Внешний вид замка Алхимии напоминает величие средневековой крепости, но его интерьер выполнен в очень современном стиле.
Чистые белые коридоры были выложены в форме точного креста, что позволяло посетителям, впервые пришедшим сюда, легко ориентироваться, не запутавшись. На каждом этаже и в каждом коридоре имелись указатели для ориентации.
«Ладно. Давайте сегодня сделаем Алхимический замок еще чище!»
"Ага…"
Лакан был уборщиком в замке Алхимии. Он был типичным двадцатилетним поденным рабочим, обремененным чрезмерным энтузиазмом своего начальника отдела, который очень гордился тем, что был уборщиком в замке.
«Лакан! Давайте сегодня поработаем усердно! У тебя не может не быть такого энтузиазма!»
"Конечно…"
Он стал уборщиком, потому что ему больше нечего было делать и у него не было других навыков, но его застенчивый характер мешал ему общаться, и единственным, кто за ним присматривал, был начальник отдела.
«Ладно. Пойдем в отведенные нам места!»
Хлопнув, начальник отдела отослал уборщиков с тележками. Сгорбившись, Лакан нервно огляделся. Его чуть не сбили с ног, когда кто-то толкнул его в плечо.
«Ух ты!»
«Осторожнее там, мужик».
«Как вы думаете, он понимает, куда идет, ведя себя таким образом?»
«Кому какое дело? Не обращайте внимания на идиота».
Лакан был застенчивым и не особенно хорошо убирался. Он также был изгоем среди уборщиков.
Начальник отдела только цокнул языком, но не помог. Поскольку он не мог вмешиваться в личные отношения. Он просто посчитал, что было бы неплохо, если бы уборщики могли работать вместе слаженно.
«Все, будьте осторожны, не беспокойте алхимиков, и давайте вернемся к пересменке».
Уборка была проведена в большом масштабе до прихода алхимиков. После этого уборщики собрались отдохнуть и поменяться сменами.
Лакан последовал за другими уборщиками, толкая по полу пылесос Magitech.
Замок Алхимии был ведущим центром передовой науки. Они не использовали примитивный метод мытья пола ведром и тряпкой.
Хотя уборка стала намного проще, она по-прежнему оставалась утомительной.
Когда Лакан потел и убирал часть коридора, он поднял глаза и увидел, как остальные уборщики бездельничают вместе.
«… Давайте обойдем их».
Ничего хорошего из привлечения их внимания не выйдет. Те же уборщики, которые не могли выпрямить спину перед алхимиками, превратились в задир среди своих сверстников.
Те, кто был силен против слабого и слаб против сильного, вызывали у него отвращение, но у него не было никакой силы, поэтому ему приходилось избегать их.
«Эй. Это разве не Лакан?»
«Подойди сюда на секунду».
Черт возьми! Лакан мысленно выругался и осторожно повернулся к ним.
«Я… убираюсь здесь…»
«Да. Вот почему мы тебя зовем. Очисти и нашу территорию».
«Но это твоя область… Мне нужно закончить свою область…»
Уборщики со смехом толкали Лакана в плечо.
«Давай, в следующий раз мы тебе поможем. Просто переживи это, и в следующий раз сможешь отдохнуть».
"Все еще…"
«Правда? Ты ведь нам поможешь, правда? Спасибо».
«Лакан, ты такой милый~»
Уборщики бросили свои чистящие средства на Лакана и куда-то исчезли.
Оставшись один, Лакан глубоко вздохнул и снова принялся толкать пылесос.
Сегодня этот бесшумный, моющий магические технологии пылесос был особенно раздражителен.
Ему в голову пришла мысль.
«… Не будет ли эффективнее зачаровать его заклинанием «Защита ветра»?»
Почему инженер-магитек, разработавший это устройство, выбрал столь неэффективный метод?
Он не знал, но у кого-то достаточно умного, чтобы придумать что-то подобное, наверняка была на то причина.
Однако это был не единственный вопрос, который у него был. Все, что касалось алхимии, было совершенным благодаря гениальному ученому Альтерише. Но магитех был уже не тот.
Магические технологии в Замке Алхимии, по мнению Лакана, были настолько катастрофически плохи, что он не мог понять, почему они остались в таком состоянии.
«… Кто я такой, чтобы что-то говорить?»
Возможно, он стал слишком самоуверенным, тайно прочитав несколько книг по магическим технологиям.
