Сайе-Ран Оркан.
Она была старшей дочерью герцога Оркана, одного из двух великих столпов королевства Адольвейт.
С юных лет ее воспитывали как мастера магического боя, и она унаследовала «Кодекс тайных военных законов» от Аслана Оркана, героя войны давних времен.
Она была на третьем курсе Stella Academy. Как наследница семьи Оркан, она прочно заняла лидирующие позиции среди студентов третьего курса.
Она преуспела как в практике, так и в теории, получив оценку «отлично» по каждому предмету, и теперь ждала окончания школы.
«Юная леди, профессор Магеллан связался с вами, чтобы подготовить «Выпускной альбом».
В личном кабинете Сайе-Ран.
Хотя официально она не была членом какого-либо клуба, профессора выделили ей этот большой кабинет, где она занималась делами семьи Оркан.
Услышав, что студент заговорил с ней, Сайе-Ран покачала головой и, казалось, слегка разозлилась.
Большинство студентов Стеллы делали выпускные фотографии в одиночку. Однако в редких случаях выдающимся студентам предоставлялась честь сделать выпускные фотографии с профессором.
Такая возможность часто предоставлялась вместе с шансом стать соавтором диссертации или получить работу исследователя в Magic Tower — к чему стремились многие студенты.
Но, конечно…
Для человека уровня Сайе-Ран это часто срабатывало наоборот — профессора в конечном итоге умоляли студента о признании, создавая ироничную ситуацию, когда студент удостаивал чести сделать совместное выпускное фото.
«Отклонить».
Сайе-Ран равнодушно заговорила и опустила взгляд.
К началу семестра она уже завершила обучение в университете и давно закончила работу над дипломной работой.
В настоящее время семейных дел накопилось много, и ей приходилось заниматься ими, даже продолжая ходить в школу.
Выпускной альбом?
Нелепый.
Она не собиралась заниматься такой обременительной работой. Как только она закончит обучение, она планирует разорвать все связи с Академией Стелла и вернуться в семью Оркан, чтобы полностью сосредоточиться на своих обязанностях.
«Юная леди, скоро состоится «Ритуал очищения». Мне попросить отпуск от вашего имени?»
Ритуал очищения.
Эту ежегодную церемонию совместно проводили семья Оркан и королевская семья Адольвейт.
Он был инициирован после того, как десять лет назад лес Морфран был осквернен темной магией великого герцога Айзека Морфа.
Ритуал, проводимый принцессой Хун Ши-хва, включал в себя методы очищения семьи Оркан.
Участвовать в нем разрешалось лишь избранным, и все действия, связанные с ритуалом, держались в строгой конфиденциальности.
Настолько, что маги, участвовавшие в ритуале, даже были связаны одним из запрещенных заклинаний — «Запечатанной магией».
Хотя было широко известно, что Запечатанная Магия использовалась в тайне, как только об этом стало известно общественности, это вызвало резкую негативную реакцию, что свидетельствует о том, насколько важен был Ритуал Очищения как государственная тайна.
Естественно, ученики, помогавшие Сайе-Ран в ее клубной комнате, никогда не слышали никаких подробностей об этом ритуале.
Они знали только, что он существует, что в нем замешана Молодая Леди, и что их роль заключается в том, чтобы помочь ей.
«Ритуал очищения…»
Сайе-Ран на мгновение отложила ручку и погрузилась в глубокие раздумья.
На этот раз, достигнув совершеннолетия, она впервые примет участие в Ритуале Очищения, но она уже знала о его секретах из того, что рассказал ей отец.
«Правдивая история инцидента в Морфранском лесу».
Десять лет назад широко распространилось мнение, что весь лес Морфран был заражен темной магией из-за буйства великого герцога Айзека Морфа.
Однако это была ложь.
На самом деле семья Адольвейт насильно воскресила «Огненного Духа Белого Демона Лиса», а Великий Герцог Исаак Морф решил превратиться в темного мага, чтобы остановить это…
Это была правда.
Сайе-Ран не питала никаких личных чувств. У нее не было сильного чувства долга искоренить темных магов, чтобы защитить магический мир, и у нее не было твердой веры в то, что она должна стать великим магом.
Единственной целью, которую она всегда преследовала, было короновать принцессу Хон Ши-хва.
Это была единственная цель, которая двигала ее вперед все это время, и она ни разу не подумала о том, чтобы преследовать свою собственную цель.
Однако, услышав эту историю, Сайе-Ран впервые почувствовала некоторое замешательство.
