Ду! Ду! Ду!
Одиночный боевой вертолет пересек воздушное пространство города Инчхон. Земля внизу была частично разрушена и подожжена, когда на ней ревело чудовищное существо.
— Куууу!!
Несмотря на ужасающие ударные волны, вертолет не дрогнул, поскольку они знали, что есть кто-то, кто их защитит.
— В этот момент развернулся Маг.
Существо, противостоящее демону, не было истребителем, танком или ракетой. Это была обычная школьница.
Когда они выпрыгнули из медленно снижающегося вертолета на землю, старшеклассница Эдна взмахнула своим посохом.
Вспышка!
— О, это волшебство……
— Я впервые вижу это лично, но, как и ожидалось.
— Впечатляющий.
Столкновение света и демона.
Когда лучи света лились из магического круга, выгравированного на небе, они пронзили демона. Он сопротивлялся и извергал пламя во все стороны.
— Что!
Вертолет поспешно уклонился, но Эдна не двинулась с места. Она стояла на земле со световым барьером впереди и высоко подняла посох.
Вспышка!
Проникнув сквозь грозовые тучи, опустился гигантский столб света, перерезав демону шею.
Кугунг!!
— Ой!
— Мы сделали это!
— Эдна снова убила демона!
Демоны были защищены специальными барьерами на коже, что делало их невероятно трудными для борьбы, но Эдну это не смущало. Ее стрелы света легко пронзили кожу демона, и не было ни одного демона, который мог бы им противостоять.
«Ух…»
Успешно завершив охоту в очередной раз, Эдна повернулась и взмахнула рукой в сторону неба, где бесчисленные дроны с камерами фиксировали ее действия.
Это был жест фан-сервиса в сторону множества фанатов, наблюдающих за ней.
Хотя ее и не было слышно, она чувствовала их восторженные возгласы. Она была единственным магом на Земле, их спасительницей. Такое обращение было вполне уместным.
Нажмите! Нажмите!
Шралалалак!
«Эдна! Ты успешно завершила очередную охоту на демонов. Можно нам сказать от тебя пару слов?»
«Разве учеба и жизнь героя не сложны?»
«Директор средней школы Ильвол публично похвалил вас. Можем ли мы услышать ваш ответ?»
На обратном пути на вертолете журналисты уже собрались на месте приземления, оснащенные камерами и микрофонами.
Эдна ответила на их вопросы один за другим.
Она чувствовала себя немного уставшей, но это было не так уж сложно.
Кроме того, фанаты это оценили.
*’Академики…’*
Она не хотела отказываться от этого полностью, но, в конце концов, ей пришлось сдаться на полпути.
Поскольку демоны появлялись по всему миру, Эдне пришлось путешествовать по всему миру.
Но пострадали ли ее оценки?
Нисколько.
[Национальный ранг 1, Маг Эдна!]
«Как ты занял первое место, когда у тебя не было времени?»
«В основном я учился по учебникам».
[Вызов письма из престижных университетов мира! Что она выберет?]
Эдна почти не училась, но оказалась на вершине внутри страны и получила предложения от престижных зарубежных университетов.
Возможно, поступить в престижный университет было не так уж и сложно даже без учебы.
Это было действительно гладкое плавание.
Каждое начинание, будь то учеба, танцы, пение или магия, ей непременно удавалось.
Если бы Эдна купила лотерейный билет, она выиграла бы первый приз, а когда она легко пожертвовала его, ее похвалили, как будто она была ангелом.
Одежда и аксессуары, которые она носила, стали трендами и завоевали взрывную популярность во всем мире.
Мир заметил ее.
Было такое ощущение, будто она стала центром мира.
Она шла по тропинке без каких-либо препятствий.
Поймут ли другие это чувство чистого блаженства?
Эдна была счастлива.
Она верила, что сможет продолжать открывать светлое будущее, как и раньше.
Вот что она думала.
— Мисс Эдна! Вы доступны для развертывания прямо сейчас?
Однажды во время занятий Эдна поспешно покинула школу после звонка.
Ее расписание регулировалось под руководством правительства, поэтому пропуск занятий в школе стал рутиной, но, по крайней мере, она могла поддерживать минимальную успеваемость.
В последнее время появления демонов участились.
