Ресторан Ведьмы
Уникально, что этот ресторан открывался вечером и закрывался утром. Он путешествовал по всему Арканиуму, из-за чего его местоположение было трудно определить.
В настоящее время студенты из пяти престижных магических академий Арканиума с нетерпением искали этот ресторан. Его владелица, «Мелли Шер», подавала еду и приветствовала сегодняшних молодых посетителей с улыбкой
Меню было невероятно разнообразным.
Многие из-за тоски по родине часто заказывали еду из других регионов, и Мелли Шер умела готовить все эти блюда.
… Точнее, она умела их готовить, но вкус зачастую был ужасным.
Тем не менее, посетители хвалили еду и продолжали возвращаться.
Почему? Причина была проста.
Эти блюда были не обычными, они были волшебными.
Волшебная еда? Странно было слышать этот термин.
Никто никогда не слышал, что приготовление пищи требует магии.
Однако Мелли Шер смогла это сделать.
Она была ведьмой и могла использовать особую магию, отличную от магии обычных магов.
«…Этого достаточно».
Наблюдая, как студенты с аппетитом поглощают еду, Мелли Шер слабо улыбнулась.
Ведьм преследовали и заставляли скрываться.
Независимо от того, насколько велико было преимущество ведьмы перед магами, их малочисленность и существование охотников на ведьм делали невозможным их раскрытие.
Таким образом, ведьмам приходилось подавлять или запечатывать свою магию и жить как обычные люди…
Мелли Шер ненавидела эту жизнь, связанную оковами, поэтому она решила явить себя миру.
Делать это открыто было опасно.
Ей пришлось действовать очень тихо и тайно. Ей пришлось повлиять на магический мир настолько, чтобы он начал бояться существования ведьм.
«Этот метод был правильным».
Ресторан «Ведьма» был всего лишь слухом среди студентов, поэтому прямого вмешательства со стороны Министерства магии не было.
Однако модные подростки неизбежно обратят внимание на ресторан «Ведьма».
Они лихорадочно искали его, и лишь немногие избранные в конце концов его находили.
«Глупцы, которые думают, что они тигры, но на самом деле попались в ловушку».
Они думали, что стали успешными хищниками, но на самом деле они просто попались в ловушку Мелли Шер.
Молодые маги, опьяненные магией еды, все чаще искали ее еду и в конечном итоге становились рабами, которые не могли жить без Ведьминого ресторана.
Самым пугающим было то, что их «ведьминская зависимость» не проявлялась никакими внешними признаками.
Они продолжат свою повседневную жизнь, как и прежде, и преуспеют как студенты престижных магических академий. Кроме того, они получат должности в ведущих магических учреждениях мира.
К тому времени…
Семена, посеянные Мелли Шер, наконец-то дадут плоды, и часть волшебного мира окажется в ее руках.
«Я не мечтаю о такой грандиозной мечте, как мировое господство».
Мелли Шер видела, как ведьмы, стремившиеся к мировому господству, встречали ужасный конец. Она не желала таких грандиозных мечтаний.
Если бы только она могла контролировать хотя бы крошечную часть магического мира…
Возможно, ей удастся вернуть на свет ведьм, скрывающихся в тенях мира.
Пока что ей придется терпеть это унижение.
Она чувствовала себя жалкой и злилась на себя за то, что смогла заманить в свой импровизированный ресторан только подростков-новичков. Однако она знала, что ее усилия в конечном итоге окупятся, если она подождет еще немного.
Динь!
Когда студенты заканчивали трапезу и собирались уходить, дверь ресторана открылась, что вызвало у Мелли Шер чувство недоумения.
'Что?'
После обслуживания этого клиента она наложила заклинание, блокирующее видимость, чтобы никто другой не мог войти. Никто другой не должен был подойти…
«Я совершил ошибку?»
Это не имело значения.
Поскольку Мелли Шер была замаскирована под владелицу ресторана, она нацепила деловую улыбку и поприветствовала клиента.
"Добро пожаловать…"
«Ведьма. Нашел тебя».
Бац!
… Она попыталась.
Если бы не холод, пронзивший ее грудь, она, возможно, даже склонила бы голову в знак приветствия.
Капать!
Мелли Шер подняла дрожащую руку. Появился поток ярко-красной крови.
