Если бы распространился слух о девушке, пробравшейся в мужское общежитие поздно ночью, это, скорее всего, вызвало бы переполох. Однако Эдна и Пэк Ю-Соль были не из тех, кого заботят такие вещи.
"Как дела?"
— с усталым лицом спросил Пэк Ю Соль, когда Эдна протиснулась в его комнату в общежитии.
Бух!
"Ааааа~"
Эдна растянулась на его кровати, размахивая руками и ногами.
«Это кровать класса S?»
«Ты тоже в классе S».
«Я живу в общежитии с детьми класса F. Ты разве этого не знал?»
«Откуда мне знать?»
«Ну. Мне иногда приходилось ночевать в общежитиях класса А или класса D, но это лучшее. Я никогда раньше не спал на кровати класса S».
Пэк Ю-Соль взглянула на кашу, принесенную Эдной.
К нему пришло много студентов, и хотя некоторые девушки принесли домашние блюда, Эдна принесла дешевую кашу быстрого приготовления из магазина.
"… Почему?"
«У меня не так много возможностей посетить общежития класса S. У всех девушек здесь ужасные характеры, и если я пойду в общежитие для мальчиков, у меня будут проблемы. К тому же, в классе A двухместные комнаты, а в классе S — одноместные, верно?»
«Разве это не имеет большого значения?»
У него не было аппетита, и он не испытывал особой тяги к еде, но решил, что кашу можно съесть, поэтому поставил ее в микроволновку в общежитии.
… Однако он не знал, как им пользоваться.
В отличие от микроволновок 21-го века, в машинах в Aether World кнопки были заменены магическими кругами и рунами, что делало управление довольно сложным.
В то время как жители Эфира были знакомы с использованием магических кругов так же просто, как и с нажатием кнопок, Пэк Ю-Соль был не так уж и близок.
Так как он никогда не пользовался кухонными приборами в общежитии, он не знал, как они работают.
«Моя разумная сущность…»
Пока он рылся в карманах, Эдна подошла и нажала пальцами на магические круги, включив микроволновку.
«Так ты заболел, аджосси?»
"Да."
"Почему?"
«В последнее время я переживаю трудные времена».
«Хм~ Это как-то связано с проблемой Гильдии торговцев Звёздного Облака?»
Вернувшись в Стеллу, Эдна увидела статью о председателе Торговой гильдии Звездного Облака, который пропал без вести, а затем неожиданно вернулся.
Участие Пэк Ю Соль было упомянуто особо, поэтому она не могла этого не заметить.
«Не совсем. Это что-то другое».
"… Действительно?"
Бип! Бип! Бип!
Микроволновка запищала.
Пэк Ю Соль достала кашу и начала медленно есть ее пластиковой ложкой.
Лежа, скрестив ноги, Эдна увидела хлеб и закуски, сложенные на столе, и подтолкнула их ногой.
«Ты не собираешься есть хлопковое печенье?»
«Вы можете их забрать».
"Спасибо!"
Когда Эдна подняла коробку с конфетами пальцами ног и поднесла ее к себе, Пэк Ю Соль посмотрела на нее с недоверием.
Затем он пожал плечами, поняв, что она такая уж и есть, и продолжил есть кашу.
«Но ты знаешь».
Эдна положила в рот конфету и тихо заговорила с Пэк Ю Соль, которая молча ела.
«Не слишком ли ты себя нагружаешь в последнее время?»
"… Что ты имеешь в виду?"
«То есть ты ни разу не отдыхал в Стелле за все летние каникулы».
Как только начались летние каникулы, он куда-то уехал, потом тут же вернулся, чтобы разрешить инцидент с привидением в Седьмой главной башне, а затем отправился прямиком в Адольвейт.
Он ввязался в битву за престолонаследие, остановил катастрофу на Левианском побережье, а затем отправился на равнину Хаволь, чтобы раскрыть тайну исчезновения председателя Торговой гильдии Звездного Облака.
Обычный студент был бы занят выполнением домашних заданий и учебой, но он был вовлечен в значимые события по всему миру.
Как он мог не устать?
Также…
«Я, наверное, не всё знаю…»
Даже случай с путешествием во времени был таким же.
Если бы у нее не было возможности вмешаться в прошлое вместе с Эйзелем, она бы никогда не узнала, чем занимается Пэк Ю Соль.
Должно быть, он пережил еще множество инцидентов по всему миру, о которых она не знала.
«Если вы продолжите так изнурять себя, то однажды вы действительно можете потерять сознание».
Чувствуя себя неловко говорить серьезно, Эдна бросила беззаботную шутку и неловко рассмеялась. Это заставило Пэк Ю-Соль замереть в воздухе со своей ложкой.
«… Что? Почему?»
Когда Эдна от смущения ответила, Пэк Ю Соль расхохоталась.
«Ничего… Это не то, что ты должен был сказать».
"Хм?"
Бэк Ю-Соль играла в Aether World Online и знала персонажа Эдну.
В игре ее окружало бесчисленное множество главных героев-мужчин, что приводило к многочисленным инцидентам, но Эдна всегда старалась со всем справиться самостоятельно, без чьей-либо помощи.
Фразы, которые главные герои-мужчины говорили Эдне, были пугающе похожи на то, что только что сказала настоящая Эдна, из-за чего это казалось немного странным.
«Если подумать, я живу довольно насыщенной жизнью».
За всю свою жизнь на Земле он никогда ни над чем не трудился усердно и считал себя ленивым, посредственным человеком.
Если бы Пэк Ю Соль того времени увидел себя нынешнего, отчаянно стремящегося к чему-то, что бы он подумал?
"Ты прав."
Сухо высказав это, Пэк Ю Соль продолжил есть кашу, а Эдна облизнула испачканные конфетами губы и непринужденно заговорила.