— Демоны появились одновременно в Чорвоне, провинция Канвондо, и на Окинаве, Япония. Спешите сначала разобраться с демоном в провинции Канвондо, а потом переезжаем в Японию. Если мы опоздаем, у нас не будет другого выбора, кроме как использовать ракеты.
«Ах…»
Одновременные появления демонов?
Это было беспрецедентно.
*’Ракеты не вариант.’*
——-
Окинава, Япония.
Это было популярное туристическое направление со значительным населением.
Решение использовать ракеты подразумевало возможность обрушения города, поэтому эту меру следует отложить до самого конца.
Более того, поскольку было неясно, можно ли надежно победить демона с помощью ракет, возникла необходимость действовать срочно.
«Поторопись, пожалуйста.»
Эдна чувствовала долг в том, что делала. Если бы не она, никто другой не смог бы спасти людей Земли.
*’Люди хотят меня.’*
… Но все пошло не так, как планировалось.
Бум!
«Гах…!»
— Мисс Эдна! Ты в порядке?
«Я в порядке!»
15 метров высотой.
Красная кожа.
Одинокий ирис.
Таковы были характеристики второго встреченного демона.
После победы над соперником в Чорвоне, провинция Канвондо, она направилась в сторону Окинавы, Япония.
Если и было что-то необычное… Так это то, что он мог стрелять лазерами из глаз.
«Слишком сильный!»
Спустя полгода своей магической деятельности Эдна начала кое-что замечать.
Тот факт, что ее магия вообще не развивалась.
Ну, ничего не поделаешь.
«…Я даже не знаю, где и как я научился магии».
Магические знания просто внезапно появились в ее сознании, и она использовала их, как если бы они были своими, но дальнейший рост казался невозможным.
Свой уровень она объективно оценила как «4 ступень».
Демоны, с которыми мы столкнулись до сих пор, в лучшем случае находились на уровне от 2 до 3 уровня.
До сих пор с ними было несложно справиться… но…
Зиинг! Кугунг!
«Ах!»
Уклоняясь от яростно бушующего лазера, обломки соседнего здания посыпались вниз.
«Это как минимум 5-й этап…!»
Даже она не могла легко выдержать такой уровень разрушения.
К счастью, гигантский демон не мог должным образом контролировать свои огромные размеры, поэтому ему не хватало ловкости, но разрушительная сила лазера из его глаз была огромной, что затрудняло правильное приближение даже истребителей.
«Могу ли я… выиграть?»
Цзыин~! Тук!
Каждый раз, когда взгляд гиганта проносился мимо, следы цивилизации рушились один за другим.
Посреди этого Эдна ничего не могла сделать.
Чудовище было как минимум на два уровня сильнее ее, и у нее не было возможности противостоять атаке любым щитом, который она могла собрать.
*’Как я могу…?’*
С посохом в руках, как раз в тот момент, когда Эдна колебалась…
Ух!
Разнесся ветерок, легче перышка. Она почувствовала, как что-то пронеслось мимо ее уха.
Осознав это, она обнаружила, что позади нее стоит мальчик.
Знакомая фигура.
— Бэк… Ю-Соль…?
Он взглянул на гиганта, затем повернулся к Эдне.
«Виноват.»
«Что…?»
«Ты слишком быстро нарисовал счастье, нарушив баланс мира».
«О чем ты говоришь…?»
«…Подожди минутку».
Пэк Ю Соль извлекла небольшой, короткий посох, непохожий на нее, и когда из него вышла мана, вперед вырвался клинок белого света.
«Подожди. Это не будет…!»
Но прежде чем Эдна успела закончить, Пэк Ю Соль взмыл высоко в небо.
Он мгновенно перемещался между зданиями и уже приблизился к гиганту.
Цзыин!
Заметив Пэк Ю Соль, гигант выстрелил лазером, но промахнулся.
Мастерски уклоняясь от лазера и одновременно уводя его от удара о землю, он быстро приблизился.
«Что…?»
Это произошло в мгновение ока.
Он легко маневрировал в воздухе, бросился к шее гиганта и глубоко пронзил ее в расположенное там синее пятно.
Незамедлительно после.
-Куваа….
Гигант потерял силы и безжизненно рухнул на землю.
Кугунг!!!
«Фу!»
Учитывая такую огромную фигуру, последствия ее падения были ужасающими.
Когда Эдна поспешно воздвигла барьер и прикрыла себя обеими руками, она услышала шаги поблизости.
