Прошло около двух недель с начала учебного года.
[Вы завершили этап 13: Другая сторона рельсов.]
[Атрибут ловкости значительно увеличился.]
Тем временем у Пэк Ю Соль был вполне обычный, но в то же время напряженный график.
Он регулярно посещал занятия, каждые несколько дней писал отчеты о деятельности клуба вместе с Маюсонгом и Эйселем, а после окончания академии продолжил тренироваться в общежитии в одиночестве.
В темнице 500-летнего хрустального шара ведьмы прогресс физической подготовки Пэк Ю Сола значительно ускорился, а его характеристики неуклонно росли.
Рост не только был очевиден, но и повлиял на его понимание техники дыхания Тэ-Рён и тонкостей задержки накопления маны.
Тонкий контроль над телепортацией в экстремальных условиях также резко повысил его общее мастерство.
Это, возможно, самый мирный период на сегодняшний день.
Хотя никаких существенных эпизодов еще не началось, инциденты постепенно разворачивались где-то без его ведома…
До этого времени Пэк Ю Соль могла бы просто продолжать спокойно тренироваться.
Этого было бы достаточно.
Но возникла проблема.
Иди ко мне…
Галлюцинации.
С тех пор, как он начал использовать хрустальный шар ведьмы, он постоянно слышал в своем ухе женский голос.
Проблема была в том, что он сталкивался с предметами ведьмы только как с простыми инструментами роста в игре, поэтому он совершенно не знал о каких-либо побочных эффектах.
… Он думал, что это слишком мощный предмет роста без каких-либо штрафов.
Когда хрустальный шар ведьмы достигал 498, его эффективность была слишком низкой, чтобы иметь какие-либо побочные эффекты.
Но, возможно, из-за того, что в прошлый раз он поглотил слишком много темной маны от охотника на ведьм, густой запах ведьмы, впитавшийся в хрустальный шар, по-видимому, вторгся в него.
Иди ко мне…
«Заткнись уже».
Даже когда он тренировал мышцы спины в одиночестве в зале физкультуры, голос женщины продолжал звенеть в его ушах. Это было скорее раздражающе, чем страшно.
Пэк Ю Соль уже привыкла к этому и считала это нормальным, но все равно было шумно.
Он искал информацию о побочных эффектах, используя предметы ведьмы с помощью Sentient Spec, но не было никаких записей о том, что геймеры испытывали подобные галлюцинации с игровыми персонажами.
Возможно, это произошло потому, что он слишком часто пользовался этим необычным предметом.
В конце концов, у него не осталось иного выбора, кроме как посетить библиотеку, чтобы решить эту проблему, но, к сожалению, до наших дней сохранилось очень мало записей о ведьмах.
Люди, околдованные ведьмой, часто слышали голоса, а в тяжелых случаях это приводило к галлюцинациям, спутанности сознания и даже диссоциативному расстройству личности.
Если подумать, то тут было что-то странное.
Его защитило благословение Ёнхонг Чунсамвола, которое давало полную невосприимчивость к ментальной магии.
Ранее он нейтрализовал магию иллюзий Грейс Стил, настоящей ведьмы, так каково же могло быть происхождение этих галлюцинаций?
«Разве это не ментальная магия?»
Уже три дня он искал в библиотеке информацию о галлюцинациях и ведьмах, но ничего не нашел.
Он хотел бы снова встретиться с этим охотником на ведьм.
Хотя в прошлый раз он был слабаком для Пэк Ю-Соль, его считали одним из самых опасных существ в Мире Эфира. Более того, он был умным магом, экспертом в области ведьм.
Но если он не придет на поиски Пэк Ю-Соль, ему будет практически невозможно найти охотника на ведьм, который мог бы свободно путешествовать в пространстве.
«Вздох. Я не знаю».
Он глубоко вздохнул и поставил обратно на полку книгу под названием [История ведьм и происхождение охоты на ведьм].
