Пришло письмо от Оркуса.
Он извинился за то, что пропустил церемонию помолвки, и поинтересовался, нужно ли мне что-нибудь в качестве подарка. В ответ я попросил его узнать о туристических достопримечательностях Людена и знаменитых магазинах десертов.
Поскольку в следующем году мне нужно было переехать в Люден для поступления в академию, было бы разумно заранее собрать такую информацию через местного жителя. Несмотря на ожидание, что Елена уже знает все о кондитерских магазинах, никогда не помешает быть уверенным.
Скрытые драгоценности, известные только королевской семье. Что ж, такие места могут существовать.
«И говоря о Людене…»
Я визуализировал столицу Люден, известную как «самый безопасный город в мире», и размышлял над событиями, которые там развернутся.
Наиболее важные инциденты в оригинальной истории произошли в Людене, «самом безопасном городе», поэтому не волноваться невозможно. Половина этих инцидентов произойдет в академии, в которую я должен был поступить в следующем году, что еще больше усилило мои опасения.
Учитывая, что события, аналогичные оригинальной истории, происходили в Легионе независимо от временной шкалы, было трудно представить, что может развернуться в Людене.
Может быть, вопреки моим опасениям, вообще ничего бы не произошло.
На этот раз инцидент в Легионе. Нападение монстров на юге первоначально произошло, когда еретическое влияние было на пике. В оригинале империя не могла полностью искоренить зачинщиков из-за множества предыдущих инцидентов, которые привели к рассредоточению королевских сил, что привело империю в темные века.
Но теперь события приняли совершенно иной оборот.
По какой-то причине церковь, которая еще должна была прийти в себя, сделала свой ход, позволив нам подавлять их легче, чем в оригинале. Королевская семья непреднамеренно провела чистку по всей империи, в результате чего было уничтожено множество еретиков.
Поскольку оборона столицы значительно усилена, возможно, мы с Еленой действительно мирно проведем время в Людене.
Это было маловероятно, но возможно. Честно говоря, отчасти это было принятием желаемого за действительное.
Я вытащил из ящика книгу, которую давно не открывал. Его светло-зеленая кожаная обложка собрала немало пыли, так как я не прикасался к ней с момента встречи с Еленой.
После того, как я отряхнул его и открыл, меня встретили знакомые персонажи. Первые разделы были написаны неровно, но остальные были написаны аккуратно и приятно для глаз.
Моя рука остановилась на написанном мною плане действий на будущее.
План начался с разрыва помолвки с Еленой, этот раздел я агрессивно зачеркнул до такой степени, что чуть не порвал бумагу. Это было понятно, учитывая, что все пошло не так, как планировалось изначально.
Размышляя о прошлом, я перечитываю нетронутые строки ниже.
Это были ориентиры, соответствующие хронологии романа, но теперь они казались неуместными и вызвали у меня улыбку. Тогда я слепо верил этой информации из своей памяти, но, вспоминая ее сейчас, я почувствовал, что она бессмысленна.
Почему я так твердо верил, что история будет следовать ходу романа?
Даже разрыв помолвки с Еленой был отклонением от истории.
Я зажег книгу волшебной аурой. Охваченный черным пламенем, он исчез, как будто его никогда не существовало.
Информация в книге давно была запомнена, поэтому ее ценность уменьшилась в тот момент, когда я встретил ее.
Тем не менее, я сохранил это до сих пор, потому что меня утешала мысль о том, что будущее разворачивается так, как я написал, и это убеждало меня в моем знании того, что должно было произойти.
Глядя, как книга полностью сгорает, в моей голове прояснилось. Это была не головная боль или что-то в этом роде; это было просто чувство.
«Пора заняться сегодняшними делами».
Взглянув на настенные часы, я понял, что уже почти пришло время моей встречи с шеф-поваром.
Я встал, открыл дверь и вышел из комнаты.
***
«Вы здесь, молодой господин. Все готово; тебе просто нужно вымыть руки».
Войдя на кухню, меня встретил мужчина в безупречно белой поварской униформе с короткими усами.
Поскольку после обеда прошло совсем немного времени, посуда, висящая на кухне, все еще была мокрой. Я подошел к раковине, вымыл руки, стряхнул воду и надел перчатки, которые он мне протянул.
