Мое лицо отразилось в ясных фиолетовых глазах Елены. В то же время я мог видеть ее в своем.
Когда наши взгляды встретились, я почувствовал эмоции, которых никогда раньше не испытывал, точнее, эмоции, которых никогда не чувствовал от нее.
Сначала я думал, что Елена, возможно, завидует тому, что я стою здесь с Ноэлем. Однако аура, исходившая от нее, не выдавала никаких признаков подобных чувств, поэтому я быстро развеял эту мысль.
Было ли это то же самое, что чувствовать себя лицом к лицу с замерзшим озером? Мне казалось, что я знаю, какие эмоции отражаются в ее глазах. Она злилась на меня.
Столкнувшись с этими эмоциями впервые, я опешил и на мгновение остановился, чтобы подумать о причине. Но мои ноги уже остановились прямо перед ней, и у меня не было времени размышлять о причине, поскольку расстояние между нами быстро сокращалось.
«Дэмиан».
Елена назвала мое имя и подошла ко мне. Когда я услышал ее голос, мои закрытые глаза снова начали открываться.
Передо мной стояла Ноэль, принцесса, но Елена, как будто не видя ее, прошла мимо и схватила меня за руку. Вокруг нас гулял прохладный ветерок, несущий аромат весны. Я не чувствовал резкого холодного ветра, который я так сильно испытал в Мерохиме.
Вопреки моим ожиданиям, рука Елены, державшая мою, не была ни слишком холодной, ни теплой. Это была просто мягкая рука, излучающая обычное тепло, которое я чувствовал, когда держал ее. Если раньше Елена выплескивала свои эмоции с помощью магии, то теперь ее присутствие было спокойным до такой степени, что я беспокоился, если что-то не так.
Я снова посмотрел в глаза Елене, но ее эмоции остались прежними. Однако через некоторое время я заметил слабое тепло в ее ледяном взгляде. Когда я проследил за взглядом Елены, я смог найти ответ.
‘Ах…’
Между моими отрезанными рукавами виднелась очень маленькая полоска крови.
Это была не большая рана. В лучшем случае это выглядело как поверхностная царапина на внешней поверхности кожи, и там было всего несколько капель крови. Однако такой уровень спаррингов был обычным явлением в повседневной жизни, но было ли этого достаточно, чтобы разозлить ее?
Придя к такому выводу, я на минутку взглянул на свою одежду и внешний вид.
Были разорваны не только рукава. Поскольку во время недавнего боя я катался и падал по земле, мой внешний вид был далек от презентабельного. Я был весь в грязи и пыли, и казалось, будто я только что вернулся с поля боя. В моей верхней одежде почти не осталось разрезов, а тело было покрыто многочисленными синяками.
«На данный момент мне нечего сказать…»
Большинство этих ран были неглубокими, даже не кровоточили, но, просто взглянув на меня, было ясно, что я прошел через тяжелую битву. Я не мог предложить Елене никакого оправдания.
Пока я все еще колебался, что сказать, Елена заговорила первой. Она говорила тихо, тихим голосом.
«Дэмиан. Что я сказал тем утром?»
— Ты сказал мне остановить дуэль…
«Причина?»
Когда я встретился с холодным взглядом Елены, мое сердце застыло, словно меня пронзил ледяной холод.
Хотя я знал, что ее слова проистекают из желания, чтобы я не пострадал, это был первый раз, когда я получил от нее такой взгляд. Терпеть это было исключительно трудно.
Мне было интересно, как бы я себя чувствовал, если бы в этом взгляде были другие эмоции, а не искренность. Если бы я все еще был настоящим Дамианом, на меня бы посмотрели именно так. Хоть это и было всего лишь моим воображением, я от этого не почувствовал себя лучше.
«Мне жаль.»
Я не ответил на вопрос Елены и сразу склонил перед ней голову. В конце концов, я нарушил данное ей обещание. Я согласился научить Альфонса пользоваться мечом, но все равно участвовал в дуэли. Даже если бы другой стороной была принцесса Ноэль, я мог бы отказать ей в просьбе, но, в конце концов, я сделал это, потому что хотел.
Несмотря на мои извинения, Елена продолжала смотреть на меня теми же неизменными глазами. Я заставил себя улыбнуться и добавил несколько слов.
«…Я воздержусь от спаррингов в течение следующих трёх дней».
Только тогда глаза Елены смягчились, и она улыбнулась мне такими же теплыми глазами, как и раньше.
— На этот раз тебе придется оставить его себе?
— Я попробую… Нет, я понимаю. Я обещаю.»
Не решаясь оставить место для переговоров, я сразу же передумал в ответ на ее быстро меняющееся настроение. Возможно, падение перед ней оказало такое значительное влияние. Если бы Елена пришла ко мне с угрюмым лицом из-за исследований магии и упала бы в обморок, думаю, я бы не подпустил ее к книге несколько дней.