«Иногда действительно стоит расслабиться».
«В следующий раз, если что-то случится, я немного помогу. Хорошо? Перестань пытаться все делать сам».
Пэк Ю Соль лишь улыбнулась в ответ на ее слова.
Эдна не могла понять, была ли эта улыбка позитивной или негативной, и это ее расстраивало.
Поскольку он не дал четкого подтверждения, это, вероятно, было ближе к отказу.
Но почему?
Была ли причина, по которой он не мог принять ее помощь?
«Это из-за наших отношений до регресса?»
В другой временной линии, о которой она не знала, Пэк Ю Соль, должно быть, пережила бесчисленное количество инцидентов с другой Эдной.
Хотя она не хотела об этом думать, может быть, в то время… Она сильно пострадала или даже умерла?
Или, возможно, ее участие в инциденте привело к катастрофическому исходу.
В противном случае у него не было бы причин отказываться от любой помощи и справляться со всем в одиночку.
… Должно быть, так оно и есть.
Эдне хотелось в это верить.
———
Прошла неделя с начала учебного года.
Пришло время приступить к серьезным практическим занятиям.
Пэк Ю Соль, который провел первую неделю, лежа в своей кровати в общежитии, наконец-то должен был начать посещать занятия.
«Это утомительно…»
Даже после недельного отдыха усталость не прошла. Это было не только из-за гравировки размерного кармана в его душе, но и из-за многочисленных трудностей, которые он перенес во время летних каникул.
Когда напряжение наконец спало после непрерывного бега, накопившаяся усталость навалилась на него со всей силой.
«Отныне ты будешь тренироваться, чтобы находить «укрытия темных магов».
Инструктор Ли Хан-воль объяснил ученикам класса S, собравшимся в преобразованном Stella Dome. Теперь это был густой лес.
«Темные маги прячутся по всему миру, создавая логова, которые нам, магам, трудно найти. Если они прячутся, мы должны тренироваться, чтобы найти их».
Среди обязательных предметов первого семестра была «Психология темного мага».
Почему темные маги действуют именно так?
Как с ними бороться?
Где они прячутся?
После полугодового изучения этих бесчисленных теорий пришло время применить их на практике.
Среди магов было много фракций. Среди них были и те, кто, отвергнутые магическим миром, пошли по пути темной магии…
Наиболее яркими примерами являются темные маги, некроманты, ведьмы и маги проклятий.
В отличие от типичных темных магов, которые заключали прямые контракты с потусторонним миром, эти люди принимали темную ману, но не имели прямой связи с потусторонним миром.
Из-за этого они были необычными существами, отвергнутыми как магическим миром, так и темными магами.
«В настоящее время известно, что ведьмы полностью вымерли, и большинство некромантов также скрылись и исчезли, так что нет необходимости обучаться на них. Однако двенадцать лет назад было обнаружено логово ведьмы, которое считалось полностью исчезнувшим, что вызвало переполох».
Хотя это произошло, когда ученикам было всего по пять лет, инцидент стал настолько известным, что все кивнули в знак признания.
Несмотря на свою малочисленность, ведьмы были чрезвычайно опасны.
Обычные маги не могли даже надеяться на встречу с ними, что привело к формированию специальных охотничьих отрядов специально для охоты на ведьм.
Ведьмы исчезли из мира несколько десятилетий назад, и считалось, что теперь все в безопасности… Пока внезапно не было обнаружено логово ведьмы.
«Таким образом, магическое сообщество пришло к выводу, что где-то в мире все еще скрывается очень мало ведьм».
Поэтому магические академии продолжали включать истории о ведьмах в свою учебную программу.
Никто не знал, когда и где можно будет столкнуться с ведьмой.
«В то время как классы от F до A сформируют свои собственные команды, вы будете работать индивидуально. Более того, вы будете нацеливаться на логова особых темных магов, а не на обычных».
Ли Хан-воль не упоминал ведьм просто так. Как и ожидалось для класса S, им поручили найти логова особых темных магов.
«Результаты этого практического обучения будут отражены в оценке вашей работы, поэтому приложите все усилия. Вот и все».
Как только он закончил говорить, фигура Ли Хан Воля стала размытой, а затем исчезла.
В лесу быстро наступила тишина.
Ученики S-класса переглянулись и, не говоря ни слова, начали разбегаться в разные стороны.
Маюсон с интересом посмотрел на лес, прежде чем последовать за Хэвонряном, который начал первым.
Встретившись взглядами друг с другом, Эйсель и Хон Би Ён вздрогнули и быстро развернулись, направившись в лес в противоположных направлениях.
Пунг Ха-Ранг осталась до конца, наблюдая за движениями студентов.
Перекрытие маршрутов не давало никакой выгоды, и он планировал запомнить позиции самых быстрых учеников, чтобы определить свою собственную линию поиска.
Он взглянул в ту сторону, где стояла Эдна.
"Хм…"
Казалось, она глубоко задумалась и просто смотрела на лес.
Затем она поспешно подбежала к Пэк Ю Солу, который стоял и зевал, и что-то прошептала ему на ухо.
Пунг Ха-Ранг старалась не обращать внимания.
Он сосредоточился на обследовании местности, почувствовал ману, предположил наиболее вероятные места укрытия темных магов и проанализировал позиции и движения учеников класса S.
Ему нужно было найти логово темного мага быстрее, чем кому-либо другому…
"… Действительно?"
Послышался голос Пэк Ю Соль.
«Да. Я тебе говорю!»
Вместе с взволнованным голосом Эдны.
Вскоре они вместе скрылись в лесу.
Пунг Ха-Ранг, которая следила за ними, не удержалась и пошла в том направлении, куда они ушли.
