Темные маги не тренировались.
Они добились более быстрого роста за счет реального боевого опыта и пожирания крови посредством резни, что считалось естественным в мире темных магов.
В этом смысле Маюсон действительно можно назвать особенным существом…
— Ты сейчас тренируешься?
— Какой жалкий ублюдок.
— Действительно подходит низшей полукровке; у них даже такое дерзкое отношение.
— Мне это довольно забавно.
Расположенное на вершине скалы, куда дул темный ветер, это место называлось Черной Крепостью.
Конечно, это было не то место, куда каждый мог войти свободно.
Даже среди размытой иерархии темных магов только самые близкие к знати или «аристократы» осмеливались ступить в Черную Крепость.
Большинство жителей Черной крепости были либо высокопоставленными темными магами, унаследовавшими силу и кровь от Темного Короля-Мага, либо его детей.
Маюсон можно было считать высокопоставленным темным магом как ребенка Короля Темных Магов, но по иронии судьбы он был полукровкой, результатом чего-то запретного между темным магом и человеком.
Само по себе различение этого было до смешного абсурдным, поскольку изначально не существовало таких вещей, как «чистые темные маги».
Различные помеси, в том числе эльфы, гномы и люди, должны были оставить свои души в подземном мире, прежде чем их можно было назвать темными магами.
Однако, возможно, именно поэтому они отвергли Маюсон.
С точки зрения тех, кто стал темными магами, отказавшись от своей расы, Маюсон, который не был ни человеком, ни темным магом, был не чем иным, как дворнягой с еще более нечистой кровью.
Более того, вид такой дворняги, занимающейся вульгарными «тренировками», вряд ли сделает это привлекательным.
— Нелепый. Даже если вы будете делать это всю свою жизнь, вы не будете по-настоящему обладать темной маной. Так что одобрения от «братьев» лучше не ждать.
Его практика, которая включала в себя медитацию для выращивания маны, симуляцию битв с воображаемыми врагами, повышение концентрации для более быстрого произнесения заклинаний и даже обучение освоению различных тактик и заклинаний, пользовалась большим уважением как маг. Однако в глазах темного мага это было не что иное, как отвратительные выходки.
Поскольку они не могли обладать такой же силой, они чувствовали чувство превосходства, разгневавшись таким вульгарным поведением?
Однако на самом деле было одно, чего «братья» не знали.
Потенциал Маюсон уже превзошел их ожидания, и причиной его обучения было стирание темной маны.
Маюсон не мог самостоятельно контролировать темную магию.
Утомившись, он неосознанно активировал темную магию и впал в ярость.
В этот момент Маюсон теряет все чувства… что ему кажется ужасно неприятным.
Кувунг!!
Когда гигантский огненный шар разрушил одну сторону стены замка, Маюсон вытер пот и посмотрел вверх.
Встретив взгляды братьев, он тепло улыбнулся и обратился к ним презрительными глазами.
«Братья, хотите дуэли?»
Однако…
«Нет, я в порядке».
«Я не хочу смешиваться с полукровками».
— Боишься, да?
«Больше похоже на Отвращение».
Братья уклонились от поединка с ним.
Конечно, Маюсон была слабой.
Однако, если бы он впал в состояние «буйства», его природа и способности, глубоко унаследованные от Темного Короля-Мага, превзошли бы любого присутствующего здесь…
В таком состоянии Маюсон будет невозможно остановить.
Если бы они дрались нормально, братья, несомненно, победили бы, но если бы они случайно проиграли полукровке, это было бы позором на всю жизнь, отсюда и их нежелание вступать в бой.
Маюсон молча наблюдал за ними, а затем снова поднял палочку. Он дорожил им еще больше, поскольку это был исключительно инструмент мага, а не темный маг.
Однако он больше не мог продолжать обучение.
«Сын.»
Неожиданно появился Темный Король-Маг.
Он посмотрел на разрушенную стену замка и сказал небрежно, как будто его это не особо беспокоило.
«Вернись к Стелле. Ты останешься до конца летних каникул».
Король Темных Магов говорил спокойно.
Маюсон уставилась на него.
Ни отец, ни сын не улыбнулись.
«…»
Король темных магов почувствовал взгляд Маюсон.
Взгляд, устремленный на него, не содержал ни единого следа волнения, но чем-то так напоминал ее глаза.
Это было довольно обидно, но в то же время он не мог не испытывать благодарности за то, что родился с глазами, похожими на ее.
Теперь в этом мире от нее не осталось ни единого следа.
«Правильно. Расписание изменилось».
— Могу я узнать причину?
«Вам не обязательно знать».
Это был конец разговора.
Решив, что больше нет необходимости проводить там время, Король Темных Магов отвернулся.
*’Нет необходимости больше держать его здесь.’*
В то время как другие могут сказать, что у них нет детей, которых они не прочь укусить, с Королем Темных Магов все было иначе.
Он любил Маюсон больше, чем кто-либо другой.
То, как он это выразил… совершенно отличалось от человеческого, и это создавало проблему.