Когда он собирался выйти из библиотеки, с ним заговорила библиотекарь.
«Ты сегодня не берешь никаких книг?»
"Что?"
«Ты уже несколько дней берешь книги о ведьмах, поэтому я подумал, что тебе интересно. Я приготовил для тебя еще несколько».
"… Действительно?"
Действительно, библиотекарь, который мог бы определить местонахождение всех книг, мог бы собирать информацию более эффективно, чем если бы он бродил вокруг.
«Тогда, пожалуйста, покажите мне несколько».
"Ну вот."
Бац!
Библиотекарь широко улыбнулся и положил на стол несколько чрезвычайно толстых книг.
Они казались такими тяжелыми, что он задавался вопросом, как он их несет, но говорил он с небрежным выражением лица.
«Я тоже недавно заинтересовался ведьмами. Есть такое направление, называется «Ведьмин ресторан», знаешь? Но ты единственный студент, который уже несколько дней ищет старые документы».
"Ой."
Тема ведьм была интересной, но она была интересной только в начале. Как только начинаешь расследовать, она становится одной из самых скучных тем.
Взяв несколько книг, переданных библиотекарем, Пэк Ю Соль подала заявку на их выдачу.
«Приятного чтения. Легенды и фольклор о ведьмах тоже меня весьма увлекают».
"Да."
«Меня это не особо интересует».
«Будьте осторожны, они тяжелые».
Библиотекарь передал ему книги, но они не были такими уж тяжелыми для Пэк Ю-Соль. Они действительно были довольно тяжелыми для обычного человека, чтобы нести их, но это не было трудно для человека с его способностями.
Принципы техники дыхания Тэ-Рён.
Поглощая ману природы и выбрасывая ее за пределы тела, можно было высвободить взрывную силу, и этот принцип стал применим в повседневной жизни.
«Пэк Ю-Соль».
Он собирался вернуться в общежитие, чтобы как можно скорее приступить к чтению ведьмовской литературы, когда его кто-то окликнул.
Мужчина, выглядевший настолько серьёзным, что отпугнул бы любого обычного студента, излучал сильную ауру, указывая на то, что он был магом высокого уровня.
"… Привет?"
Его принадлежность было легко определить.
На нем была форма «Стелла Найтс».
Но… Зачем магу из Стеллы искать Пэк Ю-Соль?
«Капитан Ариен вызывает вас. Вы можете прийти сейчас? Если вы заняты, можете отложить это до завтра».
Что происходит?
Должно быть, происходит что-то серьезное.
Капитан Ариен, командовавший войсками «Стеллы», был одним из самых могущественных и влиятельных людей в мире.
Не было никаких причин, чтобы кто-то вроде него лично вызывал его… Как бы сильно Пэк Ю Соль ни думал об этом.
Более того, всегда ли Ариен был таким внимательным человеком?
Он помнил, что в оригинальной игре он был холодным и безжалостным.
«Могу ли я спросить, почему?»
«Я не знаю подробностей, но если вы спросите, он просил передать, что это связано с ведьмами. Это вас заинтересовало?»
«… Хм. Да, это так».
На самом деле, довольно много.
Любой мог бы узнать, что он недавно расследовал дела ведьм, если бы захотел, но чтобы капитан Ариен лично узнал об этом и позвонил ему…
«Хорошо. Пойдем прямо сейчас».
Пэк Ю Соль не знал, о чем идет речь, но не было ничего плохого в том, чтобы встретиться с такой влиятельной личностью, как Ариен, поэтому он с готовностью согласился.
———
… Улицы Арканиума были залиты вечерним сиянием.
Они были наполнены теплой атмосферой, но шумная толпа студентов делала улицы шумными, что не очень нравилось члену Башни Манвол, Каену.
Первоначально он планировал вернуться в Башню Манвола.
Вместе с Грейс Каен захватил и казнил темного мага, скрывавшегося в большой магической башне. Затем он получил свою награду и планировал отправиться в отпуск в конце лета, поскольку Грейс уже некоторое время ныла об этом.
