Глава 96
Взгляд Кайроса на призрачных рыцарей был противоречивым.
Это были бывшие соратники, путешествовавшие с ним по континенту более четырехсот пятидесяти лет назад.
Они были настоящими мужчинами, частью наемнической организации, которой Кайрос руководил до того, как стал Императором.
Неудивительно, что внутренности Кайроса начали гнить при виде его соратников, превратившихся в призраков, бродящих по земле.
*Сккрррр.*
Кайрос сжал кулаки и неудержимо задрожал.
«Если бы я только не был настолько глуп, чтобы поддаться на это… вы, ребята, не были бы в таком состоянии».
Кайрос чувствовал сильную вину при мысли о том, что его бывшие люди бродят вокруг как призраки, но он сдерживал свои эмоции.
Умиротворение бывших товарищей было в данный момент важнее его личных чувств, так что…
Вздох.
Кайрос слабо улыбнулся и повернулся к призрачным рыцарям.
Он говорил с ними тем же тоном, которым пользовался, когда они вместе бродили по континенту.
«Эй, засранцы, извините. Я опаздываю. Ты меня ждал?
Ужасающие ауры, излучаемые рыцарями-призраками, постепенно начали утихать.
Затем….
«Старший брат.»
«Брат.»
«Мой господин.»
Агато, Хильдегард и Максимус, высокопоставленные рыцари-призраки, подошли к Кайросу.
«Это было долго. Я не думал, что когда-нибудь увижу тебя снова, но рад всех видеть».
Кайрос улыбнулся своим старым товарищам по оружию, которые были ему как руки и ноги.
«Где ты был?»
«Я ждал тебя.»
«Еще не поздно.»
Агато, Хильдегард и Максимус сделали Кайросу выговор.
«Я прошу прощения. Просто так получилось. Я думал, что отомщу, пока еще жив, поэтому отбился от повстанцев и сбежал. Возможно, это моя старость, но раны плохо заживали».
Он пожал плечами.
Кайрос смущенно почесал затылок.
«И вы все еще ждете меня, потому что вы такие хорошие люди? Если ты думал, что тебя облажали, тебе следовало уйти и жить своей жизнью. Что вы думаете, что делаете, вы, глупые, глупые ублюдки?»
Тогда ответили Агафон, Хильдегард и Максим.
«Как мы можем не дождаться нашего господина? Мы знали, что однажды ты вернешься».
«Как мы можем не дождаться нашего брата?»
«Даже если наш брат не вернется, мы должны отомстить».
Верность Призрачных Рыцарей Кайросу.
И их вендетта против императора Аргонна, которую не может остановить даже смерть.
Хотя тело может исчезнуть…
«Но не так. Если ты умрешь, ты должен уйти с миром. Тебе не следует бродить по миру вот так. Вы заслуживаете покоя. Так….»
Затем.
*Вуш!*
Густой туман рассеялся, и с неба сияло яркое солнце.
Туман, который держался последние несколько дней, наконец начал рассеиваться.
*Тссс….*
И с этими словами призрачные рыцари исчезли один за другим.
«Подожди, эй! Куда вы, ребята, идете? Мне еще есть что вам всем сказать!»
Кайрос был невероятно озадачен, когда его бывшие соратники бесследно исчезли.
Он надеялся, что сможет загладить свою вину, но воссоединение было слишком коротким.
«Не паникуйте, вы их еще увидите».
Сказал Отто, подходя к Кайросу.
«Это правда?»
— Может быть, ты сможешь встретить их в лесу.
Теперь, когда туман рассеялся, им придется отправиться в Призрачный лес, чтобы встретиться с призрачными рыцарями.
«Пойдем.»
«Не сейчас. Позже.»
«Вы ожидаете, что я останусь на месте, когда мои люди бродят вокруг как призраки!»
Кайрос был в ярости на Отто.
