Несмотря на то, что я живу в палатке Крауса, предметы внутри палатки оказались проще, чем ожидалось.
Внутри стояла скромная кровать, единственный стул и небольшой столик. Помимо этого, присутствовало лишь несколько предметов первой необходимости, таких как точильный камень для ухода за моим оборудованием и комплект одежды для моего пребывания.
Не было ни приготовленного чайного сервиза, как у нас в замке, ни простых закусок. Кена, который всегда заботился о моих нуждах, тоже здесь не было. Ему не было необходимости сопровождать рыцарский отряд на охотничьих тренировках, и больше всего Кен очень не любил походы.
Он долгое время работал с Краусом, но Кен был дворецким, а не солдатом. Вероятно, он сейчас будет ждать нас в Легионе, месте проведения предстоящего турнира.
Причина, по которой мы сейчас находились в лесу, заключалась исключительно в тренировках Оркуса и Ноэля. К формату турнира это не имело никакого отношения. Учитывая, что турнир представлял собой соревнование среди знати, в котором участвовали различные видные и мелкие южные семьи, он всегда начинался с одного замка в качестве своей базы.
С этими мыслями в голове я повернулся и посмотрел на Елену. Она встретилась со мной взглядом и нежно улыбнулась, на что я ответил тонкой улыбкой, с оттенком вины.
По общему признанию, нынешней обстановке не хватало дамы и молодого мастера, которые жили как дворяне.
В то время как Ноэль и Оркус, казалось, уже приспособились к этому моменту, имея четкую цель участия в турнире, Елена, у которой не было таких обязательств, могла бы остаться с Кеном в Легионе.
Хотя ее будущее могло включать в себя преодоление подобных неудобств, ей не нужно было терпеть их сейчас. Хотя ее решение присоединиться к нам принесло мне радость, часть меня желала, чтобы она осталась в комфорте Легиона.
Тем не менее, вопреки моим опасениям, Елена, казалось, легко справилась со своим двухдневным пребыванием в лагере, как если бы это было ее второй натурой. Однако это не означало, что мне это нравилось. Забегая вперед, я чувствовал, что Елене следует оставаться в замке ради подобных начинаний, даже если она считает иначе.
Погруженный в свои мысли, пока я размышлял над этим, мой взгляд переместился на едва заметное движение на одеяле. Причину найти не составило труда. Это рука Елены сжимала его сбоку.
Казалось, ее заинтриговала кровать, которую я использовал, и, не говоря ни слова, она начала нажимать на кровать ладонью, как любопытная кошка. Наверняка ее постель была приготовлена так же, как и моя, вместе с Оркусом и Ноэлем. Могла ли она чувствовать по этому поводу что-то другое?
Хм…
Это было немного неловко.
Видеть, как Елена давит на одеяло, было восхитительно, но осознание того, что она касается одеяла, которым я обычно пользуюсь, заставило меня почувствовать странную неловкость.
Всего несколько минут назад все было прекрасно. Но теперь проблема заключалась в том, что она надавила на мою кровать.
«Там сыро…»
«Что?!»
— выпалил я в ответ на пробормотавшие слова Елены, так пристально сосредоточившись на ней.
Одеяло было сырое… Я что-то на него пролил?
Ее неожиданный комментарий заставил меня с растерянным лицом похлопать по одеялу.
Моей главной заботой были любые потенциальные заблуждения, которые она могла сформировать. Увидев мою взволнованную реакцию, Елена рассмеялась, как будто находя забавным мое растерянное выражение лица, когда я рассматривал одеяло.
Только после ее смеха я понял, что она просто имела в виду влагу, попавшую в ткань.
Вновь встретившись с ней взглядом, я встретил озорную ухмылку.
— Почему ты так взволнован?
— Эм… Нет, ничего.
Я пил чай на этой кровати не раз и не два.
Если бы там было по-настоящему сыро, я бы это заметил. Однако недавний обитатель кровати этого не знал. Я сам виноват, что был застигнут врасплох ее неожиданным комментарием.
В ответ на мой ответ Елена игриво сцепила пальцы и начала махать другой рукой в воздухе. Следя за потоком маны по ее жестам, я мог сказать, что Елена делала нечто большее, чем просто простые движения руками.
Крошечные капельки, плавающие в воздухе, начали собираться в узор, который она создавала.
Ни моя одежда, ни одеяло под нами не были исключением.
Капли образовались в воздухе и вскоре полетели на ее руку. Одеяло, которое Елена назвала влажным, теперь казалось, будто его только что высушили на солнце.
Сбор влаги из воздуха напомнил мне осушитель, но, в отличие от осушителя, вид видимых капель, сходящихся в воздухе, был довольно волшебным.
В мгновение ока над рукой Елены образовался небольшой шарик воды.
Хотя оно имело форму круглой сферы, по тому, как оно мерцало и изящно колыхалось, можно было определить, что это вода.
Елена коснулась водного шара, но он не взорвался.
Оно вошло глубоко, словно надавливая на желе, и вскоре окружило ее пальцы. Пока я смотрел в изумлении, Елена начала рисовать что-то в воздухе плавающей водой.
