«Это все?»
[Да, это.]
На следующий день, после того дня, когда она получила от него известия.
Она заснула от волнения или чего-то еще, а на следующее утро проснулась от нового звонка от него.
Поэтому она надела костюм героя и пришла в это похожее на руины место, как он ее и просил.
«…Значит, здесь сидит злодей?»
[Да. И при этом очень страшный.]
Стардус навострила уши, слушая его слова.
Они разговаривали друг с другом через устройство, напоминающее пару беспроводных наушников, подаренное ей вместе с коммуникатором от компании «Эгостик».
Он хотел, чтобы она позаботилась о злодее, скрывающемся в подземных руинах.
[Ну, не совсем злодей, скорее машина для убийств… но вам придется убедиться в этом самому.]
Вот как он это объяснил.
Он был слишком силен, чтобы с ним справиться, поэтому ему нужна была помощь Стардуса.
— …Слишком много даже для участников Ego Stream? Звездная пыль так и думала.
«Понятно, так где именно я нахожусь?»
[Ты почти у цели, скорее… да, вот и всё.]
Не в Сеуле, а в руинах где-то в провинции Кёнгидо.
Это должен был быть лес, но злодей взбесился и сжег все дотла, так что теперь это было пустынное место, похожее на пустыню. Повсюду песок, поэтому действительно похоже на пустыню.
[В этот момент… рядом должен быть магический круг, ты видишь его?]
«Магический круг?»
[Да, я уже отметил это]
«Ждать…»
Она пробормотала, а затем заметила фиолетовый магический круг, нарисованный перед огромным желтым валуном на одной стороне руин.
«Нашел».
[Да, хорошая работа, а теперь ударь кулаком по камню]
«…Хорошо, подожди.»
Она вздохнула, затем сделала, как он сказал, и ударила кулаком по камню.
-Квааааааааа.
«…?!»
Несмотря на то, что она всего лишь ударилась о камень, раздался сильный грохот и ударная волна, как будто земля взорвалась, и она запаниковала.
«Что…?»
Что-то, словно невидимое стекло, разбилось, и за разбитыми камнями открылся проход, похожий на туннель.
«Это все?»
[Да, верно, он здесь.]
«…Хорошо.»
С этими словами она глубоко вздохнула, прежде чем войти.
Когда ей впервые позвонили, это было немного смутно, но она была профессионалом.
При упоминании о злодее, угрожающем людям, она с тех пор сохраняла хладнокровие.
Когда дело доходило до борьбы с врагом, она всегда была хладнокровна.
Когда она успокоилась перед тем, как войти, она внезапно услышала эгоистичный голос у себя на ухе.
[…Ты не волнуешься?]
«О чем?»
[…Я злодей, ты герой, это может быть ловушка, которую я расставил для тебя, ты не знаешь, где ты и что делаешь.]
— говорит он так устрашающе, как раз перед тем, как она уходит под землю.
…Но скорее эти слова звучат скорее как совет и беспокойство, поэтому Стардус ухмыльнулся и ответил ему.
«…Если бы ты собирался иметь дело со мной, ты бы это сделал давно, когда у тебя было много возможностей, а теперь ты это делаешь?»
[Все еще…]
«Я доверяю тебе.»
Сказала она, вот так, переходя к делу.
Сколько раз он спасал ей жизнь? Сколько раз он всегда прибегал к ней в час нужды, хихикая, говоря, что теперь все в порядке, спасая ее?
Она не беспокоилась об этом, совсем нет.
Его голос замирает на слове «доверие», а затем, когда она собиралась войти, он заговорил снова, тоном беспокойства.
[…Я имею в виду, ты веришь мне, но ты не веришь и другим злодеям, не так ли? Злодеи — зло, почти все, что они говорят, — уловка или ловушка, и ты знаешь, что не стоит туда идти только потому, что они говорят тебе, куда идти…]
Видимо, он думает, что она настолько доверяет другим злодеям, что просто согласится со всем, что они скажут.
…Она сомневалась в этом.
Она закаленный в боях герой и профессионал в том, чтобы скептически и осторожно относиться ко всему, что говорит злодей.
Но
— Не другие.
«Потому что это ты, Эгостик, я тебе доверяю».
Хорошо?
[……]
Он закрыл рот, как будто ее слова лишили его дара речи.
А потом она ухмыльнулась его молчанию.
Стардус продолжил идти в руины.
***
«Ух ты…»
Она не знала, как долго она шла по темным туннелям, но в конце концов вокруг нее начал появляться белый мрамор, и, прежде чем она это осознала, она оказалась в открытом помещении, достаточно большом, чтобы вместить десятки людей.
Точнее, это было похоже на храм.
«…Где я?»
Это место выглядело как древние руины.
В подземном храме, зарытом в землю и выцветшем от времени, где мягко светились желтые фонари, освещая неопознанные символы и фигуры, нарисованные на стенах.
— сказала она растерянным голосом.
[Это храм, точнее, храм Солнца]
«Храм? Подожди…»
Она пробормотала и осмотрелась вокруг.