Елена на мгновение оглядела мое тело, затем вздохнула.
«Что это… Твоя одежда полностью испорчена. Хотя бы переоденься. Вы больше не сможете ими пользоваться…»
— Э-э, я об этом не подумал.
— И ран больше, чем обычно, не так ли?
«…Я допустил ошибку.»
Елена, казалось, вернулась к своему обычному состоянию, проявляя больше заботы о моем благополучии. Однако спорить было некуда, потому что все, что она сказала, было правдой.
Тщательно осмотрев мои раны, она вытерла кровь платком и пошла за снадобьем. Но в тот момент, когда Елена отошла от меня, кто-то схватил меня за руку.
При внезапном контакте я повернул голову, чтобы посмотреть, кто это, и это оказался Ноэль, с которым я только что спарринговал. Я думал, что она перешла на сторону Альфонса, но, видимо, это было не так.
Внезапного действия Ноэля, когда он взял меня за руку, было достаточно, чтобы остановить Елену.
Увидев, что Ноэль держит мою руку, Елена посмотрела на нее другим взглядом, чем раньше, но я не мог почувствовать, что означает этот взгляд. Мое внимание было сосредоточено на странной золотой ауре, текущей в мое тело через руку, которую держал Ноэль.
Сначала мое тело чутко отреагировало на незнакомую энергию, но вскоре удовлетворение, которое она принесла, заставило меня снова успокоиться.
У меня было такое ощущение, будто я воспламеняю топливо глубоко внутри своего тела. Интенсивная энергия проникла по моим венам, достигла моего сердца и в конечном итоге повысила мою жизненную силу, позволив мне двигаться. Эта энергия не только повлияла на меня внутренне, но и оказала внешнее воздействие. Когда свет прошел сквозь меня, раны на моем теле быстро зажили. Наблюдая за этим, я понял, что это была священная сила, которой обладал Ноэль.
По какой-то причине, хотя я и чувствовал себя переполненным силами, мое тело чувствовало сонливость. Возможно, это произошло потому, что источником божества было солнце. У меня было странное ощущение, что сон может напасть на меня в любой момент.
Когда сияющий свет, окружающий мое тело, рассеялся, я вернулся в то чистое состояние, в котором находился до недавней дуэли с Ноэлем. Мало того, даже такие незначительные вещи, как болезненность мышц, которые оставались в моем теле, казалось, выздоровели.
Мы с Еленой перевели взгляды на Ноэля, у которого было слегка надутое выражение лица. Она ярко улыбнулась, как будто ждала этого момента, и сказала: «Хе-хе… Наконец все смотрят на меня. Не беспокойтесь о ранах! Я лечил их всех!!”
Когда взгляд Ноэля обратился к Елене, она поприветствовала ее невинной улыбкой. Елена приняла приветствие с улыбкой, а затем снова сосредоточила свое внимание на руке Ноэля, которая оказалась моей.
«Кстати, леди Елена. Это было долго! Так приятно видеть столь значительные изменения в твоем поведении!»
«Э, правда? Спасибо за комплимент, Ваше Высочество. Но, э-э…
Пока Ноэль продолжал говорить, Елена продолжала смотреть ей в глаза, но, возможно, рука, которую она держала, беспокоила Елену, потому что ее взгляд кружился. Я тихо усмехнулся при виде Елены.
Спросила ли она меня, ревную ли я к Ричарду на последнем банкете? Это было правдой. Я ревновал, когда она разговаривала с Ричардом. Однако, похоже, такого рода эмоции свойственны не только мне.
Растерянный взгляд Елены, не знающей, куда девать глаза, казался другим и милым. В то же время я почувствовал своеобразное облегчение, зная, что у нее такие же проблемы, как и у меня. Однако, думая, что у нее будут такие же заботы, как и у меня, было невозможно оставить все как есть, какой бы милой она ни была.
Похоже, Ноэль хотел освежить атмосферу между мной и Еленой, что было немного странно. Если бы мы продолжили в том же духе, погода вокруг нас была бы больше похожа на зиму, чем на весну.
«Спасибо.»
«Хм?»
Я пошевелился и прошептал Ноэлю маленькое спасибо. Затем я осторожно высвободил свою руку из ее и взял Елену за руку. Я чувствовал холод, исходящий от ее руки, и это меня немного беспокоило.
Когда моя рука коснулась Елены, она рефлекторно сжала ее.
Двигаясь естественно, я изменила свое положение и снова встала рядом с ней, лицом к Ноэлю. На этот раз я повысил голос, чтобы окружающие могли услышать, и еще раз поблагодарил Ноэля.