Его звали Ганс Пиллоу.
Как и Кен, мой личный дворецкий, он работал в доме Краусов и долгое время отвечал за питание нашей семьи. Это был добрый человек с ясными глазами, и, как только он появился, он был известен своей щедростью.
Я слышал, что среди слуг замка лорда Ганс был всеобщим любимцем. Если Кен был популярен благодаря своей доброте и опыту, то Ганс обладал дополнительным талантом покорять желудки людей своей кулинарией. Я тоже очень любил его блюда.
Следуя его примеру, я надел приготовленную форму шеф-повара и встал перед стойкой.
«Здесь так чисто».
«На кухне всегда должно быть чисто. Мы проводим уборку регулярно, но некоторые инструменты зачарованы на поддержание чистоты. Униформа шеф-повара, которую ты носишь, — одна из таких вещей.
На белоснежной униформе повара не было ни пятен, ни запаха. Хотя я почти ожидал приятного запаха, он был совершенно без запаха, даже запаха свежевыстиранной одежды.
Если подумать, хорошо пахнущая одежда не обязательно принесет пользу при приготовлении пищи.
Аромат еды играет важную роль в получении удовольствия от нее, а слишком сильный запах может даже замаскировать ее естественный вкус. Действительно, инструменты профессионала, даже его одежда, были разными.
Заметив, что я обнюхиваю униформу, Ганс посмотрел на меня веселыми глазами, как будто увидел что-то интересное. Чувствуя себя немного глупо под его взглядом, я быстро опустила рукава.
Кен и другие люди, наблюдавшие за моим взрослением с детства, были особенно чувствительны к моим действиям. Я не был уверен, произошло ли это потому, что я вырос довольно зрелым для своего возраста, но старшие слуги, такие как Кен, Мария и Ганс, казалось, радовались, когда я вел себя немного наивно.
Повернувшись к Гансу, который не отвел взгляда, я сказал:
«Я впервые ношу такую одежду».
«Если не подойдет, пожалуйста, дайте мне знать. Я принес то, что подходило твоему телосложению. Даже если это немного неудобно, пожалуйста, используйте его сегодня. Я подготовлю один специально для тебя».
«Ой, это не обязательно…»
Ганс, мягко улыбнувшись моему нерешительному ответу, заверил меня:
— Оно тебе обязательно понадобится позже.
Я кивнул, убежденный уверенным утверждением Ганса.
Был ли это его способ заинтересовать меня кулинарией? Этот кулинарный сеанс должен был стать разовым мероприятием, но, по мнению Ганса, мне было суждено продолжать готовить.
Обычно в это время я тренировался в области боевых искусств или выполнял свои обязанности наследника семьи, но сегодня я освободил свое расписание, чтобы научиться делать сладости у него.
Почему я, не сладкоежка, научилась выпечке у Ганса, когда-то известного как лучший кондитер?
Сейчас я готовил собственный уникальный подарок на помолвку.
Обычно подарками на помолвку были кольца или украшения, и действительно, я подарил Елене кольцо и ожерелье, которые тщательно выбрал для нее после нашей помолвки. Мой ювелирный вкус не отличался изысканностью, поэтому мне потребовалось много времени, чтобы выбрать то, что, по моему мнению, подойдет ей лучше всего.
К счастью, то, что я выбрал, Елене понравилось, и уже на следующий день она повезла меня в город, чтобы ответить взаимностью.
«Дэмиан, кажется, ты носишь только форму своей семьи. Другая ваша одежда тоже темная и похожа по стилю. Нам необходимо расширить ваш кругозор. О, мам, не могли бы вы подготовить по одному экземпляру каждого фасона из этого каталога, чтобы он подошёл ему?
«Что? Елена, это слишком…
«Если подумать, тебе понадобятся аксессуары для новой одежды. Пойдем в магазин, где Дэмиан выбрал мое ожерелье и кольцо. Что-то вроде брошек или булавок для галстука в тон… Эхехе.
В тот день я по-настоящему осознал, что Елена была наследницей одной из трех герцогских семей в империи.
