Эйзель и Эдна неуклонно шли по следу Пэк Ю Сол.
Не успели они опомниться, как прошёл день, и началась церемония отъезда.
Быстро переодевшись в форму Morph Family, Пэк Ю Соль посетила мероприятие.
На месте встречи Айзек встретился с магами из разных фракций.
Адолевит.
Магическое общество.
Альянс Башни Магов.
Всемирная организация магов.
Кроме того, присутствовало множество других могущественных магических фракций.
Что это…
Эйзель вспомнила, что в ее детстве власть Великого герцогства Морф была весьма грозной. Она была на одном уровне с королевской семьей Адольфайт и никогда не отставала.
Однако сцена перед ней была похожа на попытку удержать Великое Герцогство Морф под контролем.
Вот как это было… Отец тогда находился под давлением внешних сил.
Хон Си-хва каким-то образом использовала приманку, чтобы собрать здесь все эти силы.
… Мне нужно это выяснить.
Маги, собравшиеся в командной палатке, были такими важными шишками, что даже Эйзелю и Эдне было трудно встретиться с ними взглядом.
В то время как Пэк Ю-Соль уверенно занял свое место в командной палатке, Айзек Морф и Хон Си-Хва Адолевит вели совещание.
Однако это была скорее односторонняя словесная атака, направленная на поиск недостатков у Айзека Морфа, а не реальная встреча.
Как они могут это сделать?
Эйзель сердито посмотрел на Хон Си-хву.
Они заявили, что ослабление барьера Морфа — это оправдание, и ввели большую армию в лес Морфа. Дипломатически говоря, было ли это вообще правильно?
Это кажется нереальным.
Реальность всегда фантастичнее фильмов.
Конечно, Айзек тоже не стоял на месте.
«Мы должны серьезно отреагировать на грубость королевской семьи Адольвейт. После того, как этот вопрос будет решен, мы снова встретимся в официальном качестве».
Его слова имели такой вес, что другие маги неловко закашлялись и отвели взгляды.
Они внезапно осознали, насколько грубыми и опасными были их действия.
Даже несмотря на то, что у них был щит в лице Хонг Си-Хвы, если что-то пойдет не так, им не избежать гнева Морфа.
Однако Хон Си-хва, похоже, вообще не обращал внимания на ярость Айзека.
Разговор продолжал становиться все более грубым. Хон Си-хва даже назвал легендарного зверя Белого Демона Лиса Огненным Духом «оружием войны», что привело Айзека в ярость.
Хотя Айзек достаточно возражал, его никто не слушал. Они, казалось, уже имели собственное твердое убеждение.
Решив, что настал подходящий момент, Хон Си Хва начала переводить тему в свою пользу.
«У нас другой взгляд на этого зверя».
«Другая точка зрения?»
«Да. Мы обнаружили некую запретную ценность в легендарном звере, Белом Демоническом Лисе, Огненном Духе».
По мере развития разговора Эйзель заметил, что Пэк Ю Соль исчезла.
А? Когда он ушел?
Пока они осматривались, обсуждение принимало все более странный оборот.
«Запрещенная ценность… Вы ведь не имеете в виду «кристалл маны», не так ли?»
«Я этого не говорил…»
«Даже если вы этого не говорили, я не слишком стара, чтобы понять ваши намеки, принцесса Хон Си-хва».
Кристаллы маны.
Они были чрезвычайно редки и появлялись только у высококлассных зверей. Они обещали энергоэффективность и мощность в сотни раз больше, чем обычные камни маны, делая их цену невообразимо высокой. В подземном мире они имели другое применение.
«Расширение емкости маны».
Поглощение кристалла маны зверя с целью выйти за пределы своих возможностей.
Конечно, это было опасно.
Хотя нескольким магам это удалось, и они повысили свой класс с 1 до 3, большинство магов не смогли противостоять мане зверя и в итоге стали «темными магами».
Несмотря на это, маги все равно тянулись к кристаллам маны, лучше, чем кто-либо другой, осознавая свои собственные ограничения.
