Глава 3: Долговая расписка
Цзи Чжао горько улыбнулась и покачала головой. — Вторая невестка, мне очень жаль. Мне не следовало так толкать тебя вчера, не говоря уже о том, чтобы ругать старшую невестку. Я знаю свою ошибку».
Услышав это, вторая невестка Шэнь еще больше озадачилась. Она сузила глаза и оценила небо.
Разве сегодня утром солнце не вставало с запада?
— Кхм, не думай, что мы со старшей невесткой простим тебя только потому, что ты извинился! Вторая невестка Шен сердито посмотрела на нее и повернулась, чтобы уйти.
Она не хотела, чтобы ее связывали с таким бесстыдным человеком, как Джи А Тао!
Цзи Чжао разочарованно опустила голову.
Эх, Хозяин был слишком ненавистным. Казалось, восстановить отношения между Хозяйкой и двумя ее невестками было не так-то просто.
Цзи Чжао вышел из дома и остановился во дворе, внимательно осматривая окрестности.
Шэнь Дашань и Чжао Ланьхуа славились своим усердием в деревне Шанхэ. Супруги много работали и построили двор десять лет назад. Пожилая пара жила в главном доме. Параллельно к востоку стояли три дома, которые были домами трех братьев Шэнь. Кухня и дровяной сарай находились на западе, а двери во двор были сделаны из красного кирпича и с низкими стенами.
На западной стороне двора, возле кухни, стояли три чана, одна большая и две маленькие.
Цзи Чжао на мгновение задумался и подошел к большому глиняному чану. Она высунула голову и задохнулась.
Вокруг ее головы была обмотана толстая белая повязка, из-за чего она походила на мумию.
Она наклонилась ближе, чтобы ясно видеть свое лицо. Ее тонкие брови были изогнуты, а миндалевидные глаза были как вода…
«Что ты делаешь? Ты собираешься броситься в колодец? Позвольте мне сказать вам, даже если вы хотите умереть, не умирайте в семье Шэнь и не приносите нам несчастья! Сзади вдруг раздался ругающий голос.
Цзи Чжао в панике обернулся и осторожно объяснил: «Невестка…»
«Пфф! Я курица, которая не несет яиц. Чем я достойна быть невесткой Большой Красавицы Джи?» Старшая невестка семьи Шэнь, одетая в небесно-голубое грубое платье, уперла руки в бока и сердито возразила.
«Невестка, я…»
«Мама ищет тебя!» Сказав это, старшая невестка семьи Шен ушла.
Цзи Чжао слабо пожала плечами и вышла в холл с опущенной головой.
Зал в середине был очень просторным. В поле зрения попал квадратный стол, выкрашенный красной краской, и четыре длинных темно-красных табурета. У стены стояла низкая скамья из бамбука.
В этот момент Чжао Ланьхуа сидела за квадратным столом и со сложным выражением лица смотрела на фигуру персикового цвета, вошедшую в комнату.
«…Мать?» Цзи Чжао посмотрела на свои пальцы ног и тихо позвала.
«Присаживайся.» Чжао Ланьхуа посмотрел на нее и с сожалением вздохнул.
У Цзи Чжао было плохое предчувствие.
Она послушно села и осторожно посмотрела вверх. Ее руки нервно переплелись, и какое-то время она не знала, что сказать.
— Я знаю, тебе тяжело выйти замуж за Санланга. Чжао Ланьхуа посмотрела ей в глаза и искренне сказала: «Несколько дней назад, когда я привела сваху в вашу Гранатовую деревню, я разъяснила это перед вашей бабушкой. Пока вы сосредотачиваетесь на том, чтобы хорошо обращаться с Санлангом, наша семья Шэнь не из тех семей, которые будут суровы к нашим невесткам. Теперь, когда с деньгами туго, когда ты женился на нашей семье, семья Шен дала твоей семье только два таэля серебра, полмешка муки и полмешка сорго.
«Если бы это было в благополучный год, наша семья не заботилась бы об этих вещах…» мягко сказала Чжао Ланьхуа. «Но текущий год действительно очень плохой. Целый год стоит засуха. Одна только ваша Гранатовая Деревня в этом году уморила голодом семь семей… Я спросил Санланга этим утром. Вы двое не завершили свой брак прошлой ночью. Поскольку ты думаешь не о семье Шэнь, мы не будем усложнять тебе жизнь.
Чжао Ланьхуа подняла руку и легонько постучала по столу. — Включая деньги на помолвку и серебро, которое ты взял у семьи Шен, в сумме получается двенадцать таэлей. Это долговая расписка. Вы должны вернуть эти деньги в течение двух лет. Другое письмо — это письмо о разводе, которое Санланг уже написал и подписал».
Цзи Чжао был ошеломлен…
