Столицей Эстелии с тысячелетней историей был Люден.
Как и подобает столице самой могущественной империи на континенте, ее масштабы превосходили столицы любой другой страны. Даже императорский дворец, где в одиночестве проживал нынешний император, не мог сравниться с дворцами других королевств.
Прежде всего, императорский дворец имел значение не только как просто резиденция императорской семьи. Как место, где проживала божественная родословная, оно было сродни священному святилищу для людей империи, веривших в бога Альтаира.
Будучи одновременно резиденцией императорской семьи и храмом, императорский дворец Людена имел больший размер, чем когда-либо могли понадобиться дворцы любой другой страны.
Таким образом, великолепный вид императорского дворца вызывал чувство гордости у всех жителей империи, проживающих в Людене. Однако, как есть тень на свете, были и те, кто ненавидел ее.
«Почему Его Величество всегда остается в этом далеком дворце, а не в главном дворце…?»
Мужчина вздохнул, идя по длинному коридору, ведущему к отдельно стоящему дворцу. Это был Оркус Эстелия.
В отличие от большинства других зданий, которые находились на близком расстоянии от главного дворца, дворец, в котором остановился нынешний император, находился на таком же расстоянии от главного дворца столицы, почти как расстояние между солнцем и луной.
Внутри императорского дворца существовало множество отдельных дворцов, соответствующих его величию. Однако отдельно стоящий дворец под названием «Убежище Солнца», к которому направлялся Оркус, был заметно меньше по размеру.
Его называли дворцом, потому что он находился внутри императорского замка. Изначально это было небольшое здание уровня особняка, которое вряд ли можно было назвать дворцом, но, как ни странно, нынешний император проводил там больше времени, чем в главном замке.
Поскольку все административные задачи выполнялись в главном замке, император, принимающий окончательные решения, обычно проживал там ради эффективности и личной безопасности. Однако император начал приказывать всем, кто несет ответственность за его безопасность, включая главу рыцарской гвардии, перебраться туда, где он сейчас находился.
В конце концов, пострадали только ноги министров, пока они шли к отдельно стоящему дворцу, чтобы выполнить свои обязанности. По этой причине министры несколько раз просили императора вернуться в главный замок, но ответ императора каждый раз был одинаковым.
Оркус также жаловался на своего отца, императора, живущего в Приюте Солнца, вдали от главного замка. Ему, как человеку, всегда ценившему эффективность и результат, было трудно понять действия отца. Однако он ни разу не просил императора вернуться в главный замок.
Хотя он не мог понять эксцентричного поведения своего отца, он хорошо знал, что его собственное суждение не может сравниться с мудростью отца. Итак, он последовал намерениям своего отца, полагая, что за этим должен быть скрытый смысл.
— И все же мне интересно, для чего он меня сегодня вызывает.
Подойдя к концу коридора, Оркус заметил рыцаря, охранявшего дверь во дворец. Желтое солнце, выгравированное на его полном доспехе, указывало на его принадлежность. Когда рыцарь заметил приближающегося к двери Оркуса, он расслабил свою статую и мягко склонил голову, говоря:
«Я, Бехелот, приветствую маленькое Солнце Империи».
«Ах, сэр Бехелот. Ты сегодня тоже отвечаешь за вход? Кажется, я вижу тебя довольно часто?»
«Хахаха… Это так? Ну, пожалуйста, заходите сейчас внутрь. Его Величество ждет.
Несмотря на его непринужденный смех и отрицание, на лице Бегелота отразились признаки беспокойства. Оркус слегка улыбнулся, похлопал Бегелота по плечу и вошел в дверь.
Когда дверь открылась, в окно ворвался прохладный весенний ветерок. Нежный солнечный свет струился внутрь, наполняя комнату теплым сиянием.
В отличие от других комнат императорского дворца, украшенных золотом и драгоценностями, в комнате, в которую вошел Оркус, казалось, не было никаких роскошных предметов. Если выбирать, то на столе лежала, пожалуй, только одна элегантная авторучка.
В центре комнаты сидел мужчина с мягким выражением лица.
Он был нынешним императором Эстелии и мудрым королем, которого народ восхвалял за достижение беспрецедентного мира и процветания в империи. Аслан Эстелия.
Отраженные солнечным светом, его мерцающие золотые волосы напоминали спокойное море в ярком солнечном свете, а его глубокие и яркие голубые глаза, молча глядящие на бумагу, которую он держал в руках, излучали глубокую и загадочную ауру.
Увидев это, Оркус воздержался от поспешной речи, опасаясь, что такое зрелище может нарушить его концентрацию. Он подождал несколько минут. Наконец Аслан дочитал письмо, и его чистый голос разнесся по комнате.