«… Ходят слухи, что более высокие, чистые и концентрированные кристаллы маны от могущественных зверей могут значительно усилить ману. Вы за этим сюда пришли?»
Маги отвели глаза, а Хон Си-Хва молча посмотрела на Айзека, прежде чем наконец заговорить.
«Наоборот».
«Наоборот?»
«Да. Недавно мы открыли способ массового производства кристаллов маны из зверей».
«Ха-ха. Так ты говоришь, что мне следует запечатать Духа Огня Белого Демона Лиса и начать массовое производство кристаллов маны?»
Хотя он говорил шутя, никто в комнате не засмеялся.
… Так вот как это было.
Айзек все больше убеждался в причинах их объединения. Кристаллы маны высокой чистоты были подобны наркотикам: незаконные, крайне опасные, но чрезвычайно желанные для тех, кто у власти.
… Дальше слушать не нужно. Мне нужно его найти.
Поняв их гнусные намерения, пришло время найти Пэк Ю Сола.
К счастью, Эйзель и Эдна связали с ним свои души, что позволило им быстро определить его местонахождение.
Я тоже пойду.
Ладно. Сюда.
Они пролетели сквозь стены в форме духов и пересекли лес.
Треск! Хруст!
Фу?!
Испугавшись живой ветки, пролетевшей мимо, Эйзель чуть не упала на землю.
Хотя он не был направлен на нее, он все равно ее напугал.
Это… живое дерево.
Эйзель почувствовала, как ее прошиб холодный пот, когда она наблюдала за извивающимися, жуткими живыми деревьями вокруг нее.
Там, наверху, был он.
Подняв глаза, она увидела Пэк Ю Соль, сидящую на вершине самого высокого из ныне живущих деревьев и устремившую взор вдаль.
Они быстро летели к нему…
«Я не собираюсь с тобой сражаться. На самом деле, я пришел спасти тебя».
Там стояла неожиданная фигура.
Профессор Райден?.. Почему он здесь?..
Зная истинную натуру Рэйдена, Эдна нахмурилась, а ничего не подозревающий Эйзель был ошеломлен.
Он темный маг.
Что?
Он темный маг. Видишь метку на его груди?
…!
Словно подчеркивая свою индивидуальность, Рейден выставил напоказ эмблему Альянса Темных Магов.
«Маги, в своей жадности, снова стремятся навлечь беду на этот мир. Мы, темные маги, не хотим ничего подобного. Вы называете нас злом, но это совсем наоборот. Вы всегда угрожали миру, а мы всегда спасали его от теней».
Отвратительный темный маг…
Желание Эйзеля ударить его лицемерное лицо было непреодолимым. Было тошнотворно слышать, как темный маг, сродни вредителю мира, утверждает, что спасает его.
Скажите что-то…
Но Бэк Ю-Соль не ответил Райдену. Он лишь угрожающе указал на него своим посохом.
Странно, но Риаден, похоже, не собирался сражаться с Бэк Ю-Соль. Возможно, он знал, что настоящая битва не оставит ни одного из них невредимым.
Казалось, у него была другая цель.
Вскоре после этого Райден превратился в туман и исчез, а Пэк Ю-Соль опустил посох и уставился в небо.
Ночь выдалась необычайно звездной.
Той ночью Эйзель пробралась в палатку отца.
Зная, что у нее осталось не так много времени, чтобы увидеть его, она хотела как можно лучше рассмотреть его внешность.
Знал ли ее отец?
Что это не наивный молодой Эйзель, а тоскующая по отцу дочь, пришедшая его навестить.
«… Что привело вас сюда?»
Хм…?
Ее сердце сжалось от внезапных слов Исаака.
Папа! Ты меня видишь? Папа!
Медленно поднявшись, Айзек вытащил посох и направил его на Эйзеля.
Что…?
Почему?
Но Айзек не был сосредоточен на ней; он был позади нее. Быстро повернувшись, она увидела профессора Райдена, стоящего там.
«Я пришел узнать, изменилось ли ваше решение».
«Я уже говорил тебе. Пока я жив, я буду преследовать вас всех и уничтожать. Как долго ты будешь носить эту маску благородства, темный маг?»
