С балкона замка лицо Елены, когда она смотрела на лес, казалось необъяснимо холоднее, чем раньше.
Сила, исходившая от нее, почти подсознательно вызывала иней на перилах, которые она держала. Падение температуры в реальном времени предоставило данные о ее текущем эмоциональном состоянии.
Тепло, которое когда-то исходило от лица Елены, напоминая весенний ветерок, давно застыло с тех пор, как она стала свидетельницей чего-то глазами птицы. Альфонс и Луи, которые всегда были рядом с ней, были единственными, кого эта внезапная перемена в Елене озадачила, но они понятия не имели о ее причине.
Внешне Елена, казалось, смотрела нормально, но благодаря своей связи с птичьими глазами она на самом деле наблюдала за лесом сверху. Их точки зрения, естественно, были разными. Однако у нее не было роскоши объяснить это им двоим.
На ее глазах Ноэль и Оркус сражались против первосвященника языческой религии.
«Если так будет продолжаться…»
Наблюдая за тем, как эти двое противостоят первосвященнику, взгляд Елены был смесью надежды и беспокойства. На первый взгляд ситуация казалась благоприятной для Ноэля и Оркуса, но она могла понять, что на самом деле это не так.
С тех пор, как Елена обнаружила «алтари», установленные в лесу, и почувствовала усиливающуюся связь с ними, она имела приблизительное представление о том, что здесь может произойти.
Засада, случившаяся прямо сейчас на Ноэле и Оркусе, не стала исключением; это соответствовало ее ожиданиям.
Она поняла, что их действия изменились с момента ее возвращения, особенно после встречи с двумя первосвященниками, которые разыскивали ее из Мерохима. Учитывая, что священная война недавно завершилась, для них было естественно беречь свои силы. Но в этот самый момент баланс сил нарушился, и бог, которого они так долго ждали, спустился на землю.
Учитывая величину их веры, было естественно, что их действия стали более смелыми.
Рядом с ними был их бог, даже если этот бог не собирался им помогать, они верили, что находятся в его компании.
Ежегодные охотничьи соревнования Юга.
Принц и принцесса неизбежно отделяются от своей группы из-за характера соревнования.
Перед ними, более ревностные, чем когда-либо, стояли фанатики, вооруженные непоколебимой верой. В их среду попала главная добыча. Они знали, что должны воспользоваться этой возможностью. В обычных обстоятельствах, видя, что их раны от священной войны еще не зажили, они могли бы не заметить их.
Все знали, что участие принца и принцессы в охотничьем соревновании было декларацией их победы в священной войне. Путешествие королевской семьи, так долго уединившейся в имперской столице, по территориям империи было признаком стабилизации политической ситуации.
Если бы им не хватало даже такой степени проницательности, как бы они могли сражаться с самой могущественной империей мира на протяжении столь длительного периода времени? Их выносливость объяснялась тем, что они знали, когда нанести удар, а когда отступить.
Но теперь они не могли остановить себя, хотя и знали, что вмешиваются в действия сил, которым не должны.
‘Слепая вера.’
Те, кто связан сбыли фанатиками, очарованными могучей силой чужого бога.
Они гордились своими способностями и считали, что в этом мире нет никого выше их, получивших благословение бога. Теперь, когда бог непосредственно спустился на эту землю, их вера многократно усилилась.
Если бы они сохранили свою рациональность, это нельзя было бы назвать слепой верой. Их называли фанатиками из-за этой непреодолимой веры, ослеплявшей их до такой степени, что они больше не задумывались о последствиях Священной войны.
В результате они собрали все ресурсы, которые могли собрать на Юге, и сформулировали план.
Без колебаний они мобилизовали основные силы церкви. Они даже включили систему контроля маны в горах Люнпрауд, на подготовку которой при обычных обстоятельствах ушли бы годы, и принудительно осуществили свои планы.
Уверенные, что бог на их стороне, они ускорили реализацию своих стратегий, что позволило Елене легко разработать контрмеры.
Используя реликвию, ранее украденную у них в Мерохиме, она под защитой Дамиана саботировала систему управления в лесу.
Она попыталась предотвратить ухудшение ситуации, прикрепив глаза Оркусу и Ноэлю с помощью птицы. Предвидя нападение на Легион, чтобы отвлечь внимание Южной армии, она осталась в замке, чтобы свести к минимуму потери.
Все произошло так, как она и предсказывала.
Ситуация, развивавшаяся как хорошо подготовленная пьеса, которую она контролировала, давала ей ощущение всемогущества. И все же она знала, что ощущение, которое она испытывала, было иллюзией.
В конце концов произошло то, чего боялась Елена.
Хрупкое равновесие между этими тремя странами рухнуло. Ноэль упала с магического барьера, оставив друг против друга только ее и Уолтера.
— Я должен это остановить.
Наблюдая с высоты птичьего полета, как Ноэль подвергается нападению Уолтера, Елена продолжала повторять эту фразу.