— Похоже, он наконец решил это сделать.
Хотя в его словах прозвучала улыбка, Оркус мог уловить слабый оттенок сожаления в глазах Аслана.
Поскольку это был первый раз, когда Аслан проявил такую реакцию с тех пор, как его дочь и сестра-близнец Оркуса сказали, что научится фехтованию, Оркус задался вопросом, не произошло ли что-то важное. Однако вместо того, чтобы спросить его, к Оркусу полетело письмо, которое Аслан только что читал.
«Это… На нем изображена эмблема герцога Эдельвейса. Что-то происходит на севере».
На печати, которая скрепляла письмо, был рисунок волка и плавающих над ним пяти звезд.
Образцом был образец Эдельвейсов, одной из немногих аристократических семей за пределами трех имперских армий. Как только Оркус увидел это, его лицо исказилось от беспокойства, но Аслан заговорил беспечным голосом.
«Что-то происходит. Это объявление о помолвке. Объявление о ее помолвке. Ты помнишь? Дочери семьи Эдельвейс. На этот раз эта девушка обручилась.
Услышав цокающие слова Аслана, Оркус смог без труда восстановить девушку из своей памяти.
Девушка с белоснежными волосами того же возраста, что и он.
Он не обращал особого внимания на ее внешность, но каким-то образом слово «красивая» бессознательно сорвалось с его губ. Это была встреча, которая случилась всего один раз и ограничилась кратким обменом приветствиями и прощаниями. Единственная памятная информация, которой он располагал, заключалась в том, что, как и следует из имени Эдельвейс, она превзошла свой возраст в магии. Это все, что Оркус мог вспомнить о Елене Эдельвейс.
Тем не менее, основываясь на этой скудной информации, Оркус смог сделать один вывод.
«Это политический брак. Кто противник?»
Будучи благородной дамой из семьи, расположенной на имперской границе севера, малоговорящей и застенчивой по натуре, для нее было бы невозможно развивать романтические отношения с кем-то, основываясь на ее собственных усилиях.
Если это не была организованная помолвка, организованная ее семьей, маловероятно, что она будет помолвлена. Благодаря своей исключительной внешности и происхождению из «Эдельвейса» Елена была практически основным кандидатом на роль невесты, что позволяло легко сделать вывод, что помолвка состоялась успешно.
Преемником Эдельвейса уже был выбран Эльтман Эдельвейс, старший сын Эдельвейс, который в настоящее время учился в Золотой Башне. Фактом было то, что он уже знал, какая судьба ждет потомков знатных семей, вытесненных из структуры преемственности, так что в этом не было ничего нового.
Оркус подпер подбородок рукой и погрузился в размышления.
Несмотря на то, что Эдельвейс находился на отдаленной северной границе, он был одним из трех герцогских семей в империи. Более того, они были владельцами одной из семи башен магов, Башен Рассвета, на континенте.
Исход смешанных браков между этими грозными семьями окажет значительное влияние на имперский политический ландшафт. Для Оркуса, как для человека, который будет править ими, было вполне естественно беспокоиться об этом.
Однако больше всего его беспокоило их продвижение к центру.
Все аристократические семьи империи всегда действовали на своих территориях и никогда не добирались до центрального региона. Но если бы этот смешанный брак привлек внимание центральных властей, это могло бы изменить ситуацию.
Именно поэтому Оркус страстно желал, чтобы имена семей, которые приходили ему на ум, не упоминались Асланом. К счастью или несчастью, Аслан не произнес названия семей, о которых думал.
«Это Краус. Краус с юга. Кажется, они заключили брачный контракт».
Аслан снова цокнул языком, но Оркус этого не услышал. Услышав имя Крауса, все тревожные предположения, которые он сделал, были стерты, но в его сознании взорвалась еще большая бомба.
— Граф Краус.
«Как я мог не запомнить это имя?»
Эдельвейс на севере.
Эртуэн на западе.
Кромель на востоке.
И, наконец, Краус на юге.
Оркус не был дураком, поскольку не знал имен четырех семей, разделивших империю. Хотя Краус не носил титула герцога, их история и власть не имели себе равных среди трех других семей.
У большинства дворян на юге были плодородные земли для ведения сельского хозяйства, и, сражаясь с монстрами, наступавшими каждый год, они развивали свою личную силу и накапливали огромные богатства за счет побочных продуктов порабощения. И на вершине их стояла семья графа Крауса.
Семья, владеющая одним из пяти мастеров меча на всем континенте.
Краус и Эдельвейс.
Хотя он знал, что помолвка была чем-то достойным того, чтобы его отпраздновали другие, для Оркуса союз этих двух семей казался не чем иным, как угрозой разделения империи. Конечно, он не мог отрицать, что это могла быть преувеличенная мысль, но, тем не менее, он всегда должен был оставлять место для сомнений.