«Почему принцесса Хон Си Хва должна была сделать это?»
Она хорошо знала, что у принцесс семьи Адольфайт есть скрытые тайны, но, не зная точных причин, она не могла понять события десятилетней давности.
Чего они могли надеяться добиться, воскресив Огненного Духа Белого Демона Лиса?
И… Почему Великий Герцог Морф пожертвовал собой?
«Так много вопросов».
Пока Сайе-Ран записывала свои вопросы на чистом листе бумаги, к ней подошел студент, заставив ее поднять глаза.
«Юная леди, к вам посетитель».
«Отправьте их».
«Ну… Это принцесса Хон Би Ён».
Неудивительно, что выражение ее лица было недобрым: прибыл нежеланный гость.
Однако Сайе-Ран спокойно кивнул и встал.
Несмотря на то, что Хон Би Ён была врагом принцессы, которой служила, она все равно была принцессой королевской крови и ее нельзя было игнорировать.
Сайе-Ран умела различать общественные и личные дела и умела скрывать свои личные чувства в официальных ситуациях.
Щелкните!
Когда ее служанки открыли дверь, Сае-Ран встала, чтобы поприветствовать принцессу Хон Би-Ён.
В отличие от обычного, Хон Би Ён пришла одна и сразу же вошла в офис, осматривая интерьер.
«Довольно скромно».
"Спасибо."
«Это был не комплимент».
"Я понимаю."
"Садиться."
Хон Би Ён небрежно села на место, которое явно принадлежало Сае Ран, и скрестила ноги.
Она откинулась на спинку дивана, скрестив руки, но Сайе-Ран тихо сел перед ней. Она не смутилась преднамеренной провокацией.
«Принести мне чаю?»
«Нет нужды. Я просто скажу то, что пришел сказать, и уйду. На этот раз ты участвуешь в Ритуале Очищения, не так ли?»
"Да, я."
«Я тоже пойду. Просто чтобы ты знал».
«… Это не то, что я могу решить».
Это было тревожно.
Хотя выражение ее лица не изменилось, Хон Би Ён почувствовала дискомфорт Сайе Ран.
«Я знаю. Но я иду. Как принцесса Адольвейта, я могу присутствовать, так почему же?»
Сайе-Ран молча кивнул.
Причина, по которой принцесса Хон Би Ён обращалась к ней напрямую, скорее всего, в том, что отец Сай Ран был главным смотрителем Ритуала Очищения в этом году.
К сожалению, принцесса Хон Си Хва не смогла присутствовать из-за неотложных дел, в результате чего в церемонии образовалась вакансия.
Предотвратить вмешательство Хон Би Ён будет трудно.
«Это хлопотно…»
Хон Би-Ён был в прямой оппозиции к Хон Си-хва. Лес Морфран, несомненно, был слабым местом для Хон Си-хва.
Раскрыть это Хон Би Ён было бы равносильно выявлению критической уязвимости.
«Я должен ее остановить».
Но как?
Хон Би Ён слегка скривила свои красные губы, словно бросая вызов Сае Ран и предлагая ей придумать оправдание.
«Она уже все знает».
Королева не вмешивалась в это дело. Это было то, что Хон Би-Ён и Хон Си-Хва должны были решить самостоятельно.
Что бы Хон Си Хва ни делала, чтобы помешать ей, Хон Би Ён не собиралась отступать.
И…
Она планировала использовать «Компас воспоминаний» на месте. В мире осталось всего семь таких древних артефактов. Они позволяли заглянуть в события прошлого.
Однако из-за непомерной стоимости использования королевская семья редко применяла его, если только это не было связано с чем-то чрезвычайно важным.
Но у Хон Би Ён было право использовать Компас воспоминаний один раз в год, и она намеревалась воспользоваться этой возможностью сейчас.
«Мне нужно выяснить, что произошло. От начала до конца».
Ее красные глаза стали холодными.
По всему Эфирному Миру росли Небесные Деревья, возникшие из семени первого Мирового Древа Небесного Духа.
В далеком прошлом Небесных Деревьев было более десяти, но сейчас их осталось только семь.
Колыбель Дерева Чхонрён была родиной и корнями эльфов; единственным местом, где мог жить король.
Напротив, старейшины жили в скромных деревянных домах, которые они сами сплели возле других Небесных Деревьев, поскольку там не проживал ни один король.
Итак, Пэк Ю Соль была искренне удивлена.