«Спасибо за лечение, Ваше Высочество. Это было поистине благословение, которое нельзя было назвать ничем иным, как милостью солнца».
«Ой? О, да. Это верно. Большое спасибо за вашу похвалу! Сэр Дамиан!!
Услышав мою благодарность, Ноэль на мгновение заколебалась, затем вернулась к своему обычному приподнятому настроению и ответила. Я взглянул на Альфонса, который наблюдал за нами сзади. Похоже, он понял смысл, потому что подошел и встал рядом с Ноэлем, не говоря ни слова.
Мне было жаль, что я продолжал просить его о помощи, учитывая, что я был тем несчастным братом, который не смог сдержать свое обещание. Мне очень жаль, Альфонс.
«Я бы хотел провести тебя через замок сам, но сейчас я выгляжу вот так. Вместо этого Альфонс поможет вам. Я поприветствую вас снова, когда немного поправлюсь.
Я сняла поврежденную верхнюю мантию и накинула ее на руку. К счастью или несчастью, на рубашке, которая была на мне внутри, было меньше пятен грязи, чем на верхней одежде, поэтому она выглядела лучше. Это не означало, что это выглядело хорошо; это было просто относительно лучше.
«Елена».
Я позвал ее по имени и наклонился ближе, глядя на нее выжидающе. Я не сказал ей, куда мы направляемся, но она, вероятно, знала, что пунктом назначения была моя комната. Направляясь к тропе, ведущей от тренировочных площадок к главному замку, мы встретились лицом к лицу.
Я вспомнил взгляд, которым Елена наградила меня во время предыдущего банкета. Я старался как можно дольше смотреть на нее глазами Елены из своих воспоминаний.
— Ты ревновал?
Я небрежно произнес свои слова, но в глубине души мне было любопытно, как она отреагирует. Я был бы не против, если бы она снова разозлилась, как раньше, и также было приятно видеть, как белое лицо покраснело, как раньше. Я просто хотел увидеть любую реакцию, и это заставило бы меня чувствовать себя хорошо. Поскольку я знал причину ее чувств ко мне, я в любом случае чувствовал себя счастливым.
Елена не избегала моего взгляда.
В ответ на мои слова она широко улыбнулась и ответила лаконично.
«Да.»
Я этого не ожидал.
Увидев ее облегченную улыбку, я не мог не улыбнуться ей в ответ.
Однако вскоре после этого ее темп ускорился. Сначала это было незаметно, но вскоре она пошла со скоростью, заставившей меня почувствовать, будто меня тянут за собой. Не имея возможности видеть ее лицо, когда она стояла передо мной, я не удосужился сравняться с ее темпом, просто чтобы увидеть ее лицо.
В любом случае, это было мило.
Елена шла впереди, а я следовал за ней. Хотя рука, соединяющая нас, казалось, могла сломаться в любой момент, я скорректировал скорость, чтобы этого не произошло. Елена тоже не убегала от меня. Она знала, что я преследую ее, поэтому не обернулась.
Прежде чем мы успели это осознать, мы побежали к замку. Хотя это не была настоящая погоня на высокой скорости, мне казалось, что в этот момент я двигаюсь быстрее, чем когда-либо прежде.
Окружающие пейзажи проносились в быстром темпе, как будто само время текло стремительно. Тем не менее, Елена и я все еще держались за руки.
***
После того, как Дамиан и Елена ушли, Альфонс и Ноэль некоторое время наблюдали за битвой рыцарей, прежде чем отправиться обратно в свой главный замок. Поскольку Альфонс был первым, кто привел Ноэля на тренировочную площадку, она полностью доверяла его способностям руководителя.
Но почему?
Когда она впервые пришла сюда и получила руководство от Альфонса, она почувствовала чувство сожаления, которого тогда не осознала.
По прибытии в главный замок Оркус, пришедший в замок лорда вместе с Ноэль, ждал ее у входа в замок. Оркус поблагодарил Альфонса, который заботился о Ноэле, и впустил Альфонса в замок. Когда Альфонс вошел в замок, Оркус взглянул на Ноэля тревожными глазами и открыл рот.
— Ты снова попал в беду?
Для кого-то еще такой вопрос по прибытии мог бы расстроить, но для них это был просто способ поздороваться. Особенно в этой ситуации для Оркуса было вполне естественно быть чувствительным к действиям Ноэля. Поскольку она выскочила из кареты, как порыв ветра, как только они приехали, ожидалось, что это приведет к такому разговору.
Однако на этот раз не было ничего, что можно было бы назвать происшествием или несчастным случаем, поэтому Ноэль собиралась это отрицать, но не смогла, когда Оркус продолжил говорить.
«Раньше я столкнулся с сэром Дамианом. Его одежда была полностью покрыта грязью. Может быть…»
«О, нет! Это…!»