Однако он знал, что Маюсон в настоящее время подвергается неблагоприятному обращению в Черной Крепости.
Однако причина, по которой он позвонил своему сыну, заключалась в том, что он ожидал, что его фрагментированная душа, скрытая в Стелле, скоро пробудится.
Фрагментированная душа была частью его, но она создала другое сознание с воспоминаниями пятидесятилетней давности, которое не узнавало его сына.
Король Темных Магов боялся, что это другое сознание нанесет вред его сыну, поэтому он вызвал Маюсон в крепость, что в конечном итоге оказалось мудрым решением.
О трагедии, развернувшейся в Стелле, было слышно даже за тысячи километров.
*’Но… я потерпел неудачу.’*
Зная, что Дитя Заговора родится и будет зачислено в Стеллу, он готовился по-своему, но с треском провалился.
План казался идеальным, но какова была переменная?
Или, возможно, он был самонадеян, думая, что его план сработает на Дитя Созвездия?
Стоя на вершине Черной Крепости, вершине даже среди кричащих скал, Король Темных Магов посмотрел вверх.
Млечный Путь в ночном небе сверкал так, словно мог пролиться в любой момент, но казался таким же хрупким, как пламя свечи, которое могло погаснуть в любой момент.
*’Как и пророчествовал мастер… Мир приближается к концу?’*
Это было совершенно особенное поколение.
Потомки двенадцати учеников Мага-Прародителя начали расцветать «благословение» с рождением Дитя Созвездия.
*’Это будет долго… Десять лет — предел? Даже если я сам не доживу до этого момента… мой сын обязательно переживет этот день».*
Король Тёмных Магов тихо закрыл глаза, надеясь только на мирное будущее для своего сына.
Если бы он это сделал, он бы больше не увидел никаких созвездий.
———-
Когда кто-то слышал о дворце королевской семьи Адольвейтов, он обычно представлял себе величественный и великолепный замок.
Но реальность была иной.
Резиденция, воздвигнутая на леденящих кровь скалах, была больше похожа на крепость, чем на дворец, а холодные ветры заставляли каждый день чувствовать себя как зима.
Прибыв в столицу Королевства Адольвейт, Техалан, принцесса Хон Би-Ён поехала в своей карете на восток, чувствуя необычно низкую температуру.
Адольвейт, один из двенадцати учеников Мага-Прародителя, основал королевскую семью Адольвейтов в самом суровом и холодном регионе севера.
Осталось загадкой, почему она сделала такой выбор.
«Принцесса, мы прибыли».
«Мм».
В ответ Юри, личному телохранителю принцессы Хон Би Ён, она кивнула головой.
Она подняла голову и посмотрела на раскинувшийся перед ней гигантский дворец.
‘Дворец Морозной скалы’
Уже из одного названия было понятно, что это холодное и неприступное место, та самая родина и колыбель, где родилась и выросла Хон Би Ён.
«Принцесса…»
«Мм?»
«Готовы ли вы в своем сердце?»
«Нужно ли мне быть готовым к возвращению домой?»
«Правильно… Я рад».
Во дворце некому было доверять.
В лучшем случае там было лишь несколько избранных ею слуг, включая Юрия.
Даже сотни рыцарей, охранявшие сейчас ее карету, не были ее людьми.
Она даже не могла дышать спокойно, терзаемая тревогой о том, что они могут ополчиться против нее.
*’Оставайся сфокусированным.’*
Она закрыла глаза и охладила голову.
Она никогда не должна проявлять слабость во Дворце Морозного Утеса.
Ей пришлось стать сильнее всех остальных.
Пока она укрепляла свою решимость, карета проехала через единственный мост, соединяющий скалы и дворец, величественную «Солнечную тропу», и наконец прибыла во Дворец Морозного Утеса.
Ни минуты не отдыхая, она сразу же вошла в «Багровый зал» согласно протоколу, чтобы встретиться с королем.
«Принцесса Хон Би Ён приветствует прославленный лик Великого Солнца».
Донг!
Когда рожки возвестили о прибытии принцессы, высокие двери открылись, открыв огромный зал.
А в конце стояла женщина.
С алыми волосами, близкими к розовым, и глазами, более красными, чем у кого-либо, эта женщина была никем иным, как… королем Хун Серю Адольвейтом.
Хон Би Ён прошла по красной дорожке.
С каждым шагом к королю ее сердцебиение, казалось, учащалось. Ее взгляд на нее был напряженным и болезненным.
Было ли это потому, что она была великим магом 8-го класса, способным зажечь человека одним лишь взглядом, или… потому что она обижалась на нее?
Она не могла знать причину, но одно она понимала: «Я тебе все еще не нравлюсь».
Сознание того, что король обижал ее, не беспокоило Хон Би Ён, поскольку для ее негодования была веская причина.
Она уже привыкла сталкиваться с огромными препятствиями.
«Вы пришли?»
Принцесса Хон Би Ён опустилась на колени перед королем Хон Серю и склонила голову.