В игре он ни разу не посещал дом старейшины эльфа, поэтому и представить себе не мог, что он окажется таким скромным.
«Мне жаль приветствовать вас в столь непримечательном месте…»
Старейшину звали Сухаксан.
Он склонил голову в знак извинения и пригласил Флорин в свою скромную каюту, но она покачала головой.
«Не нужно извиняться. Как эльф, я завидую такому естественному дому».
Флорин казалась по-настоящему искренней. Учитывая ее личность, она не казалась тем, кто предпочел бы что-то слишком кричащее или экстравагантное.
«Хотите посидеть здесь?»
Хотя деревянный стул выглядел жестким и неудобным, Пэк Ю Соль с удивлением обнаружила, что на самом деле он был весьма удобным.
'Что это?'
«Это предмет роскоши, выдающий себя за дешевку?»
Пэк Ю Сок посмотрел в окно.
Несмотря на то, что это была простая хижина, она располагалась на самой высокой точке Небесного Дерева, а корни снаружи были настолько надежно распространены, что проникнуть туда было практически невозможно.
Более того, поскольку на страже стояли магические воины, создавалось впечатление, что это резиденция кого-то очень важного.
«Итак… Можете ли вы рассказать мне, что именно произошло?»
На вопрос Флорина старейшина Сухаксан глубоко вздохнул и склонил голову.
«Первое открытие было сделано десять дней назад».
Фруктовый сад Третьего Небесного Дерева был местом, где росли плоды Небесного Дерева.
Поскольку весь город был построен из дерева, люди могли наслаждаться всеми видами фруктов, которые можно найти в любой точке мира.
Однако с определенного дня плоды перестали расти.
Чтобы выяснить причину, группа магов-садоводов отправилась к корням Небесного Дерева, и то, что они обнаружили, оказалось шокирующим.
«Корни Небесного Древа… были осквернены темной магией».
«Это невозможно…»
«Мы перепробовали все, что могли, чтобы решить эту проблему. Мы использовали все доступные методы, но ничего не помогло».
Эльфы, полагавшиеся на духов и последователей, всегда были уязвимы для темной магии.
Чтобы защитить себя, они использовали особенно продвинутые методы очистки, намного превосходящие человеческие методы.
Им удалось удалить темную магию из корней с помощью мощных очищающих заклинаний, но проблема возникла на следующий день.
«Мы вернулись на следующий день, чтобы проверить, нет ли остатков темной магии… Но каким-то образом, всего за один день, корни снова оказались испорчены».
Поэтому они подумали, что кто-то пробирается ночью, чтобы наполнить корни темной магией.
Они выставили охрану, ожидая вторжения… Но все было бесполезно.
«Никакого злоумышленника не было».
Неважно, насколько сильны их очищающие заклинания, как тщательно они очищают темную магию, на следующий день Небесное Древо снова будет осквернено.
Старейшины, включая Сухаксана, были непосредственными свидетелями этой ситуации, и не было никаких сомнений относительно того, что происходит.
«Это продолжается уже десять дней. Мы были в отчаянии, думая, что решения нет, но когда Ваше Величество прибыло, мы наконец почувствовали некоторое облегчение».
«Ах…»
На лице Флорина отразилось недоумение.
Похоже, они неправильно поняли, думая, что Флорин заметил загрязнение Третьего Небесного Древа и пришел решить эту проблему.
В конце концов, она была единственным Высшим Эльфом, способным напрямую общаться с Небесным Древом Духов.
Но на самом деле она пришла, не имея никакого представления о ситуации. Ведь как бы ни была сильна Флорин, ей было невозможно общаться с далеким Небесным Древом.
«Я… попытаюсь поговорить с Третьим Небесным Древом».
«Ах! Вмешательство Вашего Величества дает нам большую надежду».
Тихо слушая их разговор, Пэк Ю Соль вздохнула.
Хотя для Флорина было естественно попытаться связаться с Третьим Небесным Древом, он не думал, что это принесет какую-либо пользу.
В конце концов, основная причина была связана не с этим.
«Это… Это действительно должно быть Селестия, кто является причиной, верно?»
Пэк Ю Соль не ожидал, что события эпизода развернутся так быстро, и даже не рассматривал такую возможность, но теперь это уже невозможно было не заметить.
Эпизод «Темный дух», который должен был произойти через год или два, продвинулся вперед на несколько этапов и теперь происходил перед ним.
С этим обычно сталкиваются игроки очень высокого уровня.
