Штаб-квартира Американской ассоциации.
Скрытый подземный бункер глубоко под поверхностью.
Оно известно лишь избранным, и даже президент США не смог бы войти сюда без разрешения.
Это уединенное место было сильно укреплено и изолировано от внешнего мира, чтобы предотвратить любое вторжение людей со сверхспособностями.
Здесь не хватало зеркал и телевизоров, всегда ярко освещенных благодаря наличию телепорта, который мог свободно передвигаться в темноте. Бункер был оборудован различными устройствами для противодействия телепортам.
Это место было резиденцией самого важного героя в мире, «Икс-Машины», единственного человека в мире, способного повернуть время вспять.
И сейчас он прислонился к стене, кашляя кровью.
«Кашель, кашель.
«
Глубоко вздохнув.
Он изо всех сил пытался отдышаться.
Его каштановые волосы теперь окрасились желтизной, а кожа побледнела, вероятно, из-за страха.
Шатаясь, он шел по глубоким коридорам подземного комплекса.
«Я остановил это».
Сам того не ведая, он пробормотал хриплым голосом.
Кашель
. Еще один приступ крови.
Он крепко сжал дрожащую руку и потащился, наконец добравшись до своей комнаты.
Кровавый след отмечал его путь.
«Хаа, хаа».
Кашель.
Зайдя в свою комнату, он рухнул на пол.
X-Machina, его настоящее имя — Джеймс Машина.
Он кашлял кровью, приложив руку к груди и пробормотав.
«….С этим всему этому придет конец».
Это заняло слишком много времени. Диапазон времени, с которым могли справиться его способности, превысил предел.
Если бы он сейчас повернул время вспять, ему пришлось бы поставить на карту свою жизнь, которую он до сих пор защищал, чтобы предотвратить опасность для человечества.
Но…
«…Ха, это смешно. Человечество уже уничтожено, какой в этом смысл?»
Да, насколько он мог убедиться, он был последним выжившим. Больше не было никакого смысла пытаться предотвратить конец. Все это время он жил, чтобы предотвратить это, и теперь это был конец, который он пытался остановить.
Однако…
«В следующий раз…»
С дрожащими глазами и лицом, полным страха, Джеймс слабо пробормотал.
…Он все выяснил – причину инцидента и решение. Теперь, когда он повернул время вспять и активировал «устройство», которое он обнаружил в последний раз, он выполнит свой долг по предотвращению разрушения.
Даже если это означало бы потерю жизни в процессе.
Это не имело значения.
Потому что он был героем.
Герой, защитивший людей, спасший мир.
Его собственная жизнь…
Он мог бы с радостью отказаться от этого.
Но…
Если эта штука вернется снова в следующий раз…
Кто тогда это остановит?
Можно ли это вообще остановить?
«О Боже… Пожалуйста, спаси этот мир…»
Бессознательно он пробормотал свои последние слова не божественному, а своим собственным убеждениям.
А затем он еще сильнее сжал свое сердце.
В этот момент белая подземная комната наполнилась ослепительным желтым светом.
И вот так…
Не только подземная комната, но и весь мир был окутан желтым светом.
Мир, который был разрушен, весь, теперь был наполнен желтым светом.
Внезапно,
Время вернулось.
***
В штаб-квартире Ego Stream, главном доме.
«Зеваю… Что ты делаешь, Да-ин?»
«Хм? О, я просто смотрю телевизор».
«Почему ты так сосредоточен на этом? Что это?»
Со Ын выглядела озадаченной, взяла вилкой кусочек яблока и спросила меня.
Гостиная утром, где все собрались.
Я смотрел телевизор с большой концентрацией.
Чтобы пережить момент разрушения.
«В данный момент Соединенные Штаты празднуют годовщину основания Ассоциации филиалов США, и торжества по-прежнему проходят перед Статуей Свободы».
Пока ведущий говорил, на экране появилось изображение Статуи Свободы.
Я внимательно наблюдал за этим.
Да, почти пора.
Момент, когда будет решено, попаду ли я во время разрушения или нет.
[Голова Статуи Свободы внезапно взрывается, и начинается трагедия.]
Именно эти слова ясно упоминались в оригинале.
