«Фу…»
На следующее утро я едва вылез из постели, схватившись за пульсирующую голову.
«Ух… Сколько я выпил вчера вечером?»
У меня кружится голова, болят плечи и голова пульсирует как сумасшедшая, но мне наконец удалось открыть глаза и увидеть себя на кровати.
«…»
Я даже не лежал на кровати, а прислонился к ее спинке, вытянув ноги, а рядом со мной лежала Стардус, положив голову мне на плечо.
Она спала, уткнувшись в мою шею хриплым дыханием… и обняла меня одной рукой, крепко обнимая.
С этими словами я осознал свое нынешнее состояние и попытался осмыслить то, что произошло вчера.
…Стардус вчера вечером принес вино, мы выпили и о чем-то разговаривали… Что я сделал? Она попросила меня посмотреть с ней фильм, а потом…
«…..»
И тогда я понял кое-что важное.
…Черт, я не помню, что произошло после фильма.
Внезапно, немного испугавшись, я взглянул на футон, накрывающий меня и Стардуса.
«…Уф».
Я вздыхаю с облегчением, когда понимаю, что я все еще одет точно так же, как и вчера, в своей одежде.
…К счастью, не похоже, что я допустил какие-либо ошибки, иначе я был бы мертв.
Я почувствовал такое облегчение, что отказался от попыток вспомнить, что, черт возьми, я делал прошлой ночью, держась за пульсирующую голову.
…Могу только предположить, что мы просто лежали в постели, смотрели фильм, оба прислонились к спинам друг друга, и оба заснули.
Но что, черт возьми, делает Стардус?
«…..»
Я смотрю вниз на Стардус, которая спит справа от меня, плотно прижавшись ко мне, ее светлые волосы ниспадают мне на плечо.
…Я чувствую, как ее мягкая плоть прижимается к моей, и этим утром я уже чувствую немало неприятностей. Ее руки обвили мой живот, удерживая меня так крепко, что я даже не мог их снять.
С этими словами я решил сначала разбудить ее.
— Стардус, просыпайся.
«М-м-м…»
С этими словами я встряхнул ее, но она издала странный шум и глубже уткнулась лицом в мою шею.
…А потом она обняла меня еще сильнее, что значительно усложнило задачу, поэтому я продолжал ее трясти.
Окончательно,
«Ммм… Эгоистичный?»
Протерев глаза, она наконец села.
Глядя на нее, еще не совсем проснувшуюся, когда она сказала мне это, я отпустил ее руки и сказал.
— Почему бы тебе не подождать здесь минутку?
«Хорошо…»
Оставив ее все еще пьяной, я встал, взял из холодильника стакан воды.
Потом я снова лег в постель…
«Фу…»
Она сидит на краю кровати, краснея и закрывая лицо руками.
Она выглядит так, будто вспоминает что-то неловкое. Когда она видит меня снова в комнате, она ошеломлена, и я протягиваю ей стакан воды.
«Вот. Пей».
«Ммм… Спасибо».
Она взглянула на меня, затем осторожно взяла стакан, ее пальцы при этом коснулись моих, и я задался вопросом, что, черт возьми, не так со Стардусом.
…Герой, обращающий внимание на злодеев. Любой мог подумать, что я запер ее здесь. В действительности все ровно наоборот.
Так или иначе, я увидел, как она пьет воду, почесал затылок и спросил.
«Стардус… Нет, Шин Хару, ты помнишь вчерашний день…»
— Кулук! Тьфу, что, что, что? О, нет, нет. Я ничего не помню…?
Услышав мои слова, Стардус внезапно глотнул воды и сказал это, все еще краснея, избегая моего взгляда.
Я вздохнул и сказал.
«Нет, я имел в виду, ты помнишь, что я сказал вчера? Почему меня схватили и привели в Каркеас».
«Ой…»
Она выплеснула изо рта стакан с водой, погрузившись в свои мысли.
«…Вы сказали, что внутри этой тюрьмы есть что-то, что может угрожать людям?»
«Да все верно.»
На мой кивок Стардус вздохнул и ответил мне вздохом.
«…Понятно. Хорошо, я помогу тебе. Я не могу оставить его одного».
И она это сделала.
Я поблагодарил ее за это.
Это был естественный ответ, поскольку она всегда, всегда ставит своих граждан на первое место, но…
По сути, преследуя его, вы говорите, что отпускаете меня. Если ты его поймаешь, думаешь, я останусь на месте? Конечно, я побегу.
Итак, когда ты говоришь, что сядешь на кровать и тихонько поможешь мне сейчас.
…по сути, это было то же самое, что сказать, что ты отпустишь меня, если я поймаю монстра.
И только с моего слова как злодея.
— Может, сходим сегодня куда-нибудь?
«…Да. Чем раньше, тем лучше».