Говорят, вера человека, прочитавшего всего одну книгу, ужасает.
«Я обладаю лишь небольшими знаниями, поэтому могу видеть вещи только своим ограниченным зрением».
«Поэтому я просто буду сидеть сложа руки».
[Сегодняшний график экспериментов или результаты]
Однако он действительно не мог этого вынести.
Лакан пристально посмотрел на результаты эксперимента, вывешенные в коридоре.
Ранее он был настолько недоволен результатами алхимического магико-технического эксперимента, что импульсивно изменил их, а затем быстро сбежал, опасаясь, что он мог что-то испортить.
На этот раз все было еще хуже.
«Почему, черт возьми…?»
Результаты эксперимента были полны неряшливых цифр и массивов, однако алхимики, похоже, не подвергали их сомнению.
Неужели они упустили это из виду?
Быстро оглядевшись, Лакан вытащил из кармана дешевую ручку и подошел к листу с результатами. Он ловко подправил массивы и формулы, модифицировал часть магии заклинания, быстро сунул ручку в карман и поспешно покинул место происшествия.
«О нет… Я снова это сделал…»
Хотя эти, казалось бы, несовершенные массивы, вероятно, имели какое-то значение, он изменил их по прихоти.
Если бы его поймали, это была бы катастрофа.
Несмотря на то, что он это знал, он не мог подавить непреодолимое желание действовать в соответствии с этим знанием.
Лакан снова вмешался.
«Ну, по крайней мере, я быстро смылся. Никто не заметит!»
Но он не знал, что именно в том месте, где был вывешен протокол голосования, установлена камера видеонаблюдения.
В тот вечер Лакану пришлось убираться на территории, отведенной для его коллег, и он не успел убраться на своей территории.
«Лакан, я был снисходителен, потому что ты прилежен, хотя и немного застенчив, но для меня это становится трудным».
Начальник отдела, который обычно видел его в хорошем свете, казался слегка рассерженным.
На самом деле ему пришлось в одиночку убирать секцию, рассчитанную на троих, поэтому он не смог закончить свою собственную зону. Начальник отдела этого не знал.
«Это касается и вас всех. Наша задача — поддерживать Алхимический замок в безупречном состоянии. Как вы думаете, откуда берется технологическое совершенство Эфирного континента? Отсюда, отсюда!»
Трое, которые свалили свою уборку на Лакана, также получили выговор от начальника отдела.
Лакан не смог бы убрать три секции в одиночку, особенно после того, как потратил много времени на решение проблем.
Все трое покраснели и опустили головы.
"Да."
«Нам очень жаль».
Хотя их извинения были неискренними, глава департамента вздохнул, посчитав это типичным поведением с их стороны.
Притворяясь гневным, он похлопал Лакана по плечу в знак утешения.
«Я знаю, что ты не пропустишь уборку без причины. Если у тебя когда-нибудь возникнут какие-либо проблемы, приходи ко мне позже».
Начальник отдела взглянул на троицу, понимая ситуацию, но не в силах что-либо с ней поделать.
«Увидимся вечером».
Когда он вышел из комнаты для уборки, троица холодно посмотрела на Лакана.
«Эй. Ты что, не собираешься выполнять свою работу как следует?»
«Нас что, ругать из-за этого идиота?»
«Этот старый пердун нас даже не любит, и теперь мы зря тратим время на перерыв».
Трио принялось угрожать Лакану, толкая его в плечи. Остальные уборщики либо отворачивались, либо хихикали, но не помогали.
Лакан не ожидал никакой помощи, но чувствовал разочарование в своей жизни уборщика.
Он думал, что ему нравится чистота и порядок, и что работа уборщика ему подойдет…
Но социальная динамика уже была нарушена.
«Эй. Скажи что-нибудь».
«Боже мой, этот парень…»
«Это просто…»
Под их угрозами плечи Лакана опустились еще больше. Он чувствовал себя пристыженным под взглядами всех и желал спрятаться где-нибудь.
«Вот и всё. Пойдём с нами, ублюдок».
Не в силах больше терпеть, троица оттащила его в угол кладовой.
Или они пытались это сделать.
Щелкните!
Внезапно дверь открылась, и начальник отдела, ушедшая ранее, вернулась, не дав троице возможности действовать.
«О, ха-ха. Начальник отдела, что привело вас сюда…?»