Конечно же, это был храм. Повсюду были разбросаны ритуальные предметы и геометрические картины.
Но он был слишком большим, погребенным в песке цвета охры и выглядевшим так, будто его оставили заброшенным на протяжении веков.
Выглядело так, будто его разрушали более тысячи лет. Если быть точным, то оно было скорее египетским или европейским, чем корейским.
«…Как получилось, что руины такого масштаба до сих пор не обнаружены?»
Она пробормотала.
Эгостик, должно быть, слушал ее на своем коммуникаторе, потому что он ответил:
[Как вы видели ранее, он все еще был заблокирован кристаллами.]
Он ответил так, как будто это было очевидно.
…С какой стати древний, огороженный храм был похоронен под землей, да еще в Корее? Откуда он это узнал?
Не то чтобы он собирался дать ей подробный ответ, если бы она спросила, но она решила продолжить.
— Так где я, черт возьми?
Проходя через храм цвета охры, она спросила ворчливым тоном: «Можете ли вы хотя бы сказать мне, где я?»
Эгостик был на удивление оперативен в своем ответе.
[Это древний храм Бога Солнца. Если быть точным, то это заранее обустроенный храм Бога Солнца, построенный давным-давно, задолго до первого проявления разума в этом мире.]
Он говорит так, будто рассказывает старую историю, но Стардус не совсем понял, о чем он говорит.
Бог Солнца? О какой мифологии он говорит?
[Ну, для тебя это не имеет значения, сейчас всё, что тебе нужно знать, это то, что парень под храмом этого Бога Солнца — плохой парень.]
Рыцарь Божий.
— объяснил Эгостик.
Древнее оружие Бога Солнца, движимое только разрушением, бич, который сожжёт нацию дотла, когда она однажды проснётся, и бич, победить который будет трудно, если не сейчас.
«…Что бы то ни было, мне просто нужно его уничтожить, верно?»
— спросила она, в замешательстве наклонив голову.
…Она хотела задать много вопросов, например, почему в Корее были руины Бога Солнца, и почему там было орудие убийства, и откуда, черт возьми, Эгостик все это знал, но сейчас она решила позаботьтесь о непосредственной угрозе, прежде чем она подумает об этом.
Что бы это ни было, в этом что-то было, раз он ее об этом предупреждал.
И с этими словами она уверенно пошла по странным руинам.
Тем временем Эгостик продолжил свои объяснения, готовясь к предстоящей битве.
[Стардус попробуйте постучать внутриканальным коммуникатором в ухо.]
«Этот?»
По его команде она постучала круглым наушником по уху.
Затем.
«…?»
Внезапно перед ней возникла пара голографических очков, сосредоточенная на коммуникаторе, и поплыла перед ее глазами.
Голографические очки выглядели как персонажи из научно-фантастического фильма.
Она посмотрела сквозь голограмму и увидела, как что-то подпрыгивает в поле ее зрения.
[Это следующее поколение героев-помощников, которые я создал. Он предназначен для того, чтобы несколько расширить ваше поле зрения, и когда на вас нападают, справа от вас мигает красный свет, как в играх, и в качестве бонуса я могу поделиться с вами вашим видением.]
«…Интересно. Но так ли это необходимо?»
Она с любопытством наблюдала за этим, сжимая и разжимая кулак перед глазами, и когда она это сказала, Эгостик сказал это так, как будто это было очевидно, как будто он мог видеть, как она кивает.
[Стардус, враг, с которым тебе предстоит столкнуться, непрост, и ты никогда не сможешь победить его, если не знаешь правильную тактику и схемы его атак, поэтому на этот раз тебе придется следовать моим словам. Я проинструктирую тебя, куда бить и как увернуться.]
Сказал он серьезным голосом и, услышав этот голос, она поняла, что для него это очень важно.
…и что он тоже беспокоился о ней.
Так что Стардус мог только ободряюще кивнуть и ответить.
«Хорошо, я поверю тебе на слово. И что мне делать?»
[Да. Скоро…]
С этими словами она спустилась по лестнице в дальний конец руин, обсуждая план.
В конце они прошли через массивную дверь цвета охры со странными символами и заклинаниями на ней.
«…Это оно.»
Это было огромное, похожее на собор место, способное вместить сотни людей.
Витражи на стенах испускали странное сияние, которое не могло быть подземным, мягко освещая это место.
[…Вот и ты, Рыцарь Бога.]
Посреди всего этого, в большом гробу.
‘…..’
Что-то похожее на гигантского паладина, одетого в серебро, в тяжелых доспехах неподвижно лежало со скрещенными руками.
«…Что теперь?»
Она спросила тихим шепотом, и он ответил спокойно, как будто это было очевидно.
[Ударь его один раз, и он проснется. Ударь его изо всех сил.]
«…..»
Это нормально?
Она на мгновение заколебалась, глядя на лежащего неподвижно и молчаливого паладина, но затем решилась и сжала кулаки.
‘…Да что угодно. Если я ударю его, он что-нибудь сделает».
С этими словами Стардус подняла кулак.