Ну, что угодно. Это был Стардус, так что я мог это понять. Она никогда не прощала ни малейшей угрозы.
Но
«…»
Почему она продолжает смотреть на меня с тоской?
И почему она продолжает краснеть?
Я вообще не мог этого понять.
…Вообще-то, возможно, я единственный, кто ошибается.
Я решил перестать думать об этом и просто насладиться моментом. Я не знаю. Это не важно.
Мне просто интересно.
Что, черт возьми, произошло вчера?
«Стардус?»
«Ага? Ничего».
Нет, я знаю, что что-то произошло, потому что она продолжает смотреть мне в лицо и краснеть. Меня сводит с ума то, что я не помню.
Даже Стардус уже поняла, что я не помню вчерашнего дня, поэтому даже не стала поднимать эту тему.
Что ж, надеюсь, я не ошибся…
— Итак, Эгостик, нам готовиться?
«Что? Да, конечно».
«…Но сначала давай поедим».
«О. Конечно. Давай готовить вместе».
«Конечно.»
С этими словами мы со Стардусом небрежно направились на кухню.
Внезапно я понял, что после этого дня моя жизнь в Каркеасе закончится.
Отныне для меня и Стардуса таких времен больше не будет.
Когда я подумал об этом, я не мог не почувствовать определенную грусть.
«…»
«…Ха».
Я хотел остаться в этой тюрьме.
Злодей, который хочет остаться в тюрьме…
«Ха-ха».
— …А? Почему ты вдруг смеешься?
«Ничего.»
Это не нормально.
Мы медленно пошли на кухню.
…Я бы хотел, чтобы этот момент длился вечно.
***
Так и случилось, когда Эгостик и Стардус медленно проводили свое последнее утро вместе.
«…Что-то зловещее».
~Штаб-квартира Эгострима~
Со Ын сидела там, крутя свои короткие волосы и что-то бормоча с серьезным выражением лица.
— Со Ын, что такое?
Субин тихо ответил, наливая чай, а Со Ын постучала пальцами по столу.
«Да-ин сказал, что вернется через неделю, но он не сказал, что останется на целую неделю, не так ли?»
«Это верно.»
«Наверное, что-то случилось!»
Пока Со Ын спорила, Чхве Се Хи, которая утром умылась, подошла с банкой бананового молока и улыбнулась Со Ын.
«Эй, Соын, ты не слишком волнуешься? Ты беспокоишься уже неделю, с тех пор как Да-ин ушел».
«…»
Пока Со Ын тряслась от необъяснимого беспокойства, Чхве Се Хи, которая пила банановое молоко из соломинки, на мгновение выглянула в окно и пробормотала.
«…Но он определенно опаздывает…»
«Правда? Тем более, что Стардус в последнее время не появлялся на публике, это подозрительно. Что-то не так».
«Он еще здесь?»
Пока Ли Су-Бин наблюдал за ними двумя, Ариэль тоже спросила, только что спустившись с лестницы.
В этот момент даже Ын У, один из тех, кто выглядел хуже всего с тех пор, как исчез Да Ин, пришел и сел в гостиной, нехарактерно рыдая.
…Со Джэ Ён, которая, как обычно, лежала на диване в одиночестве, сегодня впервые открыла рот.
«…Если ты так волнуешься, почему бы тебе просто не пойти туда самому?»
«…Что?»
«Нет, не надо».
С этими словами Со Джэ Ён впервые встал.
Вытянувшись в широкой толстовке с капюшоном, она один раз почесала свой фиолетовый боб, оглянулась на всех своими характерными реинкарнационными глазами и открыла рот.
«В любом случае, мы должны были родить сегодня, так что давайте пойдем в район Каркеаса и посмотрим, что задумал Эгостик».
«…Но мы должны уйти, когда Да-ин подаст нам сигнал…»
«Правильно. Если он подаст нам сигнал, что он рядом, мы сможем идти прямо сейчас. Если он не подал нам сигнал сегодня, возможно, что-то случилось, и мы можем сразу войти».
«…В этом есть смысл!»
Необычно логичные слова Со Джэ Ёна были полны убежденности.
«…Хмф.»
Джэ Ён ухмыльнулась про себя, сжав кулаки поверх капюшона, и продолжила тихо бормотать.
«…И… посмотрим, что, черт возьми, он задумал».
О, нет, он ни с кем не тусуется, не так ли?
Она на это надеялась.
И все же она тихо смеялась.
Вот так и была решена поездка участников «Эгострима» в Каркеас.
*
«…Я начинаю озноб.»
— А? Что случилось? С тобой все в порядке?
— Э… Нет, просто иногда такое случается.
«…Я бы больше беспокоился об этом».
Когда мы со Стардусом стояли вместе, готовые уйти, я вздрогнул от неприятного чувства, которое обожгло мой позвоночник.
…Все это время я думал, что это из-за Стардуса, но, возможно, это было не так…?