Если голова взорвется, значит, разрушения начинаются.
Но…
«……»
Если он не взорвется?
Это означало бы, что разрушение уже произошло, и время вернулось благодаря жертве X Machina.
Я уже пережил все разрушения, но сижу здесь, не помня об этом, как будто этого и не было.
Итак, поехали.
Взорвется он или нет?
Вот в чем вопрос.
Я так сосредоточился на телевизоре и, наконец, на тот момент, когда минутная стрелка указывала на двенадцать.
«…»
…Ничего не произошло.
«Ура! Несмотря на то, что прошло довольно много времени, люди все еще наслаждаются фестивалем перед Статуей Свободы. Это Ким Юми, репортаж с ночи в Соединенных Штатах».
«Уф…»
Я рухнул на диван.
…К счастью, похоже, это период времени, когда мне не приходится ни с чем иметь дело.
Ну, если подумать, технически прошлый я уже с этим разобрался, но это уже не моя проблема. Разбираться с прошлым не моя работа.
«…Да-ин, ты плохо себя чувствуешь?»
«Хм?»
«Нет, ты много вздыхал с тех пор…»
Ын Воль взглянул на меня с обеспокоенным выражением лица через диван. Я успокоил ее, чтобы она не волновалась, и погладил ее по голове. Это был вздох облегчения, Ын Воль.
Я откинулся на спинку дивана, засунув руки в карманы.
…Я почувствовал что-то круглое, похожее на мяч.
Возможно, если бы голова Статуи Свободы взорвалась и начались разрушения, я бы первым вызвал этот дымовой газ.
Но сейчас не то время, так что в этом нет необходимости. Мне придется снова положить его где-нибудь в своей комнате.
«Джаён-онни, это было мое, да…?»
«Ах, Со Ын, где твое, где мое? Все наше».
«Хм. Яблочный вкус сладкий. Не думаю, что он был таким сладким, когда я пробовал его в последний раз».
«Шин Рён, мне принести тебе еще один?»
Вот так, в оживленной гостиной.
Я тихо погрузился в свои мысли.
«…..»
…Информации в Интернете не так много, так что похоже, что разрушений действительно удалось избежать. Возможно, X Machina пожертвовала собой ради масштабного сброса времени.
Поскольку оригинальная работа не объясняла должным образом причину этого события или то, как Машина его остановила, невозможно узнать наверняка. В любом случае, это облегчение.
Теперь главное подумать, что делать дальше.
…Вскоре новость о внезапной смерти X Machina, вероятно, станет известна всему миру. Насколько я помню, его личность, которая держалась в секрете, вероятно, будет раскрыта из-за этой неожиданной смерти.
В любом случае, это история на несколько дней позже, так что давай забудем об этом.
Но было нечто более важное, над чем стоило задуматься.
«…..»
То есть, что я делал в этой разрушенной временной шкале?
По моему плану я должен был встретиться с измученной Стардус, не зная, что время обнулено, и я старался ее утешить, чтобы она не страдала зря. Я не уверен, хорошо ли я справился. Возможно, она меня не послушала. Вероятно, это то, чего я никогда не узнаю.
…Но, если всё пойдёт хорошо.
Если бы она поверила мне и поддержала меня.
Я бы, наверное, рассказал ей все, не скрывая своей тайны. Ведь это время, которое исчезнет. Забытое воспоминание.
«Ха-ха… Интересно, как отреагировал Стардус».
— А? Стардус?
«О, это ничего».
Когда Со Ын повернула голову, удивляясь моему тихому бормотанию, я улыбнулась, извинилась и пошла в свою комнату.
…Интересно, какова была реакция Стардуса.
Она разозлилась? Выказала ли она презрение? Или, может быть, она была ошеломлена. Она могла бы растеряться и рассмеяться.
Ну, этого я теперь никогда не узнаю.
Так как я тоже ничего не помню.
Однако.
«……»
Когда я схватился за дверную ручку своей комнаты, я не мог не почувствовать легкую боль в груди.
Время идет… моменты собираются…
«….Ух. Что со мной не так? У меня аритмия?»
Я…
Я тебя…
«…..»