«Чёрт… Кхм!»
Когда она закашляла кровью и рухнула на пол, студенты, ставшие свидетелями этой сцены, начали кричать.
«Ааааа!!»
«Ч-что!»
«У-убийство!»
Однако охотник на ведьм, который пронзил ее грудь прозрачным лезвием, не сдвинулся ни на дюйм. Он завис в воздухе, и его рваная мантия дико развевалась.
«… Ведьма, которая отказалась даже от своей гордости и спрятала свое сердце».
Голос охотника на ведьм звучал как стук ногтей по классной доске.
Мелли Шер улыбнулась и вытерла кровь со рта.
«Ха… Конечно. Ты всегда целишь нам в сердце. Как я мог оставить его на таком видном месте?»
Когда Мелли Шер сжала кулак и собрала свою магию, прозрачный клинок, пронзивший ее грудь, разлетелся на куски, и пространство начало быстро сжиматься.
«Ааааа!»
«Спасите меня!»
"Аааргх!!"
Мелли Шер нахмурилась, услышав крики студентов. Они хвастались, что станут будущими магическими воинами, но теперь, столкнувшись с настоящей магией, они могли только кричать.
Хотя она хотела немедленно обезглавить всех этих низменных существ, у нее не было времени на это сейчас. Нехотя она схватила воздух и потрясла его.
Ушш!
Маленький ведьмин ресторанчик резко завертелся, выплюнув всех студентов и захлопнув дверь.
Но охотник на ведьм не сдвинулся ни на дюйм, словно иллюзии, манипулирующие пространством, не имели на него никакого действия.
«Как грубо. Как бы вы ни манипулировали пространством, я могу просто его схватить».
Когда охотник на ведьм встряхнул своей мантией, черные тени вырвались наружу и заполонили весь ресторан ведьмы.
«Иллюзия — это всего лишь иллюзия. Она не может устоять передо мной, имеющим дело с истиной».
Как он сказал, иллюзии, созданные Мелли Шер, были поглощены реальностью. Несмотря на это, она спокойно вытерла кровь со рта и медленно встала, сжимая в руках свой посох в форме метлы.
"Нелепый."
… Хм?
В этот момент черная теневая магия, пожиравшая ресторан ведьмы, прекратила движение.
Как будто больше не осталось иллюзий, которые можно было бы поглотить.
"Это…"
…!
«Ты правда думал, что мы до сих пор используем примитивную магию, кладем лягушек в котлы и помешиваем их?»
С этими словами Мелли Шер взмахнула своим посохом. Тени превратились в радужные шипы внутри иллюзии и устремились к охотнику на ведьм.
Бах! Бах!
Тело охотника на ведьм не имело физической формы, однако Мелли Шер разорвала его в клочья.
«Вы… Вы могли бы быть…?»
«Перестаньте меня беспокоить. Я занят управлением рестораном».
«Я не могу в это поверить…»
Ведьма охотилась на магов.
Охотник на ведьм охотился на ведьм.
Природа взаимоотношений сформировала абсолютную хищническую иерархию, которая никогда не нарушалась в истории магического мира.
Поэтому, когда охотник на ведьм обнаруживал ведьму, вполне естественно, что преследование становилось односторонним.
«Это невозможно…»
Даже когда все его тело разрывалось на части иллюзорным барьером, охотник на ведьм смотрел на ведьму налитыми кровью глазами.
Даже перед лицом столь ужасающих глаз Мелли Шер спокойно вытерла кровь с груди.
«Мое сердце, да…»
Охотник на ведьм целился в ее сердце, и это было его роковой ошибкой.
«Вы должны были проверить как следует».
Мелли Шер пробормотала, почувствовав чье-то присутствие снаружи, и вздохнула.
Похоже, пространственный барьер помех был полностью разрушен, и маги это заметили и приближались.
«Тск. Похоже, сегодняшний бизнес провалился».
Смирившись со своей судьбой, Мелли Шер щелкнула пальцами.
Ушш!
Барьер, защищавший ресторан ведьмы, закрылся, и пространство мгновенно исчезло, не оставив после себя ничего.
«… Мы опоздали».
Прибывшие на место происшествия рыцари Стеллы нахмурились. Они бросились туда, как только почувствовали всплеск магии, но ведьмин ресторан уже исчез.