Оркус открыл глаза и встретился взглядом с Асланом.
В глазах человека, которого называли нынешним императором, не было и следа беспокойства, которое чувствовал Оркус. Он все еще казался чем-то несколько меланхоличным, но, по крайней мере, его не беспокоила помолвка между двумя семьями.
«Это не свадьба, а помолвка, но мы все равно должны поздравить. Оркус.
«Да.»
Увидев, как Аслан молча улыбается и зовет его по имени, Оркус отбросил беспокойство, которое он носил, и запрятал его глубоко в грудь. Аслан вручил ему запечатанное письмо с королевской печатью и заговорил.
— Тебе придется идти.
В тот момент, когда он услышал эти слова, лист бумаги, который должен был казаться невесомым, стал тяжелым, как кусок железа. Однако он не осмелился произнести ни слова отказа. Оркус знал, что даже если он попытается уклониться от ответственности, возложенной на него сейчас, в конечном итоге она останется в империи, которую он унаследует.
Оркус вложил письмо в свои объятия и тихо кивнул в ответ на слова Аслана. Аслан с довольным выражением лица перезвонил ему, собираясь уйти.
«Момент.»
«Что еще?»
«По дороге возьми Ноэля. Возьмите ее с собой.
«Что?!»
Услышав слова Аслана, Оркус сразу же принял озадаченное выражение, и Аслан повторил то же выражение. Он усмехнулся и похлопал Оркуса по плечу, сказав:
«Не спорь со мной и просто возьми ребенка с собой».
«Вы забыли, что произошло на территории Кромеля в прошлый раз? Если речь идет о мече, то девушка полностью меняется. В то время Святой Меч скрывался, что привело к дуэли с хозяином скота Кромеля. Я не знаю, что произойдет, когда она на этот раз встретит графа Крауса.
Ноэль…
Ноэль Эстелия.
Услышав имя, сорвавшееся с уст Аслана, Оркус нервно сглотнул.
Она была его сестрой-близнецом, у которой всегда была яркая улыбка и полная энергии.
Если бы кто-нибудь спросил об их отношениях, Оркус мог бы с уверенностью ответить, что они хорошо ладят. Несмотря на то, что она родилась в один день, она ни разу не жаловалась на то, что была его младшей сестрой, и всегда относилась к нему нежно.
Оркус также относился к Ноэлю как к обычной младшей сестре, а не как к конкуренту за трон, и они поддерживали гармоничные отношения.
Пока у Ноэля не появился интерес к мечам.
В отличие от него самого, который родился с талантом к магии, Ноэль родился с исключительным талантом в фехтовании. Как ни странно, когда дело касалось мечей или боевых искусств, ее страсть зашкаливала. Это было похоже на неконтролируемое пламя.
В последний раз, когда семья Кромель, одна из трех великих воинственных семей Империи, прибыла в Люден в связи с западными племенами, она сверкала от волнения и импульсивно вызвала повелителя скота Кромеля на дуэль. Оркус даже не мог себе представить, как она отреагирует, когда встретит графа Крауса, достигшего уровня мастера.
Увидев, что сын смотрит на него обеспокоенными глазами, Аслан сказал, что все в порядке, и похлопал его по спине.
«Все нормально. Если это он, он сможет справиться со всем, что сделает Ноэль. И более того, это становится еще большей проблемой, когда Ноэль узнает, что ты был в Сархаме один, оставив ее здесь одну.
«Ты прав, но…»
Обычно она была нежной сестрой, похожей на ангела, спустившегося на землю. Но если бы она узнала, что Оркус встретился с графом Краусом один и вернулся, ему даже не пришлось бы глубоко размышлять, на кого будет направлено лезвие меча той девушки. Возможно, ей придется провести весь день на имперских тренировочных площадках… Возможно, даже это не облегчит ее гнев.
Его мысли быстро успокоились.
Было ясно, что такое выигрыш, а что проигрыш, поэтому не было необходимости колебаться. Оркус слабо улыбнулся и кивнул.
«Тогда понятно. Я обязательно расскажу и Ноэлю.
«Да, хорошая мысль».
Двое мужчин посмотрели друг на друга и улыбнулись.
[ТЛ: Привет, ребята. Небольшое объявление: с этого момента новые главы будут публиковаться на ReadingPia.me. Я также перевел там главы с 1 по 14. Проверьте их, если хотите.
Вот ссылка:
https://www.readingpia.me/i-became-the-villain-of-a-romance-fantasy-chapter-1
Присоединяйтесь к Discord для получения обновлений:
https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9
Приятного чтения! ]
