После личной встречи с Ариэль я вернулся в центральный храм с Атласом и Катаной на берегу города Латис, города, затопленного морскими глубинами.
Ариэль, однако, было чем заняться, поэтому она оставила нас перед храмом. Она махала мне рукой и улыбалась до самого конца, но на лице ее лица был намек на мрачность. Конечно, мне тоже было грустно, но я ничего не мог сделать. Как могла девочка, которая все еще выздоравливала, участвовать в террористических актах? Кроме того, ее способности были сомнительны, когда дело доходило до встречи со Стардусом. Я никогда не видел ее способностей в действии, и не было никакой гарантии, что она сможет справиться со Стардусом.
Что ж, Ариэль со временем поймет.
С этой мыслью я вошел внутрь великого храма и обнаружил, что меня ждут Атлас и Катана.
Внутри величественного храма, с одной стороны, стояла любимая керамика Атласа… или что-то в этом роде. Он стоял перед выставкой с Катаной и постоянно о чем-то говорил.
«…Именно! Разве не удивительно, что эта изысканная и красивая керамика была изготовлена в 1300-х годах? И она сохраняла свой блеск даже под давлением океана. С того момента, как я впервые увидел это, я понял, что мне нужно возродить эту керамику. морское королевство. Извините за длинное вступление. В любом случае, позвольте мне объяснить медленно. Символ, вырезанный на этой керамической поверхности, означает…»
Он давал Катане некоторые подробные объяснения о гончарном деле, как будто давал ей ускоренный курс. Она стояла неподвижно с пустым, отсутствующим выражением лица, тихо слушая объяснения Атласа о гончарном деле, ее внимание явно потерялось.
«….!»
В этот момент Катана заметила, что я приближаюсь сзади. Ее ранее расфокусированный взгляд внезапно остановился на мне, ее зрачки расширились. Затем с радостным выражением лица, как будто она встретила старого друга, она срочно заговорила.
«О… Эгостик здесь!»
«Это сделано в технике черной керамики… А? О, Эгостик! Ха-ха, ты приехал!»
Наконец Атлас замолчал и повернулся ко мне. Прежде чем он успел что-нибудь сказать, я быстро заговорил с улыбкой.
«Да, я здесь. Мой разговор с Ариэль занял больше времени, чем ожидалось, прошу прощения, что отнял у вас время встречи».
«Ха-ха, без проблем! Кроме того, я не заметил, как прошло время, пока я знакомил Катану со своей керамической коллекцией. Посмотрим… Упс, уже пора. Я поведу тебя. Следуй за мной».
«Хорошо.»
С этими словами Атлас повел нас в приготовленную им небольшую приемную, посмеиваясь и направляя нас. Ура, миссия выполнена. Я почувствовал облегчение от того, что первым инициировал встречу; в противном случае я бы оказался здесь в ловушке и слушал лекцию Атласа по гончарному делу. В конце концов, я уже слышал все, что он хотел сказать.
«…»
Тем временем Катана, наконец освободившаяся из лап керамики, вздохнула с облегчением. Она выразила мне свою благодарность благодарным взглядом. Должно быть, ей было очень скучно.
Вздох. Хотя мне показалось, что это довольно интересно. Взгляните на эту керамику. Он сделан из стекла, и хотя я не знаю особенностей того, как они наполнили его водой, на поверхности есть вода внутри. Я до сих пор не понимаю принцип, лежащий в основе этого.
Как бы то ни было, мы сели в маленькой красивой комнате с атмосферой средневекового европейского дворца, где для нас приготовили кофе и печенье. Однако я не мог не думать, что он совершенно отличался от похожего на бандита Атласа. Ариэль украсила это место?
Наш разговор в основном вращался вокруг разных тем. Что происходит в последнее время, насколько активны герои и тому подобное. По Атласу сильные герои в мире всегда заняты, а все герои по сути злодеи класса ССС. Конечно, чем они сильнее, тем непобедимее кажутся, но и без ран им не уйти.
Катана, с другой стороны, казалось, жила хорошо и без особых проблем, несмотря на то, что фактически взяла на себя роль лидера ассоциации злодеев в Японии, пока не было межнациональных карательных акций. Во многом это произошло потому, что Международная ассоциация утратила свою функцию. Похоже, она официально возглавляла ассоциацию злодеев, хотя и не отдавала приказов о каких-либо межнациональных карательных акциях. Я не мог не испытывать некоторой зависти, учитывая обстоятельства, связанные с прибывшим кем-то по имени Метель или кем-то еще, героем США. В конце концов, Катана теперь была крупным игроком, принимая трудные решения со своей позиции высшего авторитета.
Конечно, в отличие от меня, Катана сейчас была настоящей сделкой, и ей как ответственному лицу было довольно сложно принимать различные решения. Возможно, именно поэтому она регулярно общалась с нашей южнокорейской важной персоной Ли Солой и многому у нее научилась. Было весьма впечатляюще видеть, как они сердечно объединяются и обмениваются знаниями, выходя за рамки героев и злодеев как национальные власти.
«…Ну, я чувствую себя наиболее комфортно, разговаривая с тобой, Эгостик».
