Хедрик Сиребон был обычным мальчиком, посещавшим первый класс Е Академии Магии Стеллы.
Сам факт того, что он попал в Стеллу, уже был необычайным, но здесь он был всего лишь обычным студентом, задерживающимся на дне.
Над ним было так много выдающихся учеников.
Но все было в порядке.
Не все постоянно вытягивали шею вверх.
Хедрик был доволен своим званием и классом.
Для меня было большой честью, что студентка Стеллы происходила из семьи Сиребон, которая была всего лишь семьей баронов на границе.
Благодаря этому их семья пережила колоссальное возрождение.
Причина, по которой ранее незамеченный сельский барон Сиребон теперь смешался с городской знатью, заключалась в том, что Хедрик записался в Стеллу.
«Думаю, я сейчас пойду».
— Ты идешь на следующий урок?
«Да. График слишком плотный».
«Даже во время летних каникул вы излишне напрягаетесь. Разве вам не следует расслабляться, когда есть возможность?»
«Я вот что говорю. У нас худшие оценки среди сверстников».
«Тогда пойдем играть в футбол».
«…»
Имея в Стелле столько гениев, Хедрику приходилось постоянно стремиться и упорно работать.
Он даже не стремился их догнать.
Достаточно было просто не отставать от них, пока он мог получить высшее образование.
«…Я закончил. Я пойду первым».
В отличие от него, у первокурсников классов D и C, казалось, было много свободного времени.
Во время летних каникул они почти не посещали занятия и каждый день играли.
*’Этим летом… я вернусь.’*
*’Друзья?’*
*’Они просто соперники.’*
*’Пока они играют, я вырасту еще больше.’*
– подумал Хедрик, идя по коридору.
Следующим уроком была ботаника.
Поскольку лаборатория ботаники располагалась в Третьей башне, Хедрик поспешил туда.
Это было довольно далеко от Шестой Башни.
К счастью, у Стеллы были различные средства передвижения, например, небольшие дыры внутри, поэтому студенты могли с комфортом преодолевать большие расстояния.
Как обычно, Хедрик направился к воротам.
Затем внезапно, посмотрев вперед, он обнаружил, что поведение идущей впереди девушки немного подозрительно.
*’Белая форма академии?’*
Униформа Стеллы была черной уже более 50 лет.
Однако униформа, которую носила эта девушка, была той, что была несколько десятилетий назад, белого цвета с золотой отделкой.
Это было подозрительно.
Недавние инциденты в Стелле напомнили ему совет инструктора сообщать обо всем подозрительном.
«Я должен поймать и допросить ее».
Будучи самопровозглашенным воином-магом и рассматривая это как возможность заработать очки, Хедрик без колебаний подошел к девушке.
Однако сколько бы он ни шёл, расстояние не сокращалось.
Несмотря на более широкий шаг, он не смог догнать его.
Виня в этом себя, он постепенно увеличил темп.
В отчаянии Хедрик даже побежал, но разрыв остался.
Это было похоже на иллюзию.
«Хафф… Хаф!»
Запыхавшись, Хедрик вдруг понял, что прошел через ворота.
Эти варп-врата были спроектированы как обычная дверь в коридор. Его часто использовали многие студенты.
Но что-то было странным.
«Что это?»
Было пугающе тихо.
Этот коридор должен был вести к Третьей Башне, и ворота должны были вести к ней, но вокруг никого не было.
В Третьей Башне обычно кишели студенты исследовательского факультета, но здесь было непривычно тихо.
Ненормальная тишина вселяла в людей страх.
«Что… Нет. Сосредоточься».
Тяжело сглотнув, Хедрик сделал шаг вперед.
Это была Академия Стеллы; странные вещи не должны происходить.
С этой верой он шел медленно, но никого не было видно. Даже исследователи, профессора или студенты.
Когда закралась мысль, что что-то не так, он поспешно повернул назад, намереваясь вернуться через ворота.
«Хм…?»
Но ворот уже не было.
Там ничего не было, просто обычный коридор.
«Э-этого не может быть».
Хедрик бросился вперед, но ничего не произошло.
Даже когда он повернул назад и прошел там, где должны были быть ворота, он не почувствовал ощущения прохождения через ворота.
«Как…?»
Он с недоумением посмотрел на место предполагаемых ворот, но заметил кое-что примечательное.
[Седьмая главная башня]
Седьмая главная башня, которой не было в Стелле.
