Какова была конечная цель, о которой мечтали алхимики вначале?
—
Бессмертие?
Эликсир?
Философский камень?
Нет.
Ничего из этого.
Оно должно было производить золото.
В древние времена тем, кто не изучал магию, не давали возможности зарабатывать деньги, и те, кто боролся с бедностью, прибегали к занятиям алхимией, чтобы создать скудное количество золота в надежде разбогатеть.
Хотя способность трансмутировать золото посредством алхимии в то время была базовой, чтобы продолжить волю своих прославленных предков, современные алхимики объединили все великие определения под термином «золото».
[Алхимический замок, Золотая платформа]
Это место оставалось закрытым, пока не были разработаны революционные алхимические достижения или новые предметы роскоши.
Таким образом, учитывая, что революционная алхимия и новые изобретения происходили одновременно, не было никаких причин для того, чтобы «Золотая платформа» не была открыта.
**Рев!!**
Звук варп-врат разносился со всех сторон Алхимического города.
Знатные люди из разных стран приезжали на великолепных самоходных повозках или парковали свои летательные аппараты, в мгновение ока превращая окрестности Алхимического города в шумную толпу.
Чтобы приветствовать таких гостей, на улицах Алхимического города был устроен небольшой фестиваль, в котором использовались магические техники, незнакомые даже магам, где цвета дорог быстро менялись, а статуи танцевали.
«Давно здесь не виделись».
«В городе людей всегда шумно и раздражает».
«Не говори так. Это место, куда ты должен приехать хотя бы один раз».
Из-за большого количества людей, толпящихся на улицах, пара пешеходов в черных халатах не привлекла особого внимания.
Мантии были практически отличительной чертой магов.
Вот почему…
Темные маги могли уверенно расхаживать в магическом обществе.
«Профессор Камахон из Университета Стоунделл проверен».
Профессор Камахон уверенно вошел на Золотую платформу, и никто вокруг ничего не подозревал.
«О, профессор Камахон. Давно не виделись. Меня весьма впечатлил исследовательский журнал вашей второй партии».
«Профессор Камахон! Я Мозен, с третьего курса Баринского университета магии! Вы меня случайно не помните?»
Скорее, до такой степени, что другие инициировали бы с ним приветствия; он был социально видным.
Глядя, как Камахон со смехом принимает их приветствия, Тайберн цокнул языком.
*’Даже когда его видят другие темные маги, он действительно выглядит как настоящий маг.’*
Их души были проданы в преисподнюю, и они уже давно потеряли свои человеческие эмоции в обмен на мощную темную магию.
Несмотря на это, тот факт, что Камахон мог до такой степени имитировать людей, должно быть, был преднамеренным решением проникнуть в человеческое общество.
У Тайберна не было таких намерений, поэтому он просто наблюдал со стороны.
«Тск, утомительно».
Проводив магов, Камахон отряхнул костюм и щелкнул языком, улыбаясь.
«Почему ты идешь на такое?»
«Это не «такая длина». Если это приказ Верховного лидера, я сделаю все, что смогу, несмотря ни на что».
«О, да. Разве ты не был первосвященником Веры Лунной Тени?»
Среди темных магов существовало множество фракций, и профессор Камахон был преданным последователем «Веры Лунной Тени», широко известной среди магов как «Религия Темного Демона».
Раньше это был незначительный культ, но название «Вера Лунной Тени» приобрело известность в обществе темных магов, когда они смогли скрыть свою темную магию от восприятия магов.
Они доказали свои способности, проникнув в колоссальное магическое учреждение, Академию Стелла, и с этого момента их влияние в обществе темных магов значительно выросло.
*’Что за чушь — Религия Темного Демона…’*
С самого начала идея о том, что души из подземного мира собираются вместе, чтобы сформировать религию, показалась Тайберну довольно чуждой.
Тем не менее он считал, что усилия Камахона имели некоторую пользу.
Алхимия, краеугольный камень технологий магического общества.
Среди них Золотая платформа, которую также можно было считать сердцем, была местом, где ни один темный маг не мог свободно расхаживать с важным видом.
Вот и все, что нужно.
С самого начала целью их пребывания здесь было стать частью научно-исследовательского института «Альтериша».
Даже темным магам пришлось признать, что технологическое мастерство алхимической инженерии Альтериши не имеет себе равных.
Альтериша была опасна.
Как и великие маги, угрожавшие Альянсу темных магов, Альтериша была отнесена к категории «Цели приоритета 1».
Конечно, маги тоже не были дураками; у них была современная система безопасности Алхимического города, которая полностью исключала любое вторжение темных магов.