Прежде чем она смогла это отрицать, Ноэль на мгновение заколебался в своем ответе.
Очевидно, это произошло, когда Дамиан спарринговался с сэром Гвен, но если присмотреться, то причиной спарринга Дамиана была сама Ноэль. Она начала задаваться вопросом, что ей сказать в ответ на слова Оркуса. В конце концов она просто отшутилась.
«Ахахаха…?»
«Ты нет…»
Оркус хотел было что-то сказать, но остановился. Похоже, у него были какие-то ожидания, и он смиренно посмотрел на Ноэль, прежде чем отвести ее в замок. Это произошло позже, когда Оркус узнал всю историю происшествия, прогуливаясь с Ноэлем по замку.
Добравшись до комнаты для гостей, которую приготовил для них Артур, они начали обсуждать свои впечатления в этом месте. Их не волновали взгляды других, и даже если некоторые проходившие мимо слуги подслушивали, история была достаточно простой, и это не имело значения.
Когда Ноэль говорил о Дамиане, Оркус, казалось, особенно сосредоточился на этой части. Именно в этот момент он узнал причину наряда Дамиана. Он с облегчением узнал, что Ноэль не была ответственной за наряд Дамиана, но был удивлен, узнав, что он сломал ее меч.
«Ух ты, он так хорош в фехтовании? Означает ли это, что он самый исключительный среди нынешних трех главных сыновей семьи боевых искусств?»
— Ну, я не уверен.
Ноэль не дал отдельного ответа на вопрос Оркуса. Она сама не могла этого объяснить. Раньше она сражалась на мечах с герцогом Кромелем, но знала, что он не воспринимал спарринг всерьез из-за своего статуса.
В результате для Ноэль в том виде, в каком она была сейчас, было невозможно определить, кто лучше — Райнхардт и Дамиан. Независимо от исхода их матча, Ноэль была уверена, что она ниже Дамиана, и этот факт был несколько прискорбным.
‘Спасибо.’
Ноэль внезапно вспомнила слова благодарности, которые ей дал Дамиан.
Она помнила, что он говорил тихим голосом, как будто только она могла это слышать. Почему он так ее поблагодарил, а потом еще раз поблагодарил? Она не могла понять причину этого. Единственное, что запомнилось ей, это то, что он отпустил ее руку и взял вместо нее руку Елены.
Оркус прочитал ее мысли? Похоже, так оно и было, когда он поднял тему Елены.
«Итак, ты тоже встретил леди Елену. Она кажется совсем другой, не так ли? Неужели помолвка так меняет человека?»
Ноэль погрузилась в свои мысли и пропустила слова Оркуса, не ответив. Однако она заметила взгляд Оркуса сбоку и поняла, что что-то упустила. Поэтому она спросила его.
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
Оркус продолжал говорить о Елене, когда речь зашла о Дамиане. Ноэль кивнул, соглашаясь с наблюдениями Оркуса. Действительно, Елена, которую она увидела сегодня, не была той застенчивой и замкнутой маленькой девочкой, которую она встречала раньше.
Но, как ни странно, Ноэль нашел нынешнюю Елену еще более привлекательной.
Хотя их первая встреча была недолгой, возможно, потому, что Елена была ровесницей, Ноэль внутренне считал ее другом. Многое изменилось со времени их предыдущей встречи, включая атмосферу, но Ноэль не мог не думать, что Елена теперь выглядит потрясающе.
Однако эти теплые мысли приняли другое направление.
«Хм? Но разве Елена точно не была из семьи Эдельвейсов? Сархам далеко отсюда. Почему она здесь?»
Глядя на разговор Дамиана и Елены, казалось, что они знали друг друга довольно давно. Ноэль предположила, что они могут быть близкими друзьями, и, сама того не осознавая, пробормотала, что хотела бы иметь с ними такие же отношения. Услышав ее тихое бормотание, Оркус нахмурился и вздохнул, прежде чем ответить на ее вопрос.
— Кажется, ты забыл, зачем мы сюда пришли.
— Верно, помолвка Крауса… Ах.
Ответ Оркуса был коротким, но достаточно ясным, чтобы развеять сомнения Ноэля.
Словно облако на мгновение закрыло солнце, и сияние исчезло с лица Ноэля, когда он услышал слова Оркуса. В этот момент мне показалось, что мир перевернулся с ног на голову. Она испытывала сложные и тонкие эмоции, которые не могла выразить словами.
— КОНЕЦ ГЛАВЫ —
[TN: Вы можете поддержать перевод и прочитать 5 премиум-глав на Patreon.
: https://www.patreon.com/WanderingSoultl
Присоединяйтесь к нашему Discord, чтобы получать регулярные обновления и веселиться с другими участниками сообщества: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9]