Поспешно подняв голову, она обнаружила, что Пэк Ю Соль смотрит на нее с обеспокоенным выражением лица.
Всего несколько минут назад он столкнулся с гигантом, но его одежда оставалась нетронутой, как будто ничего не произошло.
— К-как…?
Он победил демона, о котором она даже не могла мечтать, выдержав ни единого удара.
— Ты тоже мог бы это сделать.
Он мельком взглянул туда, где упал гигант.
«С этого момента будет сложнее. Придут более сильные демоны».
«Подожди! Что ты имеешь в виду?»
«Именно то, что я сказал».
После этого Пэк Ю Соль некоторое время хранил молчание.
Он не исчез, как раньше, стремительный, как ветер.
Он ждал.
Жду вопроса Эдны.
«…»
Ее разум был в смятении.
Теперь, когда она наконец встретила Пэк Ю Соль, она не могла понять, какой вопрос задать.
‘Кто ты?’
— Ты еще один маг?
«Почему ты носишь нашу школьную форму?»
Бесчисленные вопросы приходили и уходили.
Наконец, вопрос, который ей удалось поднять, заключался в следующем.
«…Что будет дальше?»
По его словам, появятся более могущественные демоны.
Современное научное оружие не сможет их остановить.
Почему?
Он не знал.
Барьеры демонов еще не были объяснены наукой.
«Этот мир погибнет».
«Ч-что…? Неужели… нет других магов? Как ты, ну и я…?»
*’Могу ли я действительно называться магом?’*
Эдна слегка колебалась, говоря «я», но Пэк Ю Соль, похоже, это не особо волновало.
«Нет. Есть только ты и я».
— Н-этого не может быть…
Эдна с недоумением посмотрела на землю, медленно приоткрыла губы и спросила: «Тогда… что нам делать?»
Почему она задала ему этот вопрос?
Почему она думала, что Пэк Ю Соль знает выход из этой ситуации?
Она не знала.
Но «инстинкт» подсказывал ей.
Если бы она спросила Пэк Ю Соля, он, возможно, смог бы решить что угодно.
Некоторое время он колебался, а затем, наконец, заговорил, отойдя на шаг.
«Ты должен сам выбрать смерть».
Ух…!
Она снова подняла голову, собираясь спросить, что он имеет в виду, но Пэк Ю Соль уже ушел.
*’Я… должен умереть…?’*
Нелепый.
Кто остановит этого демона, если она умрет?
Как она могла отказаться от такой счастливой жизни…?
«Ах…»
Эдна некоторое время сидела, не в силах пошевелиться.
Той ночью Эдне приснился ужасный кошмар.
Ужасно и в то же время ужасно реалистично.
Во сне Эдна была странницей.
Уклоняясь от проливного дождя, Эдна шла по опустошенным улицам.
Цивилизация теперь была всего лишь следом.
Когда-то блестящие и благородные научные достижения человечества рухнули под властью демонов, и теперь они жили жизнью, прячась, как мыши, чтобы выжить.
Для Эдны все было по-другому.
Она пересекла разрушенный город.
Возможно, чтобы найти еду дня, она шла бесконечно.
«…
Во сне она пряталась за зданием.
Огромный демон прошел сквозь обломки рухнувшего здания.
Она затаила дыхание и подождала, пока демон пройдет.
Эдна, которая когда-то была центром мира, теперь ушла.
Во сне она была просто добычей демонов, не больше и не меньше.
-Куууу!
-Кьяк!
Прямо неподалеку демоны устроили резню.
Небо было занято демонами с дьявольскими крыльями, а подземелье было наполнено ужасающим токсичным газом, из-за которого невозможно было даже дышать.
Если существует ад, то он должен быть здесь.
Ползая между зданиями, она кое-что обнаружила.
[Средняя школа Ильволь]
Это была ее разрушенная школа.
Все были мертвы.
В тот день, когда демоны захватили мир, школа рухнула первой.
Над ним.
Там сидел Пэк Ю Соль.
Он открыл зонтик и сказал, глядя на проливной дождь неба.
«Потому что ты слишком быстро стал счастливым… Баланс мира был нарушен».
Во сне она знала.
Во сне он винил ее.
«Проклятие…»
Во сне она плакала.
«Это из-за меня. Это из-за меня…»
Она плакала и плакала без конца».