Несмотря на слова Айзека, Райден сохранял спокойствие и смотрел ему в глаза.
«Ты будешь искать меня».
«Этого никогда не произойдет».
«Если это так…»
Рейден бросил Айзеку черный кристалл. Поймав его магией, Айзек помрачнел, узнав его.
«Проглоти это».
Рейден снова превратился в туман и исчез, оставив Айзека одного, уставившегося на черный кристалл.
Это…
Эссенция темной маны.
Эдна, которая молча наблюдала за всем этим сзади, заговорила.
Не каждый может обладать этим. Могущественные маги часто заключают контракты с еще более могущественными сущностями из другого мира. Этот черный кристалл таит в себе огромный потенциал. Великий Маг мог бы вызвать катастрофу, если бы он у него был.
Это… Как это происходит?
Все происходило именно так, как она знала из истории.
Темная коррупция великого герцога Исаака Морфа.
И предательство.
Нет. Это не может быть правдой. Отец откажется от этого.
«…..»
Но, словно желая разбить эту надежду, Айзек Морф бережно спрятал ее за пазуху.
На его лице лежала темная тень, словно он нес на себе тяжелую ношу… Но было досадно неясно, что это за ноша.
Это… невероятно…
Не в силах принять реальность, Эйзель выскочил из палатки.
Эдна с горечью наблюдала за великим князем Исааком Морфом.
Отец главного героя. Великий маг с сильными убеждениями.
Однако в конце что-то пошло не так, что привело к трагической судьбе.
Неужели Эйзелю действительно пора узнать «правду»?
Вздохнув, Эдна вышла из палатки Айзека.
Ее синие волосы мерцали в лунном свете, а Эйзель смотрела на небо.
Я больше не знаю.
Ага…
Я хочу вернуться. Я не думаю, что смогу больше ничего видеть.
Это была разумная мысль. Но решимость Эйзеля была уже тверда.
Теперь, когда дошло до этого, мне нужно все выяснить.
С решительным выражением лица она направилась к другой палатке. На этот раз это была палатка принцессы Хон Си-хва.
Не обращая внимания на охрану и магические барьеры, они вошли и увидели Хон Си-Хва, лежащую на кровати и стонущую от боли.
"Фу…"
«Потерпи еще немного, принцесса».
Хонг Си-хва была полуголой, когда врач делал ей укол. Красная жидкость выглядела довольно зловеще.
«Готово».
"… Хорошо."
Обильно вспотевшая, Хон Си-хва снова натянула топ и прикусила губу.
«Боль пока не утихнет».
«… Мне плевать на боль. Главное, чтобы я не умер».
Затем она пробормотала:
«Я не хочу закончить так же, как моя сестра».
Сестра?
Да. Кажется, ее звали Хон Ылин.
Я никогда о ней не слышал…
…Она умерла, когда мы были маленькими.
Хотя точное время неизвестно, скорее всего, это произошло примерно в этот период.
Как…
«Принцесса Хон Си-хва, вы действительно верите, что сможете найти способ снять проклятие Адольвейт с Духа Огня Белого Демона Лиса?»
Доктор тихо спросил, и Хон Си-Хва поморщилась, прежде чем ответить.
«Я не знаю. Может быть, есть вероятность 0,01%».
«… И ты причинил столько неприятностей из-за такого ничтожного шанса?»
«Конечно. До сих пор это было равно нулю. Даже 0,01% шанса стоит принять».
Другие маги не знали, что именно такова была истинная цель ее действий.
Несмотря на то, что Хон Си-Хва выступил против Великого Герцогства Морф, он отчаянно на что-то надеялся.
«Белый Демон Лис Огненный Дух владеет «Живым Пламенем». Это означает пламя, которое оживляет другие огни. Если я смогу получить его, возможно, я смогу избежать этой мучительной боли».
«… Ты уверен, что сможешь победить зверя?»
"Абсолютно."
Она крепко зажмурила глаза. Не в силах больше терпеть боль, она попыталась заговорить, но заставила себя продолжать, не желая показывать слабость.