Эта надпись ярко отпечаталась в сознании Хедрика.
Почему?
В тот момент он вспомнил о слухах, ходивших среди студентов в шутку.
К сожалению, Хедрик мало что знал об этих слухах. Он думал, что учеба принесет больше пользы, чем отвлекаться на такие беспочвенные сплетни, как это делают другие дети его возраста.
Следовательно, он понятия не имел, что здесь делать.
«Фу…»
Медленно отступая, Хедрик рассеянно повернул голову и взглянул в большое зеркало в полный рост в центральном коридоре.
Это было обычное зеркало в полный рост, расположенное в том же месте в других коридорах, но почему сегодня оно казалось жутким?
Бессознательно он посмотрел в зеркало, встретившись с собственными глазами.
Он улыбался.
Но это не так.
— Ха-ха-ха!
Отражение другого человека в зеркале помахало ему рукой и поприветствовало.
Выражение улыбки в зеркале устрашающе исказилось, как будто оно медленно приближалось к нему.
«Ах…»
Посмотрев некоторое время на Хедрика, отражение сказало, вытянув уголки рта вниз.
«Ты не то. Это все, что мне известно».
На доске объявлений первого класса шепталась необыкновенная суета. Это произошло из-за недавнего уведомления.
Проходя мимо, Эйзель заметил примечательную фразу.
[Недавно в кампусе произошел инцидент, связанный с падением студента.]
[В настоящее время Волшебные Рыцари Стеллы и сотрудники проводят совместные поиски, поэтому студентов просят сосредоточиться на учебе, не беспокоясь. Спасибо.]
Содержание было простым.
Всего лишь один студент, потерявший сознание, не имел большого значения.
Иногда студенты падали в обморок из-за утомления от слишком большого внимания к учебе.
Однако на этот раз ситуация была слишком странной.
«Вы слышали об этом? Когда они нашли Хедрика в обмороке, ситуация в коридоре…»
«О, я слышал это непосредственно от свидетеля. Все окна в коридоре были открыты, а на стене было что-то написано: «Это не ты».
«Это совершенно… похоже на историю о привидениях, не так ли?»
«Теперь оно должно исчезнуть, верно?»
«Профессора все это стерли».
Неспокойная атмосфера распространялась, как лесной пожар, охватывая студентов.
Это было не просто нечто обычное; это очень напоминало популярные в последнее время «истории о привидениях».
Признавая обеспокоенность студентов, академия назвала это «шуткой», но никто в это не поверил.
«Если так будет продолжаться, может случиться что-то действительно плохое, верно…?»
Это было замечание студента, но оно могло стать реальностью, лишив всех дара речи.
«Хм…»
Эйзель тихо подумала, глядя на объявление.
Недавний инцидент можно назвать простым совпадением.
Однако она не могла отделаться от разговора, который недавно подслушала от профессора Райдена.
*’История о привидениях в Седьмой главной башне… Какая связь?’*
Она была хорошо осведомлена об историях о привидениях.
Ее лучшая подруга, Мэрилин, была настолько чувствительна к тенденциям и слухам, что постоянно болтала о них во время еды, что непреднамеренно дало Эйзелю полное понимание историй о привидениях.
Более того, поскольку пропавшего студента Хедрика в последний раз видели направляющимся от Шестой Главной Башни к Третьей Главной Башне, это точно соответствовало истории о привидениях.
*’Хотя это всего лишь история о привидениях…’*
Что-то ее беспокоило.
Но она не могла никому рассказать об этих мыслях, потому что ее друзья были слишком деликатными и заботливыми.
Они были теми, кому она доверяла и на кого полагалась.
Если бы Пэк Ю Соль был в академии, она бы пошла прямо к нему, чтобы признаться, но, к сожалению, он сейчас отсутствовал.
*’Что я должен делать…’*
Пока они колебались и размышляли, время шло, и студенты снова разошлись по своим местам.
Не в силах ничего сделать, Эйзель собиралась повернуть назад, когда заметила, что кто-то идет впереди.
Это была Эдна с ее черными короткими волосами.
Она шла медленно и что-то читала. Ее сопровождала девушка с двумя косами, примерно такого же роста, как она.
Внезапно Эйзель вспомнил.
Даже если это был не Пэк Ю Соль, она поделилась с Эдной многими секретами и истинами, и ей можно было доверять и на нее можно было положиться.