Прозрачная струя воды, берущая начало из шара, превратилась в линию, следующую за ее рукой, постепенно образуя новую форму. Я решил угадать, что пытается нарисовать Елена, наблюдая за формирующейся картинкой.
«Хм…»
Кажется, это не человек. Итак, животное?
Контур стал более четким.
Начиная с крохотного водного ручья, картина близилась к завершению. Однако я так и не смог точно определить, что это было. Понятно, что это было животное. Возможно, собака? Или кот? Заостренные уши делают его похожим на одного из двух, но я не мог быть уверен, на кого именно.
Что это?
Закончив рисунок, Елена выжидающе посмотрела на меня. Обычно я бы встретил ее взгляд с улыбкой, но сейчас я почувствовал опасение, глядя в эти мерцающие фиолетовые глаза.
Елена… ты не умеешь рисовать, да?
В романе об этом даже не упоминалось.
Осознание еще одной особенности ее характера должно было быть восхитительным, но сейчас я не мог заставить себя улыбнуться. Рисунок был готов, и настала моя очередь отвечать. Все еще не уверен, собака это была или кошка, но я больше не мог игнорировать ее взгляд.
После долгих размышлений я поддался давлению и заговорил.
«Это собака?»
Между нами повисло короткое молчание.
Я понял это неправильно?
Должен ли я был догадаться, что это кот?
Как только мириады мыслей наполнили мою голову, Елена заговорила. В ее глазах светилось разочарование, но губы скривились в улыбке.
«Если вы говорите, что это собака, то вполне возможно. Правильный ответ — волк».
«Ага, понятно. Это неудачно.»
Значит, это был волк…
Конечно, волк.
Возможно, из-за того, что мой ответ был несколько близок, Елена не выглядела слишком расстроенной.
Если подумать, на эмблеме семьи Эдельвейс действительно был волк, не так ли? Я испытал такое облегчение, что не сказал, что это кот. Или, может быть, лиса.
— Может, перейдем к следующему вопросу?
Ах.
Прежде чем я успел ответить, рука Елены снова начала быстро двигаться.
При виде этого у меня кровь похолодела, но, наблюдая за ее яркой улыбкой и разными движениями рук, мне было трудно сказать ей остановиться.
Елена была не из тех, кто обижается на неправильную догадку.
В конце концов, я быстро смирился с ситуацией и снова перевел взгляд на Елену, а не на рисунок, который она рисовала. Ведь смотрел я сейчас или ждал завершения, непредсказуемость осталась бы той же. Мне казалось, что лучше успокоить свое сердце, наблюдая за ее улыбающимся лицом.
Как долго я наблюдал за ней? Внезапно Елена перестала рисовать и заговорила со мной.
«Дэмиан. Хотели бы вы тоже попробовать?»
Неожиданный вопрос Елены застал меня врасплох. Возможно, она спросила, потому что я не смотрел рисунок и продолжал смотреть на нее. Я просто наслаждался ее улыбкой. Я поколебался на мгновение, прежде чем кивнуть.
Елена осторожно взяла мою руку, направляя через нее ману иначе, чем раньше. Мне показалось, что через мою руку прошла освежающая энергия. В отличие от мимолетного ветра, эта энергия задержалась вокруг моей руки.
«Все готово. Попробуйте прямо сейчас».
Следуя ее словам, я поднял палец, и, как и она раньше, влага из воздуха начала собираться вокруг кончика моего пальца. Увидев это, я нарисовал прямую линию воды, как будто впервые держал в руках карандаш.
«Это довольно увлекательно. Это тоже освежает».
«Верно? А теперь нарисуй что-нибудь, и я попробую угадать, что это такое!»
Уверенный в ее словах, я слегка улыбнулся и начал двигать рукой.
***
«Ух ты… Я не ожидал, что все обернется таким образом».
— воскликнул я в изумлении, глядя на потолок, который превратился в оттенок синего. Картины, сделанные из воды, парили в воздухе, создавая неземное, сказочное ощущение.
Как мне это описать?
Они висели вокруг навеса моей палатки, как облака, но они не были белыми и не давали ощущения легкости облаков.
Это было знакомо. Кажется, я уже сталкивался с чем-то подобным… Да, было такое ощущение, будто я попал в подводный аквариум. Аквариум, в котором казалось, что по небу летают рыбы. Однако здесь в небе летали водные существа.
Ни Елена, ни я не собирались создавать такую сцену с самого начала.
Мы были просто поглощены рисованием. Когда нам не хватило места для рисования и мы посмотрели на потолок, все вокруг превратилось в эту панораму.
«Хм, а стоит ли нам делать вот так?»
Не видя, что свободного места больше нет, Елена начала собирать картины, которые она уже нарисовала. Поскольку все они были созданы из воды, при контакте картины сливались, образуя одну огромную каплю воды.
В комнате было так много воды? Перед моими глазами появилась огромная капля воды, закрывающая потолок комнаты. Человек, который это сделал, гордо указал на каплю воды и рассказал мне.