«С Великим Заклинанием Адольвейта, «Проклятием Вечного Ночного Огня», я могу сжечь любое пламя».
Эта битва была выиграна сродством еще до ее начала. Первый Адольвейт сказал: «Все огни в мире могут быть потушены моим пламенем».
Это легендарное заклинание передавалось только в роду Адольвейт.
Чтобы подготовиться к этому заклинанию, они собрали 30 магов 8-го класса и 500 магов 6-го класса или выше, чтобы создать огромную магическую формацию.
Как бы ни был силен Дух Огня Белого Демона Лиса, он не мог ему противостоять.
У этой принцессы, похоже, тоже есть свои причины.
Эдна, молча наблюдавшая за Хонг Си-хвой, заговорила обеспокоенным тоном. Однако гневное выражение лица Эйзеля осталось неизменным.
Но даже так я не могу ее простить…
Даже если у нее были причины распечатать Огненного Духа Белого Демона Лисы, почему она убила Отца?
«… Я узнаю, когда придет время».
И вот настал следующий день.
Эдна…
Наблюдая, как белое пламя поглощает и поглощает все красное пламя, созданное элитными магами, Эйзель и Эдна больше не могли надеяться.
Как же ты высокомерен, потомок Адольвейта…
Он был выше горы, круче скалы, синее неба и легче облака.
Таинственное существо.
Огромная белая лисица, которую можно было бы принять за божественное чудовище, обратилась к стоящей на коленях Хун Си-Хва Адольвейт.
Ты думал, что сможешь сжечь меня своим пламенем?
Ты ошибался. Это пламя тоже мое творение. Потомки Адольвейта — всего лишь высокомерные глупцы.
Она понятия не имела.
Предки говорили, что их магия способна сжечь все пламя в этом мире.
Но было ли все это ложью?
«Ах…»
Все Великие Маги 8-го класса рухнули или погибли из-за обратного потока маны, а весь рыцарский орден был уничтожен пламенем. Осталось менее 10% их сил.
В отличие от него, Дух Огня Белого Демона Лиса остался совершенно невредим, даже волосок не горел.
Это было полное поражение благодаря превосходящему контролю.
Теперь, когда я пробудился, как и обещал, я покрою мир своим пламенем. Сиди там и наблюдай, Адольвейт.
Свидетель чего?
Дух Огня Белого Демона Лисы не сказал остального, но двигался грациозно, несмотря на свои огромные размеры.
Маги потеряли всякую волю и желание сражаться. Они не могли встать.
За исключением одного.
«Здесь нельзя пройти…»
Айзек Морф.
Несмотря на то, что он был охвачен белым пламенем и потерял половину конечностей, в его глазах все еще светилась решимость.
Если уж на то пошло, оно горело ярче, чем пламя Адольвейта.
Папа…!
Эйзель стиснула зубы и потянулась к отцу, но как бы она ни старалась, ее прикосновение не достигло его.
Ты… потомок Морфа.
Белый Демон Лис, казалось, улыбнулся.
Это напоминает мне те времена…
«Нет. Ты ошибаешься. Я больше не потомок Морфа».
С большим усилием он поднял оставшуюся руку и пошарил в карманах пальто, чтобы что-то вытащить.
Черный кристалл, подаренный ему профессором Райденом накануне вечером.
Айзек крепко зажмурился, глядя на него. Он так сильно прикусил губу, что его лицо покраснело.
Он плакал.
«Эйзель».
Папа…
Они шептали имена друг друга, но не могли видеть или прикасаться друг к другу.
Айзек потянулся к воздуху. Эйзель попыталась положить свою руку на его, но она прошла насквозь.
Пожалуйста, не делай этого. Папа, пожалуйста.
"Я…"
Голос Эйзеля беспомощно канул в небытие, а Айзек с налитыми кровью глазами посмотрел на Белого Демона Лиса и заговорил.
«С сегодняшнего дня я стану темным магом».
И это было…
Правда о ее отце.
То, что семнадцатилетняя девушка Эйзель Морф так отчаянно хотела узнать.