Я не ожидал, что стану свидетелем того, как она прямо на моих глазах закажет все, что указано в каталоге.
Хотя я знал, что семья Краус была не менее выдающейся, чем Эдельвейс, с точки зрения богатства и власти, мое экономическое мышление по-прежнему соответствовало моей прошлой жизни. Будучи наследником, я видел, как документы перемещали миллионы, но никогда не сталкивался с такими расходами на собственном опыте, что, возможно, делало это менее реальным. Даже чековая книжка, которую я носил с собой, могла легко повторить расходы Елены.
Именно поэтому я сейчас готовил второй подарок.
Хотя самым важным аспектом подарка было сердце дарителя, я не мог избавиться от ощущения, что что-то потерял после того, как вчера получил от нее гораздо больше. Чтобы не превращать это в простую расточительность, я решила сделать ей в подарок домашние сладости.
В конце концов, получение чего-то ручной работы имело особое значение. Оглядываясь назад, это казалось хорошим решением.
Я покрутил запястьем и взял венчик, лежавший на столешнице.
Передо мной в круглой миске аккуратно лежали ингредиенты. Я всегда наблюдал, как это делают другие, но теперь, когда настала моя очередь, даже от этой простой задачи у меня забилось сердце.
«Хм, так теперь мне просто нужно замесить из этого тесто?»
«Да. Это довольно трудоемкая задача, но не стоит беспокоиться, молодой господин. Просто наблюдайте за тем, что я делаю, и следуйте за мной».
Когда Ганс пошевелил руками, ингредиенты в миске начали смешиваться. Я наблюдал и копировал его движения. Тесто, тяжелое и жесткое, требовало значительных усилий, и мне приходилось следить за тем, чтобы оно не вылилось из чаши.
Имея перед собой такой замечательный пример, мне удалось контролировать силу и без труда замесить тесто.
Я наполнил кондитерский мешок загустевшим тестом и начал выкладывать его на противень с равными интервалами и разными размерами. Возможно, это прозвучит хвастливо, но я умел владеть своим телом, поэтому панорамирование выполнялось с впечатляющим мастерством.
Размер насыпей теста был настолько однородным, что казалось, что они сделаны машиной.
Ганс, увидев мою работу, аплодировал и хвалил мое мастерство.
Может ли у меня быть скрытый талант к этому?
«У тебя все хорошо. У вас есть талант к этому, молодой господин. На этот раз это простые макароны, но в следующий раз…»
— Ганс, я вижу тебя насквозь.
Ганс смущенно ухмыльнулся на мой комментарий.
Я чуть не попался на его лесть. Глядя на тесто на противне, я понял, что все, что я сделал, это замесил и раскатил тесто – едва ли достаточно, чтобы говорить о таланте. Да, доставило удовлетворение, но его похвала была перебором.
Минут через десять тесто на противне начало застывать.
Следующим шагом было выпекание теста в волшебном устройстве с регулируемой температурой. Дважды отрегулировав температуру и предварительно нагрев, появился восхитительный аромат, когда появились хорошо испеченные сладости.
Наконец, на готовое печенье нанесли специальный крем Ганса, а сверху положили еще одно печенье, чтобы завершить макароны.
Сделать это оказалось проще, чем я думал.
Просто испеките тесто, добавьте сливки и сложите.
Предложение Ганса приготовить макароны не было беспочвенным. Сливки, которые были основным компонентом вкуса, приготовил Ганс, но процесс был невероятно простым. Я даже подумал, что мог бы сделать их снова, если бы у меня было немного свободного времени.
«Все у них получилось хорошо. Хотите попробовать?»
«Вы знаете, я не очень хорошо отношусь к сладостям… Но, полагаю, тот, кто их приготовил, должен попробовать хотя бы одно».
Я откусил макарон.
Свежеиспеченный, он сохранял теплую температуру. Текстура была идеальной – не слишком твердой и не слишком мягкой. Единственным недостатком на мой вкус было то, что он был слишком сладким. Но это было неплохо.
Ганс тоже откусил кусочек, одобрительно кивнул и дал знак «ОК». Если во время выпечки была установлена правильная температура, выпечка получалась достаточно простой, чтобы не ошибиться.
