«Ух… Как жарко».
— непроизвольно пробормотала Хейли, когда солнце взошло высоко в небе.
Солнечный свет сегодня казался необычно жарче, чем раньше. Выросшая в Мерохиме, где снежные пейзажи можно было видеть круглый год, Хейли была особенно чувствительна к все более жарким температурам Сархама.
В отличие от всегда снежного Мерохима, у Сархама были четко выраженные времена года.
Прошло более двух месяцев с тех пор, как Елена и Хейли прибыли в Сархам, и теперь настало время перехода от весны к лету. До настоящего лета было еще далеко, но Хейли, не привыкшая к смене времен года, остро почувствовала эту перемену.
Каждый раз, когда она чувствовала себя полностью ассимилированной с образом жизни Сархама, окружающая среда здесь, по сравнению с Мерохимом, была напоминанием. Хотя она предпочитала теплую атмосферу замка лорда вечному холоду своей родины, она понимала, что ей все еще нужно время, чтобы полностью адаптироваться к югу.
Хейли с удивлением посмотрела на Елену, идущую в саду.
«С молодой леди все в порядке? Учитывая ее хрупкое тело…»
Сама Хейли хотела спрятаться в тени, однако дама, выросшая в похожей обстановке, как обычно, гуляла под палящим солнцем с молодым мастером. Хейли тревожно наблюдала за ней, хотя Елена могла бы отдохнуть внутри. Но Елена казалась такой же энергичной, как дети, бегающие по улице.
Для Елены, которая далеко превзошла владения легендарных архимагов, было немыслимо беспокоиться о жаре. Но Хейли, внимательно наблюдавшая за ней и Дамианом, не обращала внимания на этот факт.
«Кстати, вы двое действительно не можете оставаться врозь ни дня. Погода становится жарче, но разве вы двое не чувствуете жары?
Наблюдая за ними двумя на улице, Хейли, сама того не осознавая, обмахивала покрасневшее лицо.
Жара, которую она чувствовала, была вызвана не только сменой времен года. С момента помолвки Елены и Дамиана, приятная атмосфера, которую излучала пара, часто заставляла ее лицо гореть.
Хейли была не только горничной Елены, но и молодой девушкой в подростковом возрасте.
Несмотря на молодость, она овладела всеми навыками, необходимыми для горничной, такими как административная работа и этикет, чтобы помогать Елене. Несмотря на отсутствие у нее опыта, ее знания неизбежно позволили ей хорошо разбираться в вопросах между мужчинами и женщинами.
В результате это часто приводило ее к воображению сценариев, выходящих за рамки простой фантазии, поскольку ее знания причудливо направляли эти мысли. Это неизбежно заставило голову Хейли вспыхнуть от смущения.
В конечном счете, жар, который чувствовала Хейли, был результатом ее собственного воображения.
Понаблюдав за парой несколько минут, Хейли повернулась и направилась обратно внутрь.
Она рассудила, что постоянное наблюдение за ними, даже будучи горничной, сродни слежке. Казалось более уместным оставить их на некоторое время. Вернуться в замок, чтобы приготовить холодный напиток, чтобы справиться с жарой, казалось более подходящей обязанностью.
В конце концов, воображение было всего лишь воображением. Она знала, что еще слишком рано ожидать чего-то большего от пары, которая все еще краснела от простого поцелуя.
Таким образом, чувствуя уверенность, что ничего не произойдет, даже если они останутся одни, Хейли вошла внутрь.
«Холодный напиток, да? О, я помню, как недавно видела на кухне клубнику, ведь сейчас ее сезон. Возможно, мне стоит приготовить клубничный коктейль. А молодому господину будет достаточно холодного кофе.
Будучи хорошо знакомой с распорядком дня Елены, Хейли знала, что они оба вернутся к чаю. Обычно она могла бы попросить служанку приготовить его, но, прослужив Елене так долго, она инстинктивно взяла это на себя.
«Шейк~ Шейк~ Сладкий и острый клубничный коктейль~»
Хейли напевала про себя, направляясь к кухне главного здания.
Хотя все необходимое для чаепития было доступно в каждой пристройке, для того, что она планировала приготовить, требовались кухонные ингредиенты и инструменты.
Пока она весело декламировала «клубничный коктейль», было трудно сказать, для кого она была более взволнована: готовить его для Елены или для себя.
Обычно она ворчала из-за расстояния, но мысль о клубничном коктейле поддерживала ее в приподнятом настроении, и по дороге на кухню она не пожаловалась ни разу.
«Дядя Ганс! Два клубничных коктейля, пожалуйста, и легкий кофе со льдом!»
«Ты нахальная штука. Если вы на кухне, вам следует приготовить его самостоятельно. Почему ты просишь меня сделать это, если знаешь как?»
Хейли, войдя на кухню, естественно, обратилась с просьбой к Гансу. Его ответ, раздраженный, но знакомый, указывал на то, что она делала это не в первый раз.
«Но я устал бежать от павильона Исиллии. И мне тоже придется туда вернуться. Пожалуйста, только один раз?
«Хорошо хорошо. Но вам придется подождать. Перед вашим есть еще один заказ.
Ханс ответил, несколько смирившись, указывая на кухонное окно, в то время как Хейли умоляла своим протяжным голосом.