Редкое существование в мире, где можно было доверять секреты.
*’Инцидент уже происходит.’*
Даже если бы все это было недоразумением, все было бы нормально.
Это принесло бы облегчение и душевное спокойствие.
Но что, если что-то, что она знала, могло помочь раскрыть этот загадочный инцидент?
Разве не было бы неплохо хоть раз высказаться?
Она жила, ненавидимая всеми, но сама не хотела ненавидеть мир.
Мысль о том, что рядом с ней кто-то пострадает… Это была ужасающая мысль, которую невозможно себе представить.
Пережив подобные события раньше, она не могла просто позволить этому инциденту пройти спокойно.
На этом ее размышления и закончились.
Эйзель быстро подошел к Эдне и схватил ее.
«…Извините на минутку».
— А? Что случилось, Эйзель?
«Да.»
Поскольку Эйзель редко начинал разговор, Эдна от удивления расширила глаза.
Хотя она была всего лишь милой фигуркой, похожей на младшую сестру, Эйзель уже знал, что ее внутренняя сила крепка, как крепость.
Поэтому Эйзель без колебаний доверил ей обнаруженную ею информацию.
«Мне нужно тебе кое-что сказать.»
———-
Покинув колыбель Древа Небесных Духов, Пэк Ю Соль не сразу вернулся к Стелле.
Летние каникулы были для него на самом деле очень важным периодом.
Поскольку существовали четкие пределы его роста за счет событий только внутри Стеллы, ему приходилось расти, одновременно участвуя в дополнительных событиях и подземельях, происходящих снаружи.
Рост через обучение?
Он определенно добился отличных результатов.
Он стал знатоком управления телепортацией посредством дыхания, включая Божественную технику Тэ-Рюнг, и теперь был уверен, что сможет конкурировать с магами 3-го класса, не отставая.
Однако одного этого было недостаточно.
Основой Пэк Ю Соль был игрок, и для уверенного и быстрого роста ключевым моментом было получение опыта.
Главные герои уже превзошли Четвертый класс, и его рост был слишком медленным.
Чтобы защитить их и не допустить, чтобы кризисы разрушили мир, он должен, по крайней мере, обладать силой, равной их силе, чтобы иметь возможность помочь им, не так ли?
Как раз вовремя ему удалось успеть на вполне приличное мероприятие по поиску «нового предмета» для Флорина и подготовке к предстоящей Темной магической порче.
[Добро пожаловать в Малентай, романтический город мечты.]
На въезде в город его приветствовал большой рекламный щит.
Рекламный щит уже был изношен, некоторые буквы даже не светились, что затрудняло чтение.
Город, наполненный романтикой и мечтами?
Однако город под названием Малентаи представлял собой практически гигантские трущобы.
Атмосфера города была мертвой.
На улицах не было оживления, и люди разошлись в разные стороны, даже не обменявшись ни словом.
Жители города, казавшиеся заброшенными, жили в лохмотьях, как будто не позаботились о себе должным образом.
Пэк Ю Соль прошел сквозь них.
Он снял форму Стеллы и надел обычную одежду.
Было бы почти страшно носить форму Стеллы, что было почти равносильно тому, чтобы стать мишенью страха и ненависти в трущобах.
Но даже несмотря на то, что он носил обычную одежду, возможно, потому, что его внешность стала несколько бросаться в глаза со времени пребывания в Стелле, на него были направлены пронзительные взгляды людей.
*’Они так пристально на меня смотрят…’*
На этих улицах почти не было магических воинов или наемников.
Это произошло потому, что не было добычи, на которую можно было бы охотиться.
Здесь не производились специальные продукты, и это не было местом, благоприятным для торговли, и даже визиты воинов-магов были редки, поэтому было понятно, что город вымирает.
Но здесь был спрятан огромный драгоценный камень.
«Лепесток нежного сердца», давным-давно спрятанный Ёнхонг Чунсамвол.
Это было прямо возле этого города.
Более того… здесь должно было состояться одно из популярных событий в игре «Никто не был там».
Он помнил, что игроки с нетерпением ждали участия в событии, за которое давали значительный опыт, но, глядя на пустынный и жуткий город, его чувства были довольно тонкими.
*’Интересно, чувствует ли себя Эдна сейчас хорошо?’*
Несмотря на то, что он чувствовал себя довольно неловко из-за значительных изменений в оригинальном произведении и его содержании, он все же верил в Эдну.