Это произошло потому, что он хотел успокоить своих старых товарищей по оружию и помочь им перейти к миру.
— Ваши люди не единственные в лесу.
«Хм?»
«Чтобы войти, нам понадобится армия. Так что подождите. Разве ты не видишь, что все устали?
Благодаря гениальности Отто, за последние два дня не было никаких боев.
Однако войска герцогства Кунтачи очень устали, не спали всю ночь и готовились к любому повороту событий.
Из-за недостатка сна они время от времени задремывали и были не в состоянии сражаться.
«Давайте немного отдохнем, и если погода будет хорошей, тогда мы сможем войти».
«Я понимаю.»
Как только Отто объяснил ситуацию, Кайрос больше не настаивал.
В глубине души он хотел штурмовать Призрачный лес в одиночку.
Но сила Кайроса составляла менее десятой части его прежней силы, и вход в Призрачный лес в одиночку мог бы его только убить.
Как сказал Отто, лучше всего подождать и пойти с армией герцогства Кунтачи.
Пока Отто отдыхал, он рассказал Кайросу обо всей ситуации.
«Значит, в лесу есть часть доспехов, и она привлекает ближайших духов, поэтому, когда мои люди бродили поблизости, они собрались в этом лесу и стали призраками?»
«Ага.»
Все, что происходит, имеет причину.
Верность и месть заставили бывших людей Кайроса странствовать как духи.
Однако это был предмет под названиемэто позволило этим духам стать Призрачными Рыцарями и оказывать физическое влияние.
Нагрудник, защищающий грудь. Это был легендарный предмет, способный привлекать и контролировать большое количество духов, но он некоторое время лежал заброшенным в Призрачном лесу.
Духи бывших подчинённых Кайроса были привлечены его силой и превратились в призрачных рыцарей.
«Вы хотите сказать мне, что эта броня влияет не только на моих людей, но и на других злых духов?»
«Да. Вот почему нам нужна армия».
«Черт возьми, подумать только, что из-за этого призрачного куска металлолома мои люди не могут отдохнуть и вынуждены скитаться по миру!»
«Давайте внесем ясность. Это верность и месть. Даже если бы его там не было, они бы все равно бродили по лесу».
«Так ли это?»
— В любом случае, подожди еще день или два. Чем яснее и солнечнее, тем слабее нечисть в лесу».
«Понятно.»
«О, и…»
«Хм?»
«Нет.»
— Почему ты перестаешь говорить?
«Я скажу тебе позже. Пока не думай об этом».
«……?»
«Я отдыхаю.»
На самом деле Отто даже не рассказал Кайросу шокирующую тайну о том, что Юлий был императором Аргонны.
Если бы он сказал ему сейчас, он бы пришел в ярость с пеной у рта, поэтому он планировал подождать, пока они не закончат покорение Призрачного леса.
«Это правда, что ты император Кайрос?»
«Хм?»
«Как приятно встретиться с вами. Меня зовут Конрад фон Кунтачи, и я дедушка этого мальчика.
«Кайрос».
Кайрос не был вежлив даже со старшим Конрадом.
В конце концов, какое значение имел возраст для Кайроса, бывшего императора, прожившего более пятисот лет?
«Действительно приятно встретить вас здесь, человека, имя которого можно найти только в учебниках по истории».
«Полагаю, это может быть правдой».
— Если вы не возражаете, я бы хотел с вами поговорить.
«Боюсь, сейчас для меня это слишком много…»
«Это виски 100-летней выдержки. Это очень редко».
«Давайте выпьем.»
Кайрос, который изначально планировал прямо сказать ему, чтобы он исчезал, увидев взятку, которую протянул Конрад, смягчился и согласился поговорить.
— В любом случае, он любитель хорошей выпивки.
Отто покачал головой, не веря очевидному тяжелому алкоголизму Кайроса.
Но он не пытался отговорить его от этого.