Даже если бы они попытались проникнуть, скрывая свою темную магию, Альтеришу настолько тщательно охраняли Ассоциация Магов и Рыцари Стеллы, что убийство было практически невозможно.
Но… Неужели Альтеришу действительно нужно было убивать?
Не лучше ли было бы вместо этого поглотить ее технологическое мастерство?
Как это делалось всегда, не могли ли они тайно проникнуть в Научно-исследовательский институт «Альтериша»?
Предстоящее «Золотое алхимическое шоу» на Золотой платформе не только продемонстрирует миру превосходство алхимической инженерии, но и повысит репутацию института.
Бесчисленное количество ученых со всего мира были бы очарованы ее навыками во время алхимического шоу и захотели бы присоединиться к институту.
Воспользовавшись этой возможностью, темные маги скрыли свою личность и настоящие имена, чтобы участвовать в Золотой платформе в надежде присоединиться к Институту Альтериша.
Камахон и Тайберн были лишь одной из таких групп.
Не имея возможности обнаружить «Заклинание темного сокрытия» Веры Лунной Тени, маги даже не знали, сколько темных магов проникло в Научно-исследовательский институт Альтериши, и постепенно они были бы поглощены, даже не осознавая этого.
… То же время, то же место.
Каен, командир 13-й дивизии Теневых клинков под Башней Манволь, медленно осмотрел знакомый вид на Золотую платформу.
Прямо за его спиной вице-капитан Грейс Стил пробормотала: «Назад в это скучное место», но она также смирилась с неизбежной ситуацией.
Она верила, что в месте, где происходило такое грандиозное событие, не могло не появиться темных магов.
«Там странно тихо… Нет даже следов активности. Тот факт, что никаких следов не осталось, подразумевает, что следы были намеренно стерты».
Это заставило Каена еще больше забеспокоиться, но, похоже, Грейс не разделяла того же мнения.
«Эй, новичок. Тебе тоже скучно?»
«Нет я не!!»
«Ах! Мои уши! Ты собираешься разорвать мои барабанные перепонки! Говори тихо в таком месте!»
«Мне жаль!!»
«Боже…»
13-я дивизия Теневых клинков спустя долгое время собрала своих членов.
Всего в состав группы входило семь членов, каждый из которых был магическим воином, уничтожившим семь или более темных магов 7-го уровня опасности.
Исключительно готовые к бою, эти люди, включая молодого человека, которого Грейс насмешливо назвала «новичком», были опытными.
Самый младший среди них был студентом четвертого курса.
«Хмм~ Ты боишься, что что-то может случиться? С таким количеством людей мы должны быть в состоянии справиться со всем, что встречается на нашем пути. Но как насчет того, чтобы немного смягчить выражение твоего лица? Капитан всегда такой серьезный».
«Правильно, капитан. Давайте немного расслабимся».
«Кроме того, «Метр» все равно ничего не может чувствовать, верно? Если Метр, обладатель сверхчеловеческих чувств, скажет, что ничего не происходит, то с вероятностью 99% действительно ничего не произойдет».
«Итак, давай немного расслабимся~»
Грейс сказала это игриво, поддразнивая новичка, а остальные участники тоже шутили или расслаблялись между собой.
Тем временем Каен сидел один, устремив свой холодный взгляд на Золотую платформу.
*’… Честно говоря, я надеюсь, что что-то произойдет.’*
Тот факт, что ничего не происходило… вероятно, означал, что что-то тихо разворачивалось где-то неизвестное им.
_________
Студенты Стеллы могли добровольно подать заявление на временный отпуск.
Хотя такая возможность предоставлялась нечасто, она была возможна в любой момент.
Вероятно, это произошло потому, что Стелла была академией со значительным количеством дворян.
У них было множество причин пропускать занятия, например, особые дела на их территории или важные семейные встречи.
Пэк Ю Соль не мог легко использовать такие оправдания, поскольку он был простолюдином, но на этот раз, благодаря помощи Альтериши, ему удалось пропустить занятия.
«Ю-Соль, что мне делать…»
В задней части зала «Золотой платформы» Альтериша в последний раз осмотрела себя, прежде чем выйти на сцену.
«У тебя все получится».
Хотя Пэк Ю Соль пытался ее успокоить, действительно ли это поможет?
Ей пришлось подняться на массивную платформу самостоятельно.
Эта презентация была не такой простой, как раньше.
Сегодняшний день действительно должен был вызвать в мире «технологическую революцию».
После сегодняшнего дня имя Альтериши будет красоваться на всех магических инструментах и технологиях в мире.