Посмотрев туда, Хейли увидела рыцарей, казалось бы, только что закончивших тренировку, мокрых от пота. Вероятно, ими и был тот ранний заказчик, о котором упоминал Ганс.
Оглянувшись на кухню, она заметила на стойке чашки, наполненные льдом и клубникой. Видимо, наступил сезон клубники, и Ганс готовил для нее клубничные коктейли.
«Ааа, конечно. Пожалуйста, не торопись.»
Когда она повернулась, чтобы посмотреть в окно, рыцари, казалось, вот-вот упадут, подняли руки, сигнализируя о своем присутствии. Насколько интенсивно они должны были тренироваться, чтобы даже эти сверхчеловеческие воины могли дрожать, как осиновые листья?
Грязь и пот на их униформе ярко намекали на строгость их подготовки.
Увидев их, что-то пришло на ум Хейли?
Она начала помогать Гансу готовить напитки для рыцарей, с несвойственной ей завистью в глазах, когда она наблюдала за их растрепанным видом. Вопреки ее первоначальному требованию, чтобы Ганс напоил ее, теперь ее движения были быстрыми и точными, помогая ему.
«Вот, клубничный коктейль готов!»
Хейли раздала рыцарям коктейли, изображая работника кафе. Рыцари, получив свои кубки через окно, поблагодарили ее.
Только после того, как рыцари допили свои напитки и ушли, Хейли наконец смогла выйти из кухни. Она смотрела, как они возвращаются на тренировочную площадку, с тенью тоски в ее глазах, а затем направилась обратно к павильону Исиллия.
***
На следующее утро, перед рассветом:
В замке Лорда, прежде чем проснулись даже слуги, зажигающие лампы, Альфонс открыл глаза в постели.
«Даааааа…»
Потянувшись, широко зевнув, Альфонс потянул руки и ноги, уже привыкший к своим утренним распорядкам.
Свет, проникавший в окно, был всего лишь слабым отблеском звезд и луны, все еще висевших в небе, слишком слабым, чтобы разбудить кого-либо из сна.
Альфонс приучил себя просыпаться в этот час без будильника, чтобы не нарушать тишину особняка.
Нельзя сказать, что Альфонс намеренно прервал свой сон, чтобы рано проснуться. Быть высоким, как его отец и брат, было для Альфонса главным приоритетом, а это означало, что питье молока и выспаться были его главными приоритетами. Он просто отрегулировал время сна и сна, чтобы просыпаться раньше.
Переход Альфонса к раннему подъему совпал с изменением распорядка дня его брата Дамиана.
Первоначально Дамиан вставал рано для тренировок на рассвете, но после того, как несколько инцидентов увеличили его рабочую нагрузку, его утренние занятия естественным образом прекратились. Несмотря на недостаток сна, заставлять себя тренироваться было бы контрпродуктивно, почти спровоцировав болезнь. Действительно правильный выбор.
Вместо этого он компенсировал это увеличением количества совместных тренировок с рыцарями, в результате чего Альфонс стал свидетелем того, как многие из них лежали в изнеможении на тренировочной площадке и стонали от возросшей нагрузки.
Вот почему Альфонс начал тайно вставать на рассвете.
Он затаил желание удивить своего брата значительно улучшенными навыками, достигнутыми благодаря тренировкам вне поля зрения Дамиана. Однако для этого ему нужно было тренироваться вдали от своего бдительного ока.
Но поскольку Дамиан всегда был рядом во время тренировок, а Мария следила за тем, чтобы он в другое время не держал меч и не размахивал им, у Альфонса не было другого выбора, кроме как улизнуть на тренировку на рассвете.
Вооруженный деревянным мечом из темного эбенового дерева, Альфонс вышел из своей комнаты.
Поначалу он нервно ходил по коридорам, боясь, что его не заметят другие, но с тех пор он научился двигаться бесшумно. Уверенно и стремительно он пробрался на полигон.
«Хе-хе. Снова успех!»
Почувствовав прилив уверенности от того, что никого не встретил на своем пути, Альфонс тихо усмехнулся про себя.
«Свет?!»
Но его радость была недолгой. Подходя к тренировочному полигону, он заметил свет и быстро спрятался за стеной здания.
На лице Альфонса, которое всего несколько минут назад выражало уверенность в его скрытном подходе, отразилось смятение.
Если бы это был рыцарь, пришедший рано на тренировку, это было бы удачей, но если этим человеком был Дамиан, это, вероятно, означало, что секретные тренировки Альфонса уже давно были обнаружены.
Альфонс осторожно подошел к источнику света, заглушая свое присутствие.
Если бы его уже обнаружили, этот акт скрытности был бы бессмысленным. И все же оставался шанс, что это не так. По мере его приближения фигура на тренировочной площадке начала обретать форму.
«Хм?»
В свете лампы осветилась фигура с волосами цвета светлого аквамарина.
Альфонс тут же вздохнул с облегчением при виде нечерных волос, но когда свет полностью осветил загадочного человека на тренировочной площадке, он был ошеломлен их личностью.
«Мисс Хейли?»
— КОНЕЦ ГЛАВЫ —
[TL: Вы можете поддержать перевод и прочитать 5 премиальных глав на Patreon.
: https://www.patreon.com/WanderingSoultl
Присоединяйтесь к нашему Discord, чтобы получать регулярные обновления и веселиться с другими участниками сообщества: https://discord.com/invite/SqWtJpPtm9]