А в конце тонко и с улыбкой призналась в своих чувствах. Было ли это причиной того, что в последнее время она стала чаще со мной связываться? Что ж, когда ты занимаешь высокую должность, может стать одиноко, особенно когда мало людей, которые могут видеть мир с той же точки зрения. Каждый раз, когда она звонила, я не мог не задуматься о расходах Катаны на международные звонки. Но она была лидером Японии, так что это не было проблемой.
«Мне также нравится слушать истории Катаны. Поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне в любое время. Я буду внимательно слушать».
Я ответил этим, улыбнувшись Катане.
«Ха-ха-ха! Вы двое так хорошо ладите! Любовные романы молодых людей всегда интересно смотреть. Напоминает мне мою жену. Ха-ха!»
Кстати, Атлас весело шутил, пожирая кусок торта.
«Ха-ха, мы не такие. Мы друзья, просто друзья».
Я ответил спокойно, хотя мои щеки и мочки ушей слегка покраснели. Катана, которая обычно сохраняла хладнокровное бесстрастное лицо, тоже, похоже, была смущена подобным подшучиванием. Давайте запомним этот образ.
«Ха-ха, ладно, ладно. Все начинают с этого. Ну, может быть, я сделал это неловко? Я просто оставлю это без внимания. Ха-ха!»
Атлас продолжал шутить до самого конца.
…Было немного неловко, но все равно. После этого настала моя очередь говорить. Конечно, Япония и Латис-Сити — практически мои страны-союзники в отношении Врат Лунного Света. Этот разговор предназначался для этого Собора, но я мог бы дать им гораздо более прямое и подробное объяснение.
Что касается Атласа, то он был в безопасности, так как находился глубоко в море. Видите ли, в оригинальной работе эти монстры просто умирали при погружении в воду. Я не знаю почему, ведь они не обязательно дышали кислородом, но так оно и было. Может быть, они не могли передвигаться в воде?
Вот почему Катана больше всего сосредоточилась на моих словах. Я уже несколько раз упоминал некоторые вещи, но сегодня я впервые объяснил их так подробно. Я даже поделился некоторыми планами действий на случай непредвиденных обстоятельств, начиная с рытья дополнительных бункеров.
Поговорив о том и о сем, мы поняли, что пришло время Собора.
«Начнем двигаться?»
«Да, это звучит хорошо».
«Хорошо, поехали».
Итак, мы вышли на улицу готовиться к собору.
Кабууууу.
«…?»
Кстати, перед тем как отправиться туда, раздался сильный шум, и с одной стороны города поднялся массивный столб воды. Мы могли слышать, как кто-то говорит о принцессе или о чём-то ещё. Но Атлас казался невозмутимым, возможно, потому, что подобные вещи происходили постоянно.
Как бы то ни было, разорвав письмо, я внезапно почувствовал странное ощущение в своем теле. Вместе с этим я оказался в коридоре собора, месте, где мне было так же комфортно, как и в моем собственном доме.
«Привет, Эгостик».
Как всегда, священник в белых одеждах поклонился в знак приветствия, и я почувствовал внутреннюю близость. Этот человек был моим контактом, верно? Их лица всегда были одинаковыми, они ждали в коридоре каждый раз, когда я приходил.
Кстати, в настоящее время меня отделили и от Атласа, и от Катаны. Мы разорвали наши приглашения и разошлись по отдельности, каждый шел к месту назначения отдельно.
Было несколько забавно думать, что, расставшись, мы встретимся снова в зале заседаний, если просто пройдем по коридору. Может, нам стоило просто порвать одно приглашение и поехать вместе?
Как бы то ни было, я прошел по серому коридору и оказался в главном конференц-зале с большим круглым столом под люстрой.
«…»
И как только я подошел, с противоположного конца коридора шла Катана. Каким-то образом это заставило меня улыбнуться, даже не осознавая этого. Что это было?
«Привет, Эгостик».
«…Привет, Катана».
Мы, конечно, развязно приветствовали друг друга, как будто видели друг друга впервые. Почему? Ну, это было весело.
Катана, похоже, тоже нашла эту ситуацию забавной и попыталась подавить смех. Я видел много разных выражений ее лица сегодня.
«Ха-ха-ха! Почему все стоят вокруг? Присаживайтесь!»
В этот момент прибыл Атлас и повел нас на наши места за круглым столом.
В нужный момент там сидело немало других злодеев. Оказалось, что все стали дружелюбнее друг к другу, болтая с находящимися поблизости людьми. Вероятно, именно это и предполагала Селеста, основательница этих встреч.
«Похоже, все здесь».
Вот так Селеста, одетая в белое одеяние жрицы и закрыв глаза, как будто устала, заняла свое место последней.
Итак, встреча, которая могла бы стать уже сотой, началась.
Как по мне, информация, представленная на этот раз, была довольно обыденной, лишенной глубины по сравнению с предыдущими встречами. Сама встреча меня не особо интересовала, поскольку речь шла только о планировании еще одного портала и брифинга-монстра.
Однако…
«…»
Меня больше интересовало, как победить Ли Сяофэна, главного злодея Китая, который сидел напротив меня.
…Как я мог убедить того, кто хочет краха китайского правительства?