Начальник отдела редко вмешивался в комнату отдыха уборщиков. Трио неловко рассмеялось и спросило, но начальник отдела, бледный, не сказал ни слова.
"Ой…!"
Затем он быстро отошел в сторону.
Щелкните!
Позади него появилась женщина в белоснежном лабораторном халате.
Уборщики в разных углах комнаты ахнули от удивления.
В этой унылой алхимической лаборатории ее яркая и прекрасная внешность не имела себе равных.
Она была не кем иным, как главой Института Альтериша и первым инженером-алхимиком-магитехом, Альтериша.
"Хм…?"
Она уставилась на Лакана, наклонила голову и оглянулась. Там стоял мальчик в форме Stella Academy.
«Это тот человек?»
«Да. Это он».
Мальчик подошел к Лакану, осмотрел его с головы до ног и кивнул.
«Похоже, из него получился бы хороший исследователь».
"… Что?"
Это был комплимент или оскорбление?
Он взглянул на бейджик на форме мальчика и застыл в изумлении.
«Б-Бэк Ю-Соль!»
Подросток, который обладал абсолютной властью в Замке Алхимии, но редко показывал свое лицо. Он стоял прямо перед ним.
«Почему… Почему ты здесь…?»
Бэк Ю-Соль пристально посмотрел на Лакана и вытащил из кармана листок бумаги.
Это было…
Экспериментальный лист, который Лакан тайно решил во время уборки.
«Ох, ох, ох?»
Увидев ошеломленное выражение лица Лакана, Пэк Ю Соль весело рассмеялась.
«Вы решили эту проблему?»
«Э-это… Я не хотел всё портить…»
Остальные уборщики, качавшие головами, теперь поняли ситуацию.
Они заподозрили, что что-то не так, когда он тайно читал учебники по магическим технологиям, но фальсификация результатов экспериментов алхимиков была неслыханной.
Из разных углов раздались смешки, и разум Лакана опустел. Он не мог придумать никаких оправданий.
«Эм. Ну…»
Пока Лакан запинался, не находя подходящего ответа, Пэк Ю-Соль наклонил голову и заговорил.
«Я думаю, что произошло недоразумение. Мы здесь не для того, чтобы делать вам выговор. Мы здесь для того, чтобы похвалить вас».
"… Что?"
Что это было?
Вместе с остальными троицей и другими уборщиками Лакан выглядел сбитым с толку, но Пэк Ю-Соль продолжила без всякого беспокойства.
«Даже при отсутствии базовых знаний, если вы можете придумать такую идею, у вас определенно есть потенциал, г-н Лакан».
«Да. Да…»
«Хотелось бы вам поработать в Замке Алхимии официальным инженером по алхимической магии?»
"… Что?"
Что это было?
Может, он что-то не так расслышал?
Его разум был парализован и не мог дать вразумительного ответа.
Затем резкие вдохи других уборщиков вернули его к реальности.
«Я… инженер-алхимик-магитех?»
Инженер, владеющий как алхимией, так и магитехом, назывался алхимическим магитех-инженером, это был самый высокопоставленный техник той эпохи.
Для простого уборщика стать инженером-алхимиком-магитехом было… то же самое, что простолюдин стать дворянином.
Это было наивысшее повышение статуса для жителя Замка Алхимии.
Лакан огляделся.
Трио обильно потело и избегало его взгляда. Все остальные уборщики, которые смотрели на него свысока, были такими же.
Хотя он и не собирался оглядываться по этой причине, мысль о том, что все те, кто раньше смотрел на него свысока, теперь боятся его, внезапно наполнила его уверенностью.
«Да, да… Если ты меня примешь, я сделаю все, что угодно».
«Дело не в том, чтобы что-то делать».
Следующей заговорила не Бэк Ю-Соль, а Альтериша. Она тепло улыбнулась, как ангел, взяла его за руку, а затем положила на нее дюжину толстых учебников, тяжелее взрослого мужчины.
Бац!
"Фу!"
Казалось, что вес оторвет ему руку.
Как ей удавалось носить это при ее стройном теле?
Прежде чем он успел осмыслить свой вопрос, Альтериша широко улыбнулась и сказала:
«С сегодняшнего дня учитесь усердно!»
"… Да?"
Все это?
Он хотел спросить, но необъяснимое давление заставило его промолчать.
"Удачи!"
Альтериша одарила его ослепительной улыбкой.