Вопреки своим мыслям, Елена осталась на балконе замка. Связанная ограничением, заключающимся в том, что она должна была разрешить ситуацию, не используя эту силу, как маг Елена Эдельвейс, она осталась обездвиженной.
Ей хотелось бы никогда не знать об этой силе. Какой смысл становиться во много раз сильнее, чем до регресса? С этой силой переписать историю континента было возможно прямо сейчас, но она знала, что для этого ей придется отказаться от всего, что у нее сейчас есть.
Хотя она не могла использовать свою силу по своему желанию, ее чувство ответственности за силу, которой она обладала, осталось неизменным. Несмотря на то, что у нее было достаточно силы, чтобы полностью изменить текущую ситуацию, тот факт, что Елена не могла свободно ею воспользоваться, заставлял ее чувствовать себя совершенно бессильной.
Битва до сих пор нанесла Уолтеру значительный ущерб. Но, в конце концов, он был чертовым кардиналом.
Если бы она использовала свою собственную силу, все было бы по-другому. Но действуя по неосторожности с волшебным существом, созданным драконом, она легко могла в одно мгновение уничтожить птицу. Вместо того, чтобы беспечно действовать и не оказывать никакой помощи только ради того, чтобы его уволили, эффективнее всего было действовать в самый критический момент, момент, который мог переломить эту ситуацию.
— Дэмиан.
Елена знала, что Дамиан, прибежавший спасти Ноэля и Оркуса, уже был рядом.
Поэтому Елена едва сдерживала гнев, ожидая, что Дамиан быстро их найдет. Но была ли ситуация хуже, чем она думала? У нее не было другого выбора, кроме как активировать птицу раньше, чем предполагалось.
Ноэль, уклонявшаяся от врага, наконец упала, и клинок Уолтера теперь оказался в опасной близости от ее горла.
В ситуации, отражающей неприятные воспоминания из прошлого, Елена, не раздумывая, наполнила птицу силой и швырнула ее во врага. Если она не начнет действовать сейчас, Ноэль может умереть. У нее не было другого выбора.
Между Дамианом и Ноэлем все еще было расстояние, и перебраться туда, используя свою силу, казалось единственным способом спасти Ноэля. Таким образом, она мысленно подготовила и призвала божественную силу, которую долго подавляла, так же, как это было в Мерохиме.
Но тогда произошло ли чудо?
Вопреки ожиданиям Елены, в ее теле не произошло никаких изменений. Вызванная ею божественность не исчезла, но вокруг Елены не исходила инопланетная аура, как у других языческих кардиналов.
Что изменилось, так это то, что Дамиан, которого раньше не было, внезапно появился перед Ноэлем и Уолтером. Елена не понимала, как такое событие произошло на ее глазах и что его вызвало.
Что она могла подтвердить по внешнему виду Дамиана, так это то, что в следующей сцене рука и шея Уолтера были отрублены, и он положил конец конфронтации.
Она несколько раз моргнула, переоценивая ситуацию, и только тогда вздохнула с облегчением.
«Хааа…»
Когда напряжение спало, магия, на которую повлияли ее эмоции, начала нормализоваться. Холодное дыхание, охлаждавшее окружающий воздух, стало теплым, и Альфонс, ошеломленный наблюдавший за Еленой, осторожно подошел к ней.
«Нуна… ты плохо себя чувствуешь?»
Для Альфонса, который не подозревал, цвет лица Елены внезапно потемнел, и ее сила взорвалась. До сих пор Альфонс молчал, наблюдая за Еленой, опасаясь, что разговор может усугубить ее состояние.
Теперь, когда она казалась несколько стабилизированной, он подошел и заговорил.
Вид обеспокоенного взгляда Альфонса заставил сердце Елены сжаться. Придя в себя, она огляделась и обнаружила, что состояние их окружения было далеко не хорошим.
Если бы Дамиан был рядом с ней, возможно, он мог бы взять ее за руку и успокоить. Но в его отсутствие ее эмоциональный всплеск оставил следы, похожие на ледяное заклинание.
Сначала ей нужно было ответить Альфонсу. Просто отмахнуться от этого как от «ничего» не получится, учитывая явные признаки, которые она продемонстрировала. И все же она не могла прямо сказать правду. После минутного размышления Елена наконец заговорила.
«Теперь я в порядке. Вы очень волновались?»
«Да… Внезапно твое лицо побледнело, и вокруг тебя раздался холодок. Это меня поразило. Было даже немного страшно… Это опасная болезнь?»
«Это не болезнь, скорее побочный эффект… Иногда моя внутренняя магия реагирует на мои эмоции и просачивается наружу. Обычно я контролирую это, но, думаю, столь долгое блуждание по улице сказалось на мне.
Елена протянула руку Альфонсу, от ее ладони исходило тепло, как будто желая заверить его, что она стабильна. Тепло, входящее в него, заставило Альфонса с облегчением улыбнуться.