«Всё в порядке».
Пока рыцари Стеллы стояли в изумлении, уставившись на пустое место, к ним спокойно подошел Пэк Юсок.
«Что в порядке?»
Хотя командир приказал Пэк Ю Соку временно присоединиться к рыцарям Стеллы, они не могли доверять молодому и высокомерному юноше.
Их тоже называли «гениями» в юности, и они заслужили свое место в престижном ордене «Стелла Рыцарей» благодаря значительным достижениям.
Поэтому было трудно принять человека, который десантировался и получил хотя бы временный рыцарский титул.
Пэк Юсок понимал их чувства, но, столкнувшись с похожей ситуацией десять лет назад, он посчитал утомительным отвечать каждому из них по отдельности.
«Похоже, здесь была битва».
«Да. Это мы знаем».
«Вы выяснили, кто и как велась битва?»
Это был прямой вопрос, но они не смогли на него ответить.
"Мы узнаем в конце концов. Мы принесем "Компас памяти". Здесь остался сильный след маны".
«Это бесполезно. События, происходящие в иллюзорных пространствах, не оставляют воспоминаний».
«Ты хочешь сказать, что это не сработает, даже если не попытаться? Ты, может, и молод, но Компас Памяти…»
«Это охотник на ведьм».
"… Что?"
«Этот след маны. Это останки охотника на ведьм».
Его внезапные слова ошеломили всех рыцарей.
«Это невозможно…»
Это была нормальная реакция.
Охотники на ведьм были чрезвычайно редки, и само их существование было окутано тайной.
Кто поверит, если кто-то заявит, что лоскуты ткани, разбросанные по земле, и магическая энергия, витающая в воздухе, — это останки охотника на ведьм?
Но они были Стеллой Рыцарями. Они должны были уметь мыслить широко и использовать не только грубую силу, но и интеллект, чтобы решать дела, которые никто другой не мог.
«… Честно говоря, даже я был немного удивлен».
С помощью Sentient Spec он мог проанализировать следы охотника на ведьм, но в оригинальной игре такой ситуации не было, поэтому он был искренне ошеломлен.
Согласно оригинальной истории, охотник на ведьм должен был напасть на Эйзеля, а не на ведьму.
«Я не знаю, что произошло, но так получается лучше».
Труп охотника на ведьм мог бы дать важную подсказку.
«Давайте сначала это выясним».
«… Ты с ума сошел. Труп охотника на ведьм? Ты бредишь».
«Что? Нет, это реально».
«Перестань говорить глупости и отойди в сторону».
«Я доверял словам командира Ариена, но я немного разочарован».
«Если не можешь помочь, то хотя бы не мешай».
Когда рыцари оттолкнули его, Пэк Ю-Соль выглядел недоверчивым.
«Это действительно Стелла Найтс?»
В оригинальной игре рыцари Стеллы описывались как группа сильнейшей элиты мира.
Это не было ошибкой.
Тот факт, что там собрались самые сильные с точки зрения грубой силы люди, был правдой.
Но это не означало, что каждый член был элитой.
Они были еще молодыми деревцами, которым еще предстояло полностью вырасти.
Их мышление по-прежнему оставалось косным, и они слишком гордились тем, что были «рыцарями», чтобы принимать гибкие решения.
Снаружи их можно было считать довольно могущественными магами, но они еще не были полноправными членами ордена Рыцарей Стеллы.
Их знания были обширны и глубоки, но их образ мышления был инертным.
«Я понимаю, почему Ариен прислала ко мне этих идиотов…»
Они были элитой и считались подходящими для Стеллы, но их жесткие характеры мешали их истинному развитию.
Ариен, должно быть, хотел дать им встряску, стимул достаточно сильный, чтобы заставить их признать свои ошибки.
«… Я просил о помощи мальчика на побегушках, но он прислал мне мертвый груз».
Но решение Ариена было вполне разумным.
Потому что, пока они возились, Пэк Ю Соль задумал найти ведьму.
«Все прошло хорошо. Теперь, когда охотник на ведьм мертв, Эйзелю ничего не угрожает».
Одна из причин, по которой он поспешил разрешить этот инцидент, исчезла, и это было облегчением.