«Теперь мы можем рисовать с помощью этого».
Очевидно, ей, похоже, понравилась наша игра в рисование так же, как и мне.
Я подумал, что было бы здорово сыграть в эту игру с Альфонсом, когда мы вернемся домой, и поднять руку к капельке. На этот раз руки Елены и мои двинулись одновременно. В какой-то момент наша игра перешла от вызова друг другу к свободному общению.
Елена сжала ладонь, растянув круглую каплю в квадрат, а я рисовал на ней линии, создавая землю и небо. Хотя цветов не было, а были только линии, наше творение превратилось в вполне приличный рисунок.
Елена не только рисовала животных…
Когда картины перед нами постепенно заканчивались, ощущение одеяла, которое я держал в руке, мимолетно пронеслось в моем сознании.
Оно было не влажным, как раньше, а пушистым. Я поднял руку с одеяла и коснулся ладони другой рукой. На моей коже больше не было того неповторимого ощущения дискомфорта дождливого дня.
На улице продолжал непрестанно лить дождь. Звук капель дождя, ударяющихся о палатку и землю, был приятным фоном. По этому звуку можно было сделать вывод, что дождь еще далек от завершения.
Над моей головой плавала огромная капля воды, а с неба за палаткой казалось, что вода льется, как из дыры. Однако в этот момент я не чувствовал никакого дискомфорта, вызванного влажностью.
Причина была проста. Когда она сделала каплю воды, в нее также попало небольшое количество влаги, которая была на моей коже. Не то чтобы мои губы были сухими, но мне казалось, будто я переживаю весенний день без дождя.
Ощущая влагу своей кожи руками, я потянулся к ней.
«Хм?»
У меня не было какого-то особого намерения.
Я подумал, что, возможно, физический контакт не будет давать таких неприятных ощущений, как раньше, и не нужно просто касаться кончиками пальцев, как мы это делали раньше. Это была единственная причина.
Схватив Елену за плечо, я притянул ее к себе. Мое внезапное действие заставило ее перестать рисовать. Она повернула ко мне голову, но я ничего не сказал и просто прислонился к ней головой.
Ее мягкие волосы коснулись моей головы, щекоча меня.
Елена не покраснела и не избежала моего взгляда, склонив голову, как делала это раньше. Как и раньше, когда мы гуляли вместе, она удобно прислонилась ко мне.
«Хе-хе…»
Когда я игриво пощекотал ее подбородок, Елена хихикнула и придвинулась еще ближе ко мне, словно гоняясь за теплом моей руки.
Звук дождя, напоминающий песню, в сочетании с плывущей картиной создавал ощущение, будто это была не палатка, в которой я остановился, а совершенно другой мир.
Было ли это ощущение, что в одном мире остались только двое? Или его привлекла ее живая, сияющая улыбка? Я постепенно сокращал расстояние между нами.
Елена не оттолкнула меня, когда я приблизился.
Она тоже не повернула головы куда-то еще. Вместо этого она посмотрела на меня, сокращая пропасть между нами.
Расстояние между нами было настолько близким, что наши дыхания касались кожи друг друга.
Даже когда мы танцевали вместе, мы не были так близки. Куда делся прежний я, который краснел и избегал ее взгляда? Влияние Дэмиан на меня, возможно, сыграло свою роль в моих действиях, но знакомое беспокойство, которое я чувствовал каждый раз, когда приближался к ней, нигде не было найдено в моем сердце.
Затаив дыхание, я посмотрел на ее губы.
«Эм».
Момент приближения к Елене казался мимолетным, но, на мой взгляд, время как будто растянулось. Я не ожидал, что мои мыслительные способности, превосходящие нормальные человеческие возможности, сдержат меня. Он наслаивал несколько мыслей, добавляя напряжения к тому, что могло бы быть простым моментом.
Когда и расстояние, и мое сердцебиение достигли пика, я услышал звук, отличающийся от продолжающегося дождя.
-Всплеск
Раздался звук разбрызгивания густой грязи.
Кто-то приближался. Я не мог разглядеть, кто это был, но следующий голос раскрыл их личность.
«Дэмиан! Это серьезно! Кажется, мой старший брат очень болен! Как только дождь прекратится, пойдем на охоту…»
— Ух!
Следующие слова Ноэля были заглушены льющейся водой. Картина, парящая над нашими головами, превратилась в огромный водопад, заливающий комнату.
Я не мог поверить, что это происходит.
Воспользовавшись моментом, я скрыл наши действия за ниспадающей водой и быстро поцеловал Елену. Затем со спокойным выражением лица я посмотрел на Ноэля и спросил:
«Я не мог вас нормально расслышать. Можете ли вы повторить то, что сказали?»
От Ноэля не последовало никакого ответа.
— КОНЕЦ ГЛАВЫ —
[TL: Вы можете поддержать перевод и прочитать 5 премиальных глав на Patreon.
: https://www.patreon.com/WanderingSoultl
Присоединяйтесь к нашему Discord, чтобы получать регулярные обновления и веселиться с другими участниками сообщества: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9]
