не веришь?»
«Нет, я знаю. Я не слышал об этом раньше, но у меня есть знакомые, которые родились уникальным образом. Они выглядят и ведут себя как люди, поэтому я могу принять, что темные эльфы тоже являются такими существами. Хотя я удивлен».
«… Я рад, что поговорил с тобой. И поэтому мы не можем покинуть это Золотое Дерево. Даже если нам придется сражаться с людьми».
«Зачем ты мне это рассказываешь?»
«Мы определенно проиграем. А когда проиграем, то исчезнем вместе с этим Золотым Деревом. Шумей, возможно, не сможет этого принять, так что, возможно, я хотел, чтобы кто-то хотя бы узнал эту историю».
Сказал Рараэль и нежно коснулся коры Золотого Дерева.
Принцесса, стремящаяся защитить то, что она желает защитить, и Темные Эльфы, которые готовы умереть ради защиты того, что они должны защитить.
И я, безработный, который хотел защитить и то, что я хочу защитить, и то, что я должен защитить, задумался.
«… Эй, Рараэль. Ты не можешь пересадить это Золотое Дерево в другое место?»
«Ха-ха-ха, не говори о невозможном. К сожалению, такого места не существует. Это дерево трудно переместить, и что еще важнее, когда Золотое дерево вырастет, оно превысит сто метров в высоту. Его невозможно спрятать без барьера. И у нас нет навыков, чтобы восстановить такой барьер».
Я так думаю. Место, где его никто не найдет, такого места просто не может быть —
Нет, есть место, где точно никто не найдет.
Меня осенила идея.
Итак, у меня было два варианта.
Я могу помочь Темным Эльфам, если нарушу обещание, которое должен сдержать.
Итак, что бы я выбрал?
Выбор был очевиден.
«Рараэль, если ты собираешься умереть, не мог бы ты сначала выслушать то, что я хочу предложить?»