Без разрешения она не смела смотреть на солнце.
«Вы можете.»
Хон Би Ён подняла голову и встретилась с ней взглядом.
Взгляд ее глаз был тревожным.
*’Этот человек беспокоился обо мне и вызвал меня обратно во дворец?’*
*’Нелепый.’*
— Да. Как ты себя чувствовал все это время?
«Благодаря щедрой заботе Солнца я смог насладиться тишиной и спокойствием».
«Твои слова цветочны».
Хон Серю оперлась подбородком на руку и оперлась на подлокотник.
Это было явно раздражение.
«Хотя ты не моя родная дочь, я старался любить тебя, потому что моя дочь любила тебя».
… Хон Би Ён склонила голову.
«Но ты отвергаешь мою любовь. Могу я спросить, почему?»
*’Почему действительно.’*
*’Должен ли я вообще сказать это вслух?’*
*’Это очевидно.’*
*’Потому что ты меня ненавидишь.’*
Хун Ылин, любимая дочь короля и первая принцесса.
После ее смерти Солнце злилось.
Ее смерть была неизбежна, но король стремился найти причину.
Нет, она создала мишень для своей ненависти.
По иронии судьбы, Хон Би Ён поразительно напоминала покойную Хон Ылин.
Почему с волосами, напоминающими лунный свет, и огненно-красными глазами, в сочетании с огромным талантом в пиромантии и красивой личностью, которую все обожали, «ее дочь должна была умереть?»
— спросила королева принцессу. — Ты думаешь об этом ребенке?
«Да.»
«Понятно. Позаботься о том, чтобы никогда не забывать ее до конца своей жизни».
Только тогда Хон Би Ён смогла поднять голову.
Это произошло не потому, что она почувствовала облегчение.
Скорее, это произошло потому, что тревога, которую она чувствовала все это время, теперь стала реальностью.
«Я вызвал тебя обратно во дворец, потому что хочу, чтобы ты мне понравился. Ты живешь вместо моей дочери, поэтому ты не должен умереть напрасно».
«Так что, пока ситуация не успокоится, оставайтесь во дворце».
«Понял.»
«Погода жаркая. Как насчет того, чтобы поехать в отпуск вместе?»
— Отпуск… ты имеешь в виду?
«Ах, да. Побережье Левиана было бы неплохо. Там должно быть прохладно».
«Я благодарен за вашу доброту».
«У тебя есть за что быть благодарным? Мне тоже нужно немного отдохнуть. Разговор окончен. Теперь ты можешь идти».
Хон Би Ён поднялась со своего места и вышла из Багрового Зала.
До этого момента она была не в своем уме.
Головокружение охватило ее, и она не могла вспомнить, шла ли она ровно или шаталась.
Как и ожидалось.
Она неохотно посмотрела правде в глаза. Она ничего не могла сделать.
*’Берег Левиана…’*
Вечное море зимы.
Для королевской семьи это было практически изгнание.
Хотя ей хотелось плакать, она сжала кулак и терпела.
Ветер врезался ей в ладонь, выпустив кровь, но боли она не почувствовала.
Сегодня это подтвердил.
Она не собиралась делать своего короля.
Более того, она даже не выпустила ее из клетки, в которой держала ее всю оставшуюся жизнь, пока Хон Би Ён не увяла.
У нее вырвался горький смех.
Она ожидала, что окажется в ловушке во Дворце Морозной скалы, но никогда не предполагала, что ситуация дойдет до такой крайности.
Это было ужасное чувство.
*’Почему я такой бессильный?’*
«Вздох…»
Она шла вдоль стен замка Форст-Клифф.
Это было место, куда она всегда гуляла со своей сестрой Хон Ылин, когда чувствовала стресс.
Ничего она не любила больше, чем любоваться цветущим цветочным садом внизу, но теперь ни один цветок не цвел.
Она шла бесконечно.
Гуляла, пока не устала.
Она села на стену и посмотрела на столицу Техалан внизу.
Были сумерки.
Улицы были заполнены людьми, поэтому невозможно было рассмотреть каждое лицо в отдельности.
И все же один человек почему-то выделялся ярко.
Причина, по которой она могла его видеть, была проста.
Пока все остальные суетились, он оставался неподвижным, глядя в ее сторону с вершины высокого здания.
*’Хм…?’*
Он был слишком далеко, чтобы она могла быть уверена в его личности, но в тот момент, когда она подумала, что он на кого-то похож… его фигура мгновенно исчезла.
Она встала и поспешно оглядела местность вокруг себя, но человеческим зрением было невозможно наблюдать так далеко.
«… Что я делаю?»
Кому-то пришло на ум, но этого не могло быть.
У него не было причин приходить сюда.
Она отбросила эту мысль и подумала, что просто заблуждается, пытаясь выйти за пределы своих возможностей.
Она отбросила все бесполезные заблуждения и отвернулась от мысли о том, что действительно пойдет до конца.
Правда… Мне казалось, что это будет долгая ночь.»,