Сигнал, обозначающий этот поворотный момент, вот-вот должен был загореться прямо здесь.
Тем временем, пока она выступала со своей презентацией, Пэк Ю Соль встречалась с другими в другом месте.
Брендирование вещей.
Поскольку именно он разработал план, он хотел заняться этим вопросом лично, а не доверять его Альтерише.
«Доктор, вам следует начать готовиться как можно скорее».
После того как один из сотрудников подошел к Альтерише и передал это сообщение, они куда-то поспешили.
Казалось, нужно было многое подготовить.
Взглянув на зрительный зал, она заметила, что места уже заняло более десяти тысяч человек.
**[Алхимик Альтериша]**
Простое имя, отображаемое над сценой, привлекало всех собраться здесь.
«Эм, как дела? Народу много?»
— А? Ю-Соль, почему ты вдруг спрашиваешь?
Альтериша была ошеломлена, когда Пэк Ю Соль, спокойно наблюдавший за публикой в зале, внезапно застыл с холодным выражением лица.
У нее была чувствительная реакция на его улыбку, поэтому неудивительно, что она испугалась.
«Нет, это просто… ничего важного. Я думал, что узнал кого-то, но, похоже, я ошибся».
«Я понимаю…»
Словно желая успокоить ее, Пэк Ю Соль снова уютно улыбнулся.
«Ты нервничаешь?»
«Мое сердце бьется как сумасшедшее».
«Ага…»
«Это не нервы заставляют его так стучать, верно?»
«Хм?»
Альтериша заметила расслабленное выражение лица Пэк Ю Соль.
Казалось, он искренне наслаждался этой ситуацией.
«Это волнение. После сегодняшнего дня все будут смотреть на тебя».
«А, волнение…?»
«Есть доказательства. Прямо сейчас уголки твоего рта слегка приподняты».
«Ой ой?»
Она быстро поправила уголки рта, но подтвердить этот факт просто на ощупь не смогла.
«Итак, иди и наслаждайся. Эти люди будут аплодировать, даже если ты чихнешь и спустишься вниз, верно?»
«Ага…»
Альтериша неохотно кивнула в знак согласия, как раз в тот момент, когда хозяин снаружи окликнул ее.
— Представляем Альтеришу, алхимика!
— О, о? Я сейчас войду!
Когда она вошла в зал, раздались оглушительные аплодисменты.
Мигающие огни и аплодисменты стали частью декораций Альтериши.
Отныне это место будет исключительно сценой для Альтериши, и те, кто присутствовал на ее представлении лично, были благословенными, испытавшими революцию на собственном опыте.
Пэк Ю Соль поправил очки и еще раз взглянул на публику в зале.
*’Как и ожидалось, я знал, что это произойдет…’*
Когда он попытался рассмотреть аудиторию повнимательнее, кто-то настойчиво выкрикнул его имя сзади.
«Пэк Ю Соль, ты здесь!»
К нему подошел помощник алхимика из фракции.
«Т-ты, президент Мелиан уже прибыл! Он искал тебя! Тебе нужно навестить его~»
«Нет, в этом нет необходимости».
Как раз в тот момент, когда он собирался прервать слова алхимика, сзади появился высокий мужчина.
Коричневый плащ, каштановые волосы.
Заостренные эльфийские уши, изысканный наряд и золотые глаза в очках в золотой оправе.
Президент Мелиан из Starcloud Corporation.
Он проделал весь этот путь сюда.
«Ой, я не ожидал, что ты придешь лично…»
Пэк Ю Соль был слегка озадачен, так как не ожидал присутствия Мелиан.
«Мне хотелось почувствовать накаленную атмосферу презентации, хотя бы на мгновение».
Мелиан сказала это, а затем неожиданно отступила.
За ним… вперед шла красивая девушка.
В тот момент, когда она появилась, атмосфера, казалось, была пропитана ароматом лаванды, и она обладала чистой внешностью до такой степени, что это казалось иллюзией.
*’Хм…?’*
Хотя он видел ее лицо впервые, имя, которое пришло на ум благодаря очкам, было знакомым.
**[Злодей Джелиэль]**
Дочь Мелиан и известная злодейка в эпизоде, названном игроками «Глава 2».
*’Почему эта женщина здесь…?’*
Она неторопливыми шагами подошла к Пэк Ю Солю и вежливо поклонилась.
«Приятно познакомиться, господин Пэк Ю Соль».
При этом ее золотые глаза ярко сверкнули, и она слабо улыбнулась.
«Я очень хотел с тобой встретиться».