Однако план пошел наперекосяк.
Темно-синяя тень упала на магический город Арканиум.
Приказ поступил напрямую от Рудрика, лорда Башни Манвола.
Прошло много времени с тех пор, как приказ от хозяина поступал без прохождения психометрии, поэтому Грейс не могла ослушаться и молча выполнила приказ.
Вероятно, одной из причин, по которой она молча последовала за ним, была фраза «темно-синяя тень».
«Капитан».
"Говорить."
«Владыка башни никогда не ошибался, верно?»
"… Да."
Грейс Стил родилась в родословной ведьмы.
В результате она перенесла множество унижений и преследований в магическом мире, но ее приютили не кто иные, как Каэн и Рудрик, владыка Башни Манвола.
Раньше она ненавидела свою родословную, но теперь ей стало любопытно.
Существуют ли ведьмы на самом деле?
Действительно ли в ее жилах течет кровь ведьмы?
Даже Башня Манвола не смогла однозначно подтвердить существование ведьм.
Из-за этого даже ShadowBlade Division едва ли смогло обнаружить следы ведьм…
Но на этот раз что-то было иначе.
«Ходят слухи о «ведьмином ресторане» в Арканиуме».
«Да. Я слышал, что это появляется повсюду».
Неизвестно, как ведьмы используют пространственную магию, но поскольку ведьмы известны как эксперты в области магии иллюзий, им приходится широко использовать свои возможности.
«Честно говоря, я понятия не имею, как его найти…»
Грейс была необычайно спокойна. Она посмотрела на Арканиума и заговорила.
«И все же. Давайте сделаем все возможное!»
Была ли она когда-нибудь так увлечена своей работой?
С тех пор, как они начали работать вместе, он не мог вспомнить ни одного случая.
"Хорошо."
Каен молча кивнул. Он не тратил слов вроде «Давайте работать усерднее» или «Мы можем это найти».
Он просто… как всегда, сделал все, что мог.
———-
Поздно ночью.
Эдна, как обычно, посетила общежитие Пэк Ю Соль.
Несколько дней назад, когда она впервые пришла к нему под предлогом посещения больницы, она обнаружила, что его общежитие довольно комфортное, уютное и там даже есть много закусок.
С тех пор это место стало личным убежищем Эдны.
Ежедневное посещение общежития студента-мужчины может привести к появлению плохих слухов, но кого это волнует?
В любом случае, ее такие вещи не волновали.
Бах! Бах! Бах!
"Я здесь."
Она, как обычно, громко постучала в дверь общежития Пэк Ю Соль, но сегодня ответа не последовало.
Решив, что он ее игнорирует, она постучала еще несколько раз.
В этот момент она встретила Маюсона, проходившего по коридору.
"Привет."
«Эй, Маюсон. Ты знаешь, куда пошла Пэк Ю-Соль?»
«Эм… Может быть, он пошел в библиотеку?»
«Библиотека? Он вообще читает книги?»
«Да. Он в последнее время часто туда ходит».
Это было странно.
Пэк Ю Соль, уже познавшая истины этого мира, теперь ищет книги?
«Нет. Это не то».
Цена манипуляции временем — всяческие воспоминания в его сознании. Не было никакой гарантии, что он не потерял знания вместе с другими воспоминаниями.
«Но какие именно книги?»
Пока Эдна размышляла, Маюсон заговорил так, словно что-то вспомнил.
«О. Теперь, когда я об этом думаю, кто-то видел, как он ходил с рыцарем-магом Стеллы».
«Рыцарь Стеллы…?»
Это было еще более странно.
Какая связь может быть между рыцарем Стеллы и Пэк Ю Соль?
«Хм… Хорошо. Спасибо».
Помахав Маюсону на прощание, Эдна обернулась.
Она не собиралась возвращаться в общежитие.
Так как ей больше нечего было делать и было скучно… Она решила заглянуть в библиотеку.