Я не знаю.
Почему у меня постоянно болит грудь?
Почему мне кажется, что я забыл что-то важное?
Почему мое сердце продолжает колотиться?
«Серьезно, я не знаю».
— пробормотал я, сидя в кресле.
Это побочный эффект временной регрессии? …Но я не регрессировал во времени. Странно. Может быть, это просто потому, что я чувствую пустоту внутри.
Однако внезапная мысль пришла мне в голову.
Почему-то, откуда ни возьмись, я это выпалил нечаянно.
«…Я скучаю по Стардусу».
***
Тук, тук.
Штаб-квартира Корейской ассоциации героев.
Офис Стардуса.
Сидя там, держа ручку и щелкая ею, Синхару рассеянно вытащил календарь и взглянул на него.
«…Лжец».
…Ну, думаю, в следующий раз я смогу увидеть его снова.
Прошел месяц с тех пор, как Эгостик приехал верхом на драконе во время последней террористической атаки. Он сказал, что скоро увижу его снова, но прошел целый месяц. Что такого скорого в этом? Он, наверное, вернется через три месяца, как обычно, и скоро позвонит?
«Хаа…»
С мягким вздохом Синхару откинулась на спинку стула и подняла голову.
Затем ее взгляд упал на экран телевизора, висевший на противоположной стене офиса.
[В настоящий момент Соединенные Штаты все еще празднуют перед Статуей Свободы годовщину создания отраслевой ассоциации США.]
На экране транслировалось изображение американцев, наслаждающихся праздником.
И…
«……»
По какой-то причине она не могла оторвать взгляд от экрана. Сама того не зная, она продолжала наблюдать за этой сценой.
По прошествии времени…
[Да! Несмотря на то, что прошло немало времени, люди все еще празднуют перед Статуей Свободы. Это была Ким Юми, репортёр из Nighttime America.]
«…..»
Ну, ничего особенно необычного не произошло. Это была обычная новостная трансляция, показывающая праздник, а затем заканчивающийся.
…Почему я хотел это увидеть?
Она отвела взгляд и снова сосредоточилась на работе.
И вот, в этот момент…
-Тумк.
«….Хм?»
Внезапно капля упала на ее документ. …Откуда это пришло?
С озадаченным выражением лица она поднесла руку к глазам, чувствуя что-то странное.
«….Что это?»
Тогда, в этот момент…
Наконец она увидела собственное отражение на экране выключенного компьютера.
Одним глазом она заметила, что по ее щеке катится слеза.
«….Что? Почему, всхлип, почему это происходит?»
…Я схожу с ума?
Шин Хару подумала об этом, вытирая слезы.
Но в то же время…
Вдруг ей в голову пришла мысль.
…Кажется, я что-то забыл.
Это еще не конец.
Даже если время повернётся вспять, мы всё равно будем вместе.
В уголках моего сердца поселяется определенное чувство, запутанная эмоция.
«….Почему это происходит…»
…Я хотел вспомнить. Я не хотел забывать.
Если я забуду, мы, возможно, никогда больше не узнаем друг друга.
Что-то, что мне очень хотелось запомнить.
Это чувство, будто бы забывчивости.
И вместе с этим чувством
Внезапно она почувствовала сильный порыв.
…Я не могу позволить этому идти так.
Хотя бы эту эмоцию, пожалуйста, запомните.
Пожалуйста.
Когда-нибудь у нас снова появится возможность поговорить подобным образом.
Просто так.
Посреди своих внезапных и смутных мыслей она неосознанно прослезилась. Она собрала свои мысли, свой головокружительный разум и разобралась со своими спутанными эмоциями.
Вскоре она тихо откинулась на спинку стула.
…Я не знаю, почему это происходит. Я могу только догадываться, что это могло быть связано со стрессом, который я испытал в последнее время.
Однако,
С тех пор ей в голову пришла определенная мысль.
Непонятные и необъяснимые мысли в конечном итоге раскрыли ее сердце.
— тихо пробормотал Синхару.
«Я скучаю по Эгостику».
Каким-то образом, по неизвестной причине,
Она хотела увидеть «Эгостик».
Прямо сейчас, прямо сейчас.