То, что она сказала Альфонсу, не было полной ложью.
Хотя было странно называть это «побочным эффектом», не было ложью то, что ее магия росла в зависимости от ее эмоций. Недавнюю вспышку можно было объяснить усталостью Елены за последние несколько дней, что Альфонс вполне мог понять.
«Сэр Луи, мне очень жаль. Вы, должно быть, были поражены.
— Нисколько, юная леди. Тебе не нужно извиняться».
Луи ответил со своим обычным стоическим выражением лица, но при внимательном взгляде в ее глаза можно было обнаружить легкую дрожь. Независимо от того, насколько спокойной она обычно была, увидеть внезапный озноб, исходящий от человека, несомненно, сбило бы с толку. Больше, чем ее извинения, Луи был сосредоточен на оценке изменений, вызванных магией Елены вокруг них.
«Просто реагировать на эмоции и высвобождать такую магию и тот уровень силы, который был раньше… Она не обычный человек».
Хотя до Луиса доходили слухи о том, что Елена была вундеркиндом из уважаемой волшебной семьи герцогства Эдельвейс, увидеть ее силу своими глазами было совершенно не похоже на слушание сказок.
Просто по объему присущей ей магии она казалась непревзойденной даже по сравнению с лучшими магами академии магии, с которыми она встречалась. Вопреки безумному беспокойству Дамиана, Луи внутренне усмехнулся, думая, что если кто-то посмеет обидеть ее по неосторожности, то, скорее всего, превратится в ледяную статую.
Увидев, что ближайшее окружение успокоилось, Елена снова устремила взгляд наружу.
Всего несколько минут назад она заверила Альфонса, что все в порядке, но на самом деле это было не так. Холод в ее сердце не утих. Еленой часто управляли эмоции, но по иронии судьбы, будучи одним из самых выдающихся магов в истории, она могла их регулировать разумом.
Точнее, она могла гарантировать, что ее не полностью поглотят эмоции, сохраняя при этом минимальное чувство рациональности.
Она была готова с того момента, как ожидала, что Ноэль и Оркус попадут в засаду, но, как и любой другой человек, Елена боролась со своими чувствами. Несмотря на свои многочисленные решения, она не могла не злиться на недавние события.
Был ли этот гнев направлен на еретиков, напавших на Ноэля, или на нее самого за то, что она все знала, но не вмешалась раньше, знала только она.
Елена не собиралась долго таить этот гнев. В прошлом она уже слишком многое сдерживала, слишком хорошо зная, что конечный результат не будет приятным.
Ей нужен был выход своему гневу, и именно тогда что-то привлекло ее внимание.
В конце взгляда Елены участок деревьев, казалось, сильно покачнулся. Вскоре после этого из леса появилось много людей, и пространство под балконом стало хаотичным. Судя по нарастающему волнению, Луис, казалось, понял, что происходит в лесу.
Все это время Луи, тихо стоявшая рядом с ними, протянула руку к мечу.
Возможно, намереваясь увести Альфонса в безопасное место, не раскрывая правды, она тонко подтолкнула его назад. Когда Луи попытался схватить руку Елены, она встретилась с ней взглядом и мягко улыбнулась.
«Сэр Луи, пожалуйста, позаботьтесь об Альфонсе».
«Молодая леди!»
Луи поспешил схватить Елену за руку, но она лишь скользнула сквозь послесвечение, которое она оставила после себя.
К тому времени, как она перевела взгляд на лес, следуя за светом, фигура Елены уже переместилась в сторону лагеря, который вскоре стал полем битвы. Против потока людей, бегущих к замку, Елена пошла в сторону леса.
Увидев Елену, некоторые из убегающих из леса закричали ей, чтобы она убегала. Однако Елена проигнорировала их предупреждения и продолжила движение вперед.
Достигнув опушки леса, Елена ненадолго остановилась, осматривая окрестности.
Она могла чувствовать присутствие нескольких существ, атакующих ее со всех сторон. Это было не столько похоже на армию, сколько на орду разъяренных монстров. Хотя на нее была направлена грубая и необузданная агрессия, выражение ее лица осталось неизменным.
«Если подумать, я не учел, сколько силы нужно применить… не так ли?»
Елена оглянулась на замок позади себя, пробормотала что-то себе под нос, а затем скорректировала свою стойку. Она решила не регулировать свою власть; это может не успокоить ее гнев.
Земля под ней начала дрожать, сигнализируя о приближающейся орде. Стоя на месте, Елена небрежно подняла, а затем ударила ногой по земле.
И тут земля перевернулась.
— КОНЕЦ ГЛАВЫ —
[TL: Вы можете поддержать перевод и прочитать 5 премиальных глав на Patreon.
: https://www.patreon.com/WanderingSoultl
Присоединяйтесь к нашему Discord, чтобы получать регулярные обновления и веселиться с другими участниками сообщества: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9]