Пока погода не улучшилась, делать больше было нечего, поэтому не имело значения, пил он или нет, главное, чтобы он оставался в хорошей форме.
В конце концов, для человека, столь опытного в использовании маны, как Кайрос, было не так уж сложно вывести алкоголь из организма.
* * *
Два дня спустя.
Как по сигналу, после того, как густой туман окутал землю, настал прекрасный солнечный день.
Проверив погоду, Отто немедленно вызвал армию, чтобы очистить Призрачный лес.
В походе против Призрачного леса почти не участвовал рядовой солдат.
Поскольку врагами были злые духи, невосприимчивые к физической силе, от обычных солдат было мало толку.
Поэтому в этой кампании были задействованы только самые элитные представители герцогства Кунтачи – магические мечники, маги и рыцари.
Отто возглавил карательный отряд численностью около 500 человек в Призрачный лес.
*Тссс!*
Несмотря на яркий дневной свет, Призрачный лес был едва освещен и наполнен холодным сквозняком.
Фактически, температура была настолько низкой, что можно было практически видеть собственное дыхание.
«Это жуткий лес».
— сказала Камилла.
— Разве мы не можем просто сжечь все это?
Как и подобает его персонажу, Кайрос сделал радикальное заявление.
«Пожар не разожжешь, пока не появится искра, а при всей влажности и низких температурах он не продержится долго, а весь лес кишит нечистой силой, так что даже если ты льешь на него масло, огонь быстро погаснет».
«Это так?»
«Ага.»
Причина, по которой Отто не воспользовался очень простым решением — поджечь и сжечь все это, заключалась в том, что он был там и сделал это.
Когда он пытался очистить лес от призраков в игре, он пытался разжечь пожар, но вместо того, чтобы что-либо сжечь, он просто тратил масло и дрова.
«В любом случае, будьте осторожны, злые духи скоро нападут. Не один или два…».
Затем.
«Гаааааа!»
«Пойдем… вместе… в загробный мир…»
«Я убью всех…»
Отовсюду появились наполненные злобой духи, чтобы атаковать группу Отто.
Все они были духами, прожившими разные жизни в разное время в прошлом, поэтому все они выглядели по-разному.
Среди них были магические фехтовальщики, маги и рыцари, которым семья Кунтачи приказала разведать Призрачный лес и которые погибли.
«Хм!»
Отто глубоко вдохнул, как только появились злые духи, а затем издал крик.
«Руаааааааааааааа!!!»
«Кккккккваааааааааа!!!»
Он может накладывать как баффы, так и дебаффы, высвобождаякоторый усиливает союзников иэто замедляет врагов.
«Убей злых духов!»
«Не паникуйте! У нас есть Маленький Лорд!
«Сотрите их!»
Союзники сражались со злыми духами, используя положительные и отрицательные эффекты Отто.
«Невозможно убить уже мертвого…»
«Конец вам всем — стать такими же, как мы…»
Но сколько бы они ни убили, духи продолжали возвращаться, чтобы атаковать своих союзников.
Именно это делало Призрачный лес таким устрашающим.
Любой, кто ступал в лес, оказывался в муравейнике, поскольку духи постоянно возрождались и нападали.
Это было очень неразумное и несправедливое положение, поскольку в конечном итоге можно было только устать от борьбы и умереть от рук духов.
— Нам пора идти.
Отто снова посмотрел на Камиллу и Кайроса.
«Идет битва, а мы в ней не участвуем?»
«О чем ты говоришь?»
Камилла и Кайрос наклонили головы, как бы говоря: «О чем, черт возьми, ты говоришь?
Учитывая ситуацию, разве не было очевидно, что битва окажется в крайне невыгодном положении, если пропадут самые сильные члены группы Отто?
«Если мы продолжим сражаться, этому не будет конца! Мы должны продолжать идти, пока наши союзники выигрывают нам время!»
С этими словами Отто побежал, направляясь глубже в лес.