Хотя она была главным героем, который часто делал неправильный выбор и в конечном итоге умирал, она всегда делала все возможное, чтобы преодолеть любую ситуацию, что делало ее самым идеальным главным героем.
После получения его запроса она, вероятно, уже вложила всю свою страсть в расследование «Порчи темной магией».
К тому времени, когда это событие закончится и он вернется, эпизод, вероятно, начнется правильно, поэтому ему нужно было поспешить обратно без промедления.
«Тогда сначала…»
Осторожно оглядевшись, он пошел по самому темному и мрачному переулку, какой только мог найти.
При этом вокруг него постепенно начала собираться подозрительная группа.
Позади него старик и нищий притворились, что у них другие дела, и преградили путь, а впереди к нему, шатаясь, шла растрепанная женщина с странным поведением.
Пытаясь игнорировать ее и пройти мимо, сумасшедшая женщина вдруг схватила его за оба плеча и закричала: «Почему!!! Ты проигнорировал меня, хотя наши взгляды встретились!!»
В ушах Пэк Ю Соль почти звенело от ее крика.
Не изменив выражения лица, он посмотрел на нее.
Благодаря защите Ёнхонга Чунсамвола, такие инциденты его не испугали и не испугали.
Даже без этого не было причин бояться.
«Почему! Почему! Почемуууу!!»
Она продолжала кричать, не утихая, но когда он не отреагировал, она тихо отступила.
Опять же, он должен подчеркнуть, это было «безумное поведение».
Это должно было выглядеть безумием, достаточным, чтобы напугать обычных людей.
— …Ч-что тебя беспокоит, что ты так на меня смотришь?
С безразличным выражением лица Пэк Ю Соль просто продолжал тупо смотреть, что, казалось, сбило ее с толку, побудив ее отпустить его плечи и отступить.
«Достаточно.»
Через мгновение из переулка появился довольно хорошо одетый мужчина в пальто и шляпе.
Он оттолкнул нищих и прохожих, а затем незаметно потащил сумасшедшую женщину назад.
«Студент. Пойми это. Люди здесь наполовину сошли с ума из-за недавних неприятных событий».
«Понятно. Призраки продолжают появляться, верно?»
«…Знаете ли вы это? Из-за слухов о призраках сюда вообще не приезжают даже чиновники, а поезда отключены, поэтому посетители редки».
«Мне потребовалось довольно много времени, чтобы добраться сюда».
— Так ли это? Вас интересуют слухи?
Он достал кисет с табаком и закурил.
Когда нищие и прохожие отступили, женщина взглянула на Пэк Ю Соль и исчезла между переулками.
Мужчина некоторое время курил, прежде чем, не глядя, обратиться к Пэк Ю Солю.
«Ну, тогда давай спросим. Ты человек или призрак?»
«Если бы я ответил «призрак», что бы ты сделал?»
«Вас придется потушить».
Даже не экзорцизм, а вымирание.
Наверное, было неприятно иметь дело с призраками.
Пэк Ю Соль хорошо знал этого парня.
Это был Пунг Рю-джин, один из немногих охотников за привидениями в Мире Эфира.
«Но…… Поскольку не существует призрака, утверждающего, что он призрак с собственным ртом, не имеет значения, человек ты или призрак, я пощажу тебя».
«Спасибо.»
Пэк Ю Соль планировал помочь ему.
Частично потому, что Пунг Рю-джин был владельцем этого дополнительного события, но также и потому, что у него есть предмет, который будет очень полезен в предстоящем событии темной магии.
Честно говоря, он сказал Эдне подготовиться к событию темной магии, но как бы они ни готовились, подходящего решения не найти.
Возможно… если в оригинальной игре все пойдет как обычно, Эдне придется пережить всевозможные трудности и трудности, и даже внутри Стеллы произойдет множество инцидентов.
Итак, для Пэк Ю Соль не было смысла возвращаться к Стелле и отвечать.
Он был не на том уровне, на котором мог что-то изменить.
Но решение лежало снаружи.
Артефакт, которым владел Пунг Рю-джин, «Мстительный талисман мертвого духа».
Если бы он мог забрать это с собой, сложность события темной магии резко снизилась бы.
Ему было очень жаль Эдну, которой, должно быть, сейчас тяжело…
*’Просто работай немного усерднее.’*
*’Этот старший брат скоро вернется с мошенническими предметами и решит все за один раз.’*»,