«Однако одному человеку кажется, что это слишком много».
Был ли это размер противня или тот факт, что я слишком увлекся выкладыванием теста? Очевидно, это было последнее. Я намеревался испечь около шести макарон, но в итоге получилось в три раза больше.
«Ха-ха-ха. Разве ты обычно не ешь так много? Все в порядке. Мисс Елена не будет возражать.
«Но это может быть слишком много. Изначально я планировал дать Елене шесть, но, думаю, остальным мне придется поделиться с другими».
Даже после того, как мы с Гансом съели две, осталось еще десять.
Три для Альфонса, один для моего отца и по два для Кена, Марии и Хейли. Это должно почти сработать. Я взял у Ганса сумку, закончил собирать вещи и направился в павильон Исиллия, чтобы доставить макароны Елене.
«Ах! Мастер Дэмиан!
По дороге я столкнулся с Хейли.
Увидев, что она идет с той стороны, куда я направлялся, я предположил, что Елена, скорее всего, была в своей комнате.
Хейли кратко оглядела меня, затем ее глаза загорелись узнаванием.
«Сегодня на тебе гораздо более яркий цвет! Вы прекрасно выглядите в белом, полная противоположность черному. Это тот наряд, который вам подобрала мисс Елена?
«Да, это. Я рад, что мне это подходит».
«И что это за восхитительный запах? Он исходит из сумки, которую ты несешь. Мисс Елена попросила меня проверить кухню, но какое это совпадение. Чай уже приготовлен в комнате, так что я просто провожу тебя.
Хейли, казалось, была довольна тем, что ей не пришлось идти до кухни главного дома. Пока мы шли к комнате Елены, я протянул ей небольшую сумку, которую нес.
«Что это?»
«Я приготовила для Елены слишком много макарон, поэтому решила поделиться лишними. Это твоя доля, Хейли.
«Ух ты! Ты сделал это сам? Для мисс Елены?! Это настоящее сокровище. Молодым мастерам не свойственно печь, правда?»
«Ну, кто знает? Возможно, это не такая уж редкость».
«Хм, пахнет идеально. Но мне придется попробовать, чтобы убедиться!»
Хейли откусила кусочек и тихо подняла большой палец вверх. Это было похоже на то, как будто меня судил королевский дегустатор еды.
Получив одобрение Хейли, я уверенно направился в комнату Елены. Мой визит не был необычным для этого времени суток, поэтому Елена встретила меня как обычно.
«Белый тебе очень идет, Дэмиан. Но что в этой сумке? Пахнет сладко».
«Это подарок.»
Елена открыла сумку и нашла два розовых макарон. Они были такими же, какие обычно подавали нам за чаем, поэтому она посмотрела на меня немного озадаченно.
Хейли вмешалась: «Мастер Дамиан приготовил для тебя эти макароны!»
«Действительно? Ты сделал это, Дэмиан?!»
Реакция Елены отражала первоначальное удивление Хейли. Неужели в это было так трудно поверить? Вид, как выражение лица Елены сменилось яркой улыбкой, и слова благодарности согрели мое сердце.
«Я сохраню их и буду беречь».
«Нельзя этого делать, они испортятся».
«Но их всего шесть! Как я могу есть такие драгоценные вещи? Я наложу сохраняющие заклинания, они продлятся минимум год…»
Я вспомнил слова Ганса ранее. Был ли он настолько уверен, что мне понадобится костюм повара, потому что предвидел такой сценарий?
Вспоминая радость Елены, когда она впервые получила макароны, казалось, что предсказание Ганса сбылось.
«Я просто приготовлю для тебя еще позже. Так что перестаньте пытаться наложить на них заклинание.
Благодаря этому обещанию мне удалось помешать Елене наложить на макароны сохраняющее заклинание. У меня было ощущение, что макароны — не единственное, что я научусь делать у Ганса.
— КОНЕЦ ГЛАВЫ —
[TL: Вы можете поддержать перевод и прочитать 5 премиальных глав на Patreon.
: https://www.patreon.com/WanderingSoultl
Присоединяйтесь к нашему Discord, чтобы получать регулярные обновления и веселиться с другими участниками сообщества: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9]
